Он разбогатеет, а только мысль об этом его приводила его в необычайных восторг.
– У нас есть вакансия. Вы себе не представляете! – он взмахнул резко руками. – Это совершенно новый двигатель. С его помощью Вы можете, – тут он подсел ещё ближе к вошедшему и помахал рукой, чтобы тот тоже наклонился. Сотрудник стал говорить шёпотом и почти не слышно, – вы сможете пролететь отсюда и до Сириуса всего за три секунды.
Потом сотрудник отсел назад на своё место. Вошедший не верил своим ушам. За три секунды такое расстояние никто никогда не мог пересечь.
– Это реально, но... вы понимаете, что это займёт больших затрат...
– Сколько?!! – воскликнул тот.
Сотрудник что-то черкнул на листочке и протянул клиенту.
– Я заплачу Вам в два раза больше, если Вы сможете отправить меня туда... в течение месяца.
Сотрудник призадумался и быстро ответил:
– По рукам. – И протянул свою бледную руку через стол. Клиент сделал тоже. Его волосатая рука его никогда не подводила, иначе не стал бы он миллионером.
– Джонсон. Том Джонсон. – проговорил вошедший.
– Хорошо, Мистер Джонсон. Встретимся через месяц...
Прошёл месяц. Мистер Джонсон и его небольшая семья, а именно: Мисис Джонсон и их маленькая дочь; прибыли на место запуска межзвёздного шатла.
– Вы Мистер и Мисис Джонсон? – спросил низенький учёный, подойдя к семье Тома.
– Да.
Учёный отложил папку, в которой сделал какую-то непонятную запись, и, отвернувшись, произнёс:
– Следуйте за мной.
Некоторое время они блуждали по длинным коридорам. В одном из них к проводнику подбежал занятный парень в белом халате и что-то прошептал на ухо тому. Учёный ответил: «Этого не может быть! Он бредит... Я не могу этого сделать». Он смахул каплю пота, появившуюся после прихода парня, и они продолжили путь.
– Милый, я волнуюсь, – обхватив руку мужа сказала Мисис Джонсон.
– Всё будет хорошо, – успокаивал их лысенький учёный. Потом он привёл будущих астронавтов в небольшую комнату. Там на диванчике, возле декоративной пальмы, сидел военный.
– Знакомьтесь, – сказал учёный, показавая взглядом на человека в военной форме, – это капитан Блэк. Капитан Блэк, – обратился он к военному, – это ваш экипаж.
Блэк – это средних лет афроамериканец, который не мыслит себя без командования и подчинённых. Он строен, силён, образован и не задаёт лишних вопросов.
– Очень приятно с Вами познакомиться, Мистер Джонсон, – он крепко по-мужски пожал руку миллионеру, – Мисис Джонсон, – Блэк сделал небольшой поклон в сторону Лилии. Потом он сел на корточки перед дочерью Тома так, что они поравнялись, – Привет, Джулия.
– Привет, – робко отозвалась маленькая девочка, которая ещё не осознавала, что происходит, но ей искренне было интересно за всем этим наблюдать.
– Видно, – произнёс скептически Мистер Джонсон, – вы ознакомились с моей семьёй, Капитан Блэк?
– Конечно, сэр! Я должен знать абсолютно всё о моём экипаже. Таков залог безопасности. – Как автоматная очередь отвечал Капитан.
Небольшая пауза пронизывла воздух. Казалось, что комната начинает уменьшаться, а воздух куда-то стал пропдать, что стала чувствоваться некоторая духота.
– Подождите пока здесь, познакомьтесь друг с другом. – Обратил на себя внимание учёный. – Мне нужно дать вам ещё пару инструкций позже...
– О'Нил, – скомандывал Капитан Блэк, – проверьте: всё чисто?
– Так точно, Капитан. – ответила штурман О'Нил, которая была предана как и стране, в которой родилась, так и Блэку, которого на корабле считала своим отцом.
– Джейсон, ты готов? – обратился он по рации в машинный отдел. Голос по рации был сильно искажён:
– Да, Капитан. Можем начинать. – Щелчок реле не дал договорить механику.
Блэк немного замешкался.