Эйне откинулась на спинку кресла. Кажется, готовый разразиться спор не имеет к ней никакого отношения. Она продолжала следить за Брейди и его реакцией. Полемика партнеров его почти не задевала, а так как братья Райан были ирландцами, она не сомневалась, что такие споры у них случались довольно часто. Правда, Эйне недоумевала, почему Брейди не старается поддержать кого-то из них. Может, ему все равно, кто выполняет работу, лишь бы она была сделана хорошо? Или все дело в его сдержанности?
– Дженни отлично справляется, поверь. – Шон пожал плечами. – Ты не видел макеты, которые она довела до ума и которые Питер должен был закончить пять месяцев назад.
– Все равно, это работа Питера, а не ее, – возразил Майк. – Почему я должен смотреть на ее работу?
– А почему тебе это сложно сделать? – настаивал Шон.
Майк нахмурился:
– Почему ты хочешь, чтобы Дженни работала с нами?
– Разве он только что не сказал об этом? – послышался чей-то голос.
Эйне повернулась к двери и увидела привлекательную блондинку с короткими волнистыми волосами. Ее голубые глаза прищурились, когда она посмотрела на Майка Райана, но затем она перевела взгляд на Шона и улыбнулась. Подойдя ближе, молодая женщина протянула ему большую черную папку.
– Извини, мне понадобилось больше времени, но я хотела, чтобы все было безупречно.
– Все в порядке, Дженни. Спасибо.
В солнечных лучах, падавших из широких окон, Дженни и Майк несколько секунд смотрели друг на друга. Эйне стала свидетельницей безмолвной битвы между миниатюрной блондинкой и старшим Райаном. Они испепеляли друг друга взглядами, а в комнате вибрировало чуть ли не осязаемое напряжение. Хотя, насколько она могла судить, другие мужчины этого не заметили.
Более того, Брейди и Шон были так поглощены изучением папки, что не видели, как блондинка фыркнула, вышла из конференц-зала и закрыла за собой дверь. Похоже, Дженни Маршалл умела постоять за себя. Эйне ощутила нечто вроде родства с ней.
– Черт, Шон, – пробормотал Майк. – Ты мог бы предупредить меня, что она придет.
– Зачем? Чтобы мы могли об этом поспорить? – Шон покачал головой и разложил на столе листы бумаги. – Пожалуйста, взгляни.
Эйне встала, чтобы рассмотреть наброски, которые принесла Дженни. Шон был прав: эта женщина была чудесной художницей. Она обладала живым воображением и отличной техникой, пусть даже Эйне не совсем нравилось то, над чем она работала. Эйне сразу узнала замок Батлер, но эскизы кардинально отличались от тех интерьеров, которые она покинула всего пару дней назад.
– На ладно, ладно, – пробурчал Майк. – Они хороши.
– Ух ты, – протянул Шон. – Вот это да.
– Помолчи, – одернул его брат. – Это все равно не означает, что она должна заменить Питера.
– Вообще-то, – вставил Брейди, пальцем подтягивая к себе изображение главного холла замка, – я не помню, чтобы Питер делал свою работу так же качественно и в срок…
– Вот так-то! – Шон хлопнул Брейди по спине, взглянул на брата, и в его глазах читалось: "Я же тебе говорил!" – Мы предложим Дженни должность главного художника, и наша жизнь войдет в колею.
– Не знаю… – покачал головой Майк.
– Ну, как тебя убедить? – спросил Шон.
– Если хотите поспорить, почему бы вам не заняться этим в другом месте? – предложил Брейди.
Шон пожал плечами:
– Можно и в другом. Эйне, было приятно с вами познакомиться.
– Взаимно, – откликнулась она, продолжая разглядывать эскизы, в основном черно-белые, с редкими вкраплениями цвета, словно художница хотела привлечь внимание к этим деталям.
Когда они с Брейди остались одни в конференцзале, Эйне ткнула пальцем в один эскиз. Она отлично помнила это помещение, которое они сдавали для проведения свадебных торжеств и корпоративных мероприятий, но это… Здесь были средневековые фрески на стенах и гобелены, канделябры и факелы, а также несколько длинных столов, за которыми легко могло уместиться по пятьдесят человек. Камин, которым не пользовались, выглядел так, как ему и положено: он был обложен новыми камнями и накрыт широкой каминной доской, на которой стояли оловянные кувшины и кубки.
– Что скажете?
Эйне не знала, что и думать. Она готовилась к тому, что все будет ужасно. Однако художница заинтриговала ее.
– Это… – Она помедлила и посмотрела на Брейди. – Очень мило. – В его глазах отразилось удовлетворение, и Эйне сдалась. – Эта художница… Дженни, верно? Она очень талантлива. Главный холл выглядит так, как, наверное, выглядел, когда лорд Батлер и его жена пригласили гостей на новоселье.
– Высокая оценка для женщины, боящейся увидеть зомби и паутину в своем замке.
Уловив насмешливую нотку в его голосе, Эйне кивнула и, слегка приподняв подбородок, согласилась:
– Да, я не права. Но я еще не видела все эскизы, верно?
– Позвольте мне показать вам другие наброски.
В течение следующего часа Брейди излагал планы относительно замка. Хотя Эйне была готова согласиться, что некоторые из них удачны, были моменты, которые ее совсем не радовали.
– Игровые системы в каждой спальне? – Она покачала головой. – Это не совсем в духе замка.
Брейди откинулся на спинку кресла, глотнул воды, а затем неторопливо доел жареный картофель. Они заказали ланч, но к своему сэндвичу Эйне не притронулась. Как можно есть, когда твое будущее висит на волоске?
Он сам сказал, что ему не нужен человек, который во всем и всегда с ним соглашается. Но, конечно, наступит момент, когда его начнет раздражать ее упорство.
– Даже в Средние века люди играли, – бросил Брейди.
– Только не во встроенные игровые системы на огромных плоских экранах.
Он покачал головой:
– Играли бы, если бы в те времена это было доступно. А телевизоры будут спрятаны в полках с раздвижными дверцами.
Эйне подумала и неохотно согласилась:
– Ну, хотя бы так.
Брейди так ловко отметал ее возражения одно за другим, что Эйне готова была им восхищаться. Но она должна была защищать замок Батлер и людей, поэтому не могла согласиться со всеми нововведениями.
– Вы хотите, чтобы стены зала украшали персонажи вашей игры, я правильно поняла?
– Да. Как-никак, это "Замок судьбы".
– Значит, для зомби и привидений все-таки должно найтись место?
– Да.
Эйне скрипнула зубами.
– Вы не думали, что у людей может пропасть аппетит, если их будут окружать призраки?
Брейди нахмурился, постучал пальцем по столу.
– Мы можем поместить фрески у ресепшн.
– А как насчет гостей, которые будут приезжать в замок не для того, чтобы окунуться в атмосферу вашей игры? – спросила она. – У нас есть постоянные клиенты…
– Замок почти обанкротился и отчаянно нуждается в ремонте.
Эйне вздохнула. Замок, который она любила, в самом деле находился в удручающем состоянии, и, нравилось ей это или нет, Брейди Финн был ее единственной надеждой.
– Если вы превратите замок в парк развлечений, вряд ли это станет ответом на все вопросы.
– Не в парк развлечений, – поправил ее Брейди. – Никаких американских горок, колес обозрения и киосков со сладкой ватой.
– Спасибо и на этом, – пробормотала Эйне.
– Скорее, это будет тематический отель. – Брейди подался вперед. – Люди со всего мира будут приезжать туда, чтобы погрузиться в атмосферу любимой игры.
– Значит, фанаты.
– Можно сказать и так, – кивнул он. – Но будут и другие. Люди, которые захотят пожить в Средневековье. В настоящем Средневековье.
– Настоящем? – переспросила Эйне, указывая на рисунок, на котором был изображен призрак с растрепанными седыми волосами.
– Ну, почти настоящем, – с улыбкой согласился Брейди.
Всего лишь одна легкая улыбка, а у нее в животе все перевернулось. Эйне пришлось мысленно заставить себя встряхнуться, чтобы сосредоточиться на разговоре.
– И вы полагаете, что фанатов вашей игры окажется достаточно, чтобы сделать замок прибыльным предприятием?
Брейди пожал плечами:
– Мы продали сто миллионов экземпляров "Замка судьбы".
– Так много?
– И продажи продолжают расти.
Эйне вздохнула и снова взглянула на разложенные на столе наброски, пытаясь совместить их с замком. "Он станет совершенно другим", – подумала она. Но некий голос в ее голове прошептал: "Он выстоит". Значит, выстоят и жители деревни. Разве не это самое важное?
– Мы собираемся не только внести игровой аспект, – сказал Брейди. – Мы изменим многое. Отремонтируем замок, чтобы в нем снова стало безопасно. Проводка древняя. Удивительно, что до сих пор обошлось без пожара.
– Все не так уж плохо, – возразила Эйне, бросаясь на защиту любимого замка.
– Согласно отчетам пожарного инспектора, которого мы пригласили, дела обстоят хуже некуда, – парировал он. – Кроме того, мы поменяем все трубы, сделаем новую крышу и так далее. Замок сохранит средневековый облик, но все коммуникации будут современными. Мы модернизируем кухни, поменяем мебель и заменим сгнившие или испорченные водой полы.
Если его послушать, ее любимый замок – какая-то рухлядь.
– Конечно, за столько лет была масса штормов и…
Брейди поднял руку, заставляя ее умолкнуть:
– Не стоит бросаться на защиту каждой каминной полки и окна, Эйне. Я понимаю, что замок старый…
– Древний, – поправила его молодая женщина, снова бросаясь в атаку. – Исторический памятник.
– И мы с вами согласились, что над ним нужно поработать.
– И изменить его сущность, – с грустью бросила она.