Глава 3
Я посмотрела в свой блокнот. Потом задумчиво постучала ручкой о столешницу. Затем снова посмотрела в блокнот и уточнила:
– Значит, вы хотите, чтобы я нашла вашей дочери жениха… через пять лет?
– Вы правильно меня поняли. – с важным видом кивнула заказчица, холеная дама по имени Эвелина.
– Необычная просьба. – заметила я.
Женщина слегка приподняла тонкие брови:
– Почему же? Дарье сейчас девятнадцать. Она учится на втором курсе экономического института, подрабатывает по специальности. Через пять лет Дарья как раз закончит учебу и успеет приобрести трудовой стаж. Тогда и замуж можно.
– Это понятно. – согласилась я. – Но зачем мужа-то начинать искать за пять лет?
Эвелина чуть надула полные губы, щедро накрашенные помадой:
– Ну что вы, Кристина, мы обе взрослые женщины и прекрасно понимаем, что хороших мужиков разбирают "щенками". Совершенно невозможно тянуть с этим пять лет!
– Кхм… – я снова посмотрела в блокнот. – Так ваша дочь будет с ним встречаться в эти годы или…?
– Нет. – поморщилась женщина. – Ей некогда ходить на свидания, у Дарьи крайне напряженный график. Вот, взгляните.
И она протянула мне листок с распечатанным графиком. Мда. Заказчица оказалась права, девушке не то, что на свидания некогда было ходить, она и спала-то от силы пять часов в сутки! Учеба, семинары, стажировка, отдельно подработка в банке и еще волонтерская работа!
– Ваша дочь – волонтер?
Дама снова поморщилась, на этот раз сильнее:
– Да… Шефствует над одной старушкой… Это съедает много времени, но повышает категорию…
– Категорию? – удивилась я, подумав о карьере экономиста и странной взаимосвязи.
Но оказалось, что Эвелина имеет в виду другое:
– Девушка должна быть сердобольной и заботливой. Стаж волонтерской службы повышает ее категорию в глазах женихов.
– Аааа… – протянула я. – Ну что ж. Так значит, мы ищем жениха сейчас, ваша дочь с ним не видится еще лет пять… Но вы же понимаете, что молодой человек не будет дожидаться ее пять лет?
– Отчего же? – удивилась клиентка. – Мальчики из хороших семей в студенческие годы не женятся, это моветон.
– Ну, хорошо. – осторожно согласилась я. – Но ведь возможна не только свадьба, потенциальный жених может встречаться с другими девушками…
Она отмахнулась:
– И пускай. Это даже к лучшему. Мужчине, знаете ли, нужно нагуляться. Пускай повстречается со всякими… доступными, а когда пресытится и остепенится, можно будет организовывать знакомство с невестой.
– Кхм. – в очередной раз кашлянула я (надо завязывать, а то заказчица подумает, что я простужена). – Хорошо. Вы сказали, мальчики из хороших семей. Я правильно понимаю, что речь идет об определенном уровне достатка?
– Конечно! – поторопилась согласиться Эвелина. – Нужно оправдать расходы!
– Расходы?
В ответ дама вытащила новую распечатку, еще хуже предыдущей. Потому что на этой были отображены ВСЕ расходы на девушку, начиная со школы: оплата за лицей, оплата репетиторов, оплата языковых лагерей, оплата деловой одежды, расходы на окулиста и стоматолога…
– Мда… – только и оставалось протянуть мне.
– Я много в нее вложила. – согласилась клиентка. – Теперь хочу отдачи.
Я осторожно уточнила:
– Хотите, чтобы она вернула вам эти деньги?
Женщина добродушно улыбнулась:
– Ну что вы, Кристина, я же не кредит дочери дала! Я не требую от нее возвращать эти деньги с процентами. Мне нужны дивиденды.
– Ааа… А зачем тогда муж? – вдруг спросила я. – Ваша дочка так много учится, уже работает…
И снова Эвелина поморщилась:
– В том-то и проблема. У меня дочь. А дочери имеют свойство рожать детей, садиться дома и превращаться в клуш, спуская в унитаз все, что им дали родители. Поэтому, приходится искать подстраховку в лице правильного зятя. Ах, везет вашему поколению! – печально вздохнула она. – Вы можете выбирать!
– Профессию, дорогу, религию?
Клиентка оторвалась от своих невеселых размышлений и удивленно на меня посмотрела:
– Что? Нет. Пол ребенка! Ведь можно оплодотворить яйцеклетки в пробирке, отобрать правильные эмбрионы и подсаживать именно их. А в мое время: кем забеременела, того и рожай! Ах, если бы у меня был сын! Скольких бы проблем можно было избежать…
На этом чаша моего терпения лопнула. Я закрыла блокнот и поднялась:
– К сожалению, я вряд ли могу вам помочь.
– Да? – удивилась она. – Странно, мне вас рекомендовали…
– Увы, долгосрочные мужья – не мой профиль. Извините, что отняла ваше время.
Несостоявшаяся заказчица недовольно поджала губы, но ответила:
– Ничего страшного. Выход найдете сами?
* * *
Выход я нашла и двинулась в обратный путь. И тут меня окликнул запыхавшийся голос:
– Подождите!
Я обернулась.
Девушка в строгом брючном костюме подбежала ближе, но остановилась на некотором отдалении:
– Вы фея – крестная? – спросила она.
– Да. – ответила я, оглядывая ее хрупкую фигурку и полупрозрачную кожу, которую не скрывал даже аккуратный макияж. – А вы, видимо, Дарья?
– Да. – она помрачнела и сжала кулаки. – А теперь, послушайте меня! С этого момента вы навсегда забываете о моей семье! Если вы посмеете взять с моей мамы деньги на эту бессмысленную авантюру, я вас…
– Я уже отказалась от заказа. – спокойно ответила я.
Девушка, вроде бы, чуть успокоилась, но добавила, изо всех сил пытаясь сохранить угрожающую позу и голос:
– Мой парень – оборотень! И если вы еще раз покажетесь на нашем горизонте, то пожалеете!
– Вы не с той стороной воюете. – ответила я ровным голосом. – Эту, как вы говорите, авантюру затеяла ваша матушка. А она не похожа на человека, который пасует перед трудностями. Едва ли мой отказ ее остановит. Она найдет другую фею.
– Это уже моя забота! – проговорила незнакомка и, быстро развернувшись, двинулась к подъезду.
Я проводила ее взглядом.
Мда…
Несмотря на все попытки казаться грозной, у бедной девушки был вид человека, находящегося на последнем издыхании…
Надеюсь, про оборотня она добавила ради красного словца.
Ладно, поплетусь домой.
* * *
Вадика я нашла на кухне. Он сидел на подоконнике и курил. Я поморщилась и перевела взгляд на мойку.
Какого черта?!
– К нам что, кто-то заходил? – холодно проговорила я.
Товарищ тут же взвился:
– А что?
– А то, что этой горы грязных тарелок с утра не было!
Мужчина обиделся:
– Я даже не могу пригласить к себе друзей?!
– Плевать мне на твоих друзей, почему нельзя было помыть за собой посуду? Ох, елки…
Это я в холодильник заглянула. Теперь понятно, чем эти тарелки испачканы. Друзья Вадика съели ВСЕ. Даже горчицу из тюбика выдавили до конца. Правда, тюбик оставили. Прямо в холодильнике.
А мой благоверный продолжал возмущаться:
– Вот тебе обязательно раздувать из мухи слона? Чем тебе эта посуда мешает? Что, вот прям никак нельзя подождать до вечера, пока я ее помою? Тебе обязательно прям сейчас, да?
– Ты вчера мыл. – напомнила я.
– Вот именно! – обрадовался он, приняв мою реплику за поддержку.
А я-то вспомнила про сбежавшее столовое серебро. Эх, бабушкино наследство…
Во избежание новых жертв, я взялась за мытье. Тем более, что обед все равно откладывался. Есть-то нечего.
Вадик, вроде, утихомирился. По крайней мере, вполне миролюбиво спросил:
– Как прошел день?
– Неважно. Заказчица оказалась с придурью, к дочери относится как к депозитному счету. Ужасно. Пришлось отказать.
– Ох, плохо. – покачал головой собеседник. – Знаешь, все-таки, кризис на дворе! Может, не стоит так разбрасываться клиентами, а? Присмири ненадолго свою совесть, ты же должна уметь абстрагироваться от…
Я быстро и мстительно перевела стрелки:
– А как твой день?
– Да ничего… – осторожно ответил он.
– Ты хотел просмотреть сегодня вакансии?
– Да… – Вадик зашарил взглядом по кухне в поисках газеты с объявлениями. – Да ничего интересного… О!
Газету он нашел под пепельницей, ей тоже порядком перепало.
– Почитай мне, что там есть. – попросила я и добавила для вяленькой маскировки. – Может, профессию сменить?
Мужчина послушно, хоть и с тяжелым вздохом начал зачитывать объявления:
– Ведьме требуется пастух для лошади с манией преследования… Срок службы – три года. Ха! Да какой дурак на это подпишется?
– В прежние времена это было очень почетно – выполнить задание ведьмы! – холодно ответила я, намыливая тарелку.
– Да в былые времена три года трем дням равнялись! – фыркнул товарищ. – Конечно, три дня можно и погоняться за этой кобылой. Она же, то в зайца обернется, то в бабу… Только зубы лошадиные останутся. А три года ее пасти, да никакого здоровья не хватит!
Вадик пошуршал газетой, внимательно проглядывая столбик объявлений. Было хорошо заметно, что он впервые их видит. Да уж, искал он вакансии!
– О, вот это может быть интересно! – вдруг оживился неудавшийся соискатель. – Ведьма ищет работника, с целью добывания огнива! Солдатам просьба не беспокоиться!
– И что тут интересного? – удивилась я.
Он хитренько прищурился:
– Открываются новые перспективы…
Я хмыкнула: