Она сунула мне в руки записку, сама схватила мой сок и жадно отхлебнула. Я молча поменяла наши стаканы, я тоже полный хочу. Потом ра звернула записку и прочла: "Дорогая сестричка, очень соскучился по тебе. Приглашаю вечером на прогулку по сартонскому саду. Думаю, твоя подруга Дэланель тоже будет не против отдохнуть от пыльных коридоров школы. Можешь взять ее с собой, я не против. Жду вас возле входа в школу в шесть вечера".
- По мне он соскучился, как же,- хмыкнула Линка.- Твоя подруга не против отдохнуть от пыльных коридоров,- процитировала она и весело засмеялась.- И местечко такое для прогулки придумал, романтичное.
- Да, брось ты,- краска залила мои щеки.- Хочет увидеться с сестрой, погулять по саду, почему бы и нет?
- Да, да, да. По мне он скучает раз в год, водит поесть мороженого, а потом отправляет в школу.- Линка вовсю веселилась.- Может одна сходишь? Спорим, Лин моего отсутствия даже не заметит?
- Линка,- воскликнула я возмущенно, продолжая отчаянно краснеть ,- прекрати! Твой брат просто очень вежливый. Может он даже особо не ждет меня, может я вам мешать буду...
- Сказали сливки, стоя перед облизывающимся котом,- совсем уж громко расхохоталась моя подруга.- Не глупи, именно тебя он зовет, а меня так, для прикрытия. Братик у меня воспитанный, напрямую пригласить тебя не может... пока. В общем, отпрашивайся, а то чудовище с медовыми глазами тебя из своих когтей по доброй воле не отпустит. Иди к магистру.
- Линка...
- Отпрашивайся, говорю!- прикрикнула она и накинулась на еду.
- Куда адепт Брайтис должна отпроситься?- раздался над нами вкрадчивый голос, и Линка подавилась, отчаянно закашлявшись.
Дайанар Гринольвис невозмутимо постучал ей по спине и выжидающе уставился на меня. У меня отнялся язык, а Линка все кашляла.
- Мой лорд,- наконец просипела она.- Вам бы взять несколько уроков по этикету. Невежливо подкрадываться к людям, когда они едят, влезать в беседу двоих человек, когда вашего мнения не спросили и бить женщину.
- Что вы говорите?- Дайанар с интересом посмотрел на Линку.- Тогда подавитесь заново, и я исправлю свою оплошность, позволю вам задохнуться, леди Эилван.
- А что по остальным пунктам?- поинтересовалась ледийка.
- Простите, я их не расслышал,- вежливо соврал мой наставник.- И куда вы собрались, просветите меня?
- По магазинам,- выпалила Линка.- Шпильки, булавки. Мы же женщины, мой лорд, нам надо иногда отвлекаться на милые глупости.
- Действительно, глупости,- задумчиво произнес он.- Дэла, у нас с вами занятия, не забывайте.
Он отошел от нашего столика, и я беспомощно уставилась на подругу. Если он сейчас пойдет к магистру, то плакала моя прогулка с лучшим мужчиной на свете и его сестрой по чудному сартонскому саду. Линка быстро оценила обстановку и бросилась из столовой с криком:
- Мессир Гринольвис, подождите!
Я тут же вскочила со своего места и поспешила на кухню, чтобы выйти из столовой через нее. Скользнув мимо окон в коридор школы, я увидела Линку, с умным лицом беседующую с Дайанаром Гринольвисом. На лице последнего была написана явная мука. Он периодически бросал взгляды по сторонам. Но стоило ему сделать шаг в сторону, как бдительная ледийка хватала его за рукав и, с еще большим рвением, начинала что-то втолковывать. Я пару минут полюбовалась этой прекрасной картиной и припустила к административному корпусу.
С магистром я столкнулась на пороге, он как раз выходил на улицу. Я кинулась к нему, замахав руками, привлекая его внимание.
- Магистр Эгиль! Мой лорд, подождите минутку!
- Адепт Брайтис?- магистр приподнял бровь.- Что-то случилось?
- Да!- я уставилась на него щенячьими глазами.- Мой лорд, я вымотана, я на пределе, мне нужен отдых!
- Вы хотите отменить на сегодня что-то из ваших занятий?
- Да, все после пяти часов вечера,- кивнула я.- Я прошу увольнительную в город. Мне нужно отвлечься.
- Дела,- начал магистр.- У вас осталось...
- Пожа-а-алуйста-а-а,- заныла я. Слезы сами покатились по моим щекам, даже не пришлось выдавливать их.
- Ну, хорошо, хорошо,- поморщился главный.- Я понимаю, нагрузка, действительно большая. Дайанар... Ваш наставник несколько активней подошел к вашей подготовке, чем это следовало. Но это все для вашей пользы,- тут же поправился он.- После пяти вы свободны. Но завтра вам придется много работать.
- Спасибо, магистр,- я повисла у него на шее, визжа совершенно неприличнейшим образом.
- Адепт Брайтис,- возмутился магистр Эгиль, морщась от моего визга, но тут же улыбнулся и по отечески погладил по волосам.- Дэла, вы меня оглушили.
- Простите, мой лорд,- покраснела я.
- Прощаю,- усмехнулся он и, попрощавшись, покинул административный корпус, а там и пределы школы.
В руках у меня материализовалась увольнительная с подписью магистра, и я побежала на занятия, весело подпрыгивая.
* * *
Сказать, что я волновалась, значит ничего не сказать. Мои бедные ручки дрожали, ножки, кстати, тоже. По моему, и голова потряхивалась. Линка некоторое время смотрела на меня, потом махнула рукой и взялась сама меня наряжать. Она вытащила мое голубое платье, которое маман подсунула мне еще на зимних каникулах. У платья были открытые плечи, и потому я предпочитала его не носить, все-таки соблазнять я никого в увольнительных не собирались. На мои возражения и напоминания, какая я вся из себя скромная, Линка ответила только одно:
- Закрой рот и доверься профессионалу.
Я закрыла глаза вместо рта и продолжала страдать в полный голос, но за ее манипуляциями старалась не следить. Сообщение о конце экзекуции я восприняла стойко, то есть стояла с закрытыми глазами, решив их не открывать.
- Ну, давай, смотри,- Линка от нетерпения даже затопала ногами.
- Ага, - ответила я и еще сильней зажмурилась.
- Быстро смотри, я сказала!- она шлепнула меня по плечу, и я мелко закивала головой, но глаз не открыла.- Ну, все,- сказала подруга и полезла растягивать мне веки собственными пальцами.
- Не надо,- остановила я ее.- Я сама.
Приоткрыла один глаз, потом второй и изумленно охнула. Та воздушная фея, что смотрела на меня из зеркального отражения, не могла быть мной. Шелковый нежно-голубой лиф обтягивал стройный стан, юбка струилась вниз крупными складками, чуть приоткрывая носки атласных туфелек на небольших каблучках. На открытых плечах, за которые я так переживала, лежала полупрозрачная белая шаль, не скрывая изящную шейку. Мои короткие волосы Линка умудрилась взбить, придав им объем, пересекала ленточка в тон платью, завязанная на боку небольшим кокетливым бантиком. И самое главное, на фоне этого наряда мои голубые глаза приобрели более яркий цвет и глубину.
- Кто это?- ткнула я пальцем в зеркало.- Где я, куда ты меня дела?
Линка довольно захохотала и потащила меня на выход. В коридорах ученического корпуса на нас оборачивались.
- У тебя такой очаровательный румянец,- шепнула мне подруга.- Ты просто прелесть.
- Я сейчас умру,- срывающимся голосом сообщила я, потому что уже были видны школьные ворота.
- Дайанар тебя из-под земли достанет,- усмехнулась Линка.
И я перестала умирать, с ужасом представив насмешливые медовые глаза и язвительный тон: "Дэла, у меня не так много времени, чтобы еще выкапывать вашу куриную тушку. Отряхивайте землю и в фехтовальный зал". Бр-р...
Мы все ближе подходили к воротам, и я изо всех сил старалась не вырвать свою руку, стиснутую миниатюрной, но сильной ледийкой, и на дать стрекоча под такое уютное и привычное садистское крылышко "любимого" наставника. Уж от него я уже знаю, что ждать, а вот Лин... Так хочется верить, что я ему не безразличн а, и так страшно в это поверить!
- Да что ты трясешься так? Это всего лишь Лин,- удивилась подруга.
- Это тебе он всего лишь Лин, а для меня невероятный красавчик,- проворчала я.
- Кто невероятный? Мой Лин?- она весело рассмеялась.- Ну, да, братик у меня хорош, но, прямо, так уж и невероятный. Эй,- воскликнула Линка и вдруг останавливаясь.- Дорогая, ты влюблена в моего брата? Правда? Я думала, что он тебе просто симпатичен, а ты сохнешь по нему? Ого! И ты мне ни разу даже не намекнула?
Я развернулась и молча пошла назад. Да, влюблена, и что из этого? И вообще, я никому не собираюсь говорить о том, что твориться у меня на душе. И пусть вдвоем гуляют, а то с Линки станется еще заорать на всю улицу, чтобы братик начал радоваться, она ему влюбленную дуру ведет.
- Дэл, стой!- Линка побежала за мной.- Ты куда? Он же ждет нас.
- Так и иди к нему,- я опять вырвала руку и продолжила свой путь в родной ученический корпус.