– Ну почему бы тебе не снять черные очки и этот дурацкий шарф? Здесь некому опознавать тебя. – С этими словами он потянулся к ее огромным солнцезащитным очкам и желто-белому шарфику, завязанному под подбородком.
– Да, наверное, – робко согласилась Ариэль.
– Намного лучше, – одобрительно произнес он, касаясь поцелуем ее губ Ариэль в испуге оглянулась, но Зик уже отвернулся, чтобы положить очки и шарф на кофейный столик.
– Сейчас включу музыку и приготовлю что-нибудь выпить. Что ты любишь? – спросил он, перебирая пачку пластинок на полке. Не услышав ответа, он оглянулся через плечо.
Ариэль стояла в центре гостиной и осматривала беспорядочно украшенную комнату. В своем коротеньком желтом платьице без рукавов она выглядела маленьким застенчивым нарциссом. Платьице украшали белые оборки и огромные белые пуговицы. Чулки сверкали белизной, туфельки из желтой кожи были застегнуты на лодыжке ремешком. Тонкую талию перепоясывал широкий белый ремень в желтый горошек. Что-то в ее позе и настороженном выражении больших голубых глаз напоминало Зику юную лань, готовую в любой момент скрыться в лесу.
Он поставил пластинку и поспешил к Ариэль, обвил рукой ее талию и повел на кухню.
– Выбор невелик, – сказал он, открывая холодильник. – Есть кока-кола и оранжад. – Была еще бутылка вина, но он не стал предлагать, ему совсем не хотелось, чтобы позже она могла сказать, что не знала, что делает. – Что хочешь?
– Думаю, колу.
– Две колы. – Выхватив бутылки из холодильника, он открыл их просто о край стола, вытер горлышки рукой и выбросил пробки. – Хочешь стакан?
Она покачала головой.
– Из бутылки отлично.
Зик усмехнулся.
– Хороший выбор. Тем более я не уверен, что найдется чистая посуда. Эту неделю на кухне дежурит Джек, – сказал он извиняющимся тоном.
Ариэль нервно засмеялась, и они прошли в гостиную.
– Присядем? – пригласил Зик, указывая на застеленную циновкой продавленную софу.
– Отлично, – произнесла она и уселась на среднюю подушку.
Зик улыбнулся: это сигнал. Если бы она собиралась передумать, то села бы на край софы. Но в центре… ему остается пространство с обеих сторон. Он поставил свою бутылку на столик, сел рядом и обнял Ариэль за плечи.
Она бросила на него быстрый взгляд и снова уперлась глазами в зажатую в руках бутылку.
Он наклонился и поцеловал ее голое плечо.
Она отхлебнула из бутылки, но не взглянула на него.
Он провел пальцами по ее руке.
Она вздрогнула, крепче сжала бутылку, однако по-прежнему не смотрела на него.
Он коснулся ее колена, легко передвигая пальцы вверх по затянутому в белый чулок бедру к оборкам желтого платья.
Она прерывисто вздохнула и закрыла глаза. Но не шевельнулась.
– Ариэль?
– Что?
– Ты боишься?
– Нет, – солгала она.
– Ты передумала?
– Нет.
– Тогда посмотри на меня. Пожалуйста.
Медленно она повернула голову и посмотрела на него. Вопреки ее словам широко открытые голубые глаза были слегка испуганны.
– Ты ведь знаешь, что я тебя не обижу, – прошептал он.
– Да.
– Мы не будем торопиться. И остановимся, как только ты скажешь. Тебе не нужно бояться.
– Я не боюсь. Правда. – Она робко улыбнулась, пытаясь убедить его. – Просто немного нервничаю.
– И я, – признался Зик.
Для нее это было сюрпризом.
– Правда? Почему?
– Я никогда раньше не занимался любовью с девственницами. Вдруг я все испорчу? Или тебе что-нибудь не понравится?
– Я пока не знаю, что мне нравится. Кроме твоих поцелуев. Зик почувствовал, что все в нем напряглось.
– Ты собираешься допивать свою колу?
Вместо ответа Ариэль наклонилась вперед и поставила бутылку на столик. Потом рухнула в его объятия.
Зик легонько провел рукой по ее лицу и убрал упавшую прядь светлых волос.