Кларис посмотрела на Трэвиса, который одарил ее отвратительной улыбкой. Когда она повертела пустой конверт в руках, тень подозрения скользнула по ее лицу. Как будто она на мгновение поняла что Трэвис за человек.
- Взгляни. - Трэвис подошел к матери и положил руки ей на плечи. - Мне кажется, что ты должна знать, кто Эмма на самом деле.
Он снова достал из кармана свой Блекбери и начал с ним возиться.
- Что ты имеешь в виду? - Эмма подошла к нему.
Трэвис одарил ее самодовольным взглядом, не давая взглянуть на экран.
- Я собирался обсудить это наедине с тобой. Но уже слишком поздно.
- Обсудить что? - Эмма рванула вперед, чем заставила свечку на середине столика шататься.
- Ты знаешь что. - Трэвис щелкал пальцами по клавиатуре. Комар жужжал около его головы, но он не потрудился отмахнуться .
- Ты больной придурок.
- Что все это значит, Трэвис? - Кларис обеспокоенно сжала губы цвета фуксии.
Наконец, Трэвис опустил телефон так, что всем было видно.
- Вот что, - объявил он.
Жесткий, горячий ветер дул на щеки Эммы, пыльный воздух раздражал ее глаза. Иссиня-черное вечернее небо, казалось, затемняло несколько оттенков. Трэвис дышал тяжелым запахом дыма рядом с нею; зашел на сайт с разными видеороликами. Расцветая, он напечатал SuttonInAZ и нажал PLAY.
Видео медленно загружалось. Переносная камера устанавливалась в исходное положение. Никакого звука не было из колонок, как будто микрофон был выключен. Камера повернулась, чтобы показать фигуру, сидящую на стуле с черной повязкой, закрывавшей половину ее лица. На костистой женской ключице лежал круглый серебряный медальон.
Девушка затрясла головой, медальон подпрыгнул. Картинка на мгновение потемнела. Внезапно кто-то подошел сзади и потянул цепочку так, что она врезалась в горло девушки. Ее шея выгнулась назад. Девушка замолотила руками и ногами.
- О, Боже, - рука Кларис взметнулась к губам.
- Что это? - прошептала Эмма.
Незнакомец все сильнее и сильнее тянул медальон.
Кто бы это ни был, он был в маске, так что Эмма не смогла разглядеть его лица.
Спустя примерно 30 секунд, девушка на видео перестала сопротивляться и обмякла.
Эмма отвернулась от экрана. Они только что видели чью-то смерть? Какого черта? И какое отношение это имеет к ней?
Камера все еще была направлена на девушку с завязанными глазами. Она не двигалась. Картинка на мгновенье снова потемнела.
Когда камера отдалилась, изображение было наклонено, камера упала на пол. Эмма все еще могла видеть фигуру в стуле.
Кто-то подошел к девушке и стащил с ее головы повязку. После долгой паузы, девушка закашляла. Слезы навернулись на ее глаза. Уголки губ поползли вниз.
Она медленно моргала. На долю секунды, перед тем, как экран потемнел, она полуосознанно смотрела в объектив.
Челюсть Эммы буквально упала до кроссовок.
Кларис громко ахнула.
- Ха, - с торжеством в голосе сказал Трэвис. - Я же говорил.
Эмма уставилась на большие голубые глаза, слегка вздернутый нос и круглое лицо девушки. Она выглядела в точности как Эмма. Потому что на видео была я.
Глава 2
ПРАВИЛЬНО, ВИНИТЕ ПРИЕМНЫХ ДЕТЕЙ
Эмма выхватила телефон у Трэвиса и запустила видео заново, пристально вглядевшись в экран.
Когда человек подошел и начал душить девушку с повязкой на глазах, ее сковал ужас.
Когда незнакомец снял повязку, ее лицо появилось на экране.
У Эммы были такие же густые, волнистые, каштановые волосы как у девушки на видео.
Такой же круглый подбородок.
Такие же розовые губы, за которые в детстве дразнили Эмму, говоря, что они были пухлыми, как при аллергии.
Она вздрогнула.
Я тоже с ужасом смотрела видео.
Блеснувший на свету медальон вытащил из глубины крошечный осколок воспоминаний. Я вспомнила, как открылась крышка моей корзины для подкидышей в приюте, как вытащили медальон из-под полупожеванного игрушечного жирафа, кружевного одеяльца и пары вязаных пинеток и повесили его мне на шею.
Хотя само видео не вызвало ничего.
Я не знала, случилось это на моем заднем дворе или за три штата отсюда.
У меня было желание врезать своей посмертной памяти.
Но это видео показывало, как я умерла, верно? Особенно это короткое воспоминание, которое было у меня, когда я проснулась в ванной Эммы: лицо рядом с моим, биение моего сердца, убийца, стоящий надо мной.
Но я понятия не имела, как вся эта штука со смертью работает. Попала ли я в мир Эммы в тот момент, когда сделала свой последний вздох, или это случилось через несколько дней или месяцев? И как видео попало в интернет? Видела ли его моя семья? Мои друзья? Это какое-то извращенное послание с требованием выкупа?
Эмма наконец отвела взгляд от экрана.
- Откуда у тебя это? - спросила она у Трэвиса.
- Ха, предполагаю, кто-то не знал, что он звезда интернета?
Трэвис выхватил телефон из ее рук.
Кларис провела рукой по волосам.
Она переводила взгляд с экрана на лицо Эммы.
- Ты занимаешься этим ради забавы? - спросила она хриплым голосом.
- Она, скорее всего, делает это, чтобы "забалдеть".
Трэвис расхаживал по патио словно охотящийся лев.
- Я знаю, что некоторые девушки из школы в прошлом году были как будто одержимы этим.
Одна из них почти мертва.
Кларис зажала рот рукой.
- Что с тобой не так?
Глаза Эммы переметнулись от Трэвиса к Кларис.
- Подожди, нет.
Это не я.
Я - не та девушка с видео.
Трэвис закатил глаза.
- Какая-то другая девушка, которая выглядит в точности как ты? - сказал он невозмутимым тоном.
Дай угадаю.
Давно потерянная сестра? Злой близнец?
Вдали прогремел гром.
Запахло мокрым асфальтом - верный знак, что гроза близко.
Давно потерянная сестра.
Эта мысль загорелась в сознании Эммы как бенгальский огонь на 4 июля.
Возможно.
Однажды она спрашивала у социальной службы, были ли у Бекки еще дети. от которых она отказалась, ей ответили, что нет.
В моей голове загорелась одна мысль: я была удочерена.
Это все, что я вспомнила.
Мои родители никогда не пытались этого скрыть.
Они сказали, что мое удочерение было оформлено в последнюю минуту, и они никогда не встречали мою родную мать.
Возможно ли это? Это объясняет, почему я буквально прилипла к этой девушке, которая выглядела, так же, как я, следуя за ней везде, как будто наши души были связаны.
Кларис постучала своими длинными ногтями по столу.
- Я не потерплю лжи и воровства в этом доме, Эмма.
Эмма чувствовала себя так, как будто ее пнули в живот.
- Это не я на видео, - возражала она.
И я ничего у вас не крала.
Я клянусь.
Эмма потянулась к сумке, которая стояла на столике.
Все что ей нужно было сделать - это позвонить Эдди, своему начальнику на русских горках.
Он может поручиться, как она проводила сегодня время.
Но Трэвис успел выхватить ее сумку, вываливая все содержимое на землю.
- Ой, - весело воскликнул он.
Эмма беспомощно смотрела на то, как ее экземпляр "И восходит солнце" лежал в пыльном муравейнике.
Ветер подхватил помятый бесплатный билет в барбекю-бар со шведским столом в MGM Grand и понес его в сторону гантелей Трэвиса.
Ее БлекБерри и вишневая гигиеническая помада подлетели к терракотовой черепахе.
Последней вылетела подозрительная пачка счетов, стянутая розовой резинкой.
Пачка ударилась о землю с глухим стуком, отлетела и приземлилась перед короткими каблуками Кларис.
Эмма была слишком ошеломлена, чтобы говорить.
Кларис схватила деньги и лизнула свой указательный палец, чтобы сосчитать их.
- Двести, - сказала она, когда закончила подсчет.
Она подняла двадцатку с голубой каракулей в верхнем левом углу.
Даже в сумерках, Эмма видела большую петлю буквы "Б", предположительно от Брюса Уиллиса.
- Что ты сделала с остальными пятьюдесятью?
Соседский фурин звякнул вдалеке.
У Эммы похолодело внутри.
- Я... Я не знаю, как это оказалось в моей сумке.
Трэвис подавил смешок.
- Повязали.
Он прижался к оштукатуренной стене, слева от большого круглого термометра.
Его руки были скрещены на груди, верхняя губа искривлена в усмешке.
Волосы на затылке Эммы встали дыбом.
Вдруг, она поняла, что происходит.
Ее губы начали дергаться, так же, как всегда, когда она проигрывала.
- Ты это сделал, - она показала пальцем на Трэвиса.
- Ты меня подставил!
Трэвис ухмыльнулся.
Внутри Эммы что-то оборвалось.
К черту поддержание мира.
К черту эту адаптацию к любой приемной семье.
Она бросилась к нему, схватив Трэвиса за его мясистую шею.
- Эмма! - вскрикнула Кларис, потянув ее от своего сына.
Эмма отшатнулась назад, наткнувшись на одно из кресел.
Кларис развернула Эмму, чтобы быть с ней лицом к лицу.
- Что творится у тебя в голове?
Эмма не ответила.
Она лишь снова сердито посмотрела на Трэвиса.
Он прижался к стене, сложив руки перед собой в защитном жесте, но его глаза зловеще светились.