Еще бы! Ведь он тогда только что похоронил жену.
Узнав о землетрясении в Непале, Китти жадно следила за новостями, выискивая хотя бы малейшее упоминание о Магрейве и его поисково-спасательных собаках. Увидев наконец его сообщение в Сети, она разрыдалась, к своему стыду понимая, что плачет не только по погибшей подруге, но еще и от облегчения – ведь Уилл остался жив.
Высвободив локоть из ее хватки, Маргрейв повернулся и зашагал прочь.
– Как ты сейчас? – рискнула спросить Китти, догнав его.
Он пожал плечами:
– Прошло уже два года. Я в порядке.
– Но далековато от Непала, – напомнила она, запнувшись о кочку, заросшую травой.
– Мне уже поднадоели горы, поэтому я искал самую дикую равнину на свете, где можно было бы работать спасателем.
Его желание вернуться домой, в Канаду, в родные места, было понятным – Уиллу необходимо было взять передышку, пересмотреть свою жизнь.
Китти обвела глазами горизонт:
– Тебе и в самом деле удалось найти то, что ты искал.
Декстер и Джанго продолжали резвиться, бегая вокруг и все обнюхивая. Для них такая прогулка – настоящая роскошь, учитывая то, что они большую часть времени сидят на цепи, таскают сани или отыскивают потерявшихся туристов.
– А что случилось с теми собаками, которые были у тебя в Непале? – отважилась поинтересоваться Китти.
Возникшая вдруг в разговоре пауза сама по себе уже могла бы служить ответом, но Маргрейв, помолчав, все же произнес:
– Когда в Покхаре произошли повторные подземные толчки, четыре из моих собак были со мной в Катманду и поэтому уцелели. Уезжая из Непала, я оставил их, потому что спасательные работы еще продолжались.
Выжили всего четыре из его шестнадцати собак…
Китти вспомнила, как снимала фильм о том, как Уилл их тренирует, как вместе с ними разыскивает пропавших в горах альпинистов. В то время никто и подумать не мог, какое ужасное землетрясение произойдет и что большинство из этих собак погибнут в одночасье.
– Наверное, трудно было расставаться с теми четырьмя собаками, – осторожно произнесла она.
В лесной тишине его голос прозвучал искренне, напомнив о том Уилле, которого Китти знала в Непале:
– Труднее было бы остаться.
Какие же страдания он перенес! Потерял жену, место, которое считал своим домом, собак, которых дрессировал и любил, столкнулся со смертью и отчаянием. А Китти хочет, чтобы он вот так просто взял и оставил это позади?
Она покраснела:
– Прости. Черт бы побрал мое назойливое любопытство…
Глядя под ноги, чтобы снова не споткнуться, Китти не сразу заметила, что Уилл отстал. Осознав это, она обернулась и увидела в его глазах цвета голубого льда раскаяние, которое тут же сменила скорбь.
– Нет. Это ты меня извини. Твои вопросы вполне уместны, учитывая обстоятельства.
Впервые с момента появления Китти в Черчилле Маргрейв был с ней человечен, как когда-то в Непале. В те дни ее дыхание замирало от одного только его вида, а случайное соприкосновение их пальцев вызывало головокружение. Сейчас – самый подходящий момент, чтобы попытаться проникнуть за выставленные Уиллом защитные барьеры, вернуть к жизни того человека, каким он когда-то был.
Да вот только тому Уиллу из прошлого не место в жизни Китти, да и в его собственной жизни – тоже. Прошлое нужно оставить позади.
Чтобы направить разговор в другое русло, она спросила:
– И как тебе живется в Черчилле?
Маргрейв вздохнул:
– Большую часть времени я ни с кем не общаюсь – достаточный повод, чтобы на тебя тут обратили внимание.
– Я всегда считала, что на севере полно людей, жаждущих уединения.
– Как выяснилось, здесь существуют определенные правила даже для изгоев и отшельников. От меня, похоже, ожидали куда большего стремления к общению.
Китти кинула на собеседника взгляд искоса:
– Ты меня удивляешь. И все-таки та женщина из аэропорта, кажется, неплохого мнения о тебе.
– Я работаю над этим. А зачем ты летала в Цюрих? – спросил Маргейв, сменив тему. – За интересным сюжетом или к какому-то мужчине?
"Вот ведь ирония судьбы, – подумала Китти, – о другом мужчине меня спрашивает именно Уилл. Но ведь он и есть причина тому, что после нашего расставания я так и не смогла ни с кем завести постоянные отношения. Он задал слишком высокую планку. И я до сих пор не могу найти никого, похожего на него".
После невежливого выдворения из Покхары Китти с головой ушла в работу, охотясь по всем странам и по всему Интернету за громкими историями. Наверное, именно Уилла нужно благодарить за то, что ей удалось построить такую удачную карьеру. Это он подстегнул Китти к тому, чтобы стремиться к успеху.
– Я летала в Цюрих, чтобы снять сюжет о швейцарской текстильной промышленности и нововведениях в налогообложении.
– О промышленности? – нахмурился Уилл. – Раньше тебя не занимали такие сюжеты.
Женщину, с которой он познакомился пять лет назад, интересовали истории о людях и природе, а не об индустрии и налогах.
Китти поджала губы:
– Мы все меняемся. Теперь я работаю иностранным корреспондентом на китайскую телекомпанию Си-эн-ти-ви – готовлю программы о бизнесе. Живу в Лос-Анджелесе.
Если, конечно, под словом "живу" можно подразумевать редкие возвращения в свою квартиру из-за постоянных командировок.
– Ну, раз ты работаешь иностранным корреспондентом, тогда конечно…
"Это что сейчас прозвучало из уст Маргрейва – комплимент или критика? И не поймешь", – подумала Китти и ощетинилась:
– В том, чтобы строить свою карьеру, нет ничего зазорного.
Господи, как же она временами скучала по тем дням, когда была независимой журналисткой! Как ей нравилось снимать собственные сюжеты, следуя своему профессиональному чутью и инстинктам! А теперь Китти променяла независимость на стабильный доход и высокий заработок.
– Тут, в Черчилле, можно найти кучу сюжетов, – пробормотал Уилл. – Глядишь, и сможешь состряпать несколько, пока дожидаешься починки самолета. Хотя здесь вряд ли отыщется что-то, подходящее для программы о бизнесе.
– Полагаешь, толстосумам не захочется смотреть передачу о белых медведях?
– Я знаю, что им это интересно. Некоторые из них приезжают сюда, и я иногда помогаю им в качестве проводника по нашим местам. Странно, что тебе не хочется взглянуть на этих животных. Большинство людей, окажись они на твоем месте, давно бы начали умолять меня показать им белых медведей.
Так вот что подумал о ней Уилл! На самом деле все гораздо сложнее. Стоит Китти увидеть хотя бы одного медведя, она обязательно пожелает поглядеть и на других медведей, и на орлов, и на морских коров – ламантинов, а еще ее потянет побывать в таких местах, где редко ступает нога человека.
– Я хочу увидеть медведя, – сказала она и торопливо добавила: – Но только не здесь.
Вместе со словами из ее рта вырвалось облачко пара. Уголки губ Маргрейва чуть приподнялись в легкой улыбке.
– Тогда у тебя есть несколько дней, чтобы ознакомиться с окрестностями.
Легко ему говорить! Ведь это не его душа радуется от прогулки по этому лесу, и не его сердце сжимается от боли оттого, что придется покинуть Черчилл, когда объявят посадку на самолет. Китти уже один раз изгнали из того места, где она почти сразу начала себя ощущать как дома. Зачем же проходить через такое испытание еще раз?
– Мне нужно срочно закончить материал о Цюрихе. Если я в течение нескольких дней не вернусь, сюжет будет смонтирован и показан в эфире без меня.
Среди коллег найдется достаточно желающих занять ее место в программе, выходящей в прайм-тайм. А ведь Китти добилась его с таким трудом.
Уилл нахмурился:
– Ты должна знать, что у тебя нет ни одного шанса успеть вернуться вовремя.
Она прикусила нижнюю губу:
– Может, я смогу сделать предварительный монтаж на своем ноутбуке и отправить материал для доработки на телестудию?
– У меня лучшая интернет-связь в Черчилле: на задней стене коттеджа установлена спутниковая антенна. Так что отсюда тебе будет удобнее всего отправлять смонтированные файлы.
Китти все еще продолжала задумчиво покусывать губу, и Маргрейв добавил:
– А если хочешь, сними репортаж о чем-нибудь другом.
– Не уверена, что бизнес-тузы с Си-эн-ти-ви выстроятся в очередь, чтобы показать в своей программе сюжет о прелестях жизни на пятьдесят восьмой параллели.
– Ну так сними его не для них, а для себя! Считай это поиском материала, если не желаешь просто расслабиться и насладиться несколькими днями отдыха.
Расслабиться? Когда рядом Уилл? Больше такой ошибки она не совершит!
Когда-то Китти бралась лишь за те сюжеты, которые воодушевляли ее, и продавала их телекомпаниям, наиболее близким ей по духу. А если сюжет никто не желал приобрести, Китти выкладывала его в Интернет в открытый доступ, чтобы любой мог посмотреть его бесплатно. Потому что в те времена главным для нее было найти интересную историю, а деньги в списке ее приоритетов стояли далеко не на первом месте.
Впрочем, это было до того, как она начала работать на телекомпании, заказывающие ей определенные сюжеты для определенной аудитории. До того, как превратилась в новую Китти.
Но сейчас она на несколько дней оказалась отрезана от остального мира, заперта в этом приполярном городке, так почему бы не вспомнить, что когда-то была независимой журналисткой? Заодно это поможет ей не сидеть без дела.
– Твой самолет чуть не разбился, Кит. Это достаточно веская причина, подтвержденная сообщениями в прессе. Ты застряла тут не на один день, к тому же все счета оплатит страховая компания…
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...