}Мне всегда лучше удавалось разбивать нежеланные эмоции на части, чем забывать о них.}
}Отворачиваясь от любопытных глаз Нонны и шагая к Джадду и машине, я всё ещё слышала голос моей мамы. }
}Танцуй}. }
}ГЛАВА 3}
}Джадд молча вел машину. Видимо, он решил, что если и когда я решу поговорить, начать разговор должна я сама. }
} - Полиция нашла тело, - мне понадобилось десять минут, чтобы, наконец, столкнуть эти слова с кончика своего языка. - Они думают, что оно принадлежит моей матери. }
} - Я слышал, - просто сказал Джадд. - Бриггсу звонили насчет этого.}
}Специальный агент Таннер Бриггс был одним из двух агентов, руководящих нашей программой. Именно он завербовал меня, а для этого он воспользовался делом моей матери. }
}Конечно же, ему позвонили. }
} - Я хочу увидеть тело, - сказала я Джадду, глядя на растянувшуюся перед нами дорогу. Позже я смогу во всём разобраться. Позже, я смогу скорбеть. Но сейчас я нуждалась в ответах и фактах. - Фотографии с места преступления, - продолжила я, - всё, что Бриггс сможет достать у местной полиции, я хочу увидеть всё это. }
}Джадд немного подождал. }
} - Это всё, чего ты хочешь?}
}Нет. Это не всё. Я отчаянно хотела, чтобы тело, найденное полицией, не было моей матерью. И я хотела, чтобы это оказалась она. И неважно, что эти желания противоречили друг другу. А значит, в любом случае, я оказывалась в проигрыше. }
}Я прикусила щеку, чувствуя, как в неё впиваются зубы. Через несколько секунд я вслух ответила на вопрос Джадда. }
} - Нет, это не всё. Ещё я хочу посадить человека, сделавшего это с ней. }
}По крайней мере, это было просто. Это было ясно. Я стала частью программы "Естественных", чтобы бросить убийцу за решетку. Моя мать заслуживала справедливости. И за всё, что мне пришлось потерять, я тоже заслуживала справедливости.}
} - Мне полагается сказать тебе, что даже если ты выследишь человека, убившего её, она не вернется, - Джадд сменил полосу движения, казалось бы, уделяя больше внимания дороге, чем мне. - Мне полагается сказать тебе, - продолжил он, - что твоя одержимость этим делом не притупит боль. }
} - Но вы не станете, - сказала я. }
}Вы знаете, каково это, когда ваш мир разрывают на части. Вы знаете, каково просыпаться каждый день, зная, что чудовище, разрушившее вашу жизнь всё ещё на свободе, и ничто не может помешать ему сделать это снова.}
}Джадд не стал говорить мне о том, что я должна отпустить это. Он не мог. }
} - Чтобы вы сделали, - мягко спросила я, - если бы это была Скарлетт? Если бы в её деле появилась зацепка, неважно, насколько крохотная?}
}Прежде я никогда не произносила при Джадде имени его дочери. До недавних пор, я даже не догадывалась о её существовании. Я знала о ней не много, не считая того, что она стала жертвой серийного убийцы, известного под именем Найтшэйд.}
}Но я знала наверняка, что почувствовал бы Джадд, если бы дело его дочери хоть как-то развивалось. }
} - Для меня всё было иначе, - наконец произнес Джадд, не отводя глаз от дороги. - Было тело. Не знаю, хуже от этого или лучше. Скорее всего, лучше, ведь мне не пришлось гадать, - на миг он крепко стиснул зубы. - Но и хуже, - продолжил он, - потому что отец никогда не должен увидеть такое. }
}Я попыталась представить, через что прошел Джадд, увидев тело своей дочери, но тут же пожалела, что не могу остановиться. Джадд был из тех, кто не позволял себе чувствовать боль, а его лицо скрывало почти все его эмоции. Но когда он увидел безжизненное тело его дочери, не было скрытых чувств, стиснутых сквозь боль зубов - был лишь крик в его глазах и слишком хорошо знакомая мне пустота. }
}Если бы только что нашли тело Скарлетт, Скарлетт, чьё ожерелье внезапно появилось из неоткуда, вы бы не стали сидеть без дела. Вы не смогли бы - не важно, чего бы вам это стоило.}
} - Вы уговорите Бриггса и Стерлинг достать для меня информацию? - спросила я. Джадд не был агентом ФБР. Его первым и единственным приоритетом было благо подростков-агентов Бюро. За ним оставалось последнее слово насчет нашей работы над каким-либо делом. }
}Включая дело моей матери. }
}Вы понимаете меня}, - подумала я, глядя на него. - }Не важно, хочется вам этого или нет - вы понимаете. }
} - Ты сможешь просмотреть информацию, - сказал мне Джадд. Он заехал на частную летную полосу, а затем серьезно взглянул на меня. - Но ты займешься этим не одна. }
}ГЛАВА 4}
}В частном самолете было двенадцать мест, но когда я оказалась на борту, только пять из них были заняты. }
}Агенты Стерлинг и Бриггс сидели в передней части самолета, по разные стороны от прохода. Она читала что-то в папке. Он смотрел на свои часы. }
}Совсем по-рабочему,} - подумала я. - }Хотя, будь между ними чисто рабочие отношения, им не понадобилось бы пространство, предоставленное проходом.} }
}За ними, спиной к передней части самолета, сидел Дин. Перед ним стоял небольшой столик, на котором лежала колода карт. Напротив Дина Лия растянулась на двух сидениях. Слоан балансировала на краю стола, сложив ноги "по-турецки", её светлые волосы были собраны в перекосившийся хвостик на макушке. Будь на её месте кто-нибудь другой, я бы решила, что она сейчас упадет, но зная Слоан можно было не сомневаться, что она уже провела все необходимые расчеты её нынешнего положения и сделала всё, что было нужно, чтобы убедиться в том, что законы физики окажутся на её стороне. }
} - Ну и ну, - произнесла Лия, награждая меня ленивой усмешкой, - только поглядите, кто наконец решил удостоить нас своим присутствием. }
}Они не знали. Внезапно я осознала, что Бриггс не сказал ребятам из команды о моей матери - о теле. Если бы он рассказал им, Лия бы не стала лениво подшучивать надо мной; она бы пошла в лобовую атаку. Некоторые люди умели утешать. Лия же гордилась своим умением отвлекать человека от ненужных мыслей - и совсем не теми способами, за которые человек будет благодарен. }
}Моё предположение подтвердилось, когда Дин обернулся, чтобы взглянуть на меня. }
} - Не обращай внимания на Лию, - сказал он. - Она не в настроении, потому что я победил её в "Змеи и Лестницы". }
}Крохотная улыбка мелькнула на его губах.}
}Дин не пересек салон самолета. Он не попытался успокоить меня, опустив руку на моё плечо или коснувшись моей шеи. А значит, он абсолютно точно ничего не знал. }
}И в этот миг, я и не хотела, чтобы он узнал. }
}Улыбка на его лице, то, как он поддразнивал Лию - Дину явно становилось лучше. С каждым днём, проведенным нами вместе, он сносил стены. С каждым днём он выбирался из теней и становился чуть больше похожим на себя.}
}Я хотела этого для него. }
}Я не хотела, чтобы он думал о том, что моя мать была жертвой. Не хотела, чтобы он думал о том, что его отец был убийцей. Я хотела удержать эту улыбку. }
} - "Змеи и лестницы"? - переспросила я. }
}Лия сверкнула глазами. }
} - Моя версия куда интереснее. }
} - Звучит до ужаса настораживающе, - сказала я. }
} - С возвращением, - сказал мне агент Бриггс. Сидящая напротив него агент Стерлинг оторвалась от папки, которую она читала, и взглянула на меня. Бывшая жена Бриггса была профайлером. А ещё она была моей наставницей. }
}Если знает Бриггс, то знает и Стерлинг. В мгновение ока я перевела взгляд на папку в её руках. }
} - Садись, - сказала мне она. }
}Я решила, что это значило: "Мы поговорим позже". Стерлинг позволила мне решать, что и когда я решу рассказать остальным. }
}Я знала, что не смогу вечно хранить всё в секрете. Лия была специалистом в обнаружении обмана. Так что о вранье не могло быть и речи, и не важно, как глубоко в себе я попытаюсь запереть свои тайны - скоро Дин поймет, что что-то случилось. }
}Я должна была рассказать им. Но я могла отложить это на пару часов - особенно учитывая то, что единственного человека, который мог бы сразу понять, что что-то не так, не было на этом самолете. }
} - Где Майкл? - спросила я, проскальзывая на сидение рядом с Дином.}
} - В пятнадцати милях на юго-восток от Вестчестера, на севере пролива Лонг-Айленд, - Слоан наклонила голову набок, словно её кособокий хвостик тянул её вниз. }
} - Он поехал домой на рождество, - перевел Дин. Под столом он сжал мою руку. Дину было нелегко проявлять инициативу насчет физического контакта, но это удавалось ему всё лучше и лучше. }
} - Майкл поехал домой на рождество? - повторила я. Мой взгляд метнулся к Лие. Они с Майклом стали периодически встречаться и расставаться ещё задолго до того, как появилась я. И мы обе знали - все на этом самолете знали - что "дом" не был одним из тех мест, где стоило находиться Майклу. }
} - Майкл захотел погостить дома, - в наш разговор вмешался агент Бриггс, останавливаясь в проходе рядом со Слоан. - Он сам принял решение и попросил об этом. }
}Конечно же, он сам принял решение.} У меня сжался желудок. Однажды Майкл сказал мне, что если не можешь заставить кого-либо прекратить бить тебя, приходится напрашиваться на удары. Когда Майклу было больно, когда появлялась хоть какая-то вероятность того, что ему могут причинить боль, он намеренно добивался конфликта. }
Он считал, что выбрав Дина, я дала ему пощечину.
- Он хотел увидеть свою маму, - невинно пискнула Слоан. - Он сказал, что очень долго с ней не виделся.
Все мы понимали людей. Слоан понимала одни лишь факты. Что бы Майкл ни сказал ей, она бы поверила в это.