– Это безумие! – взорвался пожилой человек. – Твой брак закончился! Признай это! Разведись с ней и продолжай жить…
Разозлившись, Андреас развернулся и пошел в сад. Скоро темнота поглотила его. Две минуты спустя он уже сидел за рулем своего спортивного автомобиля и заводил мотор.
Он не должен был приезжать сюда, сказал он себе, выруливая на дорогу. Нужно было проигнорировать просьбу отца и заняться тем, что он обычно делал в это время года. А именно – убраться как можно дальше от этого чертова острова!
Андреас стиснул зубы, когда ему пришлось остановиться, чтобы пропустить пожилого человека и его ослика, запряженного в тележку.
Просто идиллия! Ослик, тележка и бутылка молодого вина. Небольшой домик на холмах и жена-толстушка, ждущая дома. Несколько оливковых деревьев. И парочка коз в загоне.
Другими словами, образ жизни, так отличающийся от его собственного, что было трудно поверить: этот старик родился на том же маленьком греческом острове, что и Андреас!
Как шелк и сыр – несравнимые вещи. Как два разных создания, которым случилось оказаться рядом, на одной земле. И… как Андреас и Луиза, когда он был самоуверенным двадцатидвухлетним выпускником университета, вернувшимся домой на летние каникулы, а она – семнадцатилетней студенткой, жившей с семьей на вилле, снятой на шесть недель.
Шесть недель… Время, которое навсегда изменило жизнь обоих. Андреас не мог держать руки при себе, а Луиза с такой готовностью поддалась соблазну…
Глупая, слепая, беззаботная молодость, которую Андреас проклял уже давно. Они влюбились друг в друга с первого взгляда, хотя и были представителями двух совершенно разных миров. Но через три года после их первой встречи они так повзрослели, что сегодняшний старик со своей толстушкой-женой показался Андреасу моложе, чем они с Луизой были в то время.
В горле встал ком. Андреас завел мотор и снова поехал, чувствуя, как теплый летний воздух ласкает кожу – точно так же, как в ту судьбоносную ночь, когда он ехал по этой же дороге в город.
… Тогда единственным его намерением было встретиться с друзьями в портовом баре, где они занимались любимым делом – пили пиво, обсуждали спортивные машины и хорошеньких женщин, сходивших с парома.
В тот день Андреас увидел длинноногую блондинку с длинными волосами, которая сошла с парапета в голубой мини-юбке и крошечном топе, который едва прикрывал нежную округлость груди. Голубые-голубые глаза, вспомнил Андреас, и самая потрясающая нежная кремовая кожа, которая вспыхнула в тот самый момент, когда девушка заметила, что все парни уставились на нее. Девушка держала за руку младшего брата, идя следом за родителями. Мальчишка хотел посмотреть на лодки.
И Андреас, считающий себя сексуальным циником, был так заворожен красотой незнакомки, что эта девушка приснилась ему в ту же ночь. Андреас выследил ее уже на следующий день…
Его губы скривились в усмешке.
Андреас нашел ее на пляже, где она загорала недалеко от виллы, в которой остановилась с родителями и девятилетним братом. За два часа, проведенные вместе, они влюбились друг в друга, через две недели поддались своим желаниям, еще две пролетели в чувственном вихре страстей, а затем последовали две недели кошмара, когда Луиза сообщила, что ждет ребенка.
Ее родители презирали Андреаса. Его родители тоже презирали его. Но еще больше они ненавидели Луизу.
– Они считают меня маленькой дешевой шлюшкой…
Андреас зажмурился при воспоминании об этих словах, которые слетели с ее губ.
А тогда он даже не смог ничего возразить, потому что его родители действительно так думали о Луизе. Ее же мать и отец считали Андреаса избалованным богатеньким соблазнителем невинных молодых девушек. Это он был готов снести, потому что ему было абсолютно все равно. Луиза же тяжело страдала.
– Они полюбят тебя, так же как и я, когда ты подаришь им их первого внука, – убеждал ее Андреас со всей беззаботной самоуверенностью юности.
В двадцать два года легко поверить, что любовь способна на все. Теперь, когда к двадцати двум прибавилось еще восемь лет, Андреас мог бы сказать, что, будь он на месте Луизы, он сбежал бы гораздо раньше.
Может, ей и следовало бы так поступить? Если бы она ушла раньше, возможно, их сын был бы еще жив…
Он остановил машину. Вылез. Отошел в сторону и остановился у края пропасти, словно разделяющей город слева и роскошные виллы справа по побережью. Засунув руки в карманы черных шелковых брюк, Андреас снова посмотрел на океан и огни парома, виднеющиеся вдали.
Пора забыть о прошлом и продолжать жить, как сказал отец. Хотелось бы Андреасу, чтобы кто-нибудь рассказал ему, как же расстаться с этим самым прошлым.
Забыла ли Луиза о прошлом? Вопрос показался неожиданным. Откуда ему знать? Как, черт возьми, он мог что-нибудь о ней знать, если они не связывались пять лет? Может, она стала жить с каким-нибудь милым, надежным англичанином и теперь дарит ему нежные любящие прикосновения и улыбки, и…
В животе что-то сжалось. Он весь сжался: рот, челюсть, горло, грудь…
Андреас ослабил галстук и вернулся к машине. Полоска темного шелка соскользнула с воротника рубашки и приземлилась на пассажирское сиденье. За ним последовал пиджак и запонки с бриллиантами. Через минуту Андреас снова сидел за рулем. Он расстегнул рубашку на пару верхних пуговиц и закатал рукава. В голове мелькала только одна мысль.
Надо найти бар и напиться, чтобы избавиться от воспоминаний.
* * *
Опершись на парапет парома, Луиза смотрела на пропасть, разделяющую городок и более роскошный район шикарных домов. Если приглядеться, можно было бы различить огни виллы Марконосов, но Луиза не собиралась этого делать. Возможно, эта вилла и была когда-то ее домом, но теперь у девушки не было никакого желания даже смотреть на нее.
Легкий бриз трепал золотые локоны, убирая их с лица. Луиза приезжала сюда каждый год в последние пять лет на могилу сына и ни разу за все это время не ступила на землю Марконосов. Покинув Андреаса, она обрубила все связи и с его семьей.
Луиза ездила сюда только ради сына.
– Ты в порядке? – поинтересовался молодой человек, стоящий рядом с ней.
Повернувшись к высокому темноволосому симпатичному молодому человеку, Луиза заметила его беспокойство и улыбнулась.
– Все хорошо. Не волнуйся за меня, Джейми. Я слишком часто приезжаю сюда, привыкла.
Время смягчает горе, добавила Луиза мысленно. Она снова посмотрела вдаль. К тому времени, как паром причалит к берегу, на побережье будет кипеть жизнь. В прибрежных кафе уже было заметно оживление, как и обычно, когда прибывал паром.
– Ты что-нибудь помнишь? – спросила Луиза у младшего брата.
Он был еще маленьким, когда они первый раз приехали сюда, а теперь посмотрите на него! Совсем мужчина. Неуклюжий светловолосый мальчик превратился в красивого мужчину. Его волосы потемнели и были пострижены по последней моде, а лицо приобрело мужские, рубленые черты.
– Я помню, как стоял примерно здесь рядом с тобой и смотрел на те холмы.
– Ты висел на парапете и чуть ли не визжал от восторга, – поддела его Луиза. – Я так боялась, что ты упадешь за борт и свалишься в воду, что намертво вцепилась в твои джинсы.
Джейми усмехнулся, блеснув белозубой улыбкой.
– Мама с папой совершенно не следили за мной. Они занимались только самими собой.
– Ты все помнишь?
– Я помню больше, чем ты думаешь, если хочешь знать правду. Например, то, как ты встретила Андреаса и влюбилась в него, и твое безумие, и то, что тебя здесь бросили.
– Меня не бросили! – запротестовала Луиза.
– Наши родители бросили тебя в этой адской семейке.
– Это неправда…
– А потом уже Андреас тебя бросил.
– Потому что он должен был закончить университет, – заметила Луиза.
– Потому что он сделал тебе ребенка и был вынужден жениться. Вот он и сбежал… придурок!…
– Джейми! – укорила его сестра. – А мне казалось, что тебе нравился Андреас.
– Да, пока он не выбросил тебя из своей жизни.
– Он не выбрасывал меня! Я сама уехала от Андреаса. И хотелось бы мне знать, Джейми, зачем ты согласился на эту поездку, если никак не смиришься с прошлым!
Отойдя от парапета, Джейми засунул руки в карманы своих потертых джинсов.
– Ради Никоса, – угрюмо сказал он. – Я хочу отдать дань уважения Никосу. У меня впереди может не появиться второго шанса сделать это. Я пойду в университет и… – Джейми глубоко вдохнул, – и, знаешь, я жду не дождусь, когда встречусь с Андреасом. Надо поквитаться.
Луиза не смогла удержаться – она рассмеялась.
– Он убьет тебя прежде, чем ты успеешь поднять на него руку. Ты забыл, что он под два метра ростом и огромный, как танк?
– Я много тренировался.
– Ради того, чтобы подраться с Андреасом?
– Нет. – Джейми знал: сестра отлично понимала, что он тренировался ради того, чтобы впечатлить девчонок. – Но мне бы очень хотелось побить Андреаса.
– Ты считаешь, у тебя есть на это право?
– Да, право брата, который никогда не мог понять, почему отец не убил Андреаса, когда тот оставил тебя одну в таком состоянии…
В горе и скорби, другими словами, подумала Луиза. Андреас решил забыть о своем горе в другом месте. Когда Луиза наконец уступила уговорам родителей и вернулась к ним в Англию, она ждала, что муж поедет за ней, но он так и не приехал…
Покачав головой, Луиза заставила себя не думать больше.
– Что ж, тебе не повезло, потому что Андреаса здесь не будет. Его мать сообщила, что он в Таиланде. И раз уж мы приехали к Никосу, а не к Андреасу, я бы предпочла, чтобы ты держал свои мысли при себе.