Поднялась, прошла в ванную. Теплый душ - самое оно сейчас. Понежиться, погреться и подумать. Нина не раз ловила себя на том, что растерянность или напротив злость проще всего снималась водой. Вода расслабляла, дарила спокойствие, помогала собраться с мыслями и решить проблемы. Конечно, с последним она намеревалась повременить, да и думать о проблемах не хотелось. Вместо этого Нина поразмышляла о новой кофеварке, о лице Игоря, с утра собирающегося на работу, о сыне. Больше всего о сыне и о том, какой он замечательный.
Налюбовавшись на свое отражение в маленьком зеркале и придя к выводу, что все еще ничего так, красивая, женщина покинула ванную. Готовить не хотелось, обошлась кофе и бутербродами. Снова взялась за телефон, набрала знакомый номер.
- Да?
- Ма-а-ам, - по-детски протянула Нина. - А я от Игоря вчера ушла.
Тишина.
- Ма-ам?
- Что "мам"? - спросила сурово пожилая женщина.
- А… - растерялась Нина.
- Вот тебе и "а"! Я тебе сколько раз говорила? Отчаялась уже! У Саньки?
- У него.
- Умница моя!
Женщина облегченно выдохнула.
- Ты меня напугала!
- Тебя напугаешь! Как же! Сиди в квартире. Мы сейчас с Андреевной к тебе приедем. Отмечать будем. Жди.
- Жду.
- Тебе коньяку или сразу водочки?
- А давай и того, и другого!
- Вот это мой ребенок! Все. Едем.
***
Санька припарковался возле дома, заглушил двигатель, взял с заднего сиденья рюкзак, пакет с продуктами, вышел из машины, задрал голову на свои окна. На кухне горит свет. Не спит еще. Хорошо. В магазине долго проторчал, соображал что купить, себе-то он особо не церемонился, а с мамкой иначе. Звонить не стал. Ей и так сейчас хреново, еще он с тупыми вопросами приставать начнет, в итоге обычные десять минут переросли в сорок. Ничего, если понадобится, сам приготовит. Парень вздохнул. На мозг накатила волна усталости. Тяжелый месяц предстоит.
- Я подобно собаке, - прошептал Санька. Прохожий мужчина на мгновение удивленно обернулся и вновь отправился своим путем.
Квартира встретила его устойчивым запахом спирта и нестройным воем трех пьянющих женских голосов. Парень кинул рюкзак с пакетом на пол и, не разуваясь, выглянул из-за косяка на кухню, поморщился от некатинового марева.
- Мир дАлеко далекО виден в окошках узких! Русские рубят русских! Русские рубят русских!
Сморщился. Это вот надо же. Три в хлам бабы на его уставшую голову.
- Внучек! - бабушка первая заметила Саньку и резво выскочила из-за стола. Парень стойко вытерпел поцелуи в лоб и щеки. - А мы вот тут гуляем.
- Я вижу, бабуль, - скептически проговорил он.
- Ой, не будь такой занудой. Как работа?
- Ребенок, прости, - обернулась на табурете с несчастным видом мать. - Они сами пришли.
- Здравствуй, Саш, - привстала с места бабушкина соседка и по совместительству лучшая подруга.
- Добрый вечер, Анна Андреевна.
- Не виноватая она, - передразнила бабушка знаменитый фильм, хмуро покосившись на дочь. - Давай разувайся, заходи, ужин давно стынет.
Понятно. Позвонить все же стоило. Парень пожал плечами, скинул кеды, взял пакет, выгрузил продукты в холодильник.
- Танюш, надо бы честь знать, детям спать пора.
- Ань… Ты… Эх, - махнула рукой бабушка. - Санёк!
- А? - откликнулся внук от тарелки с лагманом, в которую дорезал свежих овощей.
- Вызови дамам такси.
- Сейчас, - он бегом загнал в рот макаронину и выудил из кармана телефон. Радоваться отъезду бабушки, конечно, нехорошо, но… Но вытерпеть эту женщину, в свои семьдесят умудряющуюся проявлять небывалую активность двадцать четыре часа в сутки, было сложно в любом случае. Саша заранее пожалел таксиста, которого бабуля обязательно возьмется чему-нибудь научить.
Машина простояла внизу больше двадцати минут в ожидании своих пассажирок. Внук под руки проводил обеих женщин до серебристой девятки, усадил по очереди назад, назвал таксисту адрес, попытался вручить деньги, увернулся от затрещины, обиженно фыркнул и отказался от идеи быть обходительным. С тихим скрипом шин, автомобиль отъехал, Саша проводил ее усталым взглядом и отправился домой, прыгая через две ступени сразу. Пользоваться лифтом не стал, восполнив утреннюю нагрузку.
Мать сидела на кухне, болтая ногой, и философски раскуривала очередную сигарету. Парень прошел, открыл окно, забрал из тонких пальцев вредный предмет.
- Своих купили?
- Да-а. Сань, - тихо позвала женщина.
- Что?
- Когда ты бросил? В позапрошлом году постоянно находила у тебя в карманах.
- И постоянно утягивала.
- Не утягивала, сын, конфисковала. Так когда?
- Как один жить стал, так и бросил.
- Из-за девочки какой?
Санька закатил глаза. Иногда она была отличным другом, но иногда ужасно приставучей матерью!
- Нет. Причем тут девочка? Я все как-то больше девушек предпочитаю…
- Саня!
- А чего "Саня"? Захотел и бросил. Можно подумать, сложно!
Нина тихо вздохнула. В затуманенный алкоголем мозг проникла последняя фраза ребенка и укоренилась там. "Можно подумать сложно". Как странно, а ей сложно. Или это бравада? Только сейчас женщина обратила внимание, что в руках у нее пусто, мгновение спустя дошло почему.
- Не нужно меня опекать, сын. Я большая тетенька.
- Я и не опекаю, я хочу помочь. Все. Пойдем спать. Меня вечером завтра не будет.
- Свидание?
- Нет. Друг помощи попросил.
- Какой друг?
- Натка.
Нина улыбнулась.
- Наташенька! Как там ее папа?
Санька пожал плечами.
- Нормально.
- Ну, ты расспроси завтра поподробнее.
- Обязательно. Пошли спать.
- Ага…
Глава 3
3 августа
Вторник
Санька заметил ее издалека. Вообще, не заметить Наташку было сложно. Парень улыбнулся. Двое ребят притормозили рядом с девушкой с явным намерением познакомиться. Он перешел на бег.
- Привет, козявка! Ты мне задачу упростить не хочешь, да?
Неудачливые сделали вид, что увлечены разговором. Он улыбнулся. Наталка с размаху треснула его по плечу.
- Твои комплименты как всегда оригинальны до неприличия… То ли радоваться, то ли обижаться! - она покосилась на себя. - Что не так-то?
Парень оттянул указательным пальцем край кожаного корсета на ее груди и заглянул внутрь.
- Ты еще спрашиваешь? - получил еще один хлесткий удар.
- Дурак! Чего творишь? - она зажала грудь ладонями.
- Да, Нат. Так ты гораздо меньше внимания привлекаешь, - с сарказмом протянул Сашка. Девушка с возмущенным воплем отдернула руки, насупилась, как-то пригорюнилась.
- Совсем плохо?
Парень обнял ее за плечи, притянул к себе.
- Эх, Наталка… Все отлично. Ты, вообще, - куколка. И нечего разыгрывать расстройство. Я ж знаю, что ты в себе уверена всегда.
Большие карие, чуть раскосые глаза печально взглянули на него.
- Я в себе уверена. Только ты ж единственный, кто меня может раскритиковать, не считая папы, конечно. А когда вы вдвоем критикуете, любая, даже самая поднебесная самоуверенность, трещит по швам.
- Ладно, сестренка. Не расстраивайся. Я уже морально готов к новым увечьям.
- Не смешно.
- А я и не смеюсь.
- Я волосы в косу заплела и каблуки не одела, а еще не юбка, а джинсы. Все прилично.
Санька вздохнул.
- Пошли, приличная моя!
Училище МВД встретило горячих почитателей творчества бессмертного Чижа и Ко двумя постами, проверкой сумок, откручиванием многочисленных шипов с ошейников и браслетов, ну и, само собой, полной сдачей совсем опасных предметов. Фэйс-контроль ребята прошли быстро под восхищенные взгляды местных учащихся.
Саша удивленно поднял бровь, глядя на свое место в пятом ряду.
- Смеешься? Все самое интересное там, - он ткнул пальцем в уже беснующуюся толпу на балконах. - А мы сидеть будем?
Наталка глянула на пестрых веселых ребят и утвердительно кивнула.
- Да.
Парень поморщился.
- Ну, пролазь давай.
Следующие сорок минут после начала концерта они гоняли балду, травили байки и вместе со всеми ждали приезда музыкантов. Саша тихо порадовался, что место сидячее, только сестренке об этом не рассказал. Еще чего? Дразнить начнет. На сорок первой минуте девушка пнула его локтем.
- Чего?
- Смотри! - он проследил за направлением восхищенного взгляда. На сцену выползли почти счастливые музыканты.
- Не прошло и часа, - буркнул парень.
- Не прошло, - сердито подтвердила она, задорно довольно улыбнулась и погрузилась в любимый репертуар.