Как странно, думала Брайар, вот так просто идти рука об руку с Диабло. С человеком, которого она должна бы ненавидеть больше жизни. Но не может. Уже нет. Последние три дня он был очень хорошим хозяином - вежливым, чутким и очень заботливым. Они читали вместе, обсуждали разные события, даже ходили в городской кинотеатр. Да еще, оказывается, Диабло внимательно относится к детям.
И ведь именно Диабло волею судьбы стал ее первым мужчиной. Именно мужчиной, потому что ни один из прежних поклонников и в подметки ему не годился.
Он пообещал не трогать ее, но надолго ли его хватит? Такой как Диабло, без сомнений, не привык ждать. И уж точно не женщину.
Он поразил Брайар своей страстью в их первую брачную ночь. Будет ли все между ними так же, если она позволит ему?..
Внутри словно что-то резко оборвалось. Безумие! Год, месяц, да даже неделю назад она и не подозревала о таком. А теперь низ живота напрягся и пульсировал.
Почему нельзя просто взять и забыть о ночи с Диабло? Ведь ей легко удалось заставить его ждать очень долго. Так почему же она думает о муже и о том, как они занимаются любовью, каждую секунду? Она хочет его…
- Брайар?
Его голос прозвучал так неожиданно, что Брайар подскочила.
- Ты в порядке?
- Прости. Просто задумалась, - ответила она, молясь, чтобы Диабло не стал уточнять, чему посвящены ее мысли.
- Поблизости есть уютное кафе, если хочешь кофе.
- Я бы хотела посидеть на берегу и посмотреть на море немного, если ты не против. Кофе может подождать.
Диабло сел рядом с Брайар, откинувшись назад и опершись на локти, тогда как она обняла колени руками.
- Такой хороший пляж. Пустой и тихий.
- Да. Мама всегда приходила сюда, сидела и часами смотрела на море.
Брайар удивилась. Диабло заговорил о матери сам, без инициативы с ее стороны.
- Ей, наверное, нравилось жить здесь. Тут очень красиво. Хотя во время шторма вряд ли можно было вам позавидовать. Представляю, что творится на побережье. Должно быть, это похоже на конец света.
- Мама любила штормы. Она говорила, что иногда слышала в ветрах, как отец говорит с ней. Мама чувствовала себя ближе к нему в такие моменты.
Несмотря на нежное тепло солнечных лучей, Брайар дрожала. Она кожей ощутила боль Камиллы. Боль одинокой женщины, которая в завывании ветра слышала голос любимого.
- В кабинете висит портрет твоей матери, да?
Он с удивлением посмотрел на нее, словно спрашивая, как она догадалась.
- Вы очень похожи. Она красивая женщина. - Брайар помолчала, решаясь. - Что с ней случилось?
Диабло резко сел.
- Глупая случайность. Этого не должно было произойти.
Тишина, повисшая между ними, возвестила, что Диабло не собирается посвящать ее в детали.
- Мне очень жаль, - просто сказала она. - Мой брат погиб в аварии два года назад. Водитель грузовика потерял управление и врезался в его машину. Нам сообщили ночью. - Брайар поежилась. - Ему было двадцать шесть лет…
Диабло обнял жену.
- Ты скучаешь по нему?
Она кивнула.
- Родителям было еще труднее.
Брайар хотела добавить "особенно после того, как ты украл их бизнес", но не стала. Кроме того, у родителей сейчас снова есть деньги.
Да, смерть Ната была ужасной потерей, но Диабло тоже потерял единственного близкого человека - свою мать.
- Твоя мама, наверное, очень тосковала по твоему отцу. Она так и не вышла больше замуж?
- Отец был для нее героем. Никто и приблизиться к ней не смел.
- Тогда твои родители очень любили друг друга. Если они рисковали жизнью, только чтобы быть вместе.
- Но какой в этом смысл? - неожиданно вопросил Диабло. В его голосе слышалась боль. - Какой смысл так любить? Ничего хорошего это им не принесло.
Его слова напомнили Брайар о разговоре, который состоялся в их первую совместную ночь.
- Я помню, что ты противник сказок.
- О чем ты?
- Ты говорил, что, как и я, не веришь в счастливый конец. У твоих родителей его не было, и ты предпочитаешь считать, что его вообще не существует.
- Не пытайся меня анализировать, сделай одолжение.
- Не нужно быть психологом, чтобы это понять. У тебя же на лице все написано. Ты сожалеешь о том, как мало выпало счастья на долю твоих родителей. И что они прожили вместе недолго.
- Ну и что, если так?
- Тогда я напомню тебе, что помимо пар, которые трагично окончили свои дни, существуют те, кто живет и стареет вместе. Мои родители женаты почти тридцать лет. Как же они? Разве их история любви не считается?
- У моей мамы сказки не вышло, а если уж она не заслуживала этого, то я не знаю никого, кто бы заслужил.
Что Брайар могла на это ответить? Она злилась на Диабло за то, что он все время пытался скрыть от нее что-то, но теперь чувствовала жалость к нему. Жалость, потому что из-за горького примера родителей он не верит в слова "любовь" и "верность".
Грустно. Диабло нужна женщина, которая покажет ему, что можно любить и быть любимым. Которая изменит его мнение о счастливом конце. И это не она.
- Теперь я понимаю, почему ты женился по расчету. Не только из-за детей и положения в обществе, но и потому, что тебе нечего будет терять, если наш брак не продлится долго.
- Не вижу причин, чтобы он развалился быстро. Но ты права: нельзя потерять то, что тебе не принадлежит. Мои родители безумно любили и потеряли все. Какой в этом смысл?
- Разве ты не понимаешь?! Твои родители ничего не потеряли. У твоей мамы появился ты. Неужели это не самый ценный подарок судьбы, даже если твой отец погиб?
- Уж конечно! Мама должна была работать день и ночь, чтобы прокормить меня.
- Как считаешь, она делала это по принуждению или потому, что любила тебя?
Диабло не понравился вопрос. Он встал и стряхнул с брюк песок.
- Пойду все-таки принесу кофе.
Он снова разозлился на нее, но что она такого сказала? Брайар наблюдала, как женщины за столиком чуть не свернули шеи, когда он вошел в кафе. Если бы они только знали, что за крепкий орешек этот Диабло Баррентес!
Брайар отвернулась и снова взглянула на море.
По крайней мере теперь она понимала, почему Диабло предпочел все спланировать. Он не хотел рисковать. Любовь - то, что никогда он не испытает к Брайар. И это хорошо. Хорошо, еще раз мысленно повторила она, глядя на бесконечные волны.
Через минуту она уже стояла в воде, не в силах бороться с соблазном ощутить морскую прохладу на коже.
Брайар скинула сланцы и закатала брюки. Босые ноги шлепали по воде. Она смеялась совсем как в детстве. Потом наклонилась, чтобы поднять ракушку, выброшенную к ее ногам.
- Какого черта ты делаешь?
Брайар подскочила от удивления. Она оглянулась и улыбнулась Диабло, но тот, кажется, разозлился. Снова.
- Не догадался? Плыву в Новую Зеландию.
Шутка не удалась.
- В воде может быть опасно.
- Перестань. Я всего лишь ноги намочила. А где кофе?
- Его принесут сюда.
Брайар подняла голову. Официантка уже спешила к ним с подносом, еще две ставили столик прямо на берегу.
- Ты ничего не делаешь наполовину, да?
Диабло не ответил. Он помог жене сесть. Они наслаждались кофе и ланчем, который заказал Диабло, пока муж не заявил, что им пора возвращаться.
Однако Брайар опять побежала к морю.
- Ты как маленькая девочка, которая никогда раньше не была на пляже.
- Я чувствую себя именно так, - улыбнулась она. - Я думала, будет холоднее, но вода просто чудесная. Берегись! - крикнула она, схватив Диабло за руку и пытаясь увести его дальше на берег, но было поздно.
Волна уже промочила его туфли.
- Могла бы предупредить.
- Я просто немного запоздала.
Они рассмеялись. И смеялись до тех пор, пока между ними не промелькнула некая искра. Его взгляд вмиг изменился. Их глаза встретились в безмолвном поединке. Воздух вдруг словно наэлектризовался. Она поняла сигнал, застывший на его лице.
Диабло собирался поцеловать ее.
Его дыхание было шумным и прерывистым. Губы чуть приоткрылись. Он был так близко.
Диабло собирался поцеловать ее.
Время замерло. Крики чаек, машины, шум волн - все слилось воедино.
Диабло собирался поцеловать ее.
А она собиралась позволить ему.
О, и это был не просто поцелуй! Сколько раз они целовались? Десять? Дюжину? Пару дюжин? Не больше. Но этот поцелуй был особенным. Ласковым и уютным, вызывающим ощущение возвращения домой. Весь мир как будто перевернулся. Как наркоман, Брайар жаждала еще и еще.
И тут все кончилось. Она открыла глаза, смущенная, разочарованная.
- Прости, - произнес Диабло. - Пора возвращаться.
Почему он так легко остановился? Почему?
- Пойдем. - Диабло взял Брайар за руку.
Небо разразилось дождем. Они бросились к дому, держась за руки, но успели вымокнуть до нитки. Холодный ветер у дома был сильнее. Мокрые волосы прилипли к телу.
На террасе Брайар остановилась, трясясь от холода.
- Господи, да ты вся продрогла. Тебе нужно согреться. Сейчас же.
Диабло взял ее на руки и быстро внес в ванную, не обращая внимания на грязные следы, которые оставлял на полу.
- Душ или ванна? - спросил он.
- Д-душ.
- Вот. - Он включил теплую воду, чтобы не обжечь ее ледяную кожу. - Я оставляю тебя.
- Спасибо.
- Скорее вставай под душ. Тебе необходимо согреться.
- Тебе тоже. Ты так же замерз, как и я.
- Я могу подождать. Если понадоблюсь, позови.
- Нет! - остановила она его. - Ты нужен мне здесь.