- Да уж, братишка. Если бы ты был садовником, наверняка очень скоро открыл бы свою фирму по производству газонокосилок, которая со временем поглотила всех своих мировых конкурентов.
- Ты говоришь так, будто у меня мания величия, - с раздражением буркнул Рафаэль.
- У кого-то из нас она должна быть, но уж точно не у меня.
- В любом случае, - отозвался Рафаэль, заканчивая разговор, - если она узнает, кто я на самом деле, у меня не останется другого выбора, кроме как появиться на публике.
- О нет, Большой Брат, я не хочу, чтобы ты мне всю малину испортил, так что можешь оставаться для нее садовником или кем там еще. Тебе пойдет на пользу.
- Не думаю, - отрезал Рафаэль. - И вообще, меня не интересуют сумасшедшие женщины.
- Ладно… ммм… скажи ей, что мы увидимся позже…
Но это позже никак не наступало. Рафаэль, однако, вынужден был признать, что сегодня, в чистой одежде и без макияжа, Эми выглядит намного лучше.
- Посмотрим? - Она обошла его со спины и попыталась открыть крышку лэптопа.
Рафаэль перехватил ее руки и потянул на себя. Этого оказалось достаточно, чтобы спина девушки на какой-то миг оказалась прижатой к его груди.
У Эми перехватило дыхание, а сердце забилось быстрее, когда их тела соприкоснулись…
Она всю взрослую жизнь с легкостью общалась с противоположным полом, но сейчас ощущала какую-то странную неловкость. Тем временем Рафаэль повернул Эми лицом к себе, не выпуская ее рук.
- Ты когда-нибудь слышала о личном пространстве? - прогремел Рафаэль и тут же замолчал. Ее запястья казались такими хрупкими. Он выпустил их и закинул руки за голову.
- Прости… просто я привыкла… к… - она замолчала, потерев кисти. Отступила назад, усмехнувшись.
- К чему привыкла? - Рафаэль встал и пошел в кухню. Эми последовала за ним.
- К большой семье. У меня три брата, - рассмеялась Эми. Там, где Рафаэль коснулся ее, до сих пор ощущался жар. - И маленький домик. Я не так уж часто оставалась наедине с собой… так что… прости, пожалуйста…
- Извинения приняты. Что ты хочешь на завтрак? - Он открыл холодильник, и Эмми вытаращила глаза.
Что обычно хранится в холодильниках? Ну, пакет молока, может быть, пара яиц, несколько банок пива и кусок сыра. Здесь же ее взору предстало множество деликатесов. Семга, паштеты, белое вино, салат, свежий и зеленый, несколько видов сыра и ветчины… Работая поваром, Эми видела множество холодильников, но никогда - такой большой и набитый до отказа.
- Угощайся.
- Потрясающий выбор, - выдохнула девушка, залезая в холодильник. - Прости, что доставляю тебе столько неудобства… - Она бы и дальше осматривала содержимое холодильника, если бы Рафаэль мягко не отодвинул ее в сторону.
- Я достану хлеба. Садись.
Эми повиновалась и примостилась за кухонным столом, отделанным хромом и гранитом. И снова подумала: как простой садовник смог позволить себе такую роскошь? Девушка решила, что, должно быть, Джеймс платит за этот дом и за все, что в нем находится. Даже, скорее всего, не Джеймс, а его мать.
- Интересно… - не удержалась Эми. Она взяла хлебную плетенку и повертела в руках.
- Что особенного ты нашла в этом хлебе? - поинтересовался Рафаэль, налив себе еще кофе и присев на стул напротив девушки.
- Очень интересно. - В голосе Эми слышались подозрения. - Как повар, я могу сказать, что это домашняя выпечка, а не магазинный хлеб…
- К чему ты ведешь?
- К одному вопросу, - Эми облизала пальчики. Никогда она еще так вкусно не завтракала. - Как так оказалось, что у садовника полный холодильник деликатесов?
Рафаэлю, не готовому к такому повороту событий, оставалось только импровизировать.
- А почему нет? - пожал он плечами. - Я люблю вкусно поесть. И у меня нет семьи, на которую нужно тратить заработанные деньги, так что…
- А что будет, если ты решишь… ну, знаешь… жениться, завести семью? То есть я помню, что ты не романтик, но даже скучные прагматики когда-нибудь встречают женщину и женятся… Я хотела еще спросить… тогда ты уедешь отсюда? - Эми отправила в рот кусочек божественного утиного паштета с хлебом и вопросительно взглянула на Рафаэля.
- Господи, никогда не думал, что можно быть настолько любопытным. Поверь мне, скоро тебе наскучит твоя поварская профессия. - И что она имела в виду, говоря "скучные прагматики"?
- Я всего лишь спросила, - отозвалась Эми. - И я не хотела нарушать твое чертово личное пространство. Неудивительно, что ты никак не можешь найти себе даму по душе, которая разделила бы с тобой все печали и радости. Да ты и не найдешь, если будешь кидаться на людей, когда они всего лишь задают обычные вопросы!
- Мне не случалось еще искать женщину. - Рафаэль снова вспомнил об утонченной и сдержанной Элизабет. - И ответ на твой пусть и не очень тактичный вопрос будет такой: да, я хозяин этого дома, какой бы ни была моя профессия.
- Ух ты! - Эми с сожалением прикончила последний кусок хлеба с паштетом и вздохнула.
Значит, она поняла, что ей пора уходить, заключил Рафаэль. А он сможет вернуться к своей работе. Сегодня он проспал, что случалось не часто. Даже когда приходилось работать по ночам, Рафаэлю хватало пары часов, чтобы выспаться и встать отдохнувшим и полным сил к началу нового дня. Сейчас он понял, что слушать эмоциональную женщину намного сложнее, чем заключать сделки.
- И все-таки… я думаю, тебе иногда… трудно одному…
Рафаэль почуял умело расставленную ловушку. Он знал, что лучше проигнорировать эти слова и выставить Эми из дома, пока не поздно, но…
- Не понимаю, о чем ты говоришь…
- Ну… - девушка вспомнила о "личном пространстве" и осознала, что едва не ворвалась в дверь с табличкой "Не входить".
Она встала, взяла в руки испорченные туфли и подошла к выходу.
- Не важно, - бросила Эми через плечо. - Мне пора уходить и оставить тебя в покое. Если покажешь мне, в какую сторону идти, то я уйду прямо сейчас!
- Ты уже опоздала на дневные экскурсии, - заметил Рафаэль.
По непонятным причинам его раздражало, что она не закончила фразу. А еще больше злило, что она жалеет его. Никто и никогда не испытывал жалости к Рафаэлю Вивесу, который был уважаем, богат и знаменит.
- Знаю. Все ушли в половине десятого, - вздохнула Эми. - Гулять по золотым пескам, веселиться и жарить барбекю на пляже… ладно, кому это нужно, если можно вернуться в пустой дом и провести день в огромном бассейне, где никого нет?
- Не думаю, что ты сможешь вернуться в этих туфлях. - Рафаэль ухмыльнулся. - Я постирал их, не подумав, прости.
- Они же не из ткани сшиты. Но не переживай: Все равно от них никакой пользы. Джеймс и не смотрел в мою сторону, когда я была в них.
Рафаэль принял решение. К черту работу, она может подождать!
- Поехали. Я возьму машину.
Эми не собиралась смотреть в зубы дареному коню. Она с радостью приняла предложение Рафаэля.
Вот только чего Эми не ожидала, так это увидеть на дорожке неподалеку от дома спортивную машину, отполированную до блеска.
- Не говори ни слова, - предупредил мужчина, отключив сигнализацию.
- Я и не мечтала о такой. - Эми позволила ему проявить вежливость и открыть перед ней дверцу. В салоне все блестело так же, как и снаружи, - от кремовых кожаных сидений до деревянной панели, в которой можно было увидеть свое отражение, если присмотреться. Девушка повернулась к Рафаэлю и усмехнулась. - Хотя хотелось бы мне посмотреть, что за жену ты себе выберешь, которую, по твоим словам, и не ищешь!
- Не буду даже спрашивать, почему тебя так это интересует, все равно ты сама мне скоро расскажешь. - Рафаэль ощутил прилив сил, когда его машина завелась и поехала прочь от гостевого коттеджа.
Эми, чье внимание было сосредоточено только на Рафаэле, знать не знала, что он едет в другую сторону от поместья.
- Что ж, если ты настаиваешь и разрешаешь мне высказать мое мнение…
Рафаэль бросил в ее сторону беглый взгляд.
- …мне бы хотелось увидеть тебя, когда настанет время расстаться с этой машиной… Ну, знаешь, мальчишки и их игрушки…
- Не понимаю…
- Ты можешь позволить себе все это потому, что у тебя нет обязанностей… кроме твоей работы, естественно, - добавила девушка поспешно. Многие недооценивали ее работу, ведь она не сидела за компьютером в своем кабинете, а трудилась на кухне. - Но поверь мне, придется забыть о спортивных машинах, когда ты обзаведешься женой и детьми. - Эми представила, какие у Рафаэля могут родиться дети, и что-то похожее на боль возникло в сердце. Девушка отвернулась к окну.
- Это еще одна причина, по которой я не ищу себе подходящую жену, - усмехнулся Рафаэль. - Кстати, мы едем не в поместье.
- Нет? Почему? - Эми внутренне возликовала, что ей не придется провести весь день в одиночестве, страдая по Джеймсу.
- Я чувствую себя обязанным возместить туфли, которые испортил.
- В этом нет необходимости, - запротестовала Эми на всякий случай. Она не поняла, шутит он или говорит серьезно. - Честно. У меня еще есть кроссовки. И я всегда могу занять туфли у Клер. У нас с ней один размер.
- Не желаю ничего слышать.
- Но как же твоя работа? Ты был так занят утром за компьютером. Я не хочу отрывать тебя… чем бы ты ни занимался…
- Кажется, я слышу сарказм.
- Ты не очень-то похож на садовника, верно? - поддела его Эми.
- Не знаю. А ты знаешь много садовников?
- Я знаю много… разных мужчин, - рассмеялась девушка.
- Осторожней с такими словами, - предупредил Рафаэль. - У людей может возникнуть неправильное впечатление.
- Все ошибаются.