Помрачневший лейтенант после небольшой заминки повел всех налево по улице. Метров через триста открылась небольшая площадь с фонтаном. А слева от него обнаружилось довольно большой дом, на фасаде которого красовался череп уже не раз виденного Максимом рогача и надпись "Гостиница. Hotel". При приближении обнаружилась еще одна вывеска - "Бар "Рогач". Оставив сопровождение на улице, лейтенант Берендорф надолго скрылся во тьме веранды. В конце концов, где-то в глубине помещения появился свет, и лейтенант позвал Максима, Миху и Натали. Кроме лейтенанта в помещении обнаружился, видимо, хозяин заведения. Толстяк с характерной армянской внешностью, отчаянно зевая и потирая волосатую грудь, проинформировал, что номеров свободных только четыре. Из них один с душем за десять экю, а три с ванной за пятнадцать экю.
Хитрый Миха тут же "забил" дешевый номер с душем. Максиму ничего не оставалось, как, тяжело вздохнув, согласится на номер с ванной. Получив ключи и поднявшись по деревянной лестнице на второй этаж, полуночные постояльцы отправились по номерам. Лейтенант Берендорф подниматься не стал. Он предупредил Максима с Михой, что не позднее десяти часов за ними зайдут. При этом лейтенант особо акцентировал внимание на том, что ожидают только двоих.
Номер оказался не хуже, чем в пансионе в Кейптауне. Удручало одно, как и боялся Максим, кровать была только одна, двуспальная. Подумав, что убегать к Михе после всего того представления, что они устроили для Ордена, будет глупо, Виноградов принялся распаковывать вещи. Пока Максим занимался хозяйственными делами, притихшая и какая-то задумчивая Натали осторожно ходила по номеру, прикасаясь рукой к разным предметам. Особенно ее заинтересовали телевизор и ванная. Когда же Максим спросил, не хочет ли девушка освежиться с дороги или посмотреть, что показывают по ТиВи, Натали замотала головой.
Первая ночь и первое утро на новом месте не доставили особых проблем. Максиму и Натали удалось удачно разминуться друг с другом в ванной. Успевший первым, Максим переоделся как раз тогда, когда девушка была в ванной. Ну, а девушка занялась утренним туалетом, когда Максим спустился в бар. Бар и веранда не были заполнены до отказа, но и посетителей хватало. Большинство из них были в форме Ордена, и торопливо поглощая завтрак, исчезали по своим делам. Но хватало и людей в штатском. Эти никуда не торопились, а за несколькими столиками вообще протекала неспешная беседа. Найдя глазами Миху, Максим подсел к нему и с содроганием посмотрел на почти закончившуюся гигантскую порцию омлета с беконом. Миха объяснил, что имеет смысл самому подойти к стойке, за которой хозяйничала женщина лет тридцати.
Решив не дожидаться Натали, Виноградов отправился заказывать завтрак. Женщина говорила по-русски с акцентом, но вполне уверенно. Максим с сожалением отказался от нескольких незнакомых блюд и остановил свой выбор на жареной картошке со свиной отбивной и кофе. Кофе он получил сразу, а остальной заказ пришлось подождать минут десять. За это время успела привести себя в порядок и спуститься вниз Натали. Провожаемая заинтересованными взглядами, девушка подсела за столик к приятелям. Когда женщина принесла заказ Максима, Натали попросила сок и булочку с маслом.
Когда за Максимом и Михой явился очередной субъект в форме Ордена, Натали жалобно посмотрела на Виноградова. Заставлять девушку не известно сколько времени сидеть в номере было глупо. Максим оглянулся и увидел, что кроме женщины за стойкой появился и хозяин заведения. Подойдя и вежливо поздоровавшись, Максим представился и в ответ узнал, что хозяина зовут Арамом. Обрисовав ситуацию с девушкой и упирая на ее "дремучесть", Максим попросил Арама если не присмотреть, то хотя бы проконсультировать Натали о том, куда можно сходить и что посмотреть. Намек на то, что он будет Араму очень признателен, вызвал у армянина искреннее возмущение и совет проваливать, не забыв представить ему девушку. Посмеиваясь, Максим подвел к Араму смущенную Натали и отправился вслед за Михой к провожатому.
В кабинете начальника Базы парней ожидал форменный допрос с пристрастием. Сам начальник, некая особа женского пола с брезгливой миной на лице, двое в штатском и переводчик около часа добивались от Максима и Михи то биографических данных, то подробностей переноса, то детального расположения останков джипа. Наконец, сообщив, что запрос на Старую Землю уже отправлен, начальник Базы передал парней в распоряжение штатских. Те привели приятелей в небольшой конференц-зал, где сидели еще семеро явных "яцеголовых", как любят говорить американцы. Тут пришлось вспоминать и планировку мастерской, и как изменялась тональность звука, и характер среза на металлических частях погибшего внедорожника, и целую кучу других деталей. И все это через переводчика, в роли которого выступал один из "экспертов". Глядя на бедного знатока русского языка, Максим про себя позлорадствовал, что кому-то еще хуже, чем им с Михой.
От "экспертов" приятели попали к медикам. Несколько вариантов анализа крови, анализ мочи, соскобы и мазки со всех доступных поверхностей, окончательно привели Максима и Миху в состояние близкое к состоянию берсеркера. Один из медиков, сам ничего не делавший, а лишь наблюдавший за всеобщей суетой, видимо понял, что парни вот-вот сорвутся, и остановил эту вакханалию. Получив наставления, как подготовиться к завтрашним анализам, приятели были отпущены отдыхать.
Не глядя по сторонам, Максим с Михой вломились в "Рогач" и поднялись в свои комнаты. Не отвечая на приветствие Натали, а лишь мотая головой, Максим добрался до кровати и плюхнулся на нее лицом вниз. Спыстя пару минут, он почувствовал как рядом присела Натали и принялась осторожно гладить его по голове. Это было приятно. Потом до Максима дошло, что в номере работает телевизор. Приподняв голову, Виноградов скосил глаза на "зомбо-ящик". Судя по костюмам героев и музыке, крутили старый вестерн. Максим повернул голову в другую сторону и уткнулся носом в бедро девушки. Не самая удобная поза для разговора, но менять положение Максиму не хотелось. Задав вопрос, как Натали провела день, Виноградов едва слушал восторженный рассказ девушки, понимая едва ли каждое десятое слово.
Когда он открыл глаза в следующий раз, за окном уже темнело, а слегка обиженная Натали скорчила ему рожицу. Извинившись перед девушкой и, по мере возможностей, красочно описав все ужасы, через которые им с Михой довелось пройти, Максим заработал прощение и получил требование накормить несчастную всеми забытую девушку. Решив, что Миху они трогать не будут, Максим и Натали спустились в бар. Оказалось, что вечером найти свободное место очень затруднительно. Но на глаза Максиму попался лейтенант Берендорф, за столиком которого было, как раз, два свободных места. Вспомнив, что наглость - второе счастье, Максим усадил Натали и присел сам едва ли не раньше, чем попросил разрешение. Потом, правда, пришлось снова вставать и идти к стойке, чтобы сделать заказ. Там пришлось подождать пока освобидится женщина, которую некоторые посетители называли по имени, Агнешка. Арам, то ли обслуживал, то ли просто болтал с очень похожим на самого Арама по комплекции мужиком. Судя по цвету лица, мужика можно было отнести к краснокожим, судя по усам - к потомкам запорожских казаков, судя по речи - к американцам. Пару раз в разговоре мелькнуло имя Билл. Дождавшись, пока освободится Агнешка, Максим сделал заказ чего-нибудь местного, но без экстрима. А на "запивку" попросил большой кувшин холодного сока. Отвлекшись от беседы, Арам поинтересовался как дела у "этой замечательной девочки". Поблагодарив хозяина гостиницы и бара за заботу, Максим вернулся на место. Уже садясь, он заметил в глубине веранды Миху в компании пяти особ женского пола разного возраста. Выражение лица у Михи было не самым радостным. Как потом оказалось, две девицы и одна женщина "под сорок" были одними из тех, кто сегодня мучил парней анализами. Они же бдительно следили, чтобы Миха не употреблял алкоголя.
"Местным" оказалось блюдо из морепродуктов, главными среди которых выступали два ракообразных. К блюду прилагалась какая-то зелень и два судочка с соусами. Видимо, не выдержав издевательства над ракообразными и отсутствие манер у Максима с Натали, лейтенант Берендорф с собеседником поспешили ретироваться. В результате, их место было тот час занято Михой в сопровождении миловидной медсестрички Полины. Полина по-английски говорила немного лучше Максима, поэтому Натали не чувствовала себя одиноко в русскоязычной компании. Хорошо проведя остаток вечера, Максим с Натали поднялись к себе в комнату, а Миха отправился провожать Полину. Дождавшись, пока Максим примет душ и устроится на своей половине кровати, Натали поступила также. На этом и закончился первый день пребывания на Базе "Россия".
Второй день прошел менее напряженно, хоть и пришлось пару раз пройтись от медицинского центра до центрального офиса. Медицинские процедуры Михе скрашивала Полина, а Максим репетировал речь, которую произнесет перед орденцами, если они не отцепятся. Единственный плюс заключался в том, что парней отпустили на обед. Перекусив, хоть из-за жары есть и не очень хотелось, парни по советы Агнешки смотались в магазин и купили совсем уж цивильную одежду: легкие мокасины, рубашки-гавайки и легкие полотняные брюки. Сразу стало легче переносить жару.
После обеда внезапно выяснилось, что завтра воскресенье, поэтому никаких бесед и обследований не будет. Зато в понедельник придется съездить на Базу "Северная Америка" и пройти там дополнительные обследования, для которых на "России" просто нет оборудования. Максим попытался выяснить, когда же им наконец выдадут удостоверения. В ответ ему начали рассказывать о дороговизне и сложности связи между мирами.