Идти без Пути, пытаясь всего лишь выжить, или вернуться к призванию, рискуя столкнуться с Вечностью и Судьбой? И никто не скажет, кто из этого столкновения выйдет победителем… Рейсан - искательнице, обманувшей однажды ожидание мира, променявшей бесконечность под ногами на попытки убежать от предначертанного, предстоит нелегкий выбор. Дорога, которую она однажды покинула, настигнет вновь, принеся с собой немало новых загадок и удивительных открытий. Возвращение к прошлому подарит еще один шанс пережить боль от потери возлюбленного, закончить начатые когда-то поиски и обрести себя…
Содержание:
Дарья Гущина - Вечность как предчувствие 1
Пролог: Время уходить 1
Часть 1. Ожидание мира 1
Часть 2. Бесконечность под ногами 22
Часть 3. Предчувствие Вечности 43
Дарья Гущина
Вечность как предчувствие
"…Кто ищет - вынужден блуждать"
(И. В.Гёте, "Фауст").
Пролог: Время уходить
- Опять хочешь уйти ?.. - тихий, еле слышный голос за моей спиной.
На мгновение затаить дыхание и шумно выдохнуть, выругавшись сквозь зубы.
- Зачем ты так?.. - шорох мягких приближающихся шагов и тепло ладони на плече.
Мир Перекрестка замирает, и тьма, стирая его грани, сворачивается тугим кольцом нереальности. Вокруг нее. Как она опять меня нашла?..
- Думаешь, это трудно? - спокойный ответ на молчаливый вопрос.
Не думаю. Знаю. Трудно. Когда вокруг тебя тьма, так легко спрятаться от окружающего мира… Спрятаться туда, куда не проникает даже свет… Даже если свет воплощен в ней.
- Зачем ты опять пришла, Первая после Великой?
- Тебя нельзя оставлять одного, Девятый, - спрятанная улыбка в серых глазах, - ты начинаешь делать глупости.
- Это мое право, - сухо поджимаю губы, - и это моя жизнь.
- Не только, - тонкие пальцы рассеянно теребят кончик длинной темно–рыжей косы. - Не только твоя. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?
Зачем лишний раз напоминать о том, о чем мечтаешь забыть, что стремишься запрятать подальше?..
- Зря ты пришла, - отворачиваюсь.
Зря ты вообще однажды меня заметила.
- Не уходи !.. - тихое, отчаянное, внезапное. - Ты нужен здесь…
- Не ищи больше.
Так будет лучше и для нас обоих, и для круга, и для мира темных.
Так будет лучше для тебя.
Мир вздрагивает, размыкая кольцо нереальности.
Она уходит.
Нет, она стоит на месте и не сводит с меня глаз.
Это я ухожу.
От нее. Опять.
Как и в прошлой жизни.
Как обычно. Всего лишь на мгновение.
Всего лишь на одну прожитую жизнь.
Снова в последний раз.
Снова навсегда.
Снова на один долгий вздох и прощальный взгляд.
Не смотри на меня так, я не передумаю.
Не сейчас. Не в этой жизни.
Расколотый надвое мир.
И каждый забирает с собой свою половинку. И ничего личного. И каждый лишь уходит туда, где ему уютнее.
Встречаясь каждую новую жизнь на Перекрестке света, сумерек и тьмы?..
И вновь пытаясь раз и навсегда поделить на части мир, который давно стал общим. И вновь убегая от необходимости замыкать круг, теряя себя…
Мягкий свет в лучистых глазах.
…но ты не хуже меня знаешь, что вечно так продолжаться не может, и однажды я вернусь, чтобы остаться в круге…
…только не спрашивай, когда, не спрашивай, зачем…
Тьма привычно обнимает меня за плечи перепончатыми крыльями одиночества.
…ожидание мира, предчувствие Вечности и бесконечность под ногами - это слишком заманчиво…
Не могу. Пока не могу отпустить то немногое, что еще принадлежит мне и чему еще принадлежу я. Не сейчас. Потом. Когда–нибудь.
В следующей жизни.
Неважно, в которой из них. Важно успеть завершить начатое. Но до тех пор - мне нечего делать в вашем мире круга.
- Я снова тебя найду. Обещаю.
Но не раньше, чем я удостоверюсь в том, что никуда мне от себя не деться и обязанности свои выполнять придется. Если только удостоверюсь наверняка. Если только хватит смелости узнать все и принять узнанное. Я вздохнул. И прежде именно смелости мне и не хватало. Впрочем, была ли она у меня вообще? Мрак труслив, и его путь - это отступление, игра в прятки с самим собой, где ведущий - Вечность, а убежище - темные углы.
- Может быть, передумаешь?
Нет. Не передумаю. Мое дело слишком далеко зашло, отступать уже некуда и прятаться - негде. Я не могу передумать.
Не хочу передумывать. Пока.
Рука интуитивно нащупала в кармане куртки колоду карт. Время уходить - время выбирать судьбу.
Время возвращаться.
Да, пожалуй, время возвращаться назад, в обычный мир, в привычный неприметный облик живого существа. Возвращаться, оставляя за порогом Вечности прожитые воспоминания, чтобы обрести новые. И пусть я не имею права рождения - но я имею право выбора подходящей, почти оборванной жизни, которая вот–вот перешагнет через порог Вечности…
Попробуй узнать меня среди безликой толпы.
- Узнаю, - твердое, уверенное. - Узнаю. Ты ведь останешься прежним.
Я наугад вытащил карту, мельком взглянул на нее и кивнул самому себе. Искатель. Это про меня. Пожалуй, мне действительно стоит разыскать… для начала - хотя бы самого себя, чтобы исправить содеянное.
Сунув карту в колоду, я небрежно посмотрел через плечо на невысокую хрупкую фигурку, закутанную в длинный светлый плащ:
- Я никогда не остаюсь прежним.
Хотя бы потому, что сам не знаю, кем проснусь в следующей жизни.
Часть 1. Ожидание мира
Чем дальше бежишь от самого себя - тем ближе оказываешься к самому себе.
От стремительного сбора вещей меня отвлек раздавшийся в подвале громкий взрыв. Я невольно зажмурилась и выронила сумку. Сидящий на спинке стула угольно–черный ворон подмигнул мне и глухо каркнул. Я гордо выпрямилась, подняла сумку и бросила на него тяжелый взгляд. Твоих пророчеств мне только не хватало для полного счастья… И без тебя знаю, что долго здесь не задержусь. Так что закрой свой клюв, Молчун, и не сбивай меня с толку. Очень важно сейчас сосредоточиться и ничего не забыть.
Снова рвануло. Грандиозный взрыв сотряс ступень гильдии алхимиков до основания, заставив меня пошатнуться и инстинктивно съежиться. Ну, если после такого наставница не сотрет меня в пыль… можно считать, что мне повезло. И крупно повезло. Я затравленно огляделась по сторонам, лихорадочно припоминая, что еще могла бы здесь забыть. Вещи вроде собраны, да и не так их у меня много… А что забыла - то либо не пригодится в пути, либо при надобности легко приобретаемо. Я поспешно завернулась в плащ, закинула за плечо сумку, распахнула дверь и нос к носу столкнулась с наставницей. Та, тяжело дыша и гневно бормоча ругательства, возвышалась на пороге комнаты и, судя по всему, изобретала наиболее жестокий и изощренный способ моего убийства.
Я осторожно попятилась. Наставница шагнула следом, громко хлопнув дверью. Я на всякий случай отступила за хлипкую защиту стула и восседающего на нем Молчуна. Не защитит, так хоть задержит на несколько мгновений, а мне, чтобы сбежать, и одного с лихвой хватит… А злиться и сердиться мне никак нельзя, глупостей иначе натворю… Уж лучше испугаться, как ни противно чувствовать себя трусихой.
А наставница, чрезвычайно высокая и представительная женщина, имени которой не знала ни одна живая алхимическая душа, грозно нахмурила темные брови:
- Далеко собралась?
- Д-далеко… - пробормотала я, усиленно притворяясь испуганной.
- Очень далеко, я надеюсь! - злобно сверкнув глазами, рявкнула моя собеседница. - И чем дальше от меня и от моей ступени - тем лучше! Я понятно объясняю?!
Если бы взглядом можно было убить, от меня бы и мокрого места не осталось.
- Более чем… - я продолжала пятиться, позорно отступая к окну, которое, несмотря на холод, заблаговременно оставила приоткрытым. На всякий случай.
- Тогда чего ждешь?! Вон отсюда!!!
Мне не нужно было повторять дважды. Одним прыжком преодолев небольшое расстояние от стула до окна, я проворно взобралась на подоконник и выскочила вон из здания, сопровождаемая грязными ругательствами и ехидным хохотом ворона. Благо, моя бывшая комната находилась на первом этаже… Едва не врезавшись в непонятно откуда взявшееся дерево, я быстро его обогнула и устремилась прочь от своего ночного кошмара. Все равно путного алхимика из меня бы не получилось, как ни крути, так что и это - к лучшему… Хотя обидно до безобразия.
Оглянувшись, я убедилась, что здание ступени осталось далеко позади, и немного успокоилась. С наставницей шутки плохи, и злить ее лишний раз, как бы унизительно не выглядело мое позорное изгнание, не желательно. С нее станется незаметно подсунуть в мою сумку то самое зелье, которым я недавно разнесла вдребезги подвал ступени. Ну, не рассчитала пропорции, с кем не бывает… Правда, пока я училась на алхимика, со мной подобное случалось на удивление часто. А ведь действительно обидно, до звания практиканта мне оставалось всего–то ничего… Впрочем, нет смысла травить душу, если ничего не изменить.