- Насколько я могу посвящать его в детали операции? - Тэсс постучала пальцем по фото Ригдейла.
- Я поведал ему краткую выжимку. Однако Ригдейл человек любопытный, и ему этого недостаточно. Будет хорошо, если ты изложишь ему ситуацию. Пока в этом деле нет ничего, что ему не полагалось бы знать.
Очень интересно. Какой же у гражданского без спецподготовки уровень допуска, чтобы его можно так просто во все посвящать? Он что, родственник президента? Нет, в дела ЦРУ даже главу государства не всегда посвящают. Единственный вариант: Ригдейл незаконнорожденный сын Джобса. Но если так, об этом наверняка упомянуто в его досье.
- До какого момента я должна пользоваться его услугами?
- Пока не сочтешь, что он тебе больше не нужен.
Отлично, подумала Тэсс, я считаю так сейчас, однако отстрелить модуль в верхних слоях атмосферы не получилось. Ладно, подождем немного и поднимемся выше.
- Как я должна относиться к его советам и оценкам ситуации? Насколько велик его опыт в таких делах? - Тэсс предпочла бы вообще полагаться только на себя, но Джобс выбора ей не оставил, подсунув этого Ригдейла.
- Достаточно велик, иначе он не зарабатывал бы деньги, - усмехнулся Джобс. - В том, что касается поведения в высшем обществе, куда тебя введет Ригдейл, я советую положиться на него. Он прекрасно знает что делает, и до сих пор им были довольны. Если он будет давать тебе советы - прислушайся. Я могу дать тебе гарантию, что злоупотреблять своим положением Ригдейл не станет. Он четко представляет себе границы. Он твой помощник и советник, и ничего более.
- Хотелось бы надеяться, - пробурчала Тэсс, но от дальнейших комментариев воздержалась.
- Каждый раз, - сказал он, останавливаясь в дверях, - я поражаюсь эффектности, с которой совершается появление агентов какой-нибудь секретной службы в моем доме. Господа и дама, вам не кажется, что вы могли бы просто позвонить в дверь? Честное слово, я открыл бы.
Доминик Теобалд Ригдейл (черт возьми, в сотый раз подумала Тэсс, удавиться можно - Теобалд!) с интересом разглядывал агентов ЦРУ, словно из ниоткуда возникших в его гостиной. Проникнуть внутрь оказалось не слишком сложно - Тэсс приходилось бывать в куда более охраняемых местах. Все правильно, это же просто особняк богатого человека на побережье Майами, а не жилище наркобарона.
- Простите, мистер Ригдейл, но нам не нужно, чтобы кто-то видел нас у вашего парадного входа, - вежливо произнесла Тэсс.
- И говорите вы всегда одно и то же, - усмехнулся он.
Тэсс поморщилась.
Хозяин непринужденно прошел по гостиной, опустился в инкрустированное кресло в стиле позднего барокко и царственно махнул рукой.
- Да садитесь же, садитесь. В ногах, как говорит один мой русский друг, правды нет.
- Спасибо, мы постоим, - отказалась Тэсс.
- Ну хорошо, если вы так хотите. Вы явно знаете, кто я, а вот я с вами не знаком. Может быть, представитесь?
У него были манеры богатого южанина-землевладельца, который еще не окончательно освоился после победы Севера над Югом и не очень понимает, куда делись рабы с плантаций; двигался и говорил он неторопливо, словно у него было сколько угодно времени, и голос у Ригдейла оказался глубоким и чуть рокочущим. Таким голосом хорошо произносить патриотические речи с трибун или проповеди с кафедры.
А лицо - Тэсс отмечала мелочи, словно записывала на внутреннюю пленку, - было очень живым, несмотря на то что мимика почти отсутствовала. Эти черные брови в сочетании с пепельными волосами производили потрясающий эффект, особенно если Ригдейл чуть приподнимал их. И едва заметная улыбка, когда складки у носа и рта становились еще глубже, передавала оттенки эмоций лучше, чем кривляние в стиле Джима Кэрри. И крупные руки, сейчас неподвижно лежавшие на темных подлокотниках кресла ценой в половину квартиры Эррола. Надежность. Такому человеку очень хочется отдать на хранение все свои деньги.
Ему и отдавали.
Ригдейл был одет в светлые брюки и легкий пуловер, на руке матово посверкивал конечно же "Ролекс". Все в Доминике Ригдейле подходило под словосочетание "конечно же". Конечно же он представителен, у него соответствующие статусу дом и одежда. Конечно же он может позволить себе вести себя так, как ему заблагорассудится.
Конечно же он почти наверняка окажется абсолютно невыносимым.
- Мое имя Тэсс Марлоу. - Пора наконец представиться, еще будет время как следует разглядеть навязанного помощника. - Я руководитель группы и ответственная за операцию, в которой вы участвуете вместе с нами. Это мои люди: Дэвид Блайт, специалист по компьютерным системам…
Дэвид флегматично кивнул. Он был одет, как и Тэсс, во все черное, но не потому, что соблюдал траур по Эрролу (старомодный и так легший на душу обычай), а потому, что всегда так одевался.
- …Адам Фейерман, психолог.
- Приятно с вами познакомиться, мистер Ригдейл. - Адам, стоявший ближе всех к креслу хозяина, сделал пару шагов вперед и протянул ему руку, которую тот, привстав, пожал. - Наслышан о вас.
- Из уст психолога слышать такое страшновато, - хмыкнул Ригдейл.
Однако на Фейермана он посмотрел одобрительно. Тот смотрелся респектабельнее всех в команде - Адаму недавно исполнилось сорок пять, и он был старшим из присутствующих. К тому же предпочитал классический стиль и носил очки: он был сильно близорук.
- Вам не о чем беспокоиться, - отточенно улыбнулся Фейерман.
- Томас Харди, наш аналитик, - представила Тэсс последнего члена своей команды.
- А я думал, вы пригласили какую-нибудь голливудскую звезду для прикрытия, - заметил Ригдейл.
Он был прав. Том действительно смотрелся человеком, сошедшим с экрана: шатен с чуть вьющимися волосами до плеч, голубыми глазами и безупречной улыбкой. Всем этим ЦРУ беззастенчиво пользовалось.
- Мистер Ригдейл, надеюсь, вы знаете, что у нас не слишком много времени. Рейс в Вену завтра утром, а до этого я должна ввести вас в курс дела.
- Звучит потрясающе. Не хотите ли выпить? Или поужинать?
Нет, Ригдейл явно не собирался облегчать Тэсс задачу.
- Благодарю, не стоит. Сейчас мы уточним нашу легенду, а потом я отпущу своих людей и сообщу вам то, что вам нужно знать.
- Потрясающе, - снова сказал Ригдейл. Он чуть склонил голову набок и так посмотрел на Тэсс - ни дать ни взять Робин Гуд, прикидывающий, на сколько золотых потянет добыча, которую удалось отнять у попавшегося на пути шерифа Ноттингемского. - Все, что мне нужно знать… Это впечатляет. Мисс Марлоу, может быть, вы все-таки сядете? Или я встану? Вам мешают сесть какие-то религиозные воззрения, я понять не могу?
- Я не верю в Бога, мистер Ригдейл, - холодно сказала Тэсс.
- Странно. Обычно люди, поработав на службе вроде вашей, начинают верить в него год этак на третий. А ваш стаж побольше.
Значит, он тоже читал ее досье - в укороченном варианте, разумеется. Или Джобс устно изложил основные пункты ее биографии. Этого следовало ожидать.
- Давайте сразу договоримся, мистер Ригдейл, - произнесла Тэсс как можно равнодушнее. Чем меньше показываешь людям, что они могут тебя задеть, тем в большей ты прибыли. - Операцией руковожу я. От вас я, согласно указаниям начальства, приму некоторые советы по работе, но все, что делаем я и мои люди, решать только мне, никакой коллегиальности и прочих демократических изысков.
- Какая речь! А я всего лишь предложил присесть. - Он поднялся. - Ладно, раз уж вы так категоричны, я постою вместе с вами. - Ригдейл отошел к окну и встал к нему спиной, скрестив руки на груди. - Излагайте.
Он удивительно органично смотрелся в этой богатой комнате, на фоне бархатных занавесей, позолоты и завитушек. Пожалуй, только не хватает костюма зажиточного плантатора и двух гончих собак, улегшихся на коврике у ног. Тэсс придержала не в меру разгулявшееся воображение.
- Итак, согласно легенде, с которой мы работаем, вы, сэр, отправляетесь встречать Новый год в Вену. С вами едет ваша новая подруга, то есть я, ваш секретарь, - Тэсс указала на Фейермана, - и два телохранителя. На новогоднем балу в Хофбурге вы должны представить меня определенному человеку. Дальше, в зависимости от обстоятельств, мы поблагодарим вас за услуги и попрощаемся или же поработаем еще немного.
- Звучит правдоподобно. - Ригдейл оглядел их маленькую команду, по-новому присматриваясь к людям. - Кроме того, что я должен быть ключиком от дверей в царство бессмертных, от меня что-нибудь требуется?
- Возможно. Это будет зависеть от рада обстоятельств. Но ничего сверхъестественного, учитывая, что специальной подготовки у вас нет. - Ригдейл неприятно хмыкнул, и Тэсс с удовольствием подумала, что нашла его слабое место. Хотя бы одно. - Мы постараемся, чтобы вашей жизни, кошельку и свободе ничто не угрожало.
- О! Это весьма обнадеживает. Не хотелось бы, погуляв на балу, вернуться домой в гробу.
- Не беспокойтесь, Дэвид и Томас сумеют защитить вас. Да и я не останусь в стороне, - сладко улыбнулась Тэсс.
- Это присказка, - заметил Ригдейл, - с которой я согласен. А где же обещанная сказка?
- Теперь, когда мы все познакомились, мои люди уйдут. - Тэсс кивнула агентам. - Утром, как условлено.
- Да, босс, - ответил за всех Адам, и трое мужчин покинули помещение.
Ригдейл проводил их взглядом.
- Полагаю, выход они найдут сами?
- Не сомневайтесь.
- Хорошо. А теперь, когда мы с вами остались интригующе наедине, может, все-таки выпьете чаю?