Глава 5
Я проснулась от бряканья металлических вешалок. Белокурая девушка перебирала мои вещи, миссис Талбот развесила их вчера в шкафу.
- Привет, - сказала я.
Девушка обернулась и улыбнулась.
- Красивые вещицы. Хорошие бренды.
- Я - Хло.
- А я - Лиза. Как Лиззи МакГир. - Она махнула рукой в сторону выцветшей журнальной вырезки на стене. - Только я не люблю, когда меня называют Лиззи, потому что это… - она понизила голос до шепота, словно боясь оскорбить фотографию Лиззи, - как-то по-детски.
Она продолжала болтать, только я не слушала ее. Я никак не могла отделаться от мысли, что с ней что-то не так. Ведь если она тут, в пансионе Лайл, значит, с ней точно что-то не так. Какое-нибудь "умственное расстройство".
Но она совсем не похожа на сумасшедшую. Ее длинные волосы забраны в аккуратный хвост. На ней - модные джинсы и хорошая футболка. Не знай я точно, где нахожусь, я бы подумала, что проснулась в обыкновенной школе-пансионе.
Она продолжала без умолку болтать. Может, именно в этом все дело?
Но она казалась совершенно безобидной. Да ведь так и должно быть. Они бы не стали помещать сюда кого-то опасного. Или по-настоящему сумасшедшего.
О, нет, Хло, они не помещают сюда настоящих сумасшедших. Только тех, кто слышит голоса, видит обгорелых сторожей и дерется с учителями.
У меня заныл желудок.
- Ты давай вставай, - сказала Лиза. - Завтрак через пять минут, и они очень злятся, если опаздываешь. - Я открыла ящик шкафа, но Лиза махнула рукой. - На завтрак можно идти и в пижаме. Парни обедают и ужинают с нами, а вот завтрак у них попозже, так что мы можем позволить себе немного вольности.
- Парни?
- Симон, Дерек и Питер.
- Так тут совместное обучение?
- А-ха. - Лиза глянула в зеркало и, сжав губы, отшелушила сухой лоскуток кожи. - Нижний этаж у нас общий, а верхний разделен.
Она открыла дверь и показала мне короткий коридор.
- Они занимают вторую половину. Здесь даже нет двери между половинами. Можно подумать, что мы стали бы ходить к ним тайком по ночам. - Она хихикнула. - Хотя Тори пошла бы. Я бы тоже могла, если бы было ради кого. А Тори запала на Симона. - Лиза придирчиво осмотрела мое отражение в зеркале. - Тебе может понравиться Питер. Он симпатичный, но слишком мал для меня. Ему тринадцать. Вернее, почти четырнадцать.
- Мне пятнадцать.
Лиза прикусила губу.
- Ох ты. Впрочем, неважно. Все равно Питер тут долго не пробудет. Я слышала, он скоро поедет домой. - Она помолчала. - Так, значит, пятнадцать? В каком ты классе?
- В девятом.
- Как Тори. А я в десятом, как Симон, Дерек и Рэ. Хотя я думаю, что Симону и Рэ еще по пятнадцать. Не помню, я говорила, что мне нравятся твои волосы? Я тоже хотела так покраситься, только с голубыми прядями, но мама сказала…
Лиза продолжала отпускать комментарии по любому поводу, когда мы спустились вниз и встретили целый сонм персонажей. Во-первых, доктор Джил, психолог, но она приходила сюда только в рабочие часы, как и учитель, мисс Ванг.
Двух из трех нянечек я уже встречала. Миссис Талбот - ту, что постарше, которую Лиза охарактеризовала как "очень милую", и молодую мисс Ван Доп, "не такую хорошую", как шепнула мне Лиза. Третья, миссис Абдо, работала только по субботам и воскресеньям, давая двум другим выходной. Они жили здесь же и присматривали за нами. Они были скорее воспитателями, но Лиза упорно называла их нянечками.
В конце лестницы в нос мне ударил сильный запах лимонного очистителя. Здесь пахло, как в доме у бабушки. Даже папа никогда не чувствовал себя уютно в безукоризненно чистом доме своей матери, под ее строгим взором, в котором читалось: "если ты прольешь содовую на белый кожаный диван, можешь не рассчитывать на подарок ко дню рождения". Однако всего один взгляд на эту гостиную, и я выдохнула с облегчением. Здесь было так же чисто, как у бабушки, - ковер без единого пятнышка, мебель надраена и блестит - но все выглядело уютно и по-домашнему поношенно, так и тянуло свернуться калачиком на диване.
Стены были выкрашены в самый популярный в Лайле цвет - в бледно-желтый. Темно-синий диван и два кресла-качалки были завалены подушками. В углу тикали старинные часы. На столиках по краям дивана стояли вазочки с маргаритками и нарциссами. Ярко и жизнерадостно. Я бы даже сказала, чересчур ярко и жизнерадостно, как в той гостинице возле Сиракуз, где мы с тетей Лорен останавливались прошлой осенью - там так отчаянно старались создать домашний уют, что это больше напоминало декорации, чем реальный дом.
Здесь, я думаю, все то же самое: бизнес, старающийся убедить тебя в том, что это не бизнес, и заставить тебя почувствовать себя как дома. Заставить забыть, что ты в доме для душевнобольных детей.
Лиза остановила меня возле двери в столовую, и мы заглянули туда.
С одной стороны стола сидела высокая девушка с короткими темными волосами.
- Это Тори. Вообще-то Виктория, но ей больше нравится Тори. Она моя лучшая подруга. У нее бывают приступы дурного настроения, я слышала, что она попала сюда именно из-за этого. Но она хорошая. - Лиза дернула подбородком, указывая на другую девушку за столом - красотку с бронзовой кожей и длинными волнистыми волосами. - Это Рэчел. Рэ. У нее пунктик насчет огня.
Я вгляделась в эту девушку. Пунктик насчет огня? Значит ли это, что она устраивает поджоги? А я-то думала, что тут все должно быть абсолютно безопасно.
А как насчет парней? Вдруг кто-то из них агрессивен?
Я потерла ноющий живот.
- Я смотрю, кое-кто проголодался, - пропел чей-то голос.
В дверь, которая, видимо, соединяла столовую с кухней, вошла миссис Талбот с кувшином молока в руках. Она улыбнулась мне.
- Проходи, Хло. Давай я тебя всем представлю.
Перед завтраком мисс Ван Доп раздала нам всем таблетки и проследила, чтобы мы их выпили. Выглядело это немного жутковато. Никто не произнес ни слова - все просто протягивали ладонь, закидывали таблетки в рот и запивали водой. А потом как ни в чем не бывало возвращались к разговору.
Видя, как я недоверчиво смотрю на таблетки в своей руке, мисс Ван Доп сказала, что попозже доктор мне все подробно объяснит, а пока я просто должна их выпить. Что я и сделала.
Поев, мы все направились наверх, переодеваться. Первой шла Рэ, за ней - Лиза, потом - Тори, и замыкала шествие я.
- Рэчел? - окликнула Тори.
Плечи Рэ напряглись, но она не обернулась.
- Да, Виктория?
Тори поднялась еще на две ступеньки, сократив расстояние между ними.
- Ты постирала вещи? Сейчас твоя очередь. А я хочу надеть ту новую рубашку, которую купила мне мама.
Рэ медленно обернулась.
- Миссис Талбот сказала, что я смогу постирать сегодня. Вчера нам велели сидеть и не высовываться, пока… - Она перевела взгляд на меня и чуть улыбнулась, как бы извиняясь. - …Хло обустраивалась.
- Так, значит, ты не постирала?
- Именно это я и сказала.
- Но я хочу…
- Свою рубашку. Я поняла. Ну, так надень ее. Она же совершенно новая.
- Да, но ее могли мерить в магазине другие люди. И это ужасно.
Рэ вскинула руки и пошла дальше. Тори ругнулась. Как будто это я была в чем-то виновата. Она повернулась ко мне, и между нами что-то мелькнуло. Я отступила назад и схватилась за перила.
Она криво усмехнулась.
- Господи, да не собираюсь я тебя бить.
Над ее плечом появилась рука. Тонкие бледные пальца извивались, словно черви.
- Хло? - окликнула меня Лиза.
- Я-я-я-я… - Я с трудом оторвала взгляд от бледной руки. - Я споткнулась.
- Послушай, девочка… - прошептал мне в ухо мужской голос.
Лиза спустилась на пару ступенек и положила руку мне на плечо.
- С тобой все в порядке? Ты побледнела.
- М-м-мне просто п-п-показалось, что я что-то слышу.
- Почему она так странно разговаривает? - спросила Тори у Лизы.
- Это называется заикание. - Лиза сжала мою руку. - Это ничего. Мой брат тоже заикается.
- Твоему брату всего пять лет, Лиза. Многие дети в его возрасте заикаются. Но не подростки. - Тори взглянула на меня. - Ты заторможенная?
- Что?
- Ну, ты ездишь на длиииинном автобусе… - она широко развела руки, а потом снова свела их вместе, - или на коротком?
Лиза вспыхнула.
- Тори, это не…
- Да ладно! Она говорит, как маленькая, да и выглядит так же…
- У меня проблемы с речью, - сказала я, тщательно произнося каждое слово, словно это Тори была заторможенной. - И я стараюсь справиться с этим.
- У тебя отлично получается, - вставила Лиза. - Ты сейчас сказала целое предложение, не заикаясь.
- Девочки? - Миссис Талбот выглянула из гостиной первого этажа. - Вы же знаете, что нельзя баловаться на лестнице. Урок начнется через десять минут. Хло, мы еще не получили данные от твоих преподавателей, поэтому у тебя сегодня урока не будет. Как оденешься, мы обсудим твое расписание.
В пансионе Лайл обожали расписания, как любят дисциплину в лагере новобранцев.