4
Уик-энд прошел ровно так, как Сильвия и планировала. Кино, пицца, прогулка, тихий вечер дома. Правда, пришлось все же отнести куртку в химчистку, это немного расстроило Сильвию, но ненадолго. Так что утром в понедельник она пошла на работу в достаточно приподнятом настроении. В офисе было пусто, но это и неудивительно. Сильвия специально пришла пораньше, чтобы взять деньги из сейфа, кое-какие бумаги и сходить в банк. Конечно, она не обязана тратить свое личное время на дела фирмы, но ведь совсем нетрудно прийти пораньше.
В кабинете шефа Сильвия открыла сейф, переложила несколько папок, но денег мистера Боннера не обнаружила. Вот так всегда. Вероятно, шеф все же послал вечером пятницы кого-то из девушек в банк. Только вот предупредить об этом Сильвию все как-то не удосужились или просто-напросто забыли. Могли бы хотя бы записку оставить. Неожиданно Сильвии стало безумно жаль этих тридцати минут, которые она могла бы провести дома, а теперь придется сидеть в офисе и выслушивать сплетни, которые накопились у девиц за уик-энд. Наверняка будут обсуждать поход в клуб.
Решив, что, раз рабочий день еще не начался, можно просмотреть новости или разложить пасьянс, Сильвия запустила компьютер и постаралась отключиться от окружающей действительности.
Офис постепенно наполнялся сотрудницами. Позже всех явилась Бренда, всего на пару минут раньше шефа. Мистер Саммерс затребовал кофе, Сильвия оторвалась от монитора и прошла на кухню.
- Ваш кофе. - Сильвия поставила чашку на стол перед шефом.
- А, спасибо! - Мистер Саммерс откинулся на спинку кресла и сделал глоток. - Красота! И, я вижу, ты пришла пораньше, чтобы отнести деньги в банк.
- Э… да, пришла. - Сильвия не очень-то поняла, к чему вдруг шеф заговорил об этом. Может, хочет извиниться, что не предупредил ее о том, что не стоит волноваться про деньги?
- Это хорошо. А то я слегка беспокоился, оставив на весь уик-энд достаточно крупную сумму в офисе.
Сильвия похолодела.
- Но… мистер Саммерс, я не понимаю. Ведь денег нет.
- В смысле? - Шеф благодушно сделал еще один глоток кофе. - Естественно, нет. Ты же их отнесла в банк. За что я тебя только что поблагодарил.
- Мистер Саммерс… - голос Сильвии дрогнул, - я не относила деньги. Их отнес кто-то другой еще в пятницу.
- Сильвия, ты меня совсем запутала. Ты же пришла сегодня раньше, чтобы отнести деньги. Ты сама только что об этом сказала.
- Да, пришла. - Сильвия постаралась сосредоточиться, но ситуация была столь абсурдной и непонятной, что мысли просто разбегались во все стороны. - Но денег я не относила.
- То есть как? Тогда ты их должна отнести как можно скорее.
Сильвия потеряла нить разговора окончательно.
- Но денег нет, - повторила она.
- Где нет? - Шеф отставил кофе в сторону. - Почему нет?
- Мистер Саммерс, - начала объяснять Сильвия, - я собиралась отнести деньги сегодня, как вы и распорядились, но, когда я пришла в офис, денег в сейфе не было. Кто-то отнес их в банк в пятницу. А меня не предупредили. Я же раньше всех из офиса ушла перед уик-эндом. Помните?
- Э-э-э… - Шеф покрутил головой, словно воротничок внезапно начал натирать ему шею. - Ну-ка, зови всех сюда!
Сильвия послушно выполнила распоряжение, и вскоре все пять сотрудниц фирмы столпились в кабинете шефа.
- У нас тут какая-то путаница, - сразу перешел к делу мистер Саммерс. - И, скажу сразу, вопрос не из приятных. Кто из вас в пятницу последним уходил из офиса?
- Я, - отозвалась Джанет. - Бренда ушла чуть раньше.
- Так. Ты офис поставила на сигнализацию?
- Да. Чуть не забыла. Честно говоря, заходила, ну… в дамскую комнату, но все потом включила по инструкции.
- Да, - подтвердила Сильвия. - Я утром выключала сигнализацию.
- Тогда главный вопрос, хотя и очень неприятный. Где деньги мистера Боннера, что я положил в сейф в пятницу?
- Какие деньги? - изумилась Бренда.
- В пятницу клиент заплатил мне наличными. Я убрал деньги в сейф. При этом были Сильвия и Мейбл. Сегодня утром Сильвия должна была отнести деньги в банк, но их там нет.
- Какой ужас! - всплеснула руками Джанет. - Нас ограбили!
- Но как? - опять подала голос Бренда. - Офис же был на сигнализации!
- Вот именно поэтому вопрос такой и неприятный. Если бы были какие-нибудь другие варианты, кроме самого на данный момент очевидного, я бы сразу вызвал полицию.
- Полицию? - Бренда хихикнула. - Так что, нас все же ограбили?
- Посерьезней, мисс. Факт остается фактом. Деньги пропали. И очень неприятно, но взял их кто-то из вас.
Сильвия едва понимала, что мистер Саммерс говорит. Кто-то из девушек взял деньги? Но зачем?
- Например, я даже не знала ни про какие деньги, - заявила Бренда. - И Джанет тоже.
- В нашем офисе тайное быстро становится явным, а это и не было таким уж тайным, - вмешалась Мейбл. - Джанет знала, я рассказала ей перед обедом о странных привычках некоторых мужчин.
- А почему мне не рассказали? - возмутилась Бренда.
- Не успели, - пожала плечами Джанет. - Ты тогда у салатов вертелась в кафе, а мы уже за столиком сидели. Забыли.
- Ну, теперь-то это к лучшему. Я - вне подозрений.
Сильвия поежилась. Как можно быть такой безразличной ко всему? Такой легкомысленной? Казалось, Бренду совсем не волновало, что одна из ее сослуживиц может оказаться воровкой.
- Как и я. - Мейбл фыркнула. - Я ушла из офиса перед вашим, мистер Саммерс, уходом. Последней выходила Джанет. Первой пришла Сильвия. Так что у нас две кандидатки на скамью подсудимых.
- Я не брала денег! - вскрикнула Сильвия.
Все оглянулись в ее сторону. С самого начала этого странного собрания Сильвия забилась в уголок и старалась стать как можно более незаметной. Ей было страшно, неловко, и еще ее очень тошнило.
- Я тоже, - спокойно парировала Джанет. - К тому же в мою сумку не поместится сумма, которую отвалил клиент за месяц на Мальдивах по высшему разряду. А вот в твою - поместится. Бренда видела меня в пятницу на выходе из офиса. Никаких дополнительных мешков с деньгами.
- Точно! - поддержала подругу Бренда.
- Я не брала денег! - повторила Сильвия. Как они могут вообще обвинять ее в воровстве?! Это в тысячу раз хуже, чем испортить новую куртку!
- Сильвия, - вмешался шеф, - тебя никто не обвиняет.
- Пока, - встряла Джанет.
- Но денег нет, - закончил мистер Саммерс.
- Я же никуда сегодня не выходила. Все видели. Я… Я не воровка! Мистер Саммерс, я же постоянно имею дело с деньгами. И никогда…
- Наличными столь крупные суммы нам еще никто не приносил, - заметила Мейбл.
- Я не брала этих денег! - Сильвия почувствовала, что сейчас расплачется.
- Ну… Мне придется это проверить. - Мистер Саммерс встал из-за стола. - Все оставайтесь здесь. Сильвия, пойдем со мной.
Сильвия подчинилась как загипнотизированная.
Дальше все происходило, как в страшном сне. Сильвия открыла сумочку, показала содержимое шефу, потом один за другим выдвигала ящики стола, пока не остался самый нижний. Он не открывался, словно что-то зацепилось внутри и мешало. Сильвия завозилась, но мистер Саммерс отстранил ее и дернул посильнее. Сверток из бумаги, мешавший ящику открыться, надорвался, и Сильвия увидела купюры.
Она рухнула в кресло и закрыла лицо руками. Этого не может быть! Это просто переходит всякие границы! Неужели кто-то из девиц мог так жестоко подшутить?!
- Ого! - сотрудницы все же не усидели в кабинете шефа. Теперь все могли видеть сверток с деньгами.
- Это не я! - Сильвия все же разрыдалась. - Я не брала деньги!
На мгновение ей показалось, что шеф ей поверил и сейчас прикажет остальным сотрудницам признаться, кто так глупо пошутил.
Но мистер Саммерс молча вынул сверток из ящика стола, в полнейшей тишине пересчитал купюры, а потом объявил:
- Ты уволена, Сильвия. И только потому, что все деньги на месте, я не вызываю полицию.
5
Сильвия не помнила, как доехала домой. Всю дорогу она пребывала словно в бреду, лица людей вокруг сливались в одно мутное пятно, и пару раз девушке сигналили озлобленные водители. Она ничего не видела и не слышала. Ей хотелось заползти под одеяло, накрыться им с головой и там, в душной ворсистой темноте, умереть.
Дом встретил ее привычными запахами. Ведь уходила она всего пару часов назад, и тепло присутствия еще не успело выветриться. Арнольд придет только вечером, сегодня он работает долго. Его фирма по наладке медицинского оборудования иногда закручивала гайки и заставляла работников просиживать допоздна, за что, разумеется, платила сверхурочные. Арнольд никогда не отказывался от дополнительной работы. Он любил деньги и временами бывал излишне бережлив.
Сильвия бросила сумку на пол в коридоре и, не снимая обуви, прошла в кухню и села у стола. Привычные вещи окружали ее, как заботливые родственники, жаждущие утешить. Но сегодня в их неслышном бормотании не оказалось нужной помощи. Сильвия уронила голову на руки и зарыдала.
Она старательно не плакала в метро и на улице, чтобы не привлекать к себе внимания, зато теперь дала волю слезам. Они жгли щеки, и Сильвия отрешенно подумала, что хорошо бы сейчас умереть, потому что такого позора она не переживет. Как бы скромно ни жила она сейчас, все-таки когда-то она была дочкой обеспеченных интеллигентных людей, научивших ее вести себя честно по отношению к другим. Правда, идеалы разбились, когда Сильвия разобрала документы после смерти отца и матери и выяснила истинное положение дел. И все же родители сделали для нее много хорошего.
Только не научили сражаться за себя.