Желая доказать, что построенный по ее проекту дом поистине идеален для любой современной пары, архитектор Лили Метьюз решилась на рискованный эксперимент: пригласила в соседи… молодого композитора Ника Донахью!
Опыт не мог не удаться! Должен был удаться! И все шло как по нотам, пока неожиданно в дело не вмешался совершенно непредусмотренный фактор ЛЮБВИ…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 6
Глава 4 8
Глава 5 11
Глава 6 13
Глава 7 15
Глава 8 18
Глава 9 20
Глава 10 22
Глава 11 24
Эпилог 28
Примечания 28
Мэрилин Джордан
Симфония любви
Глава 1
- Чем я собираюсь заняться, Айви? - переспросила Лили Метьюз, с несчастным видом наматывая на палец локон своих ярко-рыжих волос, и подняла глаза на младшую сестру. - За неделю я непременно должна найти себе жениха, а через месяц, к тому времени когда с проектом "Дом твоей мечты" будет покончено, мне потребуется муж. Случаем, не знаешь, где его можно подцепить?
- Бог с тобой, Лили! О чем ты? - Айви удивленно взглянула на сестру.
- О муже, дорогая моя, если я хочу жить в доме своей мечты.
- Ничего не понимаю. По-моему, еще недавно ты говорила, что будешь жить там одна.
- Собиралась, - с тяжелым вздохом ответила Лили. - Но совет директоров решил, что женщине в одиночку не к лицу осваивать экспериментальное жилье. Когда шеф обрушил на меня эту радостную новость, я повела себя как последняя дура и заверила его, что нет проблем, поскольку я давно помолвлена.
- Ушам своим не верю! - заулыбалась Айви, отодвигая кучу рекламных буклетов, наперебой зазывавших молодоженов в свадебное путешествие, которые она перед этим просматривала. - Ну, ты даешь! Когда тебе надо довести свои научные проекты до ума, тебе всегда удается прошибить лбом стену. Но каким образом ты собираешься из ничего сотворить себе мужа?
- До сих пор не могу поверить, что совет директоров оказался сборищем лицемеров! - возмущенно воскликнула Лили и стремительно вскочила с кровати, не в силах усидеть на месте. - Они вдруг забыли, кто подкинул им саму идею о таком доме, представляешь! А кто проталкивал этот чертов проект через бесчисленные комитеты и комиссии, в которых заседают одни тупицы? Кто больше года убил на проработку такого интерьера, чтобы, раз попав в дом, уже не хотелось оттуда уходить? И этого мы тоже не помним!
- Лили, утихомирься, Бога ради.
- Как я могу успокоиться, когда они уперлись как бараны! "Нехорошо, если в нашем экспериментальном доме целый год будет жить незамужняя женщина", - ханжеским тоном передразнила Лили кого-то из начальства. - Нет, ты представляешь? Им, видите ли, кажется, что супружеская пара лучше оттенит все преимущества новой планировки!
- Но ведь они же не могут зарубить твой проект? Столько сил и денег вложено!
- Что касается денег, тут у них с логикой все в порядке, поверь мне! Проект не пострадает. Я вела его с самого первого дня, и я буду вести до конца! - Лили остановилась перед сестрой и с негодованием подбоченилась. - У них хватило наглости поинтересоваться, не стану ли я возражать, если они пригласят на год Джо из рекламного отдела с женой!
- Это ужасно! Теперь я понимаю, отчего ты сказала им, что помолвлена. Но что ты собираешься делать?
- Ума не приложу, - покачав головой, призналась Лили.
- Пролистать телефонный справочник и ткнуть наобум пальцем не пробовала? - В зеленых глазах Айви заплясали смешинки.
- Очень остроумно! - фыркнула Лили. Она забралась с ногами на кровать и устало облокотилась о деревянную спинку. - Бог не даст соврать: я рассчитывала в один прекрасный день выйти замуж, но только не так!
- Послушай, я могу одолжить тебе своего Стивена, только вот свадьба у нас уже через две недели. Господи, я совсем забыла! Тебе же муж нужен на целый год, а я вряд ли смогу уступить его на такой срок.
- Лучше всего было бы отыскать приличного муженька в брачных конторах, но сколько я ни листала там каталоги - ничего. Я прямо мозги себе вывихнула, раздумывая, как устроить себе брак по расчету. В конце концов, кто мне нужен? Просто подходящий для этого парень, да и то лишь на год! - воскликнула Лили, насупившись и нетерпеливо тряхнув головой. - Как ты думаешь, кто мог бы соблазниться на такое предложение?
- Вот как ты заговорила! - захихикала Айви. - У меня есть идея! Как насчет… иммигранта-нелегала?
- Может получиться, согласна. Только я не знаю ни одного.
- Тогда какой-нибудь бездомный бродяжка?
Лили аж передернуло.
- Уволь, его и за неделю не отмоешь от грязи. - Она вдруг прищурилась: - Послушай, а что, если я попрошу Марка Келсо?
- Вот этого не надо! - воскликнула Айви в смятении. - Мы обе отлично знаем, что он такого шанса не упустит. Влюблен в тебя с шестого класса. Но ты же его терпеть не можешь. В любом случае я не думаю, что мама поверит, если только ты не собираешься рассказать ей все как есть.
- Ты же прекрасно знаешь, что я не могу этого сделать, - проворчала Лили. - Кроме тебя, никто не должен знать, что все это понарошку.
- Мне казалось, что ты более чем серьезно относишься к браку. Боюсь, если я подыщу тебе подходящего человека, ты завтра же выскочишь за него замуж по-настоящему.
- Постарайся успеть к понедельнику, - скривилась Лили. - Ближайший мировой судья через квартал. Как только твой кандидат сообразит, что это фиктивный брак, я тут же оформляю брачное соглашение. Я положила на этот проект слишком много труда и сил, чтобы вот так, за спасибо, отдать его Джо - просто потому, что он женат, а я не замужем.
- Все верно, Лили, но я одного не могу взять в толк: зачем тебе связываться с незнакомцем? Среди них, между прочим, встречаются расчленители тел и серийные убийцы. Откуда тебе знать, кто на самом деле твой фиктивный муженек? Может быть, среди твоих знакомых есть еще кто-нибудь? - Айви задумчиво покусывала нижнюю губу. - Никаких дальних родственников мужского пола? А на работе никого подходящего?
- Слишком рискованно, - с сожалением покачала головой Лили. - Что я буду делать, если они догадаются?
- Послушай! Ведь у Стива есть старший брат Ник. Ты должна его помнить! Он был на нашей помолвке.
Лили вдруг залилась краской и, сделав вид, что пытается вспомнить, о ком идет речь, торопливо наклонила голову и спрятала лицо за свесившимися волосами. Ника Донахью она помнила прекрасно. Он побыл всего несколько минут, познакомился с семьей невесты, поздравил младшего брата и умчался по неотложным делам. Однако успел произвести на Лили весьма глубокое впечатление своей особой мужской статью и какой-то неуловимой привлекательностью. Разобраться в своих чувствах она тогда не сумела, но по тому, что у нее вдруг перестало сосать под ложечкой, поняла, что Донахью-старший ушел. Охватившего ее оживления как не бывало, в душе осталось лишь непонятное ощущение пустоты и покинутости.
Никогда прежде мужчины не оказывали на нее такого действия. Их представили друг другу, Ник посмотрел ей прямо в глаза, и этот пристальный взгляд остался в ее памяти навсегда. Как ни странно, она перестала стесняться своего роста, хотя даже туфли на низком каблуке не могли скрыть этот недостаток.
- Да, я его вспомнила, - наконец решилась заговорить Лили.
- Вполне может статься, что он заинтересуется, если ты пообещаешь ему тихое место на все то время, пока он будет сочинять свою симфонию. Насколько я знаю, он подал заявление на получение грантов, но так до сих пор ничего и не получил. Хотя тебе придется выделить комнату для его рояля.
- Очень сомневаюсь, что он на это клюнет, - торопливо возразила Лили.
Айви изумленно уставилась на сестру:
- А мне показалось, что пару минут назад ты мучилась от безысходности. Какого черта, я же точно знаю, что ты в отчаянии, раз всерьез начала подумывать о Марке Келсо. - Она вдруг хихикнула. - Слушай, я тогда до самого конца не верила, что ты отправилась с ним на выпускной бал. Помнишь, как весь следующий день ты прорыдала у меня в комнате?
- И не напоминай! - содрогнулась Лили. - Во всяком случае, тогда все было по-другому. Он напрочь испортил самый романтический вечер в моей жизни, потому что во время танцев беспрерывно наступал мне на ноги и лез целоваться.
- Тогда Марка мы вычеркиваем. Если он беспардонно приставал к тебе с поцелуями на выпускном, могу представить, чем он займется, когда вы останетесь вдвоем после вашей фиктивной женитьбы.
- Ладно, признаю, я не подумала, когда предложила его в мужья.
- Ник Донахью - вот кто тебе нужен, - насмешливо подмигнула Айви. - Лучше не найдешь. Впрочем, спроси у него самого.
Лили размышляла целую минуту, словно этот человек не вызвал у нее никакого интереса. Ее мало волновали чувства Марка Келсо, но не было уверенности, что она сможет открыто поступиться своей гордостью и характером и попросить такого привлекательного мужчину, как Ник Донахью, жениться на ней сроком на год.
- У него наверняка есть подружка.