Но хотя бы ради того, чтобы посмотреть в глаза той девушке, которая одним своим существованием смогла так изменить его кузена, стоило взяться за эту работу. Пусть она и обещает быть не очень простой.
Уже несколько дней Томас анализировал данные, которые ему предоставил Луи. Кое-что он уже успел выяснить и сам. И чем больше он размышлял, тем увереннее приходил к выводу, что Роуз Коретц могла бежать только в Ирландию.
Конечно, страна даже меньше некоторых из американских штатов, но Томас отлично знал, как тяжело бывает найти человека даже в городе, не то что в штате!
Его надежды на то, что Роуз трудно будет затеряться среди коренного населения, быстро развеяла миссис Салливан. Она объяснила непонятливому молодому человеку, что бабушка-ирландка уж точно научила внучку не только ирландскому языку, но и диалекту ее родной области. Это очень важно, ведь диалектов у них там больше пятидесяти! И все разные.
После ее объяснения Томас понял две вещи.
Во-первых, если у кого-то и возникнут проблемы с языком, так только у него. На исторической родине уже через несколько недель Роуз будет говорить так же, как и коренные жители.
А во-вторых, его случайное знакомство с миссис Саллливан открыло самый изобильный источник информации о Роуз. На работе о ней практически ничего не знали кроме того, что Роуз рождена быть педагогом, но это мало чем могло помочь в поисках.
А к Мари Алио он даже не пошел. Томас сразу же по рассказам брата догадался, что девушка что-то знает. Но, раз она разыграла такую комедию перед Луи, неизвестно что она придумает для Томаса. Может быть, обвинит его в каннибальстве? В любом случае, ничего о Роуз она ему не скажет. А Томас не мог применять те методы, которыми Луи хотел добиться правды от Мари.
Так что миссис Салливан была просто находкой. Томас познакомился с ней, выдав себя за покупателя домика миссис Коретц. Скучающая старушка с удовольствием рассказала ему всю историю семьи Коретц. Вот только она так и не смогла вспомнить девичью фамилию Роуз-старшей.
Томас подозревал, что беглянка отправилась в Ирландию еще и потому, что решила найти своих родственников, а значит, и ему следует их поискать. Это выведет на след Роуз. Но как их искать, если не знаешь ни фамилии, ни города, где они жили или живут по сей день?
Миссис Салливан смогла только вспомнить, как старшая Роуз рассказывала ей, будто городок, где она жила до того, как бежала из дому с бедным наемным рабочим-поляком, был назван в честь ее прародителя - основателя города.
Вот и все сведения, которыми располагал Томас. Но ему казалось, что этого уже немало.
По крайней мере, он знал, с чего начать. Он должен поехать в Ирландию.
Но тут перед ним встала такая же проблема, как и перед Роуз: в его распоряжении было всего тридцать дней, чтобы найти ее, иначе его выдворили бы из страны.
Это вызвало еще один вопрос: как выехала в Ирландию Роуз? Если это была туристическая поездка, он может ограничиться проверкой депортированных из Ирландии граждан США. А если это была рабочая виза? Каким чудом Роуз умудрилась ее оформить за столь короткий срок?
Значит, свой побег она готовила заранее. Как бы не хотелось Томасу огорчать вновь приобретенного родственника, скорее всего его невеста даже и не собиралась становиться миссис Фокнер. Томас чувствовал, как в его душе просыпается злорадство, когда он думал о том, что не одному ему не повезло с женщинами. Но он тут же останавливал себя. Каким бы негодяем ни был Луи, никто не может быть так ужасно наказан даже за самые гнусные поступки.
Любовь не может быть наказанием. Только счастьем.
Томас стоял в аэропорту Дублина. Еще когда самолет заходил на посадку, его поразило обилие зелени. Ведь сейчас только март, а все окрестности самого большого города Зеленого острова были ярко-изумрудного цвета.
Я даже рад, что ты бежала сюда, Роуз, а не куда-нибудь в Африку, подумал Томас.
Он не встретил никаких препятствий со стороны пограничников. Туристическую визу, пользуясь своими уже многочисленными связями, Томас смог сделать всего за три дня. Друзья даже заочно познакомили его с ирландским детективом Хохе. Так что, по крайней мере, на начальном периоде он мог рассчитывать на определенную помощь.
Хохе, низенький черноволосый крепыш, встречал его в аэропорту. Они сразу же узнали друг друга. Томас, к своему удивлению, моментально почувствовал прилив симпатии к Хохе.
Рыбак рыбака видит издалека.
Хохе активно махал ему рукой и делал всяческие знаки, чтобы показать, что заметил гостя из-за океана. Но как ни хотелось ему лично познакомиться с Томасом, приходилось ждать, пока закончится таможенный досмотр.
Когда же все формальности были улажены, возбужденный Хохе заключил в объятия растерянного и смущенного столь теплым приемом Томаса.
- Как я рад вас видеть! - закричал ирландец.
- Я тоже очень рад знакомству, - осторожно ответил Томас.
Его предупредили, что следует внимательно следить за тем, что ты говоришь. Ирландия маленькая, но очень гордая страна. А ее народ легко вспыхивает из-за того, что чопорным немцам, веселым французам, медлительным американцам показалось бы незначительным.
- Эй, парень! - Хохе панибратски хлопнул Томаса по плечу. Несмотря на невысокий рост, силы в его руках было хоть отбавляй. Томас даже слегка качнулся. - Тебе небось уже наговорили черт знает чего о том, что мы вспыльчивые и готовы броситься на человека по любому поводу?
- Э-э-э… - Томас растерялся, не зная, как ответить на этот вопрос, но потом решил, что честность еще никого не подводила. - Да, именно так мне и сказали.
- Парень, мы действительно готовы вспылить по любому поводу, но только не с тем, кто приехал из Большой Ирландии.
- Откуда? - спросил удивленный Томас.
Хохе говорил слишком быстро, многие слова он произносил странно, их смысл не сразу доходил до Томаса. Вот и сейчас он решил, что ослышался или не так понял коллегу.
- Из Большой Ирландии. Так мы называем вашу страну. Наших там больше, чем кого бы то ни было. Хотя бы потому, что у вас там свобода. Но я люблю свои зеленые поля, - гордо закончил он.
- Вот уж не знал! - воскликнул Томас. - Я думал, что к нам больше всего эмигрировало китайцев!
Хохе рассмеялся, думая, что это шутка.
- Ты славный парень! - Томас вновь получил увесистый шлепок по спине. - Давай-ка отвезем твои вещи ко мне, жена уже ждет нас, а потом пойдем в паб и пропустим по кружечке эля. Ты небось никогда не пробовал настоящий эль?
- Но, Хохе, разве это удобно - жить у вас? - спросил обескураженный его напором Томас.
- Смотри, - Хохе погрозил ему пальцем, - так ты можешь обидеть меня и мой дом. Что значит "удобно"?! Какие удобства тебе нужны?!
У меня есть и туалет, и вода, и свет! Что значит, у меня неудобно?!
- Хохе, ты меня не правильно понял. Я беспокоюсь, что стесню вас, - постарался выкрутиться Томас.
- Ты вновь хочешь меня обидеть! У меня в доме целых три гостевых комнаты!
Томас обреченно пожал плечами. Он не понимал, играет с ним Хохе в какую-то свою игру или действительно так трепетно относится к своему жилищу.
- Я почту за честь жить у тебя некоторое время.
- Вот и отлично. Но ты вряд ли долго у меня останешься. Я не думаю, что твоя беглянка в Дублине. Скорее всего тебе придется ее искать в маленьких городках. Но сейчас мы не будем говорить о твоем деле. Мы поедем по самому красивому городу на земле. Здесь родились все мои предки! Кстати, ты, может быть, не знаешь, но Хохе - очень известная у нас семья.
Один наш родственник даже был премьером!
И, пока они ехали к дому Хохе в престижном пригороде Дублина, Томас был посвящен в историю города, которая оказалась так тесно связанной с историей семьи Хохе, что он уже подумывал, а был бы Дублин, если бы не его предки?
Уже поздним вечером гостеприимный хозяин слегка утомился от своих рассказов и любезно предложил Томасу объяснить подробнее, по какому делу он прибыл в самую замечательную страну на свете.
В пабе было темно и шумно, но, как ни странно, шум совершенно не мешал. Хохе объяснил, что здесь собираются только свои, туристы почти не заглядывают. С пятницы по воскресенье здесь играют жители Дублина. Хохе поклялся привести Томаса на этот импровизированный концерт. Ну где еще можно услышать настоящую ирландскую музыку!
Томас был рад уже тому, что сегодня среда, а значит, он мог относительно спокойно все объяснить Хохе и спросить у него совета. Быть может, он знает городок, который был назван в честь предка Роуз?
Ответ Хохе не только обескуражил Томаса, но и поверг его в уныние. Ирландец внимательно, не перебивая, выслушал идею Томаса, несколько секунд покивал головой, а потом заявил:
- Знаешь, у нас почти каждый городок назван в честь того, кто его основал. И многие семьи до сих пор здравствуют, не все, конечно, процветают, но… Так что тебе придется слишком много городов объехать; показывая везде фотографию этой Роуз. Да еще и имя у нее одно из самых распространенных!
- Проблема в том, Хохе, что у меня нет ее фотографии. Я не смог ее найти. Ни у кого не оказалось снимка Роуз Коретц, даже у ее жениха!
- Нет, у нас такого не могло бы быть! - Хохе осуждающе покачал головой. - Как она выглядит?
- Невысокая, черноволосая, очень зеленые глаза…
- Можешь не продолжать, - остановил его Хохе. - Настоящая ирландка, несмотря на польскую кровь! - с непонятной Томасу гордостью заявил он. - Даже представить не могу, как ты ее будешь опознавать!
- У меня есть только снимок ее бабушки, говорят, они очень похожи…