- Опять? - грозно произнес Маркус Грильо. - Когда ты уже прекратишь опаздывать?
- Прости, - пискнула она и постаралась бочком протиснуться мимо недовольного ректора.
- Боги, - возведя глаза к небу начал хмурый родитель, - сколько раз за три года твоего обучения в Академии я слышал эту фразу, и хоть что-то бы изменилось!
- Ну, пап, - насупившись, протянула Адея и все же прошмыгнула внутрь здания. Желание сбежать от грозного ректора усилилось, когда он уже открыл рот, чтобы снова начать отчитывать дочь. - Мне пора. Пока. - Махнув рукой на прощание, Адея понеслась вверх по лестнице на четвертый этаж, где и проходили занятия ее факультета.
- Я не договорил! - возмущенно воскликнул Грильо в спину дочери, но она сделала вид, что ничего не услышала. - Никакого уважения к ректору.
Все время до обеда Адея мирно проспала на лекциях. Преподаватели, даже видя такой беспредел, не трогали девушку. А зачем? Ведь она все равно только прослушивает курс, в практике-то себя показать не сможет.
Добредя до столовой с полузакрытыми глазами, Адея присела за стол, где обедали ее друзья.
- Отлично выглядишь, - ехидно усмехнулся парень с бледным аристократическим лицом. Его длинные, шелковистые черные с красными прядями волосы, собранные в низкий хвост были перекинуты через плечо и так и манили к ним прикоснуться.
- Угу, - согласно кивнула Адея, все ещё пребывая между сном и явью.
- Чем занималась ночью?
- Альс, - одернула друга смуглая девушка с миндалевидным разрезом глазам. - Мне кажется, что это не твое дело.
- Я как друг имею право волноваться.
- Училась я, - сложив руки на столе и устроив на них голову, сонно пролепетала Аделайя. - Так что не ревнуй.
На последнее заявление, Алистер Кендрик Найт - вампир по происхождению, лишь улыбнулся, показав кончики клыков.
Со студентом факультета боевой магии, чья родная стихия вода, Адея подружилась тогда, когда отрабатывала очередную трудовую повинность в подвалах Академии. Как потом рассказал Альс, он спустился туда, ища уединения, а услышал отборный орочий мат. Заслушавшись, он не заметил, как пошел на голос. И когда перед ним предстало чумазое, все в пыли, "чудо" - метр шестьдесят пять в прыжке, был очень удивлен воинственным взором. Пусть это и выглядело смешно, но смотря на девушку, Альс не рискнул рассмеяться.
- Привет, я Алистер, вампир, - он первый протянул руку.
- Адея, человек, - настороженно представилась она и посмотрела сначала на свою грязную ладошку, а потом на нового знакомого. Он все ещё стоял с протянутой рукой. Безразлично пожав плечами, Адея ответила на приветственный жест.
С того дня ребята и начали общаться.
Такая дружба являлась редкостью, что не особо нравилось ректору Академии. Поэтому он принял решение, что при заселении студентов в общежитие, комнату между собой должны делить представители разных рас. Он рассчитывал, что хоть так заставит учащихся общаться не только с себе подобными.
Аделайя не боялась того, что в один из дней друг высосет из нее всю кровь. Она никогда не верила сказкам, которыми пугали непослушных детей.
Адея не отрицала того факта, что вампирам для жизни нужна кровь в рационе питания. Правда пьют они ее всего раз в месяц в количестве двухсот миллилитров, более старшим представителям вида требуется немногим больше этого. Все остальное время кровососущая раса питается человеческой пищей.
- Ночью обычно спят, - заметил Альс и получил в ответ насмешливый сонный взгляд.
- И это говоришь мне ты? - рассмеялась Адея. - Сам-то, что в это время суток обычно делаешь?
Алистер уже собрался ответить, как слово взяла Нелли. Темноволосая девушка-оборотень с глазами цвета янтаря, розовыми пухлыми губами и аккуратным прямым носиком.
- По женской половине общежития лазает.
- Вот-вот, - поддержала подругу Адея. - То-то и оно. Так что не тебе мне рассказывать, чем заниматься темными холодными одинокими ночами.
Альс задумчиво посмотрел на подругу и на полном серьезе произнес:
- Тебе нужно кого-то найти, - намекал он на представителя противоположного пола человеческой расы.
- Для чего?
- Для тела, - расплылся в клыкастой улыбке вампир.
Нелли прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться, но все же пнула Алистера по ноге, отчего тот зашипел и потёр ушибленную конечность. Ребята прекрасно знали об отношении подруги к мимолетным романам - она их не заводила, потому что ждала своего единственного. Того с кем проживет рука об руку всю жизнь. Да что говорить - Адея в свой двадцать один год ещё даже ни разу не целовалась по-взрослому, что служило поводом для шуток у Альса, который за прожитую сотню лет успел испортить не один десяток девушек.
- Пф, - недовольно фыркнула Аделайя, окончательно проснувшись. - Я найду себе кого-то для тела только после того, как ты обзаведешься постоянной девушкой.
- Эх, - горестно вздохнул вампир, - так и умрешь, не познав радости плотских утех.
- Значит, так тому и быть.
- А ведь могла бы просто ради интереса попробовать хоть с кем-то провести ночь... в одной постели, - подначивал Альс.
- Да что тебя заело-то на этом вопросе? - недовольно поинтересовалась Нелли. - Или ты хочешь предложить свою кандидатуру на роль спасителя от одиночества?
Алистер недоуменно вздернул бровь, смотря на подругу-оборотня. Весь его вид говорил, что он никак не ожидал такой бурной реакции на свои шутки. Все знали, что он бы никогда не посмел притронуться к Адее или Нелли, потому что они почти семья, а семьей Альс дорожил как никто другой.
"Девушку на пару ночей я легко могу найти, а верных и преданных друзей, таких как ты и Нелли, больше нигде нет - я знаю точно" - это его слова, которые он не уставал повторять.
- Что на тебя нашло? - настороженно поинтересовался он.
- Ничего, - недовольно бросила Аннель и поднялась из-за стола. - Я в библиотеку, - предупредила она Адею и направилась к выходу.
- Хорошо, - кивнула подруга. - Увидимся уже в комнате.
Как только Аннель Олгуд Мун покинула столовую, Аделайя спросила:
- Ты действительно ничего не понимаешь?
Алистер отрицательно покачал головой.
- Может, ты меня посвятишь в ваши тайны?
- Нет, - отрезала Адея. - И все-таки как не крути, но ты в первую очередь озабоченный самец, а потом уже особь прожившая сотню лет и имеющая определенный багаж знаний.
- Ты вообще сейчас, о чем говоришь?
- Забудь, - отмахнулась она от Альса. - Рано или поздно до тебя дойдет, что именно сегодня произошло в столовой.
Адея поднялась и, подмигнув вампиру, направилась в комнату общежития, которую делила с Нелли.
Небольшое пространство девушки умудрились обставить с максимумом комфорта: две кровати напротив друг друга вдоль стен; один письменный стол у окна; довольно-таки большой шкаф для одежды и в углу комнаты стеллаж для учебников и тетрадей.
- Ты уже здесь? - удивилась она, застав подругу, выкидывающую из недр шкафа свои пожитки.
- Я ещё здесь, - поправила Аннель. - Хочу сменить эту бесформенную мантию на что-нибудь... - она замолчала, так и не закончив предложение.
Адея попыталась понять чувства подруги, но получилось это плохо, потому что она была не сведуща в этой области знаний.
- Может, ты ему уже напрямую скажешь о своем чрезмерном интересе его персоной?
- А зачем? Я для Альса только друг. Притом за ним если не первая встречная, то уж точно каждая вторая бегает, мечтая оказаться в его постели. А мне нужно нечто другое. И... кто он, а кто я, - совсем грустно закончила Нелли.
- Ты девушка, он парень.
- Я полукровка оборотень, он чистокровный вампир.
- Ты считаешь, что он, так же как и многие из его расы помешан на чистоте крови?
- Даже если это и не так, я не хочу создавать ему проблем. И вообще, - всплеснула она руками, - о чем мы говорим? Он никогда не посмотрит на меня иначе, чем как на подругу.
- Поживем-увидим, - закончила разговор Адея и, взяв полотенце, пошла в душ, который не успела принять утром.
Когда она вышла из ванной, то подруги в комнате уже не наблюдалось, так же как и мантии красного цвета.
- Значит, переодеваться больше не зайдет, сразу на полигон потопает, - вслух заключила Адея.
Тяжело вздохнув, она взяла с полки стеллажа первую попавшуюся под руку книгу, и постаралась сосредоточиться на содержании учебника по вызыванию демонов.
- А это как сюда попало? - спросила она саму себя, покрутив увесистый фолиант в руках. - Запрещенная для студентов литература? У меня в комнате?! - Мозг начал лихорадочно искать выход из щекотливого положения. - Просто сдать ее не получится. Меня первым делом к отцу отправят, выяснять: что, как и зачем, а потом ещё и по шее надают. Значит... - Адея замолчала. Выражение, что у стен тоже есть уши, показалось в данный момент уместным.
"Дождусь с практических занятий Нелли и Альса и озадачу их решением данной проблемы".
Утвердительный кивок, после чего Адея запихнула учебник к себе под матрас и улеглась на кровать - охранять непонятно откуда взявшуюся "головную боль".
Как и ожидалось, ребята вернулись лишь ближе к вечеру. Они вместе вошли в комнату и были явно недовольны... друг другом.
- Да что с тобой сегодня происходит? - вопрошал Альс. - Как с цепи сорвалась.
- Заткнись, - сквозь зубы процедила Нелли и стянула через голову грязную мантию. Оставшись в одном нижнем белье, она, никого не стесняясь, прошлепала в ванную комнату.
Алистер успел остановить подругу на пороге и принюхался к ней.