Я задумчиво перелистываю журнал. Картинки - с души воротит. Все такие сладкие и в сплошном шоколаде. Всякие "шишки" да их "герлы", увлеченно позирующие перед объективами фотоаппаратов. И видно, что это занятие им до смерти нравится. Просто хлебом не корми, дай посверкать фарфоровыми зубками. Великосветские телки похожи друг на друга, как две капли воды. Все в обалденном прикиде, выхоленные, с кукольными личиками и чумовым макияжем. Чумовым в смысле денег. Там одна тушь на пятьдесят баксиков тянет. Видела я однажды такую чудо-тушь от "Кристиан Диор". Лежала она на бархатной подушечке и отливала золотом в искусственном освещении витрины.
Я снова скольжу взглядом по лощеным куколкам. Да мы, если нас причесать как следует, накрасить, приодеть, выбить все зубы, а потом вставить новые - фарфоровые, будем ничуть не хуже. А во многом и лучше. Вон та молодка так похожа на Нику. Я внимательно всматриваюсь в нее. Черт возьми, действительно похожа!
- Ник! - толкаю я ее локтем. - Смотри!
- Че?
- Смотри, как девка на тебя смахивает.
- Где?
- Вон, на снимке. Глянь! - Я читаю подпись под фотографией: "Анжела Викентьева - дочь президента жилищно-строительной корпорации "Алрот".
Ника всматривается, прищурив глаза.
- Что-то есть, - неохотно признается она.
- Да не есть, а вылитая ты.
- Да… - бросает Ника.
- Если тебя умыть, прическу сделать.
- Отстань, а?
- Не хами. Я по-доброму.
Мы снова молчим. Сериал кончился, Ника щелкает пультом и встает с дивана.
- Я скоро ухожу, - предупреждает она.
- Ясно.
- Я на тебя, Аврора, надеюсь, - многозначительно говорит Ника.
- Ясно, - талдычу я во второй раз, как попка-дурак.
В довершение всего меня еще назвали абсолютно дурацким именем - Аврора. Тоже мне - Аврора в эпоху поколения next. Кто бы мог подумать, что наш папашка-компьютерщик в пору розово-голубой молодости увлекался мифологией и поэтому назвал меня Авророй - в честь той самой богини зари, а сестрицу - Никой, Викторией, то бишь победой. На память о славном мифологическом прошлом у папашки осталась полка с книгами мифов Древней Греции и Рима, которая висит аккурат над его компьютером. Он буквально трясся над этими книгами и никому не разрешал прикасаться к ним.
Мне опять надо плести родителям что-то про день рождения у подруги, на который внезапно позвали Нику, и она просто не могла отказаться. - При этом папашка высунется из-за своей ширмы и нахмурится, а мать недовольно подожмет губы. Иногда мне кажется, что они смутно обо всем догадываются, но предпочитают, как страусы, прятать головы в песок. Что же - каждому свое!
Мне предстоит коротать вечер в одиночку. Слышно хлопанье входной двери - это Ника вылетела пулей из нашей квартирки. А я снова беру в руки журнал и всматриваюсь в девушку, так похожую на Нику. Ну точно - она. И чем больше я вглядываюсь, тем разительнее сходство. Когда-то я читала такую теорию, что бывают разлученные души и двойники, которые маются и страдают на белом свете, пока не находят друг друга. Теория красивая и, по-моему, верная. Но откуда же у Ники взялся двойник? Может, это наша дальняя родственница? Мать рассказывала нам о каких-то родственниках, след которых давно затерялся в Польше. А вдруг это - представительница польской ветви нашей родни, перебравшейся в Москву? Может, это моя троюродная кузина?
Я лихорадочно пробегаю глазами заметку. Обычная рекламная "заказуха", в которой расписываются достижения фирмы "Алрот". У компании скоро намечается юбилей, который будет проходить в "Отель-Плаза". В конце заметки сноска: "Смотрите последнюю страницу". Я заглядываю туда. В глаза бросается заголовок, набранный крупными буквами: "Светские девушки столицы". И несколько фотомордочек. В том числе Анжелы Викентьевой. Мини-постеры. И далее идет информация: "Если вы хотите задать нашим девушкам пару вопросов, пишите на электронный адрес клуба "Хоп-Драйв". Вам ответят". Первой моей мыслью было - написать. Второй - о чем? Я что, хочу с ней познакомиться? Смешно! Узнать побольше о ней и ее семье? Глупо! Вопросы должны быть типа: "Одежду какого модельера вы предпочитаете?" или "Где вы любите отдыхать?"
Но бездействовать я тоже не могу. Я беру журнал под мышку и встаю с дивана. Дело в том, что я буквально изнывала от серости и скуки. В детстве и ранней юности я зачитывалась подвигами корсаров и мушкетеров, мечтала о приключениях. И хотя наивные мечты давным-давно выветрились у меня из головы, все же время от времени меня посещала ужасная мысль, что всю свою жизнь я простою пассажиром в ожидании поезда на забытом богом и людьми полустанке. Всю жизнь я проведу в ожидании чего-то. Того, что никогда не наступит. А тут на меня вдруг повеяло Приключением. И я встрепенулась…
- Ты куда намылилась? - раздается надо мной голос матери, когда я, нагнувшись, надевала в коридоре туфли.
- К Верунчику. - Это была моя закадычная подруга.
- Надолго?
- Не знаю, - уклончиво отвечаю я.
- Чтобы скоро дома была. А где Ника?
- Ушла на день рождения.
- А мне сказала, что на минутку.
- Внезапный день рождения. Боялась, что вы не отпустите.
- Могла бы предупредить.
- Она попросила сделать это меня.
- А ты куда? - высовывается из-за ширмы папашка. Дверь в большую комнату открыта, и я его прекрасно вижу. Услышав наши голоса, он тоже решил принять участие в семейном сборище.
- К подруге.
- А…
Голова убирается обратно. За ширму. Есть какой-то рассказ или повесть "Голова профессора Доуэля". Голову моего папашки можно озаглавить "Голова компьютерщика Сеульского".
- Долго не шляйся, - доносится до меня.
- Будь спок, - салютую я. - Не дам маньякам никакого шанса.
- Чего? - подозрительно спрашивает мать.
- Это я так. Все. Пока. Чао.
Когда за мной закрывается дверь, я вздыхаю с чувством невыразимого облегчения. На некоторое время я покинула свою тюрьму. К сожалению, не навсегда. В моей голове зародился смутный план, который я собиралась выполнить во что бы то ни стало. Но следовало все еще детально обдумать.
Верунчик была дома. Увидев меня, она издала победный клич и уволокла в свою комнату. Верунчик - счастливица: у нее есть свой жизненный ареал, свои метры, на которых она может делать все, что угодно: плясать, принимать позы из "Камасутры", медитировать, глядя в потолок. У меня такой возможности нет.
- Ты вовремя. Мне тебе столько надо рассказать…
- Мне тоже.
- Слушай, у меня появился потрясающий парень. Мечта!
- Здорово!
Сколько я помню, Верунчик всегда находилась в состоянии эйфории от очередной влюбленности. И вокруг нее всегда вились парни. И действительно потрясающие. При этом Верунчик не обладала фигурой и данными топ-моделей: ниже среднего роста, довольно полная, с круглым лицом, курносым носом и пухлыми губами. Но Верунчик ничуть не комплексовала насчет своей полноты, и, как это ни странно звучит, она ей даже шла. А заливистый смех в сочетании с большой грудью производил на особей мужского пола убойное впечатление. Я сама была тому неоднократный свидетель.
- Его зовут Владислав. Я называю просто Владик, - хихикнула Верунчик и кокетливо тряхнула волосами.
- Замечательно! - ответила я, погруженная в свои мысли.
Добрый час я слушала излияния подруги, поддакивая и охая в нужных местах. К концу рассказа я уже потеряла нить разговора и только машинально подавала свои реплики.
- Он сказал мне, что скоро уезжает в командировку. На целый месяц, представляешь?
- Прекрасно!
- Не знаю, как я переживу это!
- Отлично!
- Он обещал мне звонить и писать!
- Форменный кошмар!
- Я даже всплакнула!
- Здорово!
Верунчик с недоумением посмотрела на меня.
- Ты вообще меня слушаешь или нет?
- Извини, - спохватилась я. - Задумалась.
- О чем?
- Так… есть одно дело. Точнее, у меня к тебе есть просьба.
- Какая?
Мой план постепенно созревает в голове. Как груша на ветке. В отличие от меня, бившей баклуши вот уже два года, Верунчик поступила в институт. И не какой-нибудь хухры-мухры. А на отделение журналистики Российского государственного гуманитарного университета. А до этого она полтора года работала внештатным корреспондентом в каком-то задрипанном издании вроде "Добрые вести нашего района". Но примерно два месяца назад очередной кавалер устроил ее в жутко престижное издание "Планета женщин", и там она счастливо клепала различные статейки и брала интервью у важных персон. У Верунчика началась сладкая жизнь: презентации, фуршеты-банкеты…
- Слушай, ты не могла бы взять меня на одно мероприятие?
- Какое?
В ответ я открываю журнал "Ритмы жизни" и тычу в статью.
- Вот смотри. Торгово-строительный холдинг "Алрот" скоро будет отмечать свой юбилей.
- Так…
- В "Отель-Плаза".
- Ну? - Верунчик никак не может связать торгово-строительный холдинг со мной. Действительно, это очень трудно.
- Так вот, я хочу, чтобы ты взяла меня на это мероприятие.
- Зачем? - Глаза подруги округлились.
Вообще-то мне нравятся глаза подруги, но сегодня они кажутся мне маленькими и поросячьими. Я невольно раздражаюсь.
- Надо.
- Зачем? - повторяет Верунчик.
- Понимаешь… - Рассказывать правду мне не хочется. И я начинаю сочинять на ходу. - Моя мать когда-то лечила дочку босса "Алрота". Давно.
- И что?
- И то! - Меня внезапно осенило. - Я хочу ему напомнить об этом.
- Во даешь! - восхитилась Верунчик. - А потом?
- Что потом?
- Ну потом-то что?