Миранда не стала говорить о том, что проклятые списки и мероприятия – лишь вершина айсберга, который вполне может ее утопить, если слишком часто думать о его основании. Каждая секунда распланирована до мельчайшей детали. Когда встать, что съесть на завтрак, куда съездить, если туда не успеют вечно занятые родители. Она с трудом выцарапывала себе право контролировать собственную жизнь. Одним из ее достижений стало право самой выбирать одежду, но и ее уже было недостаточно.
– Каждый пункт списка рассматривается нами заранее.
Боже правый! Он что, думает, будто она только вчера окунулась в эту жизнь?
– Каждую комнату обыскивают, проверяют все вокруг, организуют запасные выходы. Если все в порядке, охранникам выдаются инструкции, и тогда они уже рассчитывают маршрут до места и обратно, – перечислила Миранда, иронично изогнув бровь. – Я могу рассчитывать на поощрение, если верно назову тебе все позывные?
– Не умеешь проигрывать, да?
– Почему ты считаешь, что я проиграла, если все равно пойду в парк?
– Зависит от того, действительно ли ты шла именно туда, – ехидно бросил он. – К тому же я ничего не говорил про парк. С тебя хватит и сада вокруг особняка. – Девушка промолчала, Тайлер небрежно бросил куртку на стол. – Но если не хочешь гулять…
– Ладно. – Миранда развернулась и направилась к выходу. По крайней мере, она выйдет из дому. Лучше, чем ничего. – Но не считай себя обязанным коротать время за приятной беседой.
– Дашь деру, прогулка станет последней, – раздался его низкий голос у нее за спиной.
– Дам деру?
– Сбежишь, – пояснил мужчина, опуская рукав рубашки.
Иногда Миранде казалось, что он говорит на другом языке. Она открыла дверь и вышла на улицу. Воздух посвежел от осенней прохлады.
Интересно, откуда он?
За этим вопросом последовали другие. Давно ли он стал копом, где работал раньше, сколько ему лет, есть ли у него семья…
Миранда прошла по гравиевой дорожке к газону, и в этот момент в голову ей пришла новая мысль. Отсутствие кольца еще не говорит о том, что мужчина не женат. Можно просто спросить у него, но это вряд ли сработает, она ведь до сих пор не знает даже имени настырного детектива. А если он женат? Тогда она придумает, как его назвать, правда, вряд ли это придется ему по вкусу.
Нахлобучив на голову кепку, Миранда нахмурилась. Учитывая, как часто в последнее время она думала об этом типе, даже когда он рядом, выбора у нее нет. Нужно познакомиться с ним ближе. Вообще-то она любила говорить с людьми, слушать их рассказы, узнавать о более свободной жизни, чем ее собственная.
С ним все по-другому. Поговорить необходимо, молчание постепенно сводит ее с ума.
Осталось лишь придумать, как завязать разговор, от которого она пару минут назад гордо отказалась.
Именно сейчас он решил послушаться приказа, надо же!
Глава 5
Сначала Миранда шла сердито и торопливо, даже не пытаясь скрыть раздражение от присутствия охранника, шедшего рядом с ней, а не позади, как обычно. Наконец девушка замедлила шаг, заметив, что он наблюдает за ней. Вздохнула, улыбнулась украдкой.
То ли она никогда не ходила по саду, то ли что-то задумала. Тайлер склонялся ко второму варианту.
Затем она резко развернулась и направилась к реке, останавливаясь взглянуть на перила то тут, то там. Через пару минут Тайлер поинтересовался:
– Что ищешь?
– Хм? – рассеянно отозвалась она.
– Ты явно что-то ищешь. – Если она надеется нырнуть в реку и поплыть навстречу свободе, пусть даже не рассчитывает.
– Детские замки.
– Что?
– Детские замочки, – повторила она. – Ну, знаешь, такие забавные ленточки и прочую дребедень, которую мамы и папы запечатывают вместе в знак любви друг к другу. – Она бросила на него лучистый взгляд из-под козырька кепки. – Тебе что, в школе про размножение человека не рассказывали?
Как и большинство подростков, размножение по учебнику Тайлера мало интересовало, но он не стал об этом говорить. Вместо этого окинул профессиональным взглядом реку и земли вокруг особняка. Опасности никакой, а расслабиться не удавалось. Каждый мускул был напряжен. Тайлер готовился в любую минуту сорваться с места, если понадобится. Подозрительность заставляла подмечать даже самые незначительные детали.
Название проплывающего мимо парома, человек, стоящий на носу баржи, вода, лениво плещущая на камни, ветер с реки, на миг подхвативший огненно-рыжий локон, который чувственно скользнул по ее изящной шее. Тайлер нахмурился. Отчаянно захотелось коснуться нежной кожи.
Он всегда принимал как должное свое умение хранить в памяти огромное количество разных сведений. Это позволяло быстро выполнять любые задачи. Его мозг походил на компьютер, несколько программ открыты, еще десяток работают на заднем плане, много памяти в запасе. Но Миранда мешала работе его операционной системы. Всякий раз, когда появлялся ее образ, экран замирал.
– Они должны быть где-то здесь, – продолжила она. – Я видела фото в Твиттере.
– Точно, – сухо произнес Тайлер. Он в Твиттере не сидел, но знал: Миранда там очень популярна. В этой области он над ней не властен.
С точки зрения безопасности вести блог – не лучшая идея, о местонахождении дочери мэра мог узнать кто угодно. С точки зрения связи с общественностью присутствие девушки в Интернете способствовало росту популярности ее отца. Тайлер до сих пор злился на мэра, не пожелавшего прислушаться к его мнению на этот счет. Еще сильнее бесило то, что пришлось торчать здесь после окончания дежурства.
– Вряд ли они угрожают моей безопасности. – Миранда покосилась на детектива. – Вроде взрывчатку перевозят дельфины, а не паромы, нет? – Тайлер не ответил, она повернулась к нему, облокотившись на перила. – У тебя что, нет чувства юмора?
– Если скажу, что я здесь не для того, чтобы дружить с тобой, это сэкономит время?
– Я поражена в самое сердце, – с сарказмом заметила она.
Тайлер боролся со своей природой. С другой красивой женщиной он бы не отказался пофлиртовать. Угрюмый детектив умел быть очаровательным, когда хотел. Но, во-первых, его приставили к Миранде в качестве няньки, а во-вторых, его навыки в области флирта несколько заржавели. Их не на ком и некогда отрабатывать. Здесь свои причины.
В памяти Тайлера мелькнул образ женщины с длинными темными волосами и глубокими карими глазами, что отнюдь не улучшило настроения.
– Поэтому все остальные ничего и не замечали, да?
– Ты о чем это?
– О твоих маленьких приключениях.
– Каких приключениях?
Тайлер включился в игру.
– Я всегда делаю уроки. И знаю о тебе все.
Это заявление заставило ее пренебрежительно рассмеяться.
– В этом я очень сильно сомневаюсь.
Тайлер мгновенно извлек из памяти нужную информацию.
– Миранда Элеонор Кравиц, двадцать четыре года, родилась на Манхэттене, воспитывалась в Вермонте, вернулась в Нью-Йорк до того, как отец стал мэром. Тебе тогда было семнадцать.
– Шестнадцать, – поправила Миранда. – Выборы в ноябре.
– Официально он стал мэром в январе. Твой день рождения в декабре. Тебе было семнадцать. В школе ты круглая отличница, лучшая ученица. В выпускном классе сыграла одну из главных ролей в постановке "Двенадцатая ночь". – "Наверное, тогда и научилась играть". – Говоришь по-испански и по-французски, изучала английскую литературу в Нью-Йоркском университете, по окончании которого танцевала на столе, угодив один раз в реалити-шоу и дважды на полосы всех газет. Впервые это произошло, когда ты напилась на вечеринке с одной девицей с сомнительной репутацией.
– А размер моего бюстгальтера в Википедии не указан?
В тот же миг в нем проснулся прежний Тайлер, который с интересом бросил взгляд на вырез ее футболки.
– Нет, но на глазок я бы предположил…
– Глаза поднимите, детектив, – предупредила она.
Разозлившись на себя – снова нарушил правила! – Тайлер перевел взгляд на лицо Миранды.
– Исследования, которые я провел, получив это назначение, отнюдь не свелись к тому, чтобы вбить твое имя в Гугл. Я разведал все обходные пути, сменил всю команду. Парень на воротах тоже из новых, далеко бы ты не ушла. У тебя не осталось друзей в службе охраны. Здесь работают люди, полностью сосредоточенные на деле, которые снова наденут старую форму, если допустят хоть одну ошибку.
Ее глаза яростно сверкнули.
– В чем твоя проблема?!
– До того, как ты уяснишь, что без меня или одного из тех охранников ты шагу за порог не сделаешь, моя проблема – это ты.
– Ты не мой ангел-хранитель.
Тайлер обошел ее.
– Похоже, они решили, что он тебе необходим, или меня бы тут не было.
– Кто это "они"? – Миранда неохотно двинулась следом.
– Сама как думаешь?
Она что-то пробормотала себе под нос. Судя по интонации, эти слова она выучила не на курсах английской литературы.
Тайлер остановился и обернулся. Миранда отшатнулась и нахмурилась, глядя ему в грудь.
– До выборов осталось всего ничего, и ты сейчас помеха, – без обиняков заявил он. – Три недели назад тебя сфотографировали в каком-то клубе. Неизвестный парень слизывал соль с твоей шеи перед тем, как хлебнуть текилы.
– Завидно?
– Мне лично плевать на то, что и с кем ты делаешь. – Даже несмотря на то, что после их поцелуя его реакция на эти снимки весьма красноречиво говорила об обратном. – Моя задача – сделать так, чтобы это не повторилось. Мэру пришлось употребить все свое влияние, чтобы эти снимки не стали достоянием общественности.
Если Миранда и была удивлена этими словами, то умело скрыла это, спрятавшись под ледяной маской.