"Мертвые игры начались!"
И из рта Смерти вырвалось черное пламя, чтобы порывом ветра разойтись по всем рядам зрителей. И площадь не просто погрузилась в потрясенное молчание, площадь утонула в нем. А Смерть, наша некросовская эмблема, чуть склонившись к нам, вроде как заговорщицки, но на самом деле достаточно громко, прошептала:
- Сделайте их.
- Непременно! - гордо пообещал Норт.
Содержание:
Глава 1. Полет и планы 1
Глава 2. Феерическое появление 6
Глава 3. Стратегия Гаэр-аша 10
Глава 4. Гобби и его друзья 20
Эпилог 44
Елена Звездная
Мертвые игры. О смертельных схватках и их победителях
Глава 1. Полет и планы
Драконы взлетели синхронно и в едином порыве, заставив нас крепко ухватиться за подлокотники, причем я непременно выпала бы, не прижми Эдвин к сиденью одной рукой, второй он вцепился в свое кресло так, что пальцы побелели. И жутковатый должна признаться это был взлет!
Но затем нас перестало вжимать в сидения и трепать при каждом взмахе крыльев драконов, вот только дышать стало затруднительно.
- Высоко взлетели, здесь воздух разреженный, - пояснил Эдвин, - сейчас привыкнешь.
Привыкаю, отчаянно дыша открытым ртом, парни же делают вид, что им на все плевать и вообще они крутые мужики на трудности внимания не обращающие - все трое сидели, сдержанно улыбаясь и переглядываясь, словно искали, кто первый проявит слабину и покажет, как перепугался. Перепугалась я!
- Тьма, я отказываюсь лететь куда бы то ни было! Сажайтесь! - взвизгнула, не выдержав очередного рывка вверх.
Эдвин искоса глянул на меня, затем схватил за руку, рывком поднял, потянул и я упала к нему. Усадив к себе на колени, парень крепко сжал и спросил:
- Так лучше?
- В смысле при падении ты будешь внизу, я упаду на тебя и выживу? - уточнила. - Да, спасибо, гораздо лучше.
Эдвин улыбнулся, а потом не выдержал и расхохотался, откинув голову назад. Дан поддержал веселым смехом и только Норт чуть укоризненно напомнил:
- Риа, сейчас ночь, в ночное время и при полной луне некроманты вполне способны летать.
Эдвин добавил:
- Сейчас драконы встанут на курс и полет станет поприятнее.
Дан широко улыбнулся и протянул:
- Чай попьем.
Меня затошнило от чего-то. А еще в голове шумело и вообще.
- Можно же было просто на карете, - простонала, уткнувшись лбом в плечо Эдвина.
- Можно, - согласился со мной Дан, - но, понимаешь ли, Королевские мертвые игры вещь пафосная, отсюда и нелепое "кто на чем прискачет, тот и всех круче". В этот раз круче всех будем мы.
Мне вспомнилось то, что Норт говорил о мертвых играх в седьмом королевстве, и к слову - о способах прибытия он мне не рассказывал.
Рывок вверх, еще один, а затем мы полетели плавно, почти не ощутимо, и даже к странному воздуху я начала привыкать.
- Ты как? - спросил Эдвин, погладив по волосам.
Прекратив утыкаться в его плечо, хотя должна признать так было спокойнее, я поднялась и пересела в свое кресло. Парни проследили за каждым моим движением и продолжали следить дальше.
- Все в порядке, - заверила некромантов.
- Да мы так и поняли, - Дан усмехнулся, - только у тебя вид как у свежеподнятой нежити со стремлением проверить нежизнь на прочность.
- Это как?
- Самоубиться по собственному желанию, - рассмеялся он.
Норт и Эдвин тоже рассмеялись, не скрывая облегчения. И вот чтобы они не говорили, и какими спокойными не пытались бы казаться, а похоже и им от рывков на взлете не по себе было. Теперь хохочут и от их смеха мне самой захотелось улыбнуться. Я еще раз оглядела всю троицу - Норт с косой челкой и фиолетовым отсветом глаз, столь заметным в полумраке кареты; Дан с его огненно рыжей шевелюрой, внушительным ростом и широченными плечами; Эдвин, чей хищный профиль в сочетании с узкими глазами откровенно пугал, но только не тогда когда Харн приветливо улыбался, вот тогда Эдвин казался милым. Моя команда. Сильные, более чем сильные, учитывая Эль-таимы, осторожные, рассудительные, отчаянные и готовые постоять друг за друга - глядя на них, я даже не сомневалась в том что они будущие победители королевских Мертвых игр. Да и кому побеждать, если не им - лучшим выпускникам Некроса за последние двадцать лет, наследникам величайших родов и… будущим королям. А Норт будет прекрасным королем - умным, умеющим сотрудничать с аристократией, властным, достойным править.
Задумавшись, не заметила, что парни перестали смеяться и теперь все трое смотрят на меня.
- Что? - не стала я молчать.
- Ты на нас так смотрела, с таким восторгом в глазах, - ответил Дан. - Ты чего?
Улыбнувшись, неловко пожала плечами, но ответила искренне:
- Даже не сомневаюсь, что вы будущие победители.
Троица наяд помрачнела мгновенно. Парни переглянулись. Норт, дернул головой, отбрасывая челку с глаз, и задумчиво произнес:
- На самом деле победить будет не просто, Риа.
- С Эль-таимами? - хмыкнула я. - Норт, вы трое и так были сильнейшими, а с артефактами у вас еще и практически неограниченный, за счет стремительного пополнения, резерв, так что…
- Упускаешь важный момент, Риа, - Эдвин криво улыбнулся, - до финала в команде сражаться будешь ты. И, несмотря на великолепный результат сегодняшнего боя, ты все же остаешься слабым звеном в команде, причем звеном без Эль-таима.
Нашел когда напоминать.
- Мы летим сейчас благодаря Эль-таиму который я подарила сердцу Некроса, - напомнила, снимая сапоги и устраиваясь на сиденье с ногами. - Ко всему прочему артефактов при мне более чем достаточно.
Парни переглянулись. Точнее Норт вопросительно посмотрел на Эдвина, тот кивнул, Дан вставил:
- Но резерв у Рии все равно практически на нуле?
- Фактически да, - ответил Норт.
Ему, целителю, виднее, так что я спорить не стала, но настроение, конечно, скатилось в Бездну. И где-то там теперь растеклось лужей полного осознания собственной никчемности… Подставлю ведь ребят. С другой стороны Гобби важнее чувства вины перед командой Некроса.
И тут Эдвин задумчиво произнес:
- Ведьмочки.
Что?! Изумлено воззрилась на некроманта, но тут Норт произнес:
- А это мысль.
- Точно, - Дан подался вперед, - в академии прикладной магии Визериуса молниеносного судя по слухам сейчас обучаются тринадцать ведьмочек!
- Вот-вот, - мне не понравилась усмешка Эдвина. - По сути можно было бы и в Ведическую школу наведаться, думаю мы бы нашли способ, но тринадцать незамутненных источников магического резерва будут в столице седьмого королевства практически в шаговой доступности…
- Фактически в шаговой доступности, - глаза Норта полыхнули фиолетовым сиянием с синим отсветом, - невеста Танаэша как раз ведьмочка.
- Что за бред вы несете?! - не выдержала я.
Парни проигнорировали меня совершенно, продолжая размышлять на дурацкую тему:
- Отобрать резерв у не прошедшей посвящение ведьмочки проще простого, а там выпускницы - то есть сил много, защиты никакой, - произнес Эдвин.
- Не понятно лишь, как их вообще из Ведической школы выпустили.
- По личной просьбе министра Рханэ, - и откуда Норту это известно. - Да, идеальный вариант, Эдвин.
- Это будет не слишком благородно с нашей стороны, но о каком благородстве может идти речь в данной ситуации, - сказал Харн.
- Согласен, между какой-то ведьмой и нашей Рией я выбираю Ри, - Дан весело подмигнул мне.
- А ничего, что я против? - возмутилась, подскочив с кресла.
Некроманты разом глянули на меня, чуть скривились, и…
- Нам понадобятся три, не меньше, - начал Норт.
- Двоих используем на тренировках, одну для сражений, - кивнул Эдвин.
- Проще будет, если выкрадем, используя нежить, - это уже Дан.
- Там два кладбища в черте столицы, - Норт почесал переносицу, и продолжил, - чисто гипотетически с Эль-таимами у нас хватит сил, чтобы поднять оба, спровоцировав панику.
- Десяток заготовим для нападения на общежитие, предварительно выяснив, где они держат ведьм, - продолжил разрабатывать план Эдвин.
- Я возьму на себя управление поднятыми умертвиями. С моими возможностями думаю потяну оба кладбища, - уверенно произнес Дан.
Ну да, среди нас как некромант он был сильнейшим.
- Отлично, мы с Эдвином организуем изъятие ведьмочек из академии, - кивнул Норт.
Это было настолько вопиюще, что я разъяренно потребовала:
- Прекратите немедленно!
Некроманты умолкли, удивленно на меня глядя. Норт молчал, Дан хмыкнул и принялся изучать ногти на правой руке, Эдвин устало как-то произнес:
- Твой резерв к началу игр не восстановится, Риа.
Села обратно на сидение, снова забралась на него с ногами и раздраженно ответила:
- Если вы думаете, что я соглашусь использовать ведьм в качестве энергетических сосудов, то вы плохо меня знаете!
Знали они меня уже хорошо, потому что все трое разом нахмурились, и Дан выдвинул новую идею:
- Домовые? Слышал, что если домовых заставить, они силой делятся.
Вот вероятно именно из-за подобных слухов домовых в Некросе не водилось! Ни домовых, ни духов, ни иных существ, одни зомби и призраки! И те, к слову, некромантов сторонились. Не зря!