- Сначала я был ошарашен и не поверил ей. Думал, она все это говорит, чтобы причинить мне боль. Потом понял, что она говорит правду. - Дэнни печально покачал головой. - Кэт, пойми меня правильно. Я не из тех мужчин, которые считают жену своей рабыней. Но все же жена есть жена, и ребенок был не только ее, но и мой. Предполагалось, что мы вместе строим нашу жизнь. Я думал, что заслуживаю, по крайней мере, чтобы она со мной посоветовалась, прежде чем решиться на такой радикальный поступок. - Он снова покачал головой. - Лгать мне, специально избавиться от ребенка просто потому, что ей надоело быть замужем за мной - все это уму непостижимо. Может быть, она и не хотела ребенка, но я-то хотел! Очень хотел! - Волнение мешало ему говорить. - Черт побери, я вырастил бы его сам! И не стал бы цепляться за Карлу или использовать ребенка, чтобы привязать ее к себе. Я уже давно понял, что совершил ошибку, и определенно не стал бы затягивать ситуацию. Что хорошего, если несчастными будем мы оба? - Он глубоко вздохнул; его руки крепче сжали ее. - Я не мог простить ей этого, Кэт, никак не мог. Своей бессовестной ложью она насмеялась надо всем, что мне дорого, во что я верил. Наш брак был для нее просто шуткой, а я чем-то вроде приза. - В его словах слышалось отвращение. - Но главное, я никак не мог простить ей того, что она сделала с нашим ребенком.
Боль и гнев бушевали в душе Кэти. Она никогда не симпатизировала Карле, а теперь ее чувства стали прямо-таки опасными.
- Чем же все кончилось? - тихо спросила она, теснее прижимаясь к нему.
- Когда я узнал всю правду, то понял, что от нашего брака ничего не осталось. Я ушел от нее в тот же вечер и позвонил Питеру. Он уладил все формальности и на следующий день подал документы на развод.
Она посмотрела ему в глаза.
- Ты что-нибудь сказал ему?
Дэнни покачал головой.
- Нет, я не мог, Кэт! Но, наверно, по моему виду он догадался, что случилось что-то ужасное. С расспросами не лез, спросил только, в порядке ли я и не хочу ли, чтобы он и его братья всыпали кому-нибудь за меня.
Кэт тихо засмеялась, на душе стало немного легче.
- Это так похоже на Питера. - Она не прибавила, что и сама с радостью сделала бы такое предложение.
Питер Салливан был старшим внуком одного из шести братьев Па. Он был также одним из трех братьев, таких же дружных, как Майкл, Дэнни и Патрик. В детстве они вместе играли. В то время как Майкл, Дэнни и Патрик по стопам отца пошли работать в полицию, Питер, Томми и Шон Салливаны, тоже по стопам отца, стали адвокатами.
- Я просто сказал Питеру, что хочу сделать все быстро и без шума. - Дэнни вздохнул. - Не знаю, как ему это удалось, но через полгода все закончилось. По последним сведениям, Карла отправилась в Вегас с гитаристом из какой-то рок-группы. - Он печально улыбнулся. - Наверно, он был не такой скучный, как я.
- Дэнни, ты ни в чем не виноват, - горячо возразила Кэти, чувствуя, что он винит во всем себя. - Абсолютно ни в чем. - В ней поднялась гордость за Дэнни. И злость на Карлу. - Не смей себя винить, - приказала она. - То, что сделала Карла, не имеет оправданий. Никаких. Твоя реакция в тех обстоятельствах вполне понятна. Ты никак не мог знать, что она совершит такое или что она вышла за тебя замуж не с честными намерениями.
- А должен бы знать, - твердо сказал Дэнни. - Я же не наивный мальчик, Кэт. Не настолько уж я глуп, чтобы не видеть, что она может любить только себя. Наверно, любовь меня ослепила, но в любом случае я не мог представить, что она способна на такое. - Он посмотрел в другой конец комнаты, где Молли крепко спала в манежике. - Я старался не думать и не говорить об этом. Ничего не сказал ни Па, ни маме. Даже братьям ничего не сказал, а ты ведь знаешь, как мы дружны.
Кэти была тронута до слез. Из всех окружавших его людей он доверился именно ей; ей одной рассказал всю правду.
- Я считал, что неплохо справился с ситуацией. - Он невесело засмеялся. - Вплоть до сегодняшнего дня. До этой истории с Молли.
- Я понимаю, - тихо сказала она. Улыбнулась, прижала ладонь к его щеке. - Но ты должен кое-что иметь в виду, Дэнни. Может быть, дело совсем не в том, что мать Молли не любила ее, а в том, что просто не могла больше заботиться о ней. Ведь она оставила ребенка в твоей машине, а значит, она любила Молли достаточно сильно и хотела быть уверенной, что отдает ее в хорошие руки.
- Может быть. - Ему все еще было трудно отделить свои чувства к ребенку, которого потерял, от чувства к Молли. - Это кажется таким бессердечным, - тихо произнес Дэнни. - Глядя на малышку Молли, я каждый раз вижу своего потерянного ребенка. Вижу, что могло бы быть, и… - Боясь, что сказал лишнее, он замолчал и отвел глаза. - Знаю, это звучит глупо, но…
- Нет, Дэнни, это совсем не звучит глупо. - Кэти секунду поколебалась. - Помнишь, что было, когда только что погибли мои родители?
- Разве я могу это забыть? - Теперь пришла его очередь погладить ее по щеке в знак сочувствия и утешения. Боль еще не ушла, она была там, у нее в глазах и в сердце. - Ты была такая растерянная, такая испуганная.
Даже сейчас память о том времени причиняла ему страдание. Было невыносимо видеть такой страх и такую боль в этих огромных глазах.
- Я помню. - Кэти тщательно выбирала слова. - Ты знаешь, что я люблю твоих маму и папу. Я их любила еще до того, как погибли мои родители. Но временами, Дэнни, я спрашивала себя, почему должны были погибнуть именно мои родители. - Она прикрыла глаза и ощутила что-то похожее на стыд. - Я смотрела на твоих родителей, видела, какие они живые и счастливые, как сильно они любят друг друга и всех вас, и завидовала тебе. Ты это знал?
Дэнни печально покачал головой, думая о том, через что ей пришлось пройти.
- Нет, Кэти, я этого не знал. - Он накрыл ее щеку ладонью, а другой рукой притянул ее ближе к себе.
Она вздохнула, медленно и глубоко. Сердце бурно колотилось от его прикосновения, но то, что она должна сказать, слишком важно - может быть, это хоть немного умерит боль его сердца.
- Я завидовала всей твоей семье. Наверное, мне было бы не так тяжело, не будь я единственным ребенком. С братом или сестрой я не чувствовала бы себя такой одинокой. - То, что она собиралась сказать, было одной из тех немногих вещей, которыми она не делилась с Дэнни. Ей казалось, что она никогда и никому не сможет сказать об этом. Но сейчас, после того, что он ей рассказал, она не могла больше молчать. - Когда был убит твой отец… - чтобы продолжать, ей пришлось проглотить образовавшийся в горле комок, - я чувствовала себя виноватой.
- Что? - Он отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо, и недоуменно нахмурился. - С какой стати ты должна чувствовать себя виноватой? Отец был убит при исполнении служебных обязанностей, Кэт. Ты же знаешь. Ты не имела к этому никакого отношения.
- Я знаю, Дэнни. Но здесь, - Кэти коснулась сердца, - я думала, что твой отец погиб из-за меня, потому что я завидовала; завидовала тому, что у тебя есть родители и семья, а у меня нет. - Голос ее прервался, она всхлипнула. Дэнни схватил ее за руку, подтащил к ближайшему стулу, сел, усадил к себе на колени и стал баюкать, словно ребенка.
- Кэт, Кэт, Кэт, прошу тебя, не выдумывай ничего подобного. - Он тихонько покачивал ее на коленях. - Совершенно естественно, что ты испытывала именно такое чувство после того, что тебе пришлось пережить. Конечно, ты должна была немного завидовать, что мои родители живы, а твои погибли. Но от этого ты вовсе не становишься виновной в смерти моего отца. Риск был частью его работы. Он знал это, как знает каждый, кто поступает в полицию. Никакие твои слова, действия или мысли не могли предотвратить того, что случилось с папой. Абсолютно никакие, поверь мне.
Она кивнула, улыбнувшись через силу, и пошевелилась, чтобы уютнее устроиться у него на коленях.
- Я знаю, но, наверно, именно поэтому понимаю, что ты чувствуешь, когда смотришь на Молли. Когда я смотрела на твоего отца, то неизбежно думала о своем отце и спрашивала себя, почему…
- А когда я смотрю на малышку Молли, то неизбежно думаю о своем ребенке. Я понимаю, Кэт. Это ясно.
Почувствовав облегчение, Кэти шмыгнула носом, потом прислонилась головой к его груди. Было слышно, как гулко стучит его сердце, и это почему-то успокаивало. Ей даже показалось, что вернулась утраченная близость. К сожалению, слишком дорогой ценой.
- Да, Кэт, похоже, мы с тобой еще та парочка.
Он тихонько покачивал ее, нежно поглаживая по спине. Дождь наконец перестал, и в садике наступила тишина, было слышно лишь их дыхание.
Дэнни чувствовал себя очистившимся и успокоившимся, и ему хотелось насладиться этим моментом покоя. Кэти была совсем рядом - такая нежная, женственная.
Он чувствовал мягкую выпуклость ее грудей, округлость ее бедер у себя на коленях…
Дьявольщина! Дэнни не хотел воспринимать Кэти как женщину! Это могло привести к катастрофическим последствиям.
- Одно скажу, - тихо прошептал он, страшась проносящихся у него в голове мыслей, - свой урок я хорошо усвоил.
Она подняла на него глаза.
- Что ты имеешь в виду, Дэнни? - Ей хотелось ласково погладить его по лицу, успокоить, стереть следы прошлого.
- Мое фиаско с Карлой. - Он покачал головой. - Никогда больше не позволю никакой женщине сделать из меня дурака, использовать меня. Одного раза в жизни более чем достаточно.
Кэти оцепенела.
- Дэнни, неужели ты считаешь, что все женщины такие, как Карла?
- Не хочу пробовать на себе, - мрачно сказал он. Она не сводила с него глаз.
- Что ты хочешь этим сказать, Дэнни?