Есть лишь одно предположение. Эйден рассказал этому ненормальному обо мне.
Поэтому, сейчас я стою, обхватив себя руками, у своей машины на парковочной площадке и высматриваю Эйдена. Первая лекция должна начаться с минуты на минуту, но я не собираюсь уходить, пока не вытрясу из Картера все, что мне требуется.
Почему его безумный брат ненавидит меня? Мы не пересекались, ни разу - я бы его запомнила. Такого… сложно пропустить. Этот парень пытался показать, какой он страшный, но на самом деле боялся сам. Я видела страх в его глазах , который он тщательно пытался завуалировать под дерзость. Но я сразу раскусила его.
Только одно не укладывается в моей голове. Этот парень словно спятил, увидев меня. Почему?
- Хэй, ты стоишь здесь уже целую вечность! - мне хочется пристрелить себя, когда я слышу за спиной приторно-елейный голос Брайана Киннли.
Этот придурок, возомнивший себя Сексуальным Героем колледжа Святой Марии, не оставляет меня в покое с самого первого дня учебного года.
Я тихо рычу и намеренно не поворачиваюсь к нему. Парень обходит меня и начинает маячить перед глазами.
- Привет, Чикаго! - он широко улыбается, как идиот, и вдруг заливается громким смехом.
Брайан дал мне прозвище "Чикаго ", потому что, как вы догадываетесь , я оттуда, и думает, что это невероятно весело.
- Привет, - тихо бурчу я в ответ и продолжаю сканировать парковку.
- Как дела? - бодро интересуется Киннли.
Было более-менее отвратительно, пока не явился ты…
- Прекрасно, - произношу я, вытягивая шею, так как определенный участок площадки загородил Брайан своей высоченной фигурой.
- Сегодня холодно, да? - он делает вид, будто замерз, начиная дрожать и прыгать на месте, хотя на нем толстовка и черно-красный бомбер. Холодно, но не настолько.
- Угу, - уклончиво отзываю я и свожу брови вместе. - Слушай, мне надо идти. Увидимся… как-нибудь, - "не дай Господь" добавляю про себя.
Придется выжидать Эйдена в колледже.
- Эй, постой! - неожиданно Киннли ловит меня за локоть, и я обрушиваю на него недовольный взгляд.
- Чего тебе?
Парень с некоторой нерешительностью поджимает губы и делает шаг в мою сторону. По сравнению с ним я кажусь муравьем. Мне приходится высоко задирать голову, чтобы видеть лицо Брайана.
- Давно хотел тебя куда-нибудь пригласить, - говорит он тихим голосом.
Ох, Боже… только не это.
- Мы можем поговорить об этом позже? - отвечаю как можно мягче, но я раздражена, и это невозможно не заметить. И если у Брайана присутствует хотя бы заростки ума, он поймет и отвалит. Прямо сейчас.
- Окей. Ладно, - у меня едва не отвисает челюсть, когда он соглашается и отпускает мой локоть.
Вау.
- Пока, - бормочу я и быстро шагаю в сторону главного кампуса.
"Социальная психология" кажется мне пыткой. Профессор Белуччи (да, все верно, как Моника Белуччи) разглагольствует о внутрирасовой вражде. Эта тема отнюдь не для первокурсников, но профессор так увлечет своими рассуждениями, что никто из присутствующих в аудитории не решается его перебить и вернуть к теме поведения человека в обществе.
Я нервно щелкаю ручкой, и несколько девушек с нижних рядов косятся в мою сторону. Игнорировать их не составляет особого труда, так как я поглощена своими мыслями. Об Эйдене.
Удивительно, с какой легкостью этот парень вновь ворвался в мою жизнь. Сейчас, сидя в этой душной аудитории, я ловлю себя на мысли, что мы никогда не расставались. В том смысле, что не было пробела между нашими встречами в виде целого года.
- Эй! Земля вызывает Джейн! - я выныриваю из омута мыслей, когда чувствую, что кто-то теребит меня за плечо.
Встряхиваю головой и вижу улыбающееся лицо светловолосой Синтии Эйприл.
- Задумалась? - спрашивает она.
Я оглядываюсь. Аудитория пуста.
Протираю глаза и киваю.
- Да, - я потягиваюсь и морщусь от боли в спине, возникшей из-за того, что я долго просидела в одном положении.
- Пойдем, - девушка тянет меня за руку, и я не успеваю собрать тетради. - Сейчас ланч. Я думала, что никогда его не дождусь. Не хочу опоздать. Тем более нужно занять местечко под солнцем. И это в прямом смысле, - она начинает хихикать. - Наконец-то потеплело.
Воодушевленно вздохнув, Синтия слабо толкает меня в бок.
- Эй, ну ты чего копошишься?
Если бы Синтия не была такой милой, я бы никогда не смирилась с ее манерой поведения - она иногда ведет себя, как парень. Но ее несвойственная мне "тактичность " блекнет на фоне очаровательных светлых кудряшек, милого круглого лица, пухлых щек и невероятно больших глаз аквамаринового оттенка.
За те дни, что мы знакомы, я, кажется, привыкла к странной Синтии Эйприл и теперь считаю ее своей подругой.
Я качаю головой и сгребаю тетради.
- Ничего. Пойдем.
Мы покидаем аудиторию и плывем с остальными студентами к выходу из здания.
На улице действительно стало значительно теплее. Туман рассеялся, как и тучи, уступив место солнцу и его струящимся лучам, касающимся холодного асфальта и окрашивающим его в мягкий серый цвет.
Синтия буквально несется к лужайке, чтобы урвать кусочек свободного места, которого почти не осталось.
- Занято! - кричит она и плюхается на траву прежде, чем туда успевает сесть ошарашенная реакцией Синтии девушка. Подруга довольно смотрит ей вслед и затем поднимает голову, чтобы взглянуть на меня. - Садись, - она морщит глаза, так как солнечный свет слепит ее.
Я снимаю с плеча сумку и сажусь по-турецки сбоку от девушки.
- Где Лора? - спрашиваю безучастно.
- Стоит в очереди за нашим ланчем, - отвечает Синтия, рассматривая свои ногти. - Сходим на маникюр? Не могу смотреть на этот ужас…
Она начинает болтать о том, что в последнее время у нее часто появляются прыщи, и я бы с удовольствием дала ей парочку советов и подсказала несколько отличных лосьонов, но не могу сосредоточиться и выкинуть из головы вчерашнюю встречу с братом Эйдена на ярмарке.
Кстати, об Эйдене.
Мне так и не удалось выловить его. Будто он специально скрывается от меня, хотя это глупо, учитывая… да все, в общем-то, учитывая. Ему незачем прятаться и убегать. Но так же он не должен всегда находиться рядом, чтобы в любой понадобившийся мне момент я могла найти его.
У него своя жизнь. Мне надо смириться с этим.
Просто смириться, Джейн.
Смириться с тем, что…
Мое тело застывает в одном положении. Глаза смотрят в одну точку. Я вижу Эйдена рядом с выходом из колледжа. Он только что приехал? Все студенты на последнем году учебы настолько халатно относятся к занятиям?
Я волнуюсь, когда обращаюсь к Синтии:
- Не будешь против, если я отойду? - складываю ладони вместе.
Девушка поворачивает голову и, замечая Эйдена, на которого я точно пялилась не меньше минуты, выдает:
- Неплохой выбор, - подмигивает мне. - Насколько мне известно, он свободен.
Я лишь слабо улыбаюсь ей прежде, чем встать со своего места. Я пересекаю лужайку так быстро, насколько это вообще возможно.
Эйден не успевает взяться за ручку двери, как я кричу ему:
- Опаздывать - признак дурного тона!
Парень останавливается. Он снимает с глаз очки-авиаторы и внимательно рассматривает меня. Так, как будто никогда не видел меня. Как будто мы не встречались раньше.
Но я не слепа и замечаю его беспокойство, которое он так усиленно пытается скрыть под маской непринужденности.
Я могу видеть бисеринки пота на его высоком лбу.
- Привет, Джейн, - наконец, выдает Эйден. - Я тоже рад тебя видеть.
Я решаю не медлить с претензиями. Преодолеваю расстояние между нами достаточно быстро, чтобы парень сумел удивиться, как искусно я могу нападать на людей. Я толкаю его пальцем в грудь.
- Что… ты… - изумление отображается на его лице.
- Что происходит, Эйден? - недовольно изрекаю я. - Почему твой брат, о существовании которого я понятия не имела до вчерашнего дня, велит мне убираться из города?!
Эйден сдержанно сглатывает и отворачивается.
- Не игнорируй меня, - шиплю я. - И не притворяйся, что ничего не понимаешь.
- Я спешу, Джейн, - осипшим голосом отзывается он. - Увидимся позже.
- Что, ты серьезно ?! - восклицаю я, как самая настоящая истеричка. Снова останавливаю его за рукав. - Нет. Мы поговорим здесь. И прямо сейчас, - твердо проговариваю я и вновь приближаюсь к нему.
Не могу пропустить мимо внимания то, как Эйден великолепно пахнет. Аромат его парфюма очень хорошо знаком мне и пробуждает в глубине сознания воспоминания, которые подобно вулкану, взрываются и извергают на поверхность раскаленные образы прошлого.
Он пах так же, как и год назад.
Он пах болью. Пах счастьем. Пах страстными поцелуями.
- Я имею право знать, - встрепенувшись, бормочу я и резко убираю руку от парня.
Он вздыхает и делает то, что я никак не могу ожидать. Эйден прижимает свои теплые ладони к моим щекам. Это те самые руки, что доводили меня до экстаза каждую ночь, проведенную вместе. Это те самые пальцы, ласкающие мою обнаженную кожу…
- Росс не обидел тебя? - встревожено спрашивает Эйден. - Он не причинил тебе вреда?
Я открываю губы и впускаю внутрь себе теплый воздух. Втягиваю его с громким свистом и задерживаю дыхание.
- Я думала, тебе нет до меня дела , - мой рот произносит эти слова быстрее, чем я успеваю осознать, что сказала.
- Ответь мне, - настаивает Эйден, игнорируя мои слова.