Иногда она вспоминала, как это было, когда пятеро были вместе. Иногда, а если честно, то очень часто, вспоминала пьянящее ощущение единства, общности, того, что ты не одна. Удивительно, думала Геля, но ведь каждая жила своей жизнью, встречалась с мальчишками и проводила время в других компаниях, но как только возникала необходимость в поддержке, звонила или приходила к своим. И никогда не было так здорово, как в те времена, когда все пятеро были вместе. Так стоило ли терять все это из-за своих нереализованных амбиций? Конечно, нет. Но, к сожалению, дело было не только в Геле. Все стали другими, каждая из подруг отдалилась от остальных по своим причинам, которые не обсуждались. Так Геля осталась одна...
А сегодня ситуация вышла из-под контроля. Геля удерживалась от слез только первые десять шагов, а потом они хлынули из глаз соленым потоком, и ничто не могло их удержать. В коридоре института яблоку негде было упасть. Студенты сновали косяками и поодиночке, со всех сторон Геля слышала "Здрасьте!" и, чтобы окружающие не видели ее состояния, подошла к окну, выходящему на улицу. Она сделала вид, что просто поправляет макияж, а сама старалась восстановить сбившееся в рыданиях дыхание и успокоить нервы. Взгляд случайно упал на припаркованную к обочине машину. Это была крутая иномарка, правда, Геля не смогла бы точно определить марку. Она сосредоточилась на блестящем обтекаемом корпусе автомобиля и уже, кажется, стала приходить в себя. Но тут возле машины нарисовалась Вика Петренко. Геля впилась глазами в ее ненавистную фигуру. Со стороны водителя из машины, привлекшей внимание Гели, вышел хорошо одетый молодой мужчина и открыл перед Викой дверь. Соперница погрузилась в машину, водитель вернулся на свое место и они укатили.
"Это муж Вики! Петренко - удачливый предприниматель. У него, по слухам, колбасный цех. Чертов колбасник! Чертова Вика! Почему одним - все, другим - ничего?" - подумала Геля и снова разрыдалась. Минут через пять, подавив приступ слезливости, она нацепила темные очки и вышла на улицу.
Тоскливое настроение усиливалось.
"Почему это со мной? Почему мне так не везет? За что меня все ненавидят? - в голове крутились мрачные, полные горечи и обиды на судьбу мысли: - Отец говорит, я никуда не годная рохля. Мать проходу не дает, ей все не так! Не так хожу, не так говорю, не с теми вожусь! Ох, как же везет тем, кто приехал из села! Живут себе вдалеке от родственников и никто им по мозгам не ездит!"
Вспомнив про мать, Геля поняла, что домой идти ей совсем не хочется. Дома будут пилить, поучать. Скажут, как обычно, что сама во всем виновата. А Геле надоело принимать вину за свои неудачи только на себя. Разве папа спросил ее, чем бы ей хотелось в жизни заняться? Может, она бы уехала с ним в Москву, работала бы у него и нашла бы себя! А тут, в этом крысятнике, на кафедре Корытникова, чего ждать хорошего?!
Геля брела по городу в отупении, в злобе, в гордыне. Чтобы протянуть время, зашла в ЦУМ, купила лак для волос и ненужную губную помаду. Совершенно случайно набрела на ювелирную мастерскую, вспомнив, кстати, что у нее сломался замочек на золотой цепочке.
Она вошла в маленькое помещение, где из трех окошечек для приема заказов открыто было только одно и возле него собралась очередь из нескольких человек. Самой первой стояла пожилая женщина, просившая отполировать ей крестик. При виде этого старинного православного крестика Геля вспомнила об Ире Китаевой. Надо бы хоть позвонить ей, поговорить. Все-таки Ирке в жизни еще больше не повезло, чем Геле.
За старушкой стояли мужчина и женщина, вызвавшие у Гели самые негативные мысли. Мужчина был симпатичный, черноволосый и стройный, а женщина - интересная молодая блондинка. Судя по неброской, но дорогой одежде блондинки, купленной явно не на гродинском вещевом рынке, у нее был вкус и муж, по-видимому, неплохо зарабатывал. Геля отвела жадные глаза от парочки, но они уже подошли к окошку и стали говорить с приемщицей. Теперь приходилось еще и смотреть на их фамильные драгоценности и слушать семейную историю.
- Эти серьги мы уже носили в ремонт, но нам сказали, что здесь ничего поделать невозможно, - говорила женщина приятным контральто. - А это кольцо мне муж на годовщину свадьбы подарил, но оно большое, можно его уменьшить?
- Покажи еще цепь, - сказал ее муж с явным кавказским акцентом. - У нас ребенок, три года, порвал цепь...
Геля все передернулась от отвращения. Стоят, фраерятся, болтают, ребенок, то, се... Ох, как тошно! Она отвернулась и встретилась взглядом с парнем, занявшим очередь за ней. Это был современно одетый молодой человек, абсолютно лысый, с нарочитой небритостью на лице и с нагловатым взглядом карих красивых глаз. Парень усмехнулся непонятно чему, вызвав у Гели новый приступ раздражения, и подмигнул ей. Пришлось снова перевести взгляд. Тем временем, парочка нахвасталась своей нехилой житухой и направилась к выходу. Драгоценности они забрали с собой, не удовлетворившись сервисом провинциальной мастерской.
Геля уже шагнула к окошечку, когда неожиданно почувствовала прикосновение к своему локтю. Обернувшись, снова встретилась глазами с наглым лысым типом.
- Пожалуйста, - сказал он тихо, но властно: - Помогите мне!
И потянул за собой. Геля даже не успела ничего подумать, как оказалась на улице.
Гадкая парочка, тем временем остановилась посередине тротуара, о чем-то споря. Блондинка продолжала держать в руках замшевый мешочек, в который, как самолично видела Геля, она положила свои побрякушки.
- Отвлеки мужика! - так же тихо скомандовал лысый и подтолкнул Гелю вперед.
И тут она все поняла! Этот тип - вор и сейчас он украдет золото у блондинки. Очень хорошо! Просто прекрасно! Так им и надо. Она подошла к мужу блондинки, предварительно нащупав в сумке гладкий длинный цилиндр.
- Извините, можно вас спросить? - произнесла Геля и, когда мужчина повернулся к ней, направила струю лака для волос прямо ему в глаза. От неожиданности тот несколько секунд стоял не шевелясь, а потом заорал от боли. Его жена тоже повернулась к Геле. Воспользовавшись заминкой, лысый вырвал из рук блондинки замшевую сумочку и бросился прочь. Геля не растерялась и побежала за ним, радуясь, что одета сегодня в свободные брюки и спортивного типа туфли.
Лысый на ходу пару раз обернулся на свою помощницу и жестом показал ей: "Давай, за мной!". Он и убегал не в полную силу, а так чтобы Геля могла держать темп. Прохожие шарахались во все стороны, сладкая обворованная парочка вопила на все голоса, и Геля почувствовала на бегу такой мощный выброс адреналина, что даже засмеялась. Как будто ей двенадцать лет и она вместе с приятелями ворует яблоки в саду злой соседки!
Лысый свернул за угол. Геля сделала то же и на полной скорости чуть не врезалась в роскошную тачку, стоящую прямо за поворотом, на тротуаре. Геля резко затормозила и разглядела перед собой вишневый двухдверный "Мерседес" - кабриолет с откинутым верхом. И надо же - именно в это чудо автомобилестроения ловко вспрыгнул ее партнер. Он обернулся, сверкнул улыбкой и крикнул:
- Быстрее, прыгай сюда!
И Геля прыгнула. Ее тело сделало это удивительно легко и ловко. Парень одобрительно улыбнулся ей, кабриолет, взревев диким застоявшимся зверем, рванул с места.
Вишневый "Мерседес" несся по полуденному Гродину, пыльному, затоптанному и заплеванному городу, где никогда не случается чудес. Сказочный конь никак не вписывался в улицы, запруженные грузовиками химзавода, заляпанными грязью "Жигулями", последних двадцати лет выпуска, рейсовыми автобусами и маршрутками, то есть всевозможными видами честных трудяг - вьючных лошадок.
Геля слегка обалдела от ветра, свистящего в ушах, от скорости, от мелькания машин, но больше всего от сознания того, что едет в роскошной тачке и все ее видят. Вот бы и Вика с Корытниковым полюбовались: какая жизнь у Гели! Что там кафедральная скучища, ректорские проверки, кандидатская и прочая бурда! Догоните меня, попробуйте!
Геля глянула на лысого, сидевшего рядом и щурившегося на яркое солнце. Он поймал ее взгляд и жестом велел открыть бардачок и поискать там темные очки. Геля выполнила его просьбу, достав весьма дорогой и стильный оптический прибор. Передала его лысому и, стараясь перекричать уличный шум и ветер, рычание мощного мотора громко спросила:
- Куда едем?
Водитель, спрятав веселые глаза за темными стеклами, так же громко ответил:
- Увидишь!
Вообще-то следовало бы вернуться на бренную землю и спросить саму себя: что это ты делаешь? Ты хоть поняла, что только что участвовала в ограблении? Но Геле не хотелось этого делать, точнее, она уже все осознала и саму себя судить не собиралась. Если привычный мир отверг ее, а именно в этом ей уже удалось себя убедить, то она станет на другую сторону! Это будет ее форма протеста, а если честно, давненько она не протестовала! Разве унылое существование преподавателя вуза - для нее? Вот, Че Гевара, стал бы он гнить заживо среди зануд? Конечно нет! Ненавижу эту жизнь, ненавижу! Все лучше, чем прозябать и смотреть, как жизнь утекает сквозь пальцы.
В мечтах Геля уже видела себя среди романтических криминальных личностей, шикарно и вызывающе одетую, крутую до беспредела. Она с мужчинами, которые не боятся ректорских проверок и закона. Они живут как ветер, прожигают жизнь в кутежах, катаются по миру, беспечные, жестокие и самоубийственно удачливые. Каждый день ходят по острию лезвия, каждую минуту рискуют...
- Эй! - услышала Геля голос своего спутника. - Ты спишь?
- Нет, - она повернула к нему голову, удивляясь, что все происходящее - правда.
- Ты есть хочешь?
- Да!