Я брезгливо поднесла кусок пиццы ко рту, откусила и стала жевать.
– Ну? – пытала меня Таша.
– Неплохо, – отозвалась я.
– Зачем ты так долго жуешь?
– Так надо. Пищу надо тщательно пережевывать. Здоровый человек должен пережевать кусок 50 раз, а самосовершенствующийся – 150 раз.
– Кто тебе сказал такую чушь?
– Шаталова.
– Передай ей мой огромный привет.
– К сожалению, я с ней лично не знакома.
– Откуда тогда у тебя информация?
– Из книг.
– Правило первое: никаких книг.
– Кириллу тоже не нравилось, – призналась я.
– Что? Книги? Или то, что ты жуешь 150 раз?
– И то и другое.
– Наш человек! Неужели ты, правда, думаешь, что людям нравятся такие умки как ты? И неужели ты думаешь, что кому– то нравится, когда перед тобой сидит верблюд и полчаса жует один миллиметр пиццы?
Я согласилась с Ташей и проглотила то, что было у меня во рту.
– А теперь ты расскажи о себе. Или нет. Давай я расскажу о тебе, – предложила Таша.
Я откусила еще один кусок от пиццы и кивнула.
– Ты родилась в правильной семье. Все родственники – или ученые или… нет, никаких "или". Все ученые. Ты закончила школу с золотой медалью, пару институтов, на квартиру или сама заработала, или родственники помогли. Тебя с детства учили готовить, печь торты, вышивать крестиком. Потом ты встретила своего единственного и неповторимого и… ничего не поменялось – по понедельникам ты вышивала, по вторникам – ты готовила суфле, по средам – салат из печени трески, а по воскресеньям вы гуляли в парке и любовались Москва рекой. Однажды твой единственный и неповторимый пришел взволнованный, собрал чемодан и сказал, что уходит. Ты не стала его останавливать, потому что решила, что не пройдет и суток как он прибежит назад, к своей курочке, которая несет для него золотые яйца… Но оказалось, что он не пришел ни через два дня, ни через неделю… А знаешь почему?
– Нет, – призналась я.
– Потому что у него уже давно есть другая – полная тебе противоположность: худая, с короткой стрижкой, сумасшедшая, без портфеля, и с рюкзачком на спине.
– Нет у него другой. Ну, – я замялась, – по крайней мере, мне очень хочется в это верить. А вообще – то, что ты сказала – не все правда. В моей семье никто никогда палец об палец не ударил. У нас была и есть домработница – она все и делала: и вышивала крестиком, и пироги пекла, и салаты готовила. Мы только учились. И когда я встретила Кирилла – я ничего не умела, кроме как целыми днями корпеть над учебниками. Это благодаря ему я всему научилась. Это он сделал меня такой, какая я сейчас. А потом бросил…
– Ладно, не переживай. Вернем мы твоего Кирилла.
– Очень надеюсь, а как твоего мужа зовут?
– Эдик. Эдвард – его настоящее имя. Но тут все называют его Эдиком.
– Он здесь работает? Почему не в Африке?
– Ему нравится Москва. Я же тебе говорю – в ЮАР очень скучно жить. Даже ему, хотя у него там куча родственников. ЮАР – это болото. Очень уютное, тихое болото с кувшинками. Мы прожили там пять лет, и я чуть от тоски на луну не выла… Это я настояла, чтобы мы сюда переехали. У него шикарная квартира на Чистых прудах. Я с ним жила… но месяц назад он меня выгнал…
– Вот бессовестный! Как можно выгнать женщину на улицу? Почему он сам не ушел?
– Это его квартира. Когда мы познакомились, он уже имел эту квартиру…
– Да какая разница! Я говорю не о том, что положено по закону, а о нравственности.
– Аааа, так он знал, что у меня есть бабушкина квартира…
– И что? Он хоть звонил тебе?
– Нет. Он сказал, что хочет забыть меня как страшный сон, и мечтает больше никогда меня не видеть.
– Значит так! – я отпила от чашки кофе, и заметила, что с каждым глотком мне он все больше нравится, – я сделаю из тебя такую девочку-колокольчик, что он на коленях будет умолять тебя вернуться.
– А я, в свою очередь, такого перцу задам твоему мужу – что он приползет к тебе на коленках!
Я, довольная, протянула руку Таше и произнесла:
– Заметано!
Таша засмеялась:
– Концепция одобрена!
Мы доели пиццу, нам принесли счет и Таша полезла в карман за кошельком.
– Погоди, а работа у тебя есть? – спросила я.
Она виновато пожала плечами и замотала головой.
– Тогда я заплачу. А ты расскажи мне, что ты умеешь делать.
– У меня крутая специальность, – весело отозвалась Таша. – Только я никогда по специальности не работала. Я всего полгода как получила "мастера". В ЮАР меня без проблем взяли бы, и еще и зарплату приличную платили бы. А тут…
– Ты уже пробовала искать работу?
– Да, уже неделю этим занимаюсь. Ты не подумай, у меня есть небольшие сбережения – Эдик выдал, чтобы я с голоду не померла.
– И кто ты по специальности?
– Я – специалист, в задачи которого входит всесторонний анализ экономических и финансовых показателей компании, а так же ее денежных потоков и активов. Круто, да?
Я засмеялась:
– Такое впечатление, что ты это заучила.
– Так и есть. Я же училась на английском языке, и даже не представляла себе, как моя специальность звучит на русском. Пришлось искать в интернете, чтобы на собеседовании рассказывать о себе.
– Мы с тобой, значит, коллеги. Я тоже финансами занимаюсь. И это очень здорово, что у тебя такое сильное образование. Надо сказать спасибо твоему Эдику за это. Да и ты молодец, учиться на английском в другой стране…
– У меня английский на высшем уровне. Бабуля с шести лет водила по разным репетиторам – воспитывала, лепила из меня леди.
– Вот молодец! Как в воду глядела, что тебе английский понадобится.
– Ох, знала бы ты ее! Такая сильная женщина! Знаешь, кем она работала? – Таша огляделась по сторонам, потянулась ко мне и на ушко прошептала, – сутенершей.
Я ахнула и закрыла рот рукой, видимо боясь, чтобы изо рта не вылетело что-то большее, чем междометие.
– И ты тоже работала у нее? – с ужасом спросила я.
– Нет, ты что! Бабка меня любила и всегда говорила, что никогда не позволит опуститься до этих девок, которые продают себя. Она мне спуску не давала – музыка, чтение классики, английский, французский, живопись. Когда я полностью созрела и закончила десятый класс, она уже отошла от дел и стала сильно сдавать. Именно тогда, через каких-то знакомых она нашла для меня Эдика, который хотел взять в жены только русскую. Нас познакомили. И как-то все так быстро у нас закрутилось… Она хотела для меня хорошей, заграничной жизни. Но так и не поняла, что все равно продала меня… пусть не на ночь, а на пять лет…
– Зачем ты так? Ты ведь по любви вышла?
– Нет, ты что! – засмеялась Таша, – мне от бабулиного присмотра вырваться надо было! Она вообще меня никуда не пускала. Ни с сестрой, ни с друзьями видеться не разрешала. Сама на машине возила по всем репетиторам и лепила, лепила и еще раз лепила из меня умницу и красавицу.
– То есть она тебя заставила выйти замуж?
– Она предложила. А я сразу согласилась. – Призналась Таша, – просто мне как воздух было необходимо вырваться, сбежать от нее. Я думаю, что если бы Эдвард был чернокожим, низеньким уродцем – я бы все равно согласилась. Просто уже до такой точки кипения дошла, что готова была за черта лысого замуж выйти – главное, чтобы подальше от бабулиного пресса.
– А как же она без тебя справилась? Ты ведь, наверняка была смыслом ее жизни?
– Да, это я только потом поняла, когда повзрослела. Но ее уже не стало. Она быстро ушла – сгорела за два месяца.
– А Эдвард тебя любил? Я имею в виду, когда вы познакомились, ты видела его любовь в глазах?
– Влюбился в меня как мальчишка. На руках носил, все мои прихоти выполнял.
– А ты в него влюбилась?
– Он мне нравился, мне нравилось, что он от меня без ума, но полюбила его чуть позже. Когда узнала какой он человек, как его уважают, как он ведет бизнес… Он открыл для меня новую, красивую жизнь. Но самое главное – дал мне выбор. С бабулей этого не было – там все за меня решала она. А когда тебя не держат на поводке, то и сбегать не хочется, правда? Так я и втянулась. День за днем, год за годом – и не заметила, как он стал мне самым родным человеком на свете.
Таша загрустила, замолчала и уставилась в окно. Я тоже стала рассматривать пейзаж, и каждый из нас думал о своем…
Что значит родной? Это или родной по крови, или это человек, живущий с тобой на одной волне, который тебя понимает и с которым легко ужиться. Но ни одно из этих определений не подходило к Кириллу: кровь у нас была разная, он совершенно не понимал и даже не воспринимал серьезно мои увлечения, я его не понимала совершенно – просто знала, что он любит и как надо сделать, чтобы он был доволен, но понять – никогда не выходило. А ужиться с ним можно было только одним способом – делать все, что он хочет и чтобы он был счастлив.
Получается, то Кирилл мне был совсем не родным. А просто любимым. А родной – это когда и он и я чувствовали бы себя одинаково счастливыми просто потому, что мы есть у друг друга.
К каким интересным выводам я пришла! Надо будет обязательно это обсудить с Валерией Иосифовной. Может, все таки, я в чем то ошибаюсь? По крайней мере, мне бы этого хотелось.
Мы вышли из пиццерии и остановились.
– Куда пойдем? – спросила Таша.
– К тебе домой. Я хочу посмотреть какой у тебя гардероб. А потом надо докупить тебе, что будет необходимо для работы. И вообще, для жизни.
– Для какой работы?