Мон Мотма не двинулась с места.
- Еще одно, - сказала она, - помни, каким бы голосом ты ни произнесла сегодня первую фразу на заседании Сената, его будут обсуждать еще несколько лет.
- Я знаю, - сказала Лея.
Она подошла к двери, когда волна холода обрушилась на нее. Она замерла на месте. Сотни, нет, тысячи голосов кричали, но крик их был так слаб, что она едва расслышала. Затем она увидела, как на двери перед ней появляется лицо, белое лицо с черными провалами глазниц. Оно походило на череп, на маски смерти, которые она видела у себя в музее на Алдераане в дни детства. Только, в отличие от них, это лицо шевелилось. Оно улыбалось, и холод внутри Леи все рос и рос.
Голоса стихли, Лея сползла на пол. К ней поспешила Мон Мотма, подхватила:
- Что с тобой?
Лее все еще было холодно. Намного холоднее, чем когда-либо на Хоте. У нее не попадал зуб на зуб. Она шарила в паутине Силы, разыскивая детей, те оказались там, где и должны были быть, - в их комнатах.
- Люк, - прошептала она. Она высвободилась из объятий Мон Мотмы и подошла к пульту связи. Связаться с Явином IV удалось быстро, но лишь для того, чтобы узнать, что Люк улетел.
- Что случилось? - спросила Мон Мотма. Лея не отвечала. Она ждала, пока приборы свяжут ее с кораблем Люка.
- Лея? - голос у брата тоже был тревожный.
- Со мной все в порядке, - сказала она.
- Я лечу к вам. Ждите меня.
Но она не могла ждать. Она должна была знать.
- Ты ведь тоже почувствовал. Что это было?
- Алдераан, - шепнул он, и это было все, что ей нужно было слышать.
Она вспомнила Алдераан таким, каким она видела его последний раз со Звезды Смерти, прекрасным и безмятежным, за мгновение до того, как он превратился в пыль.
- Нет! - сказала она, - Люк?
- Я скоро буду, Лея, - сказал он и отключился.
Она оказалась неготова. Он был нужен ей. Произошло нечто столь же страшное, как и гибель Алдераана.
Она чувствовала.
- Что случилось? - повторила Мон Мотма.
Лея все-таки перестала дрожать.
- Мне страшно, - сказала она. - В этом зале - смерть.
- Лея…
- Люк летит сюда. Он тоже почувствовал.
- Тогда доверься ему, - сказала Мон Мотма. - Он бы понял, если бы тебе угрожала некая опасность.
Но он не понял. Он был так же рад, что Лея связалась с ним, как и она была рада услышать его голос. У нее пересохло во рту.
- Пошли кого-нибудь к Хэну.
- Может, отложим открытие сессии?
Больше всего на свете Лее хотелось, именно этого, но она расправила плечи, потерла замерзшие руки, в последний раз поправила косы.
- Нет, - сказала она, - ты права. Моя речь должна быть безупречной. Я иду. Но давай удвоим охрану. Кроме того, пусть адмирал Акбар займется проверкой приграничного пространства Корусканта.
- Чего ты боишься? - спросила Мон Мотма.
Перед глазами Леи полыхнула вспышка ослепительно белого света, бывшего когда-то планетой Алдераан.
- Я не знаю, - сказала она. - Может быть, Звезды Смерти или "Сокрушителя Солнц"…
3
Хэн сидел в дальнем углу прокуренной комнаты. Он не был в этом казино с тех пор, как выиграл в сабакк планету Датомир, как раз перед свадьбой. С того времени казино раз пятнадцать переходило из рук в руки - по меньшей мере. Теперь оно называлось "Кристалл" - самое неподходящее из всех возможных названий. Во всем остальном оно ни капли не изменилось. Влажный воздух по-прежнему пах смесью гнили, дыма и алкоголя. Посредственный оркестрик без азарта играл заунывную мелодию с Татуина. Говорили в основном об удаче в игре.
Хэн хлебнул гизер-эля; напиток был голубого цвета и пощипывал язык. Собеседник некоторое время назад отправился разыскивать стойку бара, и Хэн не был уверен, что он вернется.
За ближайшим столом играли в сабакк. Один из игроков, готал, поставил на все, что у него было. Бросив фишки на стол, он оставил пряди серых волос.