* * *
Знакомый дребезжащий звонок ворвался в темноту глубокого сна. Зак резко пробудился, прекрасно зная, что это означает. Лежа, как обычно, на животе, он приподнялся на локте и отыскал телефонный аппарат. Перевернувшись, он откашлялся, прежде чем включить связь. Пару дней он был сильно занят и этим вечером лег поздно, побывав на последнем киносеансе со старшим братом Бреттом и его женой Шерон.
- Келлер слушает.
- Он ворвался в мой дом! - взорвался в трубке дрожащий голос. - Он пролез, когда мы спали, и погубил мою кухню!
- Успокойтесь и скажите мне, кто говорит! - рявкнул он.
В трубке оскорблено помолчали.
- А кто это может быть? Вы что, раздаете ваш секретный номер направо и налево? Может быть, вы и красавчик, Зак Келлер, но ваша манера вести дела оставляет желать лучшего.
Камилла Уолтхэм. Зак провел рукой по лицу. Он не стал говорить, что, кроме нее, у него есть и другие клиенты. Все равно ничто не могло поколебать ее монументальный эгоцентризм.
- Кто-нибудь ранен? - спросил он.
- Не совсем. Он столкнулся с Джилли в темноте и бросил ее наземь, но мне кажется, она не ранена.
Зак оказался на ногах прежде, чем осознал это.
- Полиции сообщили?
- Я думала, вы сказали, что будете сами заниматься такими вещами.
Он зажал телефон плечом, судорожно одеваясь, потом прорычал:
- Нам нужно все задокументировать! Полиция необходима в любом случае!
Она начала ворчать, что он ничего толком не объяснил, но Зак прервал ее:
- Я сам им сообщу. Ни к чему не прикасайтесь, чтобы не стереть возможные отпечатки, заприте двери и держитесь все вместе. Я буду, как только смогу.
Зак выключил телефон, прервав ее возражение, и быстро набрал номер диспетчера. Натягивая носки, сапоги и чистую рубашку, он объяснил полицейским, куда послать патрульную машину, затем схватил бумажник и ключи, сунул мобильник в карман и кинулся к дверям. Меньше чем через минуту он уже выезжал на автомобиле из гаража, а еще через несколько минут остановился напротив дома Уолтхэмов. Полиция уже подъехала. К счастью, Зак знал обоих офицеров.
- Дженнингс, Карпентер!
Они остановились.
- Привет, Келлер, - сказал старший. - Это твой клиент?
- Боюсь, что так. - Он пожал обоим руки и повел ко входу. - Моя клиентка говорит, что какой-то тип пробрался в ее дом.
- Это та самая Камилла Уолтхэм, которая ведет "Новости"? - спросил молодой, Дженнингс.
- Та самая.
- Она выглядит очень симпатичной, - сказал Дженнингс.
- Ага, выглядит, - буркнул Зак, нажимая на кнопку звонка.
Двери открылись почти мгновенно, и появилась Джерри в розовом шелковом платье и белом тюрбане. Без макияжа ее лицо выглядело старше и грубее.
- Вы слишком долго ехали! - закричала она. - Нас всех могли убить прямо в постели!
Зак прикусил язык, удерживаясь от едкого замечания. Только два дня назад она сомневалась, что Янсен Эйберсен вообще способен нанести кому-нибудь вред. Он молча прошел в дом, ведя за собой полицейских.
- Где все?
- В гостиной.
Он прошел в комнату и обнаружил, что "все" были Камиллой Уолтхэм, одетой в симпатичный голубой халатик.
- Где Джиллиан?
- В кухне, я думаю.
Зак молча развернулся и, направив одного из полицейских обследовать дом, кинулся в кухню.
Джиллиан сидела около стойки с влажным полотенцем, прижатым к лицу. Ее волосы были растрепаны и торчали как помятые перышки. Невообразимые очки отсутствовали. Она напомнила ему фею с оборванными крылышками.
- Джиллиан!
Она обернулась на звук его голоса, и все в нем всколыхнулось при виде ее огромных голубых глаз и разбитого лица. Ярость, сострадание, смущение, страх. Желание. Инстинктивно он протянул руки, и со слабым плачем она кинулась в его объятия. Он окаменел - не только от вида ее стройного полуобнаженного тела, но и от прикосновения ее грудей, едва прикрытых тонкой тканью футболки.
Похоже, его защита дала брешь!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
- С тобой все в порядке?
Джиллиан кивнула, всхлипнув. В его руках она казалась хрупкой, маленькой, опасно женственной. Нежно проведя ладонью по ее спине, Зак слегка отстранился.
Она слабо улыбнулась, и голубые глаза мягко засветились. Зак заставил себя говорить спокойно, хотя ярость душила его.
- Он тебя ударил?
Джиллиан покачала головой и прижала ко лбу руку, как будто это движение причиняло боль.
- Нет.
Он с трудом подавил гнев и усадил ее на стул около стойки. Джиллиан была легкой как перышко. Намочив полотенце, Зак бережно прижал холодную ткань к ее щеке.
- Расскажи мне, что произошло.
Джиллиан забрала у него полотенце, глубоко вздохнула и приступила к рассказу:
- Мне не спалось. Около двух я услышала шум в кухне и подумала, что это Джерри. У нее тоже бывают проблемы со сном. Тогда я решила, что нам стоит выпить теплого молока или травяного чаю, и спустилась в холл. Я не стала включать у себя свет, полагая, что в кухне светло. Но там была темнота. Я не особо боялась, пока не услышала шипение.
- Шипение?
- Да. Я подумала, что огонь потух и шипит газ на плите. Я вбежала в кухню и увидела свет.
- Но ты сказала, что света не было, - уточнил Зак.
- Да, свет был выключен. У него был фонарик.
- У Эйберсена?
- Мне кажется, это был он. Но вообще-то я не видела его лица. Он был весь в черном, даже волосы закрыты.
Зак разочарованно поморщился.
- Продолжай.
- Ну, я закричала.
- И что случилось дальше?
- Все произошло очень быстро. Мне кажется, что я напугала его. Он прямо-таки подпрыгнул и выронил банку. Потом завопил как бешеный и бросился на меня. Мы столкнулись, я упала и ударилась головой о стойку, а потом плечом об пол… - Джиллиан задумчиво переложила холодную салфетку от щеки к плечу, - и сломала ноготь. - Она продемонстрировала палец. - Он сбежал, прежде чем я смогла подняться. Потом вошла Камилла и включила свет. И тогда я увидела это. - Она махнула в сторону шкафчиков, и Зак наконец-то осмотрелся.
- Святые небеса! - только и сумел он вымолвить. - Значит, он уронил баллончик с краской.
- Выбор цвета был удачным, - сухо прокомментировала Джиллиан.
Зак потряс головой, пытаясь вспомнить, откуда ему знаком текст надписей, и прочитал вслух:
- "Теперь мое сердце знает…
- …что это значит", - подхватила Джиллиан. - "Теперь мое сердце знает, что это значит. Я твой, ты моя". Это цитата.
- Цитата? - эхом повторил он.
Кивнув, она прочитала все стихотворение целиком. Это был замечательный отрывок об обретении истинной любви после множества ошибок и ложных надежд.
- "Но я уверен и не буду клясться, ведь чистая любовь всегда найдет свой путь", - закончила она.
Зак изучал витиеватые письмена, сделанные красным на стенах, полках и шторах.
- Этот парень - чокнутый, - заключил он наконец. - Я считал, что он зациклился на мести, но это не похоже на сознательное стремление наказать Камиллу. Это скорее желание вернуть ее назад, используя тактику вандализма.
Джиллиан утомленно прикрыла глаза.
- Значит, вы его пока не нашли.
Зак недовольно кивнул.
- Похоже, он шатается вокруг, останавливаясь каждый раз в новом мотеле. И явно не хочет быть узнанным.
- Разве не так действуют убийцы? - раздался встревоженный голос сзади.
Зак обернулся и увидел Джеральдину и остальных, столпившихся в дверях.
- Нет ни единого доказательства такого намерения, - объяснил он.
Камилла протолкалась в кухню, воинственно вздернув подбородок.
- У вас ни на что нет доказательств. Вы пока даже не отыскали его!
Зак не позволил себе потерять терпение.
- Как я уже говорил вашей сестре, он крутится вокруг, так что мы с ним встретимся, рано или поздно.
Камилла сердито ткнула рукой в Дженнингса, обалдело рассматривавшего тюрбан Джерри.
- Тогда пусть этот идиот немедленно арестует его.
Зак взглядом извинился перед офицером.
- Боюсь, все не так просто.
- Не понимаю!
- Я не видела его лица, - взяла на себя вину Джиллиан, - и не смогу дать показаний, что это был именно он.
Зак провел рукой по волосам.
- Я не понимаю, как он сумел миновать систему охраны.
Камилла отвела взгляд, Джерри вдруг стала озабоченно разглаживать платье. Лишь Джиллиан, кашлянув, решилась ответить:
- Сигнализация не была включена.
Зак не поверил своим ушам. Он воздел к небу руки и просто взвыл:
- Как? Вы сказали мне, что подключите ее на следующий же день!
- Я пыталась, - сказала она, защищаясь. - Но надо было выбрать код отключения, и Камилла…
Он резко развернулся к Камилле.
- Мне следовало знать. Полагаю, вы даже не побеспокоились об этом.
Женщина ощетинилась.
- Я очень занятой человек. Я поставила бы вас в известность, и…
- Все ясно, - прошипел Зак и снова обратился к Джиллиан: - А замки? Их сменили, я надеюсь?
Она сглотнула и опустила голову.
- Слесарь занят. Он придет завтра днем.
- Зато он самый лучший, - пришла на помощь Джерри. - Я считаю, всегда надо вызывать лучших мастеров. Он врезал замки Пойнтерам, а все знают, какая у них коллекция живописи, не говоря уже о драгоценностях.
Зак молча закатил глаза и помассировал виски, понимая, во что он влип, и готовясь к худшему.
- Господи, помоги, - простонал он. - Вам троим нужен не частный детектив - вам нужна нянька!
Карпентер, войдя в комнату, спросил Зака: