Он моргнул, с благоговением оглядывая комнату. В такой кухне можно было накормить целую армию!
- Какой бифштекс вы предпочитаете? - поинтересовалась Сьюзи, проворно двигаясь по кухне.
- Умеренно прожаренный, - ответил он, и она улыбнулась.
- Великолепно! Значит, умеренно прожаренный?
- Это трудно сделать?
- Кто знает? Это зависит от ситуации. Я вот, например, до вашего появления собиралась приготовить фасоль и гренки. Однако моя сестра Керсти сказала, что я должна устроить нечто особенное, чтобы отметить ваш приезд. Она привезла бифштексы несколько минут назад и сразу же ушла. Керсти и ее муж - местные доктора, а сегодня у нее вечернее дежурство. Но она оставила Бориса на случай, если вам взгрустнется.
Бориса - коричневую собаку трудноопределяемой породы - Хеймиш обнаружил возле высокого стула, на котором восседала крохотная девочка примерно одного года от роду. Малышка размахивала сухариком над его головой. Борис, проявляя бесконечное терпение, подпрыгивал в воздух и ждал, когда девочка бросит ему сухарик.
- А что сделает Борис, если я заскучаю? - спросил Хеймиш.
Сьюзи улыбнулась.
- Он что-нибудь придумает, поскольку очень изобретателен. - Она достала сковороду и с сомнением посмотрела на лежащие на тарелке бифштексы.
- Как вы собираетесь готовить бифштексы? - осведомился он.
- Я пожарю их, - сказала она не слишком уверенно. - Наверное, это достаточно просто.
Сьюзи изо всех сил пыталась казаться радостной, и Хеймиш решил поддержать ее в этом.
- Неужели это вы повесили портрет королевы Виктории? - произнес он и, увидев великолепную улыбку Сьюзи, отчего-то сразу вспомнил Джоди. Его секретарше точно понравился бы замок!
- Это затея тети Дирдре. Ангус дал ей возможность декорировать замок, и она великолепно справилась с этим, несмотря на скудные средства.
- Конечно, - тихо сказал он.
Сьюзи пронеслась мимо него в направлении холодильника, и Хеймиш почувствовал себя еще сильнее сбитым с толку.
На ней были чистые джинсы и заправленная в них розовая футболка, и только волосы снова оказались стянуты в хвост. От Сьюзи исходил цитрусовый аромат.
- Что вы делаете? - ужаснулся Хеймиш, увидев, как Сьюзи несет к плите посудину с говяжьим жиром. Зачерпнув столовую ложку жира, она отправила его на сковороду. Хеймиш вздохнул. - С таким количеством жира у вас ничего не получится. Вы можете дать мне передник?
- Ух ты! - Сьюзи казалась потрясенной. - Вы умеете готовить? А салат не хотите сделать?
- Сделаю, - снова вздохнул он. - Только мне нужен передник.
Порывшись в ящике комода у двери, Сьюзи вытащила ярко-розовый фартук с нагрудником, с изображенными на нем багровыми розами и с широкими завязками. У Хеймиша перехватило дыхание.
Он с подозрением уставился на Сьюзи: не провокация ли это? Не хватало, чтобы кто-то сфотографировал его в этом переднике, а потом поместил это изображение на первую полосу известной финансовой газеты! Ведь теперь даже в мобильных телефонах имеются видеокамеры.
- Если у вас есть стиральная машина, то я обойдусь и без передника, - сказал он.
- Зачем вы убираете жир со сковородки? - удивилась Сьюзи.
- Его здесь слишком много, и я не собираюсь портить мой первый бифштекс, приготовленный в Австралии.
- А мы поладим! - счастливо улыбнулась она. - Вы в отличие от меня умеете готовить. Да мы просто идеальная пара!
Произнеся это, Сьюзи поняла смысл своих слов и густо покраснела, отчего стала выглядеть просто красавицей.
Роза внезапно хихикнула, чем привлекла внимание Хеймиша.
На пухленькой девочке был лишь подгузник и неряшливая футболка с надписью "Моя тетка привезла мне из Нью-Йорка только эту паршивую тенниску". У Розы были рыжие волнистые волосы, как у матери, и большие зеленые глаза. Девочка пристально смотрела на Хеймиша, будто ожидая, что он поиграет с ней.
Ему стало не по себе. Никто еще так не уставлялся на него, да и опыта общения с малышами у Хеймиша не было.
Роза снова хихикнула и подняла руку, в которой держала сухарик. Борис проглотил брошенный девочкой сухарик, затем с обожанием во взгляде посмотрел на Розу и снова открыл пасть.
Хеймиш рассмеялся, Сьюзи покраснела и отвернулась, а он спросил ее, в чем дело.
- Мужчины семьи Дуглас смеются одинаково, - глубоко вздохнула она. - У них басистый и приятный смех.
На какое-то мгновение наступило молчание.
Хеймиш никогда не знал своего отца и не чувствовал родственных связей до настоящего момента.
- Вряд ли меня можно назвать представителем семьи Дуглас, - произнес он резче, чем предполагал. - Мой отец умер, когда мне было три года, и я общался только с родственниками моей матери. Так что я только ношу такую фамилию.
- Вы не хотите становиться членом этой семьи? - спросила она, подняв брови.
- Давайте поторопимся с бифштексом, - не ответив на ее вопрос, сказал Хеймиш. - У нас нет времени для праздных разговоров.
- Я займусь картошкой, - Сьюзи принялась настраивать духовку. - Я умею вовремя остановиться, когда вижу, что мне не рады. Давайте переживем этот вечер, а завтра разойдемся в разных направлениях.
Глава третья
Сьюзи проснулась от звуков пения и сначала подумала, что ее сон продолжается. Мужчина напевал глубоким баритоном арию из оперетты о пиратах.
Приоткрыв глаз, она посмотрела на часы: шесть утра! Хеймиш, наверное, сошел с ума, раз распевает в такую рань.
Девушка выбралась из кровати, побрела к окну и настороженно выпрямилась, когда увидела, что Хеймиш перекапывает дорожку в саду.
- Чем это вы занимаетесь? - не задумываясь, воскликнула Сьюзи, опершись руками о подоконник и высунувшись из окна.
Одетый в шорты и ботинки, Хеймиш остановился на полпути.
Разглядывая его, Сьюзи подумала, что для биржевого маклера он слишком хорошо сложен - мускулистый и загорелый, будто полжизни провел, работая на ферме.
- Чьи это ботинки? - осведомилась она, хотя знала, что из Нью-Йорка он не привез бы такой ветхой обуви.
- Я нашел их в теплице, - сказал Хеймиш, подавив улыбку. - Там их целая куча. Я решил, что раз унаследовал замок, то имею право хотя бы на одну пару ботинок. Они на два размера большего моего, поэтому я надел две пары носков. Как вы думаете, я смогу в таком виде взять штурмом Манхэттен?
Хеймиш поднял вверх ногу, показывая обувку, а Борис, лежавший рядом, вскочил и лизнул ботинок.
Ситуация казалась настолько смешной, что Сьюзи начала хихикать, однако, вспомнив о своей одежде, посерьезнела.
- Милые слоники, - вежливо похвалил он, указывая на ее короткую пижаму багрового цвета с изображенными на ней желтыми и красными слонами.
- Я знакома со швеей, и она может сшить вам такую же, - улыбнулась Сьюзи, а Хеймиш поспешно отказался. Помолчав, она решила нарушить безмолвие и спросила: - Так что вы там делаете?
- Я предположил, что вы с самого утра станете копать дальше. Да, грунт я отнес в компостную яму, - добавил он, полагая, что Сьюзи беспокоится об этом. - А червяки находятся в желтой корзинке.
Он что, смеется над ней?
- Черви необходимы для получения хорошего грунта, так что незачем насмехаться, - произнесла она, защищаясь, а после короткой паузы внезапно поинтересовалась: - Вы посещаете спортивный зал?
- Да, в доме, где я живу, есть возможность заниматься спортом.
Снова наступило молчание, во время которого Сьюзи старалась не рассматривать рельефные мускулы Хеймиша.
- Я сделал все правильно? - наконец спросил он.
- Конечно, и я вам очень признательна. Потом я собиралась уложить на дорожку плитку.
Посмотрев на плитку, лежащую под лимонным деревом, Хеймиш вздрогнул.
- Да она же весит целую тонну. Вы собираетесь в одиночку укладывать ее? - удивился он. - Адвокат сказал, что вы пострадали в катастрофе. Кроме того, вы прихрамываете.
- Со мной все в порядке, - вздохнула Сьюзи. - Хотя это и не имеет значения, поскольку эта плитка принадлежит теперь вам.
- Я приехал сюда на три недели, - торопливо произнес Хеймиш. - Сегодня утром мне звонили из Штатов, поэтому я так рано поднялся. Замок лучше всего продавать с помощью риэлтеров, специализирующихся на дорогих гостиницах. Риэлтер прилетит на следующей неделе. Марсия считает, что я должен убедить вас остаться до этого времени. Вы знаете историю этого места. Люди, которые станут приезжать сюда, заинтересуются Ангусом и его семьей.
Сьюзи удивилась, однако не спросила, кто такая Марсия.
- Я составлю для вас краткую записку, - пробормотала она.
- Если вы сами расскажете об этом замке, - категорично заявил Хеймиш, - я смогу продать его дороже. Будучи вдовой покойного графа…
- Вы собираетесь использовать смерть Рори для своей выгоды?
- Я этого не говорил.
- А вам и не следовало, - с негодованием сказала Сьюзи.
- Если вы останетесь, я заплачу вам. Подумайте об этом, - произнес Хеймиш и продолжил копать.
Сьюзи немного расстроилась, поскольку не ожидала, что их спор окончится так скоро. Глядя на широкоплечего Хеймиша, она решила, что дальнейшее пребывание здесь причинит ей беспокойство. После смерти Рори ее не привлекал ни один мужчина, а Хеймиш, казалось, начинал лишать Сьюзи решимости хранить верность покойному супругу. Вот этого-то ей и не хотелось! Так что следует уезжать отсюда, и немедленно.
Наблюдая за Хеймишем, Сьюзи подумала, что местным жителям не понравится новоиспеченный лэрд - этакий не приспособленный к работе на земле манхэттенский стяжатель.
- Я останусь, и совсем бесплатно! - крикнула она.