– Алексеем, – попытался представиться он, по-гусарски щёлкнув каблуками, и, поскользнувшись на мёрзлом асфальте, чуть не упал. Блондинка вовремя успела его поддержать. Она доходила ростом до его плеча, но управлялась с нетрезвым мужчиной очень умело.
– Держись за меня, горе! – рассмеялась она. Её смех, голос и то, как уверенно она себя вела, ему нравились.
– А ты – Ленка? – расплылся Алексей в пьяной улыбке. – Класс! Мне это имя нравится.
– Елена Сергеевна, – тихо подсказал Виктор.
– Цыц! – зашипел на него Алексей.
– Можно просто Лена, – разрешила блондинка.
– Значит, просто Лена! – согласился Алексей. – Всё равно – класс!
– Ключи давай! – обратился к нему Виктор.
– Зачем? – уставился на него Алексей.
– Домой поедем, Лёша, – ласково проговорила Елена Сергеевна. – Отдай Вите ключи.
– Держи! – Алексей протянул связку.
Виктор взял ключи и открыл двери. Алексей попытался влезть за руль, но блондинка уверенно запихала его на заднее сиденье, где Алексей принялся укладываться, подбирая удобную позу.
– Ты знаешь, где он живёт? – обратилась женщина к Виктору, захлопнув заднюю дверь.
– Знаю, – с готовностью кивнул Виктор.
– Далеко?
– Минут двадцать езды. Там, в новых домах в "люксовом" районе, недалеко от вас, Елена Сергеевна. Алексей недавно однокомнатную квартиру купил. Я был на его новоселье.
– Ты сегодня не пил?
– Я на работе не пью. Вы же знаете.
– Отвезёшь своего товарища домой.
– У меня нет с собой прав, – растерялся Виктор.
Немного подумав, Елена Сергеевна распорядилась:
– Смену пусть сдаст Юрий. А ты нас отвезёшь. Мне сейчас за руль нельзя. Иди, собирайся. И ключи оставь.
Подождав, пока Виктор скроется в дверях ресторана, Елена села на место водителя и запустила мотор. Потом обернулась к лежащему на заднем сиденье Алексею:
– Ну ты как там, мачо?
– Всё классно! – пробормотал Алексей. – Печку включи – холодно.
– Уже запускаю.
Прислушиваясь к еле слышному звуку работающего двигателя, она размышляла. Удачное замужество. Семья, дети. Поклонники. Денег всегда хватало. А этот парень ей сразу понравился, как только сегодня появился в зале. И зачем он ей? Но теперь к простому интересу уже примешивались жалость и чувство вины за своих подруг… Молчал и Алексей. Он слышал весь диалог Виктора и Елены, но ничего не понял, только чувствовал, что сейчас ему никак не хочется оставаться одному в своей квартире и в холодной постели.
– Ленка, не оставляй меня сегодня, – попросил он.
– Что? – обернулась блондинка, оторвавшись от своих мыслей.
– Не оставляй меня сегодня, – повторил Алексей.
Она как-то странно посмотрела на него долгим взглядом, потом произнесла:
– Лёша, ты пьян!
Он поднялся, приблизил к ней своё лицо:
– Это не беда – утром я протрезвею. Я один, Лена. Понимаешь? И утром тоже буду один…
Она, не мигая, смотрела на него из-под длинных ресниц своими зелёными глазами. Он протянул руку и легко коснулся пальцами её щеки:
– А ты красивая…
– Ну, всё – вон Виктор идёт! – встрепенулась блондинка и, открыв дверь, выскочила на улицу. Алексей рванулся вслед за ней. Открыв свою дверь, он закричал: "Лена!" и чуть не выпал из машины. Она снова успела вовремя его поддержать.
Не отпуская её руки, он с мольбой смотрел в зелёные глаза:
– Прошу, не оставляй меня… сегодня…
Ей хватило нескольких секунд на размышления. Приказав Алексею: "Двигайся!", она села рядом и решительно захлопнула дверь автомобиля.
Виктор занял место водителя.
– Куда едем? – по-деловому поинтересовался он.
– Всё равно, – пробормотал Алексей, не выпуская руку блондинки.
– Вези его домой! – распорядилась Елена Сергеевна.
Алексей откинулся на спинку сиденья и блаженно улыбнулся. Руку своей спутницы он не отпускал…
– А, чёрт, менты! – выругался Виктор, прижимая машину к обочине. Они не успели отъехать далеко от ресторана.
– Сиди, не суетись! – Елена потянулась через Алексея и опустила стекло с его стороны. В проёме между потолком и тонированным стеклом показалась голова в форменной шапке с кокардой:
– Капитан… – начал представляться милиционер.
– Я сегодня доеду домой или нет?! – грубо прервала его блондинка.
– Елена Сергеевна! – расцвёл в улыбке милиционер. – Добрый вечер. Проезжайте…
– Поехали! – распорядилась та, закрывая окно.
Лифт работал, и на нужный этаж Елена Сергеевна с Виктором легко подняли не сопротивляющегося Алексея.
– Вот его квартира! – Виктор достал из кармана Алексея ключи и стал открывать ими дверь.
– А ты, правда, не уйдёшь? – Алексей держал Лену за руку и с надеждой смотрел ей в лицо.
Елена, поддерживая Алексея, на пороге забрала из рук бармена ключи от квартиры, посмотрела в глаза и жёстко потребовала:
– Ключи от машины!
Тот с готовностью протянул связку.
– И забудь об этой истории! Ничего не было, – она не отводила взгляда, под которым Виктор, казалось, делался меньше.
– Я понял! Елена Сергеевна, я всё понял! – залепетал бармен, пятясь к лифту.
Женщина провела Алексея в комнату, посадила на диван и вернулась в коридор, чтобы закрыть входную дверь.
– Я тут у тебя осмотрюсь? – Она снова появилась на пороге уже без шубы и стала по-хозяйски снимать пальто с Алексея. – Давай разденемся.
Он продолжал блаженно улыбаться, пребывая в счастливой истоме:
– Слушай, Ленка, ты прямо как моя бабушка. Она всегда ухаживала за мной в детстве. Мне так нравились её руки. Такие добрые и тёплые, как у тебя.
– Ну, до бабушки мне ещё рановато, – проворчала гостья, унося пальто в коридор и снова появляясь на пороге комнаты. – Особенно до твоей. Давай я тебя разую. А то мы тут натоптали…
– Я завтра всё уберу, – прикрыл глаза Алексей. – Ты такая хорошая… Спасибо, что не ушла… Я ведь не очень плохой… Ты не думай…
Ему было хорошо оттого, что он у себя дома, в тёплой уютной квартире, и что он не один, и ещё оттого, что за ним ухаживает красивая всё понимающая женщина…
Противная металлическая трель будильника заставила разомкнуть тугие веки. "Господи! Только уснули!", – пришла первая тяжёлая мысль, когда Алексей посмотрел на часы.
– Зачем ты включила будильник? Сегодня суббота, – проворчал он в предрассветную темноту.
– Это у тебя выходной, милый, – Лена ласково чмокнула его в щеку, – а у меня рабочий день. Да и дети дома одни. – Она поднялась и накинула на себя его длинный махровый халат.
– Дети? – не сразу сообразил Алексей.
– Двое, – повернулась к нему Лена, завязывая пояс на талии. – Мальчик шестнадцати лет и девочка восемнадцати. И муж имеется. Давай вставай и, пока я приму душ, сделай кофе. Мне надо успеть до работы заскочить домой, привести себя в порядок. Потом выспишься!
Он послушно поднялся. Покачивало. От выпитого шампанского с коньяком голова гудела тупым набатом, но воспоминания о бурной ночи компенсировали все издержки, связанные с прошедшим вечером.
Она появилась на кухне в его халате до пят и с полотенцем на голове, закрученном в виде чалмы.
– Слушай, а ты красивая! – Он рассматривал её так, будто увидел впервые.
– Подожди, посмотришь на меня при полном "вооружении"! – усмехнулась гостья.
Алексею было стыдно признаться, но он совсем не мог вспомнить, как Лена выглядела вчера, и он сделал вид, что интересуется бутербродами.
– А почему ты до сих пор не женишься, мачо? – поинтересовалась женщина за завтраком.
– Наверное, потому, что все хорошие уже замужем, – пожал плечами Алексей, с чувством посмотрев на Лену. Маленькая и складненькая, она ему нравилась даже в таком виде.
– А серьёзно? – Его ответ её не удовлетворил.
– Не знаю, – честно признался Алексей. – Не встретил ещё такой, чтобы… – он прервался на полуслове – в памяти всплыл образ незнакомки из кафе, – а может быть, встретил, только она этого ещё не знает. А я не знаю, где её искать!
– Ничего! – протянула Лена с пониманием. – Интересная девушка?
– Мне нравится. – Его ответ, казалось, ничуть не смутил гостью.
– Если нравится – найдёшь! Надеюсь, как, – учить не надо? Мужик ты видный, зарабатываешь, в постели – цены нет! Что ещё нужно? Любая побежит. – Лена улыбалась, не отводя взгляда.
– А ты побежишь? – Алексей смотрел в красивые зелёные глаза, но хотел видеть серо-голубые.
– Я – совсем другой случай, – вздохнула Лена. – Если бы мы встретились лет семнадцать назад, – побежала бы не задумываясь. А сейчас у меня налаженная жизнь, муж, дети, да и старше я тебя на десять лет.
– Откуда знаешь? – не поверил Алексей.
– Что я, дура какая-нибудь, чтобы в своём городе неизвестно с кем в постель ложиться? – скривилась в усмешке красавица, снова взглянув на молодого любовника. – Я ещё вчера твои документы посмотрела.
– Ну и правильно, – кивнул головой Алексей. – Хотя возраст и дети тут ни причём! Я бы полюбил тебя и твоих детей. Да и с мужем как-нибудь разобрались бы.
– Какой ты горячий! Ну, точно – мачо! – грустно улыбнулась Лена. – С моим мужем, Лёша, как-нибудь разобраться не получится. И мы с тобой живём в разных мирах. А на счёт полюбить… Всё не просто… Редко, когда любовь выдерживает испытания временем. А так – бывает очень больно. Лучше уж без любви как-нибудь… Вот вчера в ресторане – не я, так тебе могла подвернуться какая-нибудь другая сестра милосердия…
– Не говори так! – прервал её Алексей. – Может, это судьба?