– Рейчи, ты сказала матери, чтобы она возвращалась к свадьбе. Пусть будет так.
Сказав это, Жоан взглядом отыскал телефонную будку, направился к ней и набрал номер.
– Роуз, это Жоан де Сакадуро-Кабрал. Послушай, мне нужна твоя помощь… Да, срочно… Я понимаю… недели через две. Примерно человек на сто гостей. Да, торжественный банкет. Смокинги. Все самое лучшее…
Он внимательно прислушался к голосу в трубке, потом ответил, бросив быстрый взгляд на Рейчел.
– Да, конечно, это особый случай. Я женюсь.
Рейчел в ужасе прижала руку ко рту. Это не могло быть правдой.
– Повесь трубку! – приказала она. – Все это просто смешно!
Жоан проигнорировал ее просьбу, продолжая перечислять вина, которые должны быть поданы к столу, особенно настаивая, чтобы было заказано лучшее французское шампанское. Рейчел не могла поверить в то, что он действительно планирует свадьбу. Их свадьбу.
– Жоан!
Он нетерпеливо отмахнулся. Рейчел в отчаянии попыталась выхватить трубку из его руки.
– Жоан, я серьезно!
Но он только крепче прижал трубку к уху, продолжая разговаривать с невидимой собеседницей. Рейчел со вздохом пожала плечами и демонстративно отвернулась. Наконец Жоан повесил трубку и приготовился набрать следующий номер.
– Жоан…
– Не сейчас, дорогая, я занят.
– Ты зря тратишь время!
Жоан снова преспокойно вертел телефонный диск.
– Привет, это Жоан. Как твои дела? Прекрасно. Сделай мне одолжение. Ты не могла бы сегодня закрыться попозже? Да, для меня. И для моей невесты. Ты ничего об этом не слышала? Ну, все произошло очень быстро. Старая знакомая. Думаю, она тебе понравится. Мы приедем где-то около девяти. Увидимся.
Он снова повесил трубку.
– Что ты задумал? – настороженно спросила Рейчел.
– Мы едем покупать тебе свадебное платье и аксессуары к нему.
– Просто прекрасно! И где же?
Следовало остановить это безумие любой ценой. Она устала, вымоталась, и странная игра не доставляла ей никакого удовольствия.
Жоан назвал имя известного модельера, потом бросил на Рейчел мрачный взгляд.
– Да, прекрасно.
– Что же, эта твоя подруга шьет свадебные платья?
– Она шьет прекрасную, элегантную и дорогую одежду. – Жоан снова мрачно посмотрел на новоиспеченную невесту. – Как мы оба понимаем, платье необязательно должно быть белым.
– Поступай как знаешь, но я в твоей затее участвовать не собираюсь, – прошипела она и резко повернулась, чтобы уйти.
– Ну нет, теперь ты от меня не сбежишь, – процедил Жоан сквозь зубы, хватая ее за руку.
***
Движение в городе было таким интенсивным, что машина еле двигалась по наводненным транспортом улицам, и плохое настроение Жоана испортилось вконец. От вымотался, его лицо стало бледным как смерть, скулы проступили резче, а губы сжались в тонкую линию.
В магазине Рейчел перемерила с десяток платьев, каждое из которых Жоан отвергал небрежным жестом. В конце концов он взял каталог и стал задумчиво его листать.
– Белый, – произнес он, покусывая нижнюю губу. – Моей Рейчи идет белый цвет.
Выбрав платье, Жоан, не спросив согласия Рейчел, отвез ее в маленький и очень дорогой отель, где они поднялись на верхний, самый дорогой этаж.
Их номер был со стеклянной крышей, двумя отдельными спальнями и гостиной, отделанной в золотых, бледно-желтых и кремовых тонах. Рейчел поспешно вошла в гостиную и в изнеможении опустилась на кожаную софу цвета карамели.
Голова кружилась от усталости, ноги горели. Она блаженно прикрыла глаза и с облегчением вздохнула.
Услышав странный звук, Рейчел вздрогнула. Но это всего лишь был Жоан, который положил ключи на мраморный кофейный столик.
– Чем я могу быть тебе полезен? – вежливо и как-то отстраненно спросил он.
– Спасибо, мне ничего не нужно. – После краткой паузы Рейчел открыла глаза. – Спасибо.
Он ничего не сказал, но и не двинулся с места. Просто стоял напротив своей невесты. Собственнический взгляд Жоана скользил по ее лицу, груди, бедрам, щиколоткам. Под этим взглядом Рейчел поежилась. Жоан явно изучал принадлежащие ему теперь богатства, собираясь внести их в список движимого имущества.
– Удовлетворен? – прошептала Рейчел, не имея сил испытывать какие-либо сильные эмоции.
– Как никогда в жизни.
– Вас вообще-то трудно удовлетворить, мистер де Сакадуро-Кабрал.
Жоан ничего не ответил, подошел к бару и открыл его, рассматривая ряды бутылок с пестрыми этикетками и сверкающие бокалы.
Рейчел наблюдала за тем, как он вынул из бара два хрустальных бокала и бутылку ликеру. Скрутив пробку, он плеснул в каждый из бокалов ароматной жидкости.
– Мне нельзя пить.
– Только один глоток. Я хочу сказать тост.
– И за что же мы пьем сегодня? – не очень вежливо осведомилась Рейчел.
Этот человек всегда добивался того, чего хотел. Не так, так эдак. Рейчел находила его привлекательным, мечтала заняться с ним любовью, но мысль связать себя с ним узами брака, приводила ее в ужас.
– За нас, – с иронией в голосе ответил Жоан, поднимая свой бокал.
Хрусталь блеснул в полумраке комнаты, молочно-белая жидкость внутри него слабо качнулась.
– За нас?
– Ну конечно.
Слезы показались на глазах Рейчел – злые, беспомощные слезы усталости и отчаяния.
– Мы теперь не такие, какими были раньше. Ты разрушил нашу дружбу, Жоан. Разрушил навсегда.
Уголок его рта дернулся.
– Это случилось не сегодня, а в ту ночь, когда я позволил тебе взять на себя вину за смерть Теренса. Когда я позволил твоему отцу ожесточиться против тебя. Когда люди в городе сплетничали о тебе, а я делал вид, что ничего не слышу. Так что, как видишь, дорогая, мы ничем не рискуем.
– Но свадьба, Жоан! Я вовсе не та жена, которая тебе подходит.
Его глаза опасно сузились.
– Действительно, – хладнокровно подтвердил он. – Но согласись, что и я не тот муж, который нужен тебе.
6
– Просыпайся. Через час нам нужно быть у врача.
Рейчел протерла глаза и с трудом сфокусировала взгляд на Жоане, стоящем в дверях.
– У врача?
– Да, через час.
– Я не больна.
– Это один из лучших специалистов во всем штате. Он осмотрит тебя и возьмет анализ крови.
– Это еще зачем?
– Может быть, я хочу знать, что получил, – усмехнулся Жоан.
– А тебе не кажется, что этим следовало озаботиться несколько раньше?
– В другой ситуации – да. Но ты не оставила мне времени на размышления, – ответил Жоан.
– Но у тебя нет никаких прав решать за меня!
– Кто-то же должен это делать, если ты совершенно не заботишься о самой себе.
– Жоан, я, может быть, худая, но не истощена.
Он проигнорировал ее слова, продолжая торчать в дверном проеме.
– Все это не имеет никакого значения. Я считаю, что мы должны посоветоваться со специалистом и сдать все анализы. Ты не имеешь права подвергать здоровье ребенка опасности.
Он снова упрекал Рейчел в неразумности, хотя что может быть разумнее ее желания сохранить хоть малую толику свободы? У нее был свой врач в Бостоне. Она уже прошла два обследования во время беременности. Анализы крови были хорошими, а то, что она не прибавляла в весе, было совершенно нормально для первого триместра. Все зависит от строения тела.
– Я принимаю витамины с железом, – сказала Рейчел, садясь в постели и натягивая простыню на плечи. – Тебе их продемонстрировать или поверишь на слово?
– В этом нет надобности. Доктор Хьюитт наверняка порекомендует тебе что-нибудь сам.
– Вероятно, я еще должна представить список болезней и рацион питания Брайса?
– Одевайся. – Жоан помрачнел. – Немедленно!
Рейчел покоробил его тон, но она не подала виду.
– Я никуда не поеду.
– Нет, поедешь. – Жоан вошел, представ перед ней во всей красе выходного костюма. – Только выпьем по чашечке кофе.
– Ты просто потрясающ!
– Спасибо.
Его улыбка померкла, когда Рейчел быстро разъяснила, что и не думала делать ему комплимент. Потрясающе эгоистичен! Потрясающе самовлюблен! Потрясающе отвратителен!
Завернувшись в простыню, Рейчел прошествовала за халатом.
– Похоже, ты настолько озабочен тем, чтобы ребенок родился здоровым, что совершенно забываешь обо мне.
Жоан побледнел и скрестил руки на груди.
– Глупости.
– Да ну? Ты ведь женишься на мне по обязанности. И ты обещал вырастить моего ребенка, как де Сакадуро-Кабрал. Конечно же ты должен быть уверен, что с ним все в порядке. Что приемная дочь или приемный сын будет соответствовать твоим идиотским стандартам.
Но сегодня разозлить его было нелегко.
– Ты что же полагаешь, наш брак будет только видимостью? Что ты сможешь сколько угодно иметь любовников на стороне и пользоваться полной свободой? – Его рот скривился. – Извини, дорогая, я не такой альтруист, как ты думаешь. Наш брак будет вполне реальным.
Рейчел прислонилась к стене, потрясенная его словами. Реальный брак… Жить вместе, спать вместе, заниматься любовью…
Она подняла голову и встретилась с Жоаном взглядом. Он улыбался. Затем, не говоря ни слова, вышел из спальни и прикрыл за собой дверь.
Рейчел села на кровать, обняв колени руками. Больше всего на свете ей хотелось исчезнуть. Жизнь совершенно вышла из-под контроля. Одно дело – быть матерью, другое – женой Жоана.
Женой Жоана. О Господи!
Он был самым властным, упрямым и эгоистичным человеком на свете. Как она могла так поступить! Будет ли она счастлива?
– Почему ты еще не одета?