- Эммм… Соклановец… - почти прошептал орк. Кажется, он бы хотел уменьшиться в размерах и превратиться в котенка, к которым Инга испытывала слабость и любила тискать.
- Соклановец? - переспросила она. - Что значит - соклановец?
Зуматар метнул отчаянный взгляд в сторону Дрока, который сейчас встряхивал тролля за шиворот, втолковывая ему, что ни в какую службу охраны прав торговцев идти не стоит, а стоит продать двух задохликов за десять стандартных золотых. Судя по всему, Дрок твердо решил доказать Инге свою полезность. Зуматар это тоже понял. В его будущем замаячил шатер работорговца, тем более, что Инга злилась с каждой минутой все больше.
Зуматар умел хорошо делать массаж, мыть полы и пробирки, но на эти роли претендовали эльфенок, который явно не собирался упускать свой шанс, и фей с равнодушным взглядом. Орк дураком не был и знал, что девушкам очень нравятся такие хладнокровные ублюдки. Перед глазами Зуматара промелькнули все месяцы привольной рабской жизни, и он понял, что готов обнимать Ингу за колени хоть вечно, оттолкнув эльфенка.
- Госпожа, - тихо сказал Дрок. - У торговца сегодня акция - два по цене одного. Только для самых прекрасных девушек на этой ярмарке.
Тролль, лиловея глазом, хмуро кивнул. Очень осторожно, словно боялся, что голова оторвется от шеи.
К этому моменту Инга уже раскаялась в своем спонтанном решении купить фейка и придумывала, как выйти из этой ситуации с минимальными потерями. Случайно она взглянула вниз и потерялась в трогательных голубых глазах эльфенка, в которых, словно капли росы, блестели слезы. Какая же жизнь была у этого малыша, что он отлично делает минет! Разве могла Инга бросить его в этом гадюшнике?
- Вызывай мага-делопроизводителя, - буркнула хозяйка уже четырех рабов, опуская деньги в ладонь тролля и деликатно "не замечая" сбитых костяшек.
Маг-делопроизводитель объявился в портале, стоило только торговцу позвонить в специальный колокольчик. Вытер пот, уронил на землю чемоданчик с необходимыми инструментами, забурчал стандартную формулу, которая предваряла магическое скрепление сделки, и окинул группу в палатке торговца усталым взглядом. А потом удивленно поднял брови.
- О, феёк! Тебя наконец-то купили?
- Что значит - наконец-то? - уточнила Инга.
- Так он болтается по разным торговцам еще с прошлой всемирной ярмарки, - ответил маг. - Кому он нужен?
Инга покосилась на фея. Лицо у него было непроницаемым.
- Мне нужен, - вздохнула фармацевт.
Знать бы еще - зачем. Но об этом она подумает завтра. Сама. И не при рабах. Чтобы авторитета не ронять.
Нанесение болезненных татуировок принадлежности и эльфенок, и фей перенесли с достоинством.
- Ошейники и поводки - в подарок! - провозгласил торговец.
- Забирай эту гадость, - Инга брезгливо поморщилась и вышла из палатки.
Телегу с товарами и гору свертков действительно охранял однорукий орк с такими же серьгами в ухе, как и у Ингиных рабов.
- Госпожа, - он низко поклонился. - Госпожа, купите меня!
Девушка икнула от изумления, а потом истерически расхохоталась.
- Куплю, да, всех куплю! - она повернулась к оркам и зашипела:
- Вы что, издеваетесь надо мной?
- Нет, - умудрился пискнуть Зуматар.
- Это Фенрок, госпожа, - сказал Дрок. - Вы же хотел свой сад и огород. Он будет садовником.
- Я десять лет учился у шамана, госпожа! - гордо сказал Фенрок.
- Это он тебе руку отрубил? - поинтересовалась Инга.
- Нет, это в бою, - погрустнел однорукий. - Я теперь никому не нужен…
- На мне что, написано: "приют для сирых и убогих"? - завопила Инга, наступая на своих орков. - Что это еще за самодеятельность? Вы кем себя возомнили? Я вас до смерти запорю, мерзавцы!
Вдруг мизинец левой руки кто-то лизнул, а потом обхватил губами и легонько пососал. Инга запнулась на полуслове, потому что по телу прокатилась волна мурашек.
Новоприобретенный эльфенок стоял возле Инги на коленях и самозабвенно целовал ей пальчики.
- За что же это такое! Мне еще домогательств от малолетки не хватало! - она резко развернулась и потопала на постоялый двор, уговаривая себя, что сейчас поест, залезет в ванну и придумает, что делать дальше.
Рабы, переглянувшись, поспешили за хозяйкой.
Влетев к себе в комнату, Инга приказала:
- Зуматар, готовь ванну! Дрок, вели подать ужин для меня и Зуматара сюда. Сними еще одну комнату, похуже, вымой этих доходяг и накорми какой-нибудь кашкой. И сам поешь.
Оставив новых рабов стоять у стенки (Фенрок каким-то чудом оказался здесь же), орки разбежались выполнять приказы. Инга в уме подсчитала, во что ей обойдется сегодняшний каприз и вздрогнула. Завтра придется отправляться домой. И сдавать в аренду орков.
Дрок вернулся, да не один, а со служанками, которые несли подносы.
- Свободных комнат нет, - доложил он.
- Так, - сказала Инга, прикрыв глаза. Спать в одной комнате с двумя (или даже тремя!) незнакомыми мужиками (пусть один из них и мальчик) она не хотела. - Сейчас мы все едим, а потом - думаем.
- О чем? - рискнул спросить Зуматар.
- О том, кому я сдам вас в аренду, - сообщила Инга. Орки переглянулись и решили больше вопросов не задавать.
После еды Инга подобрела и отправилась в ванную. Но насладиться теплой водой и ароматной пеной ей не дали - в комнате раздался шум, подозрительно напоминающий звуки драки. Проклиная сквозь зубы свою несчастную долю рабовладелицы, Инга закуталась в большое полотенце и потащилась к своим мужикам, не сомневаясь, что они сейчас заняты определением мест в иерархии.
Однако она ошибалась. Их комнату почтил визитом боевой маг, довольно привлекательный мужчина с умным, волевым лицом. Орки с мечами преграждали ему путь в ванную, Фенрок стоял на коленях, уткнув лицо в пол, фей был погружен в собственные размышления, а эльфенок жевал, поблескивая любопытными глазенками.
- Что происходит? - спросила Инга, закрыв за собой дверь и прислонившись к ней спиной. Сил на вежливые политесы у нее не было.
- Мне сказали, что вы украли моего раба, - маг без всякого стыда взглядом исследовал фигурку Инги. - Артур Хич, к вашим услугам.
- Инга Боде. Которого из здесь присутствующих я похитила?
- Вот этого, - маг указал на Фенрока.
И тут Ингу посетила умная мысль.
- Приношу свои извинения! Прошу, примите от меня в дар этого прекрасного эльфа или уникального фея!
- А где вы раздобыли фея? - спросил маг, с любопытством рассматривая Ингиных рабов.
- Купила. Сегодня. Дарю.
- Нет, зачем мне фей или эльф? Я бы взял одного из этих орков. Дрок, если не ошибаюсь? Знаменитый разведчик. Ты бы мне пригодился.
Орки подобрались. Инга заметила, как у Дрока заходили желваки на лице.
- Я не воровала вашего раба, он мне совершенно не нужен. Своих хватает. Орков я не отдам. И вообще, есть какие-то претензии - идите в суд, а не врывайтесь посреди ночи в чужой номер!
- До ночи еще далеко, - сказал маг. - Инга, зачем вам боевые орки? Продайте их мне!
- Убирайтесь, - коротко ответила девушка. Ее раздраженный взгляд встретился со спокойным взглядом серых глаз мага. Он первым отвел глаза и легко кивнул.
- Как скажете.
Подошел к Фенроку и со всей силы пнул его в бок.
- Поднимайся.
- Подождите, - вдруг сказала Инга, понимая, что проклянет себя через минуту, - сколько вы хотите за этого инвалида?
- У него не только руки нет, но и левый глаз почти ничего не видит, и спина ноет на погоду, - с улыбочкой хищника сказал маг. - Пятьдесят стандартных золотых.
- Вы с ума сошли! - искренне сказала Инга. - Столько стоит совершенно здоровый орк.
- Но он же вам нужен, значит, его цена повышается.
- Убирайтесь.
Маг пожал плечами и еще раз пнул Фенрока.
Когда за ними закрылась дверь. Оба орка повалились на колени и взмолились:
- Купите его, госпожа!
- У меня нет таких денег.
- Умоляем!
- Зачем мне инвалид?
- Он мой брат, - сказал Зуматар.
- А мне спас жизнь, - добавил Дрок.
Перед Ингиными глазами затрепетала вывеска "Богадельня", которую стоит прикрутить к ее дому.
- Зовите мага, - скрипя зубами, велела она.
И совсем не удивилась, когда узнала, что стоимость орка выросла еще на пять стандартных золотых.
Закутавшись в полотенце, Инга совершила самую идиотскую и дорогую покупку в своей жизни - купила инвалида за стоимость собственного дома, инструментария в лаборатории и лесной хижины. Под залог всего этого она написала магу долговую записку, потребовала дешевого вина, напилась и отключилась.
Наутро выяснилось, что все, приключившееся вчера, вовсе не было ночным кошмаром. Более того, он продолжался и даже вышел на новый уровень.
Во-первых, у Фенрока заклинило где-то в спине, и выровнять его пока не удалось.
Во-вторых, у фея по всему телу обнаружились гнойные раны, которые торговец щедро натирал пылью, чтобы они не так бросались в глаза. Инга понимала, что фей держится на одной гордости, но скоро она закончится, и в их богадельне будет уже два неходячих.
В-третьих, эльфенок оказался вовсе не эльфенком, а вполне себе взрослым эльфом. Просто его предыдущий хозяин очень уж любил мальчиков, и практически не кормил своего раба. А эльфы - как растения. Не кормишь - не растут. Когда стало понятно, что рост и развитие эльфа сдержать больше не удастся, хозяин продал его первому попавшемуся работорговцу. В общем, эльф сейчас был очень болен, нуждался в усиленном питании и постоянном наблюдении.