-Просто тут выставка открылась за углом, хотел сходить на нее с красивой девушкой, - сказал я. Ну, на этот раз, думаю, и десяти секунд хватит, прежде чем меня пошлют.
- Выставка? – непонятно чему рассмеялась девушка. Я, настороженно посмотрев на нее, кивнул, - Эта та, где работы молодых художников выставили?
-Кажется, - сказал я, вспоминая, что было указано в рекламном буклете, который мне случайно подвернулся в офисе.
-Хорошо. Они, если не ошибаюсь, открыты до полуночи, - скромно сказала Зоя и отошла к соседнему столику. Я улыбнулся, провожая ее взглядом. Оказывается, не все так страшно.
Решил ждать девушку в ресторане. Поужинал, выпил чай, кофе, сок, съел десерт. Все время следил взглядом за Зоей. Она грациозно лавировала между столиками, иногда улыбаясь, иногда хмурясь. Несколько раз встречался с ней взглядом. Всем видом показывал, что жду ее. Через полтора часа к моему столику подошла Зоя, радостно улыбаясь, и сообщила, что уже свободна. Доброе руководство отпустило раньше. Ну, вот и все. Пришло время подниматься из-за стола. Осторожно встал, с интересом наблюдая за ее реакцией. Она не отводила взгляда. Посмотрел на ее обувь. Радует, что без каблуков.
-Надеюсь, ты ничего не имеешь против мужчин ниже тебя ростом? – уточнил я, подметив, что она действительно выше меня сантиметра на три. Пропустил ее вперед, в сторону гардероба.
-Надеюсь, ты ничего не имеешь против женщин выше тебя ростом? – с вызовом спросила она, едва заметно улыбаясь.
-Нет, - рассмеялся я. Она кивнула, и мы пошли к выходу из зала.
-Зоинька, уже уходишь? – поинтересовалась гардеробщица, подавая верхнюю одежду.
-Да, теть Маш, - радостно сообщила Зоя.
-Это хорошо, - улыбнулась добродушная старушка, и, наклонившись ближе, громко прошептала, - Симпатичный мальчик.
Я едва сдержал смех. Закашлялся. Мальчик уже сто лет как не мальчик. Посмотрел на Зою, она скромно улыбнулась. Пожелав гардеробщицы спокойного рабочего дня и ночи, вышли из ресторана. На улице стало еще холоднее. Порадовался, что приехал на машине. Достал из кармана брелок, отключил сигнализацию. Подойдя ближе к машине, открыл дверь для Зои. Она послушно села, пристегнула ремень безопасности. Я обошел авто и сел за руль. Улыбнулся, посмотрел на девушку и начал смеяться. Громко. Все, теперь точно решит, что я псих. Зоя, едва заметно улыбаясь, удивленно смотрела на меня.
-Мы не познакомились, - сказал я, между приступами хохота, - Михаил.
-Я знаю, - засмеялась в ответ Зоя, и, протянув руку для пожатия, сказала, - Зоя Крикунова.
Я, перестав смеяться, взял ее изящную ладонь, и поднес к губам. Поцеловал.
-Михаил Каменцов, - сказал я. Девушка кивнула. Выпускать ее ладонь совершенно не хотелось. Пальчики ее были нежными, длинными, ногти коротко стриженные. Никаких наращенных когтей, которые того и гляди выткнут глаз или оцарапают. Поймал себя на мысли, что раньше меня все больше тянуло к барышням типа "Барби". Пышная грудь, бедра, побольше штукатурки на лице, ногти и все в таком духе. Да, и еще, юбка покороче и декольте поглубже. А тут все кардинально противоположно. Маленькая грудь, стройные бедра, лицо без косметики с правильными чертами, густые длинные ресницы, обрамляющие голубые глаза, и подчеркивающие нежный оттенок. Посмотрел на ее губы, накрашенные только блеском. Вот как девушка может выглядеть так сногсшибательно? Косметика бы только портила все.
К тому же, держа в руках ее изящную ладошку, чувствовал невероятное возбуждение. А Зоя была мало того, что одета в зимний пуховик, так еще и застегнута на все пуговицы. Отпусти руку, мысленно скомандовал я себе. Вот и славненько. Теперь быстро отвернулся и рули к выставке.
Оставив машину на парковке у входа, вышел и открыл дверцу для Зои. Опять с трудом заставил отпустить ее руку. Войдя в здание, мы подошли к гардеробу. На входе в зал приветливо встречала посетителей молодая девушка. Мы прошли мимо, нас снабдили буклетами с описаниями художников и их работ. В просторном помещении галереи, занимавшей весь первый этаж пятиэтажки, было довольно много народу. Если честно, от живописи я был очень далеко. И это еще мягко сказано. Первые десять минут я послушно ходил за Зоей хвостиком, слушая, что она говорит. Я наслаждался звуком ее голоса, и поймал себя на мысли, что могу слушать эти нежные и немного хриплые нотки часами, и совершенно не важно, что она будет рассказывать. Ее голос меня завораживал, оставляя теплое, не ведомое ранее чувство в душе.
Внезапно Зоя остановилась около одной из картин. Посмотрел на холст. Очень красиво, у художника есть талант. Это понятно даже мне, полному профану в подобных вопросах. Пейзаж ночного города, набережная, река и фонари. Смотря на картину, появлялось ощущение чего-то сказочного, волшебного.
-Красиво, - тихо сказал я. Зоя ничего не успела ответить, как к нам подошла солидная дама неопределенного возраста.
-Зоя, - радостно воскликнула она, - Решила полюбоваться на свои шедевры?
-Вы меня переоцениваете, мадам Мария, - скромно ответила моя спутница, - Как Ваши дела?
-Детка, у меня все просто замечательно, - прощебетала пожилая… нет, просто дама, - А что за юноша с тобой? Почитатель твоего таланта?
Я с изумлением слушал мадам Марию и не сводил взгляда с Зои. Либо я что-то пропустил, либо мы созерцаем картину, нарисованную Зоей.
-Это Михаил, - представила меня Зоя. Я галантно поцеловал руку женщине.
-Очень приятно, - сказал я, - Могу предположить, что имею честь лицезреть организатора выставки?
-Можете, - улыбнулась дама, - Что Вы думаете по поводу работы нашей юной, но очень талантливой художницы?
Я перевел взгляд на Зою. Она улыбалась, глядя на меня со смехом и вызовом.
-Безумно нравится, - ответил я, не сводя взгляда с девушки, и не только картина, мысленно добавил я.
-Вот и отлично. Не буду Вам мешать полюбоваться и на другие экспонаты, - сказала мадам Мария, - Была рада познакомиться.
-Взаимно, - сказал я, вновь поцеловал руку мадам и та дружелюбно улыбнувшись, ушла приветствовать других знакомых.
-Так это твоя картина? – зачем-то поинтересовался я, заранее зная ответ. Зоя кивнула, - Она действительно очень красивая.
-Спасибо, - скромно ответила она. Я улыбнулся. Еще около часа мы бродили по залам галереи, Зоя рассказывала мне о тех или иных картинах. Но больше половину ее речи я не слышал, просто любовался ее улыбающимся личиком и слушал голос.
Когда мы вышли на улицу, совершенно не хотел расставаться с девушкой. Что она ответит, пригласи я ее в ресторан или еще куда-нибудь? Озвучил вопрос. На что услышал грустный вздох и короткое:
-Нет.
-Почему? – не удержался я от вопроса. Так и знал, что рано или поздно она меня продинамит, - Совсем нет? Может быть, тогда хотя бы кофе? Здесь есть уютное кафе недалеко.
-Я бы с удовольствием, - сказала Зоя, - Но мне утром на учебу рано вставать.
-То есть, сегодня нет, а вообще да? – предположил я. Потом мысленно отвесил себе пинка за тупость, - И ты ведь с работы, устала.
Зоя кивнула.
-Давай тогда я отвезу тебя домой? – предложил я.
Несколько секунд девушка всматривалась в мое лицо. Не знаю, что она смогла разглядеть, но, наверное, что-то хорошее.
-Хорошо, - ответила она после молчания.
Мы сели в машину, Зоя назвала адрес. Через двадцать минут мы уже стояли около дома, в котором Зоя жила.
-Спасибо большое за прекрасный вечер, - сказал я, подавая руку и помогая выти из машины.
-И тебе, - услышал я тихий шепот девушки. Не выпуская ее руки, наклонил голову и поцеловал изящную хрупкую, по сравнению с моей, ладошку.
Зоя скрылась в подъезде, а я, вернувшись в машину, еще несколько минут сидел за рулем, смотря на окна дома. Завел двигатель, и насвистывая кукую-то мелодию, покатил по ночному городу. Посмотрел на часы. Половина двенадцатого. Галерея открыта до двенадцати. Созрела гениальная идея. На всех парах помчался в сторону выставки. Оставив машину возле входа, побежал внутрь. Мадам Мария разговаривал с последними посетителями выставки. Я подождал, пока она заметит меня и приветливо улыбнувшись, направился к ней.
-Еще раз здравствуйте, - сказал я, - Я хотел бы…
-Купить картину Зои? – перебила меня мадам Мари.
-Да, - улыбнулся я в ответ.
-Вообще-то в первый день выставки мы не продаем картины, - ответила мадам Мари, хитро улыбаясь. Следующие несколько минут я убеждал хозяйку галереи в целесообразности продажи картины Зои мне. Еще десять минут я клятвенно обещал сохранить покупку картины в тайне. И уже ровно в полночь мчался в свою квартиру с картиной на заднем сидении. Почему-то осознание того, что в моей квартире будет висеть частичка Зои, грело душу и поднимало настроение.
Квартира встретила меня привычным молчанием и темнотой. Вот уже десять лет живу один. Но мои родственники считают, что мне одному безумно скучно и тоскливо. Поэтому все они без исключения не видят ничего плохого в том, чтобы, например, заявиться ко мне среди ночи. У меня была большая и дружная семья. Папа и мама, которая спит и видит, когда я уже женюсь и настрогаю деток. И еще у меня есть три сестренки Ира, Даша и Лиза, превращающие мою жизнь в пытку. Нет, я их, конечно, люблю. Но иногда их для меня слишком много. Еще у меня есть старший брат. Солидный отец двоих деток. Так что семья у меня большая и шумная, особенно когда мы все вместе собираемся в праздники.