Хотелось уединения, и я спряталась за закрытым деревянным ларьком с мороженым, облокотилась о перила и посмотрела на черную неторопливую воду реки, по которой двигались световые дорожки от огней прогулочного катера. Хлебнула вина из горлышка, достала сигаретную пачку, и тут произошло что-то странное: мир будто бы мигнул. Пора завязывать с алкоголем. Я сунула руку в глубокий карман плаща, нащупала зажигалку.
- Добрый вечер, Ольга, - донеслось из-за спины, я вздрогнула, обернулась: позади, покачиваясь с пятки на носок и сунув руки в карманы темного кардигана, стоял мужчина средних лет, кудрявый, с залысинами на висках и очень выразительным смутно знакомым лицом. Определенно, я видела раньше его водянистые глаза чуть навыкат, выпуклый лоб, до неприличия алые губы. - Хотя нет, не добрый. Этот день, как и весь прошедший год, не был для тебя добрым.
Наверное, кто-то из врачей, знающий о моем диагнозе. Но зачем напоминать мне сейчас?
- Откуда вы меня знаете? - спросила я, передумывая курить.
- Разве это важно? Гораздо важнее, что через два месяца у тебя случится рецидив, ты ослепнешь на левый глаз, а через год перестанешь узнавать близких. Жизнь кончена, увы.
Из-за выпитого мне с трудом удавалось анализировать услышанное. Откуда он знает? Он следил за мной? Кто он такой? Единственное, в чем я была уверена: мне хочется его ударить, выместить накопившееся. По какому праву он…
- Я не издеваюсь и желаю тебе добра, - улыбнулся незнакомец. - Я могу остановить все это, и ты будешь жить долго.
- Ага, - буркнула я. - Хочешь со мной поговорить о Боге и предложить жизнь вечную, чтобы я переписала на тебя квартиру? Так у меня ее нет…
- Знаю, - ответил он равнодушно. - И могу помочь тебе победить болезнь, правда-правда. Ты начнешь жизнь с чистого листа, болезнь отступит…
- Так, - выдохнула я, глядя на него в упор. - Ты кто вообще такой и чего ко мне пристал? Юлькин новый друг?
- Она меня не знает, - незнакомец прищурился. - Ты собиралась курить, давай. Расслабься перед серьезным разговором.
Так я и сделала, мысленно перебирая лица и пытаясь вспомнить, кто передо мной, так осведомленный о моей жизни. Какой-то бред! И еще не получается думать из-за алкоголя. Вообще-то и взгляд с трудом удается фокусировать. Напилась так напилась. Понимая, что делаю глупость, я протянула незнакомцу пакет с вином:
- Выпей и пер… представься.
К моему удивлению, мужчина взял бутылку, разлил ее содержимое по пластиковым стаканчикам, непонятно как появившимся в руках.
- Твое здоровье! - Он выпил мускатель, пожевал губами, смакуя послевкусие.
- Хочешь анекдот? - Я привалилась к перилам спиной. - Летит Санта-Клаус над голодающей Эфиопией, а там - тощие дети ручки вверх тянут: "Санта-Клаус! Подарки! И нам подарки". Санта грозит им пальцем: "Подарки только тем, кто хорошо кушает".
Незнакомец уставился непонимающе. Похоже, чувство юмора у него отсутствует.
- Не смешно? Вот и мне не смешно. Не надо иронизировать с моим… над моим… здоровьем.
Мужчина нимало не смутился, налил себе еще и улыбнулся:
- Повторюсь, я могу сделать так, что твоя болезнь отступит, ты проживешь долгую и, может, счастливую жизнь. Но тебе придется бросить все и пойти со мной. Тсс! Не спеши отказываться! Ты ведь ничего не теряешь: твоя мать в Америке, отец в Саратове, он давно забыл о тебе, у него другая семья. Любимый отрекся от тебя. Соглашайся. И не смотри так.
- Ага. Я поняла, кто ты такой… такая. Слушай еще анекдот, про тебя. Просыпается мужик и слышит голос: "Вася, хочешь денег?" - "Да, да, конечно". С неба посыпались доллары, он начал набивать ими мешки. "Вась, а дом на Сейшелах хочешь?" Не успел он согласиться, как хлоп - и он в шезлонге возле бассейна, а рядом - домище. "Эй, ты что, золотая рыбка?" - "Нет, я белая горячка". - "Ты - "белочка", да?"
Мужчина вскинул брови, на мгновение "завис", а потом указал на меня пальцем и расхохотался:
- Смешно. Давно не смеялся, спасибо. Теперь к делу. Сейчас у тебя немного дрожит рука, ты думаешь, начался рецидив, но если согласишься пойти со мной, то дрожь прекратится и ты забудешь страшное словосочетание "рассеянный склероз".
Видимо, мои глаза округлились, и я снова сжала кулак. Волосы на затылке зашевелились. Если бы не опьянение, я бежала бы прочь от этого психа, сейчас же мне было забавно. Интересно, как он будет выкручиваться?
- Ладно. Все мы знаем о круговороте веществ и денег в природе. Что я буду должна за спасенную жизнь?
- Ничего. За тебя уже заплатили. Ты вообще ни при чем, просто так получилось. Повезло тебе. Ну, ты согласна?
Неужели и правда перестанет дрожать? Или он врет? Господи, какая глупость! А если все-таки?..
- Ладно. Я согласна. Что теперь? Рука все еще дрожит.
Мужчина самодовольно улыбнулся:
- Теперь надо скрепить договор поцелуем, тогда все и случится. Давай поспешим, не могу здесь долго находиться.
Я запрокинула голову и рассмеялась. Успокоившись, посмотрела на него:
- Так ты пытался со мной познакомиться? С этого и стоило начать…
Мир снова мигнул. Мужчина с недовольством глянул куда-то вверх, шагнул вперед, одной рукой обнял за талию, вложил в ладонь что-то металлическое, второй за затылок притянул меня к себе и припал губами к моим губам. Ни вскрикнуть, ни оттолкнуть его я не успела - провалилась в черноту и понеслась сквозь нее, размахивая руками и ногами, а в голове звучал его голос:
- Если попадешь в беду, найди меня там. У тебя будет подсказка. Только ты можешь…
Незнакомец смолк. Некоторое время я осознавала себя, но вскоре будто обо что-то ударилась и потеряла сознание.
Глава 2
Реакция замещения
В себя я приходила постепенно, мне было тепло и мягко, будто бы лежала на перине. Тела касалась приятная ткань ночной рубашки, едва заметно ощущалась простыня. С трудом я приподняла веки и едва не застонала от яркого солнечного света, резанувшего по глазам. Солнце сияло по-летнему и просачивалось даже сквозь сомкнутые веки.
Где я? Откуда солнце? Что со мной сделал незнакомец? Дал вдохнуть хлороформ? Смазал губы ядом перед поцелуем?
В больничке, где же еще мне находиться. И уже утро, если не день.
Самое смешное, меня больше всего беспокоило не произошедшее на мосту, а что Эдуард приехал и не может попасть в запертую квартиру. Ничего, пусть позвонит, я отвечу… Или нет? Что со мной случилось? Скорее всего, упала прямо в лужу, и аферист меня обворовал. Айфон, естественно, ушел первым. Вот же дурища! Тридцать лет, а ума нет. И ведь раньше вино не делало меня наивной и глупой, а тут как с ума сошла. Будто загипнотизировали меня. Или тот странный тип что-то подмешал в вино? Стаканы ведь были - его. Надо заявление в полицию написать!
От бессилия меня охватило бешенство. Как алой волной накрыло и понесло. Обида на себя, черная липкая ненависть к незнакомцу. С минуту я ни о чем не думала, упиваясь непривычным чувством. Потом чуть приоткрыла веки, но пока еще ничего не видела - не давал слишком яркий свет.
Точно, грабитель применил какое-то вещество: слишком уж эмоции и ощущения непривычные. Чего-то не хватало. Хотя я еще не задействовала все органы чувств, восприятие было слишком ясным. А еще в голове вспыхивали мысли. Не всплывали, как было раньше, именно вспыхивали и толпились, оттесняя друг друга.
Так, теперь самое время осмотреться и позвать медсестру, попросить у нее телефон и позвонить Эду. Узнать, что случилось и как мое состояние.
Приоткрыла правый глаз, прищурилась на солнце, чуть повернула голову, чтоб не так слепило… И разинула рот.
Окна были распахнуты настежь. Не металлопластиковые - деревянные, арочные, вверху, там, где арка, - витражные красные цветы. А за окном, мамочки! На ветвях деревьев шевелятся пикообразные листья. Не березы, не осины, не сирень. Липа? И на нее не похоже. Сейчас же осень! Ноябрь! Уже был первый снег, все листья облетели!
Или я вышла из продолжительной летаргии?
Обрушившийся страх напоминал сошедшую лавину. Я зажмурилась, помотала головой. Красивые галлюцинации. Надо сосредоточиться и попытаться вернуться в реальность, позвать медсестру… Я опять открыла глаза.
Огромная постель с шелковым бельем, мягчайшая перина. Кровать накрыта балдахином. Ничего себе палата! Ни приборов, ни скрипучих коек. Дверь - шикарная, дубовая, с золоченой ручкой… Да я у него дома! Он меня похитил и куда-то увез, но зачем? Для опытов? И вся эта роскошь - к чему? Проще было бы запереть в подвале…
За дверью раздались легкие шаги, и я сомкнула веки. Правильнее пока притворяться спящей - мало ли что. Скрипнули петли, зацокали каблучки, зашуршала одежда, пахнуло отваром ромашки. Что-то зазвенело, хлюпнула вода. Гость тихонько вздохнул. Я готова была поклясться, что это женщина. Его сообщница? Но зачем они меня похитили?
Вошедший человек склонился надо мной, и что-то влажное коснулось лба, щек, век - она протирала меня раствором ромашки! А потом гребнем коснулась волос, зубчики приятно защекотали кожу головы, скользнули по волосам до пояса…
Но у меня карэ! Я схожу с ума. Или продолжаю галлюцинировать? Чуть-чуть приоткрыв глаза, я посмотрела на гостью, которая то поднималась над кроватью, то нагибалась и пропадала из поля зрения. Да, женщина. Точнее, девушка. Молодая, рыженькая, со вздернутым носом. В платье, какие носили лет двести назад.
До чего логичная галлюцинация! Все в одном стиле - обстановка, служанка… Или это все правда, просто незнакомец хочет свести меня с ума? Так-то оно так, но волосы…