Мужчина покачал головой. Враждебность хозяйки его озадачила, и это было не совсем понятно.
– Признаться, я вас совсем не такой представлял. Не буду скрывать, что для меня это несколько неожиданно…
– А, какой? – она с вызовом посмотрела на гостя поверх очков, и вдруг подумала: "И чего я на него набросилась? Сама не знаю, что на меня нашло? Бедный мужик, снова ни за что оторвалась. Нашла себе стрелочника. Господи, до чего дошла? Сама себя не узнаю", – но вслух сказала: – Ладно. Не выгонять же вас за дверь? Проходите, коль пришли, присаживайтесь. Так какой вы меня представляли? Молодой и красивой? Длинноногой блондинкой?
Он вздохнул с облегчением, отметив про себя смену ее непримиримого настроения, и сел в кресло, положив руки на подлокотники.
– Признаюсь, думал, что вы дородная пожилая дама в золоте и окружении какого-то мистического ореола. Ожидал и интерьер соответствующий, располагающий к познанию тайны. Магические символы на стенах, астрологические календари и изображения древних знаков.
– Что вы говорите? – закатила она глаза, все еще не понимая, к чему он клонит.
– Да и само ваше имя "Богдана Романовна" говорит о загадке, массивности и величии, а вы, оказывается, совсем другая. И обстановка в квартире самая обычная… А, эти девушки? Они ваши дочери? Близнецы?
Дана неопределенно кивнула, но не ответила.
– И все же любопытно, что вас ко мне привело? Да еще с такой настойчивостью… И, что за бред? "Загадка, массивность, величие и… соответствующая обстановка с изображением каких-то знаков". Согласитесь, звучит довольно странно. С вами, простите, все в порядке? Если можно, давайте проще и конкретнее, я совершенно не располагаю временем, – она невольно вздохнула, бросив взгляд на стол, заваленный учебниками и бумагами.
Гость замялся. Он усиленно тер лоб, чтобы оттянуть время, долго искал платок, а потом старательно промакивал капельки пота на лбу и висках. Она терпеливо ждала, когда же он перейдет к делу и поведает, кому и зачем понадобилась "небезызвестная Богдана Романовна".
"Странный какой-то, – думала, наблюдая за мужчиной. То, что с этим милиционером не все в порядке, было видно даже невооруженным глазом. – Ладно, подожду. Пускай соберется с мыслями. Что-то сильно волнуется. А, может, он контуженный? Воевал в одной из горячих точек, и теперь… Господи, мало ли на свете больных и убогих? Так, стоп. Больных…" – она тоскливо посмотрела на дверь – отступать было некуда.
Гость сидел в кресле напротив. Пауза затягивалась, и, наконец, он решился.
– Для начала, давайте познакомимся. Думаю, с этого должно начинаться любое общение. Меня зовут Константин Андреевич… – он немного смутился, заметив на ее лице высокомерную улыбку. – А, знаете что, называйте меня просто Костей, – и добавил: – Дело мое очень… деликатное, хотя, вас, наверное, трудно удивить. Вы ко всему привыкли.
Улыбка, появившаяся еще какую-то секунду назад, медленно сползла с ее лица. Она сняла очки и, покрутив их в руке, спросила:
– Простите, кажется, я не совсем… К чему привыкла?
– Не знаю, как и сказать… Короче, я пришел к вам на сеанс, – с трудом выдавил он из себя и смело посмотрел ей в глаза.
На этот раз пауза получилась слишком длинной. Теперь Дана оказалась в затруднении. Визит этого с виду серьезного мужчины мало походил на розыгрыш, но и не имел никакого логического объяснения.
"Нет, он не болен, – думала, продолжая держать паузу, – и, похоже, не дурак. Однако ведет себя странно. Может, он маньяк, и для начала, просто морочит мне голову, стесняясь перейти к действиям? Ситуация совершенно не смешная. Именно этого мне сейчас и не хватает для полного счастья в жизни. Как-то опрометчиво я позволила ему остаться в квартире".
– Подождите, в прошлый раз, помнится, вы сказали, что из милиции… Что-то случилось? Вообще-то… вы на самом деле похожи на милиционера. Кстати, больше, чем на кого-либо другого, однако… – Дана попыталась заговорить с ним о серьезных вещах.
– Похож? – переспросил гость и вдруг вздохнул с явным облегчением. Ей даже показалось, что ее вопрос несказанно его обрадовал. – Двадцать лет в рядах МВД, наверное, наложили отпечаток на внешность, но сейчас я на пенсии и работаю в одной известной фирме, возглавляю службу безопасности и…
– Все это понятно, и для меня не имеет никакого значения, – перебила она. Нет, на маньяка он не тянет, а, значит, можно и не проводить никаких отвлекающих бесед. – Знаете, за последние дни я несколько переутомилась и не очень хорошо себя чувствую. Похоже, и соображаю тоже не очень хорошо. Давайте без ненужных вступлений и предисловий, так сказать, ближе к делу. Хотя, если честно, не совсем понимаю, чего вы от меня хотите? Какой-то абсурд.
– Хорошо, поговорим напрямую. Говорят, вы умеете предсказывать судьбу, заглядываете в прошлое, можете предвидеть будущее…
– "Если знаешь будущее, то это уже не будущее", – процитировала она из Коэльо и усмехнулась, заметив, что эти слова совершенно ничего не сказали гостю. Более того, он понял их по-своему.
– Мне очень нужно… Просто необходим ваш совет и помощь. Знаете, я впервые в такой ситуации и, не знаю, как правильно себя вести, – в его взгляде была надежда и некоторое смущение.
– Ведите себя естественно, – подсказала машинально, словно перед ней был один из студентов. Однако спустя несколько минут, до нее дошел смысл этих слов. – Что? Я не ослышалась? – и без того большие глаза ее, округлились до невероятных размеров. – Такой серьезный и благополучный господин верит в подобную чепуху и бегает по гадалкам? Обычно этим грешат женщины, – тон ее стал насмешливым. – Жена изменила или молодая любовница решила уйти к другому? Теперь это быстро. Подвернулся более щедрый или состоятельный, способный решить сразу все проблемы?
– Я не женат, – багровая краска прилила к его лицу. – А с любовницей, как вы это называете, у нас мир и согласие – лучше не бывает. Собственно, почему вы так со мной разговариваете и заставляете все время оправдываться? Я пришел за помощью, а не за тем, чтобы выслушивать всяческие недостойные намеки и… насмешки.
Дана не ответила. Встала, подошла к книжной полке и взяла стопку газет.
– Вот, читаем: "Сильнейший специалист России. Снимаю сглаз, порчу, даю заговоры. Ясновидение, гадаю на картах Таро и рунах…" – при этих словах она выразительно посмотрела на гостя. – Читаем в другой газете: "Потомственная гадалка. Предскажу судьбу. Оберегу от горестей и невзгод. Успех 100 %". Далее: "Помогу решить любые проблемы. Изготовлю индивидуальный талисман и устраню все препятствия на вашем пути". Кстати, в каждом объявлении имеются телефоны и адреса офисов. Конфиденциальность гарантируется. Думаю, что дальше читать нет смысла и на этом можно остановиться. Почти в каждой газете таких или подобных объявлений предостаточно, только моего нет. Вы, случайно, не знаете почему? Нет? Оказывается, все гораздо проще, чем вы думаете. Я нигде не заявляла не о своих необычных способностях, не давала объявления в газеты и, тем более нигде не расклеивала приглашения, как вы говорите, "на сеанс". Так что извините. С вами просто пошутили, дорогой Константин Андреевич, или вы не туда попали. Советую не терять зря времени и поискать для своего интереса другое, более подходящее место. Я вас не задерживаю, и в целях благотворительности могу подарить несколько газет с нужными объявлениями.
Костя сидел, не шелохнувшись. На лице его не дрогнул ни один мускул, хотя внутри все клокотало. Он просто не знал, как вести себя с этой агрессивно настроенной и довольно непредсказуемой дамой.
А она демонстративно уселась в кресло напротив, закинув ногу на ногу, и принялась ждать, когда он уйдет.
Гость не торопился и, в свою очередь, совершенно беспардонно рассматривал ее ноги, выглядывающие из-под широких шорт, черную свободную рубашку с пестрым гавайским рисунком и, похоже, немного освоился, потому что чувствовал себя увереннее.
Тишину в комнате нарушил звонкий щелчок. Заколка, еще несколько секунд назад перехватывающая пышные волосы хозяйки, упала под ноги гостю.
Пригладив рукой, рассыпавшиеся по плечам волосы, Дана покраснела, как школьница, и Костя не упустил случая воспользоваться ее замешательством. Он поднял заколку, задержал ее в руке и пристально посмотрел в большие грустные глаза.
– Пожалуйста, вы должны мне помочь. Это очень важно. Возможно, от этого зависит жизнь человека. Я понимаю, что сейчас выгляжу довольно глупо, но у меня нет другого выхода. К тому же, мне рекомендовали вас. Не знаю почему, но я вам верю…
Он заметил, как в глазах женщины промелькнула странная искорка. Она на миг задумалась, но потом покачала головой.
– Поймите и вы меня. Не занимаюсь я этим. Не все так просто… У меня самой сейчас не лучший период в жизни. Себе помочь не могу, не то что… – она безнадежно махнула рукой. – Так что, давайте, договоримся так: я не буду вас загружать своими проблемами, а вы, ради Бога, не грузите меня своими. – Кстати, а кто вас ко мне направил? Довольно странный визит, тем более с такой просьбой.
– Моя тетя, – просто ответил Костя. – Она вас давно и хорошо знает. Рекомендовала, как глубоко порядочного человека, что, согласитесь, очень важно. И потом… все эти объявления, которые вы мне приводили в пример, не вызывают доверия. Поверьте моему профессиональному опыту. В последнее время развелось столько аферистов, изображающих наследников сокровенных магических знаний, что каждому второму можно спокойно предъявлять статью о мошенничестве. Но даже, если маг и в самом деле настоящий пророк и ясновидящий, все равно не с каждым решишься обсуждать личные проблемы, а, тем более, информацию, которая является семейной тайной. Даже не знаю, как сказать…