- Но кто я такая рядом с моей Катюхой? Я - старая толстая корова! Полинка, ты же знаешь мою Катюху! Вот кто я рядом с Катюхой?
Полинка, не зная, что на это отвечать, толкнула Жанну.
- Это мы все поняли. Ты давай конкретно, - потребовала Жанна.
- Рядом с Катюхой я - никто.
- Да успокойся ты. Еще неизвестно, как твоя Катька будет выглядеть в сорок пять, - утешила Жанна. - Просто у тебя генетика такая удачная.
Тут она была права - в девятнадцать лет все мы стройненькие. Круглолицая Катя, выйдя замуж и родив ребенка, скорее всего, отрастила бы пышные мамины формы. Она и сейчас была самую чуточку аппетитнее, чем Полинка считала допустимым для современной девицы. Вот только сгонять свою аппетитность тренировками не желала, как ее ни заманивали.
- Генетика? - Татьяна задумалась. - Нет, я про другое… Да! Катька! Этот ее суженый-ряженый - тот еще фрукт! Вы знаете, что он под меня клинья подбивает?!
- Под тебя? - уточнила Жанна. - А ты ничего не путаешь? Во-первых, ты в некотором роде замужем…
- В том-то и дело! Димка улетел в Штаты - и тут же этот фрукт стал клинья подбивать!
- Картина банальная, - заметила Жанна. - Умный зять понимает, что и теща должна получить свою порцию. Тогда в семье будет тишь и гладь.
- Пусть только попробует! - взревела Татьяна. - Как я тогда Катюхе в глаза смотреть стану?!
- А кто тебя заставляет? - удивилась Полинка. - Он же тебя насиловать не будет!
- Кто заставляет, кто заставляет… - Татьяна пригорюнилась. - Ничего ты еще, Полинка, не понимаешь…
- Это называется этическая коллизия, - сказала Жанна.
- Это называется идиотская коллизия! Если я все расскажу Катюхе…
- А что - все? Что-то было? - Жанна как будто допрос вела.
- Да ни черта еще не было! Так если я попробую Катьке хоть намекнуть - она мне не поверит. Она же знает, как мы с Димкой к этому фрукту относимся.
Ну и какие родители отнесутся хорошо к парню, который свалился на них непонятно откуда, уложил в постель единственную дочь и хочет, чтобы его взяли работать к будущему тестю, желательно на самую высокооплачиваемую должность? К парню, который словно бы не замечает, что за съемную квартиру, где он живет с Катюхой, платят ее родители, и они же забивают под завязку холодильник?
- Катюха подумает - это я так их поссорить хочу! А пустить на самотек - он же меня, девки, в конце концов уломает!.. - тут Татьяна сделала огромные жалобные глазищи.
- Ой! - только и смогла сказать потрясенная Полинка.
- Ни фига себе зять. Когда свадьба-то? - поинтересовалась Жанна.
- Через месяц…
- Слушай, Танюха, а тебе все это не мерещится? Человек просто старается понравиться, задобрить тещу? А ты сразу - секс, секс! - предположила Жанна.
- Да что я, не отличу, что ли?
- Танюха, это же другое поколение! Вот ты сколько с Димкой целовалась, пока он тебя по-настоящему лапать начал? Месяц, наверно?
- Ну, не знаю, недели две…
- А эти сперва переспят, а потом у них - первый поцелуй, блин! Так что успокойся, никто под тебя клиньев не подбивает. А если он где-то однажды тебя за плечи обнял - так это для них нормально.
- Да?.. - Татьяна засомневалась. - Нет! Я не знаю, как объяснить! Но это именно клинья! Понимаешь, он не тупо пристает: он пристает… артистически!
- Это как? - спросила Полинка.
- Как-как… Вот, скажем, завтра он меня в "Академию" пригласил на ланч…
- Не слабо! - одобрила Полинка.
- В какую академию? - удивилась Жанна.
- Ресторан такой крутой, на террасе, - объяснила ей Полинка. - Совсем ты одичала.
- Какие рестораны, когда мне слойку в метро завтра купить не на что?!
- А что - ты сама, что ли, должна за себя в ресторане платить?
Это было продолжение давнего спора.
- Ну и кто меня туда поведет?
- А Егоров?
- Что - Егоров? Что - Егоров? Я у него на зал денег попросила, в долг, аренду заплатить - и где Егоров?! Я ему звоню - он трубку не берет!
- Так кто же так денег просит? Ты же на него налетела, как чеченский террорист!
Татьяна только головой вертела, глядя на перепалку.
- Ну, че вы, девки, в самом деле?! - воскликнула она. - Егоров какой-то, аренда какая-то! А я прямо не знаю - идти мне с ним в эту "Академию", не идти?
- Идти! - сразу ответила Полинка. - И раскрутить его по полной программе!
- Не съест же он тебя там, прямо на террасе, - добавила Жанна.
- Вот вы не верите, что он клинья подбивает. А приходите в "Академию" - своими глазами увидите!
- На какие шиши? - спросила практичная Жанна. - Там кофе, наверно, стоит столько, что - мама, не горюй!
Татьяна задумалась.
- А, может, я уже на самом деле - того? Может, это у меня климакс начинается? - жалобно спросила она и потянулась к стопке.
- Климаксу не наливать, - и Жанна ловко убрала бутылку на подоконник.
- Да чего ты, Тань, в самом деле? - Полинка отодвинула и стопку.
- Да-а?! Чего?!. - и Татьяна захлюпала носом, явно собираясь зареветь.
- Ну, тихо, тихо! Сейчас ты ляжешь спать, а завтра мы все вместе пойдем в "Академию", - пообещала Жанна. - За твой счет. Мы сядем недалеко от вас и будем наблюдать за этими самыми клиньями. Только успокойся! Вон Полинка у нас - эксперт по клиньям. И она тебе скажет, чего твой зять от тебя хочет. Ну? Лады?
- Лады… - пробормотала Татьяна. - Только Катьке - ни полслова!
- Обижаешь, начальник, - с совершенно мужской интонацией ответила Жанна.
И на следующий день в назначенный час Полинка и Жанна уже сидели в "Академии".
Полинка принарядилась - надела белые брючки чуть ниже колена, красный топчик с голым животиком, словом, хоть как-то соответствовала заведению для богатых. Жанна же пришла в своих обычных джинсах и серой майке, купленной два года назад на распродаже. А еще она принесла с собой большую газету, села, развернула ее и отгородилась ею от человечества.
- Ты чего? - удивилась Полинка. - Кто в таких местах газеты читает?
- Этот фрукт меня знает, - из-за газеты ответила Жанна. - Он меня у Танюхи встречал.
- Ну и что? Зашла кофе выпить, совпадение!
- Никаких совпадений, - донеслось из-за газеты. Жанна, которая ко многим вещам относилась чересчур серьезно, деловито вживалась в образ частного детектива.
- А как ты за ним наблюдать собираешься? Дырку провинтишь?
- Осторожно собираюсь, - Жанна показала, как именно она будет выглядывать из-за газеты. - Между прочим, в таких местах как раз и читают газеты. Вон, посмотри!
Через несколько столиков сидели две женщины - и тоже прятались за газетными листами. В полупустом кафе под открытым небом они были довольно заметны - обе из той породы тридцатилетних женщин, которые очень хотят выглядеть восемнадцатилетними девочками и носят штаны с заниженной талией, хотя открывать талию им бы следовало только под страхом смертной казни. Еще эта категория женщин полагает, будто, однажды покрасив волосы в какой-нибудь нечеловеческий цвет, они уже решили проблему своей привлекательности раз и навсегда, и учитывать этот дикий цвет при подборе гардероба вовсе не обязательно.
Подошла официантка, оценила посетительниц, высокомерно положила на стол гигантское меню.
- Пепельницу принести?
- Не надо, - отказалась Жанна. Официантка ушла.
- А чего - не надо? Прожгла бы сигаретой дырку и наблюдала бы! - съехидничала Полинка и взяла меню. - Ой, ты посмотри…
Она принялась считать пальцем.
- Сорок восемь… сорок девять видов кофе! Смотри! С кокосовым сиропом!
- Мне с кетчупом, - прозвучало за газетой.
- Жанка, идут…
Татьяна и сопровождающий ее фрукт показались на террасе. Фрукт был хорош собой, как фотомодель, рекламирующая здоровый образ жизни. Он, то и дело демонстрируя безупречный оскал, так и вился вокруг Татьяны - отодвигал стулья на ее пути, а она с букетом орхидей плыла, как фрегат под всеми парусами.
- Переигрывают, - заметила Жанна. - Оба.
Фрукт, усадив Татьяну за столик, сел сам, склонился к ней, зашептал на ухо.
- Во змей-искуситель! - обрадовалась Полинка. - Ну как в бразильском сериале!
Фрукт поцеловал Татьяне руку, причем весьма интимно - сперва в тыльную сторону кисти, потом в запястье со стороны ладони. Пока он был склонен над рукой, Татьяна вертела головой в поисках подружек. Обнаружив их, свободной рукой принялась подавать знаки - смотрите же, смотрите! Фрукт оторвался от руки - и Татьяна сразу же сделала сладкую улыбочку.
- Сейчас он обнимет ее за плечи, - предрекла Жанна.
- Нет, сейчас он ей положит руку на колено. Так ненавязчиво, - возразила Полинка. - Слушай, Жан… Те, с газетой, тоже за Танькой следят! То выглянут, то спрячутся.
- Точно…
Две молодые женщины, которых засекла Полинка, тут же отгородились газетой и стали перешептываться.
- Ой, выцарапают они сейчас Татьяне глазенки! - шепотом ужаснулась Полинка, и от этого ужаса ее огромные глазищи распахнулись еще шире.
- Ничего не выцарапают. Я им живо укорот сделаю, - пообещала Жанна, свернула газету и выложила на столик два почти мужских кулака. - Ты за Танюхой посматривай, а я - за этими.
Подружки незаметно передвинули стулья и, делая вид, будто увлечены беседой, друг у дружки из-за плеча стали наблюдать.
- Он ей опять руку целует! А эти? - волновалась Полинка.
- А эти - ничего, смотрят.
- Жан, Жан, он ее за коленку хватает! Жан, сейчас что-то будет!
- Ничего не будет. Они… Слушай, они там, кажется, хихикают!