Молодой писатель впервые в жизни отправляется за границу. И ни куда-нибудь, а в Италию, осуществив мечту всей своей жизни. Не желая быть связанным программой туристической группы, новоявленный путешественник оформляет себе индивидуальный тур. Однако вожделенная свобода оборачивается цепью неожиданных злоключений. Впрочем, все заканчивается благополучно: наш герой находит не только сюжет для нового романа, но и свою любовь…
Олег Суворов
Моя итальянская возлюбленная
1
В стародавние советские времена мой родной дед - главный бухгалтер МИДа - три года проработал в советском торгпредстве в Риме. За это время он даже не удосужился выучить язык, а потому функции переводчика выполняла моя бабушка. Она на двадцать лет пережила мужа, умерев в возрасте восьмидесяти трех лет, но главными воспоминаниями всей ее жизни навсегда остались три года, проведенные в Италии. Этих лет могло быть и больше, если бы не твердолобая принципиальность деда - типичного представителя так называемых "беспартийных большевиков". Он был таким "советским патриотом", что даже отпуск предпочитал проводить на родине, хотя можно ли было "отдохнуть" от Италии в Советском Союзе середины пятидесятых годов!
Однажды в Рим приехал сын тогдашнего министра обороны. В те времена в торгпредстве существовала традиция - образцы товаров, бесплатно предоставляемые итальянскими фирмами, распределялись среди высокопоставленных советских чиновников. Я так и не узнал, насколько наивен был мой дед и почему он вздумал возмутиться корыстолюбием и любовью к халяве именно в этом случае; но в результате высказанного вслух возмущения деду дали на сборы двадцать четыре часа и отправили обратно в Союз.
Гоняться за мечтой, пусть даже призрачной, все же лучше, чем не иметь ее вовсе. А мечтать об Италии я начал давно, еще когда рассматривал итальянские открытки и журналы, слушая рассказы своей бабушки.
Главная проблема была такова - ехать на восемь дней по маршруту Рим - Флоренция - Венеция - значило обречь себя на дикую, утомительную гонку с бесконечными переездами, торопливыми экскурсиями и мечтой поскорее вернуться в Россию, чтобы хорошенько отоспаться и несколько дней вообще не выходить из дома. Когда нет времени для праздности, жизнь превращается в изнурительную пытку, поскольку ты все время должен что-то делать, делать, делать… А ведь я еду в страну, давшую миру такое понятие, как "дольче фар ниенте" - "сладкое ничегонеделание"!
Ну уж нет, для такого насыщенного тура я слишком ленив. Кроме того, я стремлюсь в Италию не только за тем, чтобы воочию увидеть те памятники, которые запечатлены на бабушкиных открытках, но почувствовать атмосферу живой заграничной жизни и, если повезет, познакомиться с итальянской возлюбленной! У нее будет оливковый цвет лица, черные волосы, большие, веселые глаза, и звонкий, певучий голос. Она будет лукавой и непосредственной, приветливой и любвеобильной… "O, cara mia ! Я уже люблю тебя, стремлюсь к тебе… и ты мне обязательно встретишься. Там, под ослепительным небом твоей веселой страны, я подарю тебе все, что будет в моих силах!
Короче, надо ехать в Венецию и торчать там до тех пор, пока не надоест. Рим слишком велик, да, кроме того, все современные мегаполисы во многом схожи. А ориентироваться в Венеции будет не сложнее, чем в Петербурге. Если в последнем есть главный проспект, который выводит на все основные достопримечательности, то в Венеции имеется большой канал и главная площадь - Сан-Марко, в центре которой возвышается коричневая колокольня, знаменитая не менее Эйфелевой башни.
И, кроме того, Венеция - это родина Казановы!
2
Никогда в жизни я не летал на самолете, а потому первый шок испытал именно из-за этого. Единственное, что меня успокаивало, - так это время. Полет Москва - Венеция должен был продолжаться всего час и пятнадцать минут. Чтобы хоть как-то себя отвлечь, я начал вспоминать, как это будет по-итальянски. В свое время я не то чтобы выучил, но немного ознакомился с языком, воспользовавшись старым учебником и словарем, доставшимся мне после бабушки. "Е’ l’una е un quatro" - так, кажется…
Стоит ли говорить о том, насколько усердно я налегал на легкое вино, полагавшееся пассажирам бизнес-класса. Две вещи меня особенно нервировали - легкая вибрация стенок и те, к счастью, не слишком частые моменты, когда самолет словно бы начинал "останавливаться". В эти мгновения казалось, что еще немного - и он просто рухнет вниз.
Впрочем, кроме страха, было еще удивление и восхищение. Земля внизу проплывала так медленно, что хотелось попросить "лететь немного побыстрее"; тем более, что встречный самолет промелькнул под нами в течение нескольких секунд. А как красиво было лететь над облаками - словно над Антарктидой. Земля внизу казалась покрытой огромными хлопьями снега, которые особенно эффектно смотрелись на фоне голубой линии горизонта.
И все равно красота - красотой, но поскорее бы добраться. Нет, но всем "челнокам", турагентам и стюардессам я лично вручал бы медали "За отвагу" как представителям самых мужественных профессий!
Чтобы немного отвлечься, я заглянул через плечо своей соседки - массивной, мужеподобной дамы лет сорока пяти с короткой стрижкой и сильными толстыми пальцами. Она сидела в соседнем кресле и невозмутимо курила "Яву", время от времени перелистывая страницы книги, которая показалась мне знакомой… Один раз дама энергично взглянула на меня - как раз тогда, когда я слегка наклонился над ее плечом, пытаясь выяснить до какого места она дочитала, - после чего решительно захлопнула книгу.
- Что, интересно?
- Да нет, ну что вы… - застигнутый врасплох, неуверенно пробормотал я, - просто…
- Что - просто?
Делать было нечего, пришлось сознаваться.
- Вы читаете один из восьми моих романов.
- Неужели? - она смягчилась и вновь открыла книгу. - Ну тогда скажи: чем кончается?
Несколько озадаченный этим обращением на "ты" я процитировал ей последнюю фразу, в которой упоминался Париж. Она проследила по тексту, улыбнулась и снова закрыла обложку.
- Верно. Писатель, значит?
- Писатель.
- А в Италию зачем - за новым романом?
- Совершенно верно.
- Ну тогда давай познакомимся - Тамара, - и она крепко пожала мне руку. - Когда вернусь в Россию, буду своим девчонкам рассказывать, с кем вместе летела.
У нее был открытый, пристальный взгляд серых глаз и отрывистая, командная манера говорить. Честно сказать, я не люблю таких людей вообще, а уж мужеподобных женщин на дух не переношу. Но делать было нечего, тем более - мне нужны были персонажи, а эта дама весьма колоритна.
Я начал расспрашивать, чем она занимается и зачем летит в Италию, и был немало изумлен ее ответами. Оказывается, Тамара являлась владелицей собственной фирмы по производству каких-то измерительных приборов, причем эта фирма настолько преуспевала, что уже завязались деловые отношения с партнерами в Азии - "последний раз я была в Сингапуре", - заметила она, а теперь появилась возможность выйти и на европейский рынок.
- Но тогда почему по туристической путевке? - поинтересовался я.
- Так дешевле, - просто ответила Тамара, закуривая очередную сигарету, - пока вы будете ездить по экскурсиям, я возьму напрокат машину и займусь деловыми визитами. А обратно тоже полетим вместе. Таким образом, авиабилет обойдется мне почти в половину обычной стоимости.
"Одета она весьма скромно, - отметил я про себя, окидывая взглядом ее простые серые брюки и белый свитер, - да и "Яву" курит… Скупость или пижонство наоборот? Та же Хакамада - вон какая холеная… Странные у нас деловые женщины - одна полуяпонка, другая - полумужчина".
- Тебя что-нибудь удивляет?
"А она весьма проницательна! Ведь я даже глазом не моргнул…"
- Ну что вы, Тамара, - улыбаясь, сказал я. - Разве в России можно чему-нибудь удивляться? Сам я перестал это делать после того, как съездил за своим отцом в санаторий для сердечников - он там отлеживался после инфаркта. Знаете, какие фильмы крутили в этом санатории по вечерам? Сплошную эротику и ужасы…
Она звучно расхохоталась и даже хлопнула меня по плечу.
- Молодец, писатель. Ты, кстати, женат?
- Нет.
- Вернемся в Москву, заезжай ко мне в гости. Я имею в виду фирму, вот тебе моя визитная карточка. У меня такие девушки работают, что и в Италии не найдешь.
Я бегло проглядел визитку и сунул ее в карман пиджака.
- Спасибо за приглашение. А вы уже были в Италии?
- Много раз, - кивнула она и вдруг выдала какую-то длинную итальянскую фразу, - видишь, как шпарить научилась.
- Здорово, - я искренне позавидовал, - наверное, и отдыхать сюда ездите?
- О нет! - и она энергично помахала рукой с зажатой между пальцами сигаретой. - Отдыхаю я на Севере - купила себе остров неподалеку от Соловков, выстроила дом и вожу туда детей и разведенную подругу с ее отпрысками. Италия - это пижонство, а мы люди простые…
За разговором незаметно летело время, но чем меньше оставалось до приземления, тем больше я начинал волноваться. Черт возьми! - тридцать пять лет и десять минут - и вот я, наконец, окажусь в своей мечте! Что меня ждет - потрясение, усталость, разочарование?
Сверху Италия выглядела не слишком интересно, напоминая неровно уложенный паркетный пол из половиц разных цветов и размеров. Дома были на редкость аккуратны и различались лишь величиной своих красных черепичных крыш.