Она сильно дёрнула за чёрный в белую полоску галстук, сдавив горло мужчины так, что тот захрипел от нехватки воздуха. Слегка посиневший Артём перехватил пальцы Ксении и ослабил узел, вдыхая полной грудью кислород. Настроение ещё больше испортилось. Он отодвинул девушку в сторону и прошёл в свой кабинет, не сказав больше ни слова, громко хлопнул дверью.
Селезнёва хищно улыбнулась, подошла к столу и села. Достала из сумочки зеркальце с карандашом и стала старательно наносить на своё лицо коричневые точки, прицокивая языком.
Валяющийся на столе мобильник завибрировал. На экране высветилось фото отца. Девушка недовольно сморщила изящный носик, и ответила на звонок.
- Привет папуль.
- Как поживает моя любимая девочка? – начал издалека наводить "мосты" Антон Дмитриевич.
- Паап, может, хватит! - растягивая слова, сердито бросила Ксения. - Говори чего надо.
- Как ты разговариваешь с отцом? Вот воспитываешь, воспитываешь...
- Я жду, - от нетерпения перебив его, грозно заметила девушка, при этом продолжая рисовать карандашом на лице.
- Ладно, - сказал Селезнёв, сдавшись. - У меня есть для тебя на Новый год подарок. Зайдёшь за ним?
- Зачем заходить? В Новогоднюю ночь и отдашь.
- Э нет! Ты должна его забрать до праздника.
- Ну, хорошо. Уговорил. Через час заеду, - равнодушно ответила она, сбрасывая вызов. Ей было совершенно всё равно, что за сюрприз приготовил отец.
Покидав зеркальце, мобильник и карандаш в сумку, Ксюша встала, взяла со стола счёт из детективного агентства и направилась в кабинет к начальнику. Открыв дверь, как обычно, без стука, зашла в помещение и окинула взглядом беспорядок, творившийся на столе Нестерова. На папки, сваленные кучей.
- Вы, Артём Николаевич, хотя бы потрудились навести порядок! - заявила хамка с веснушками, которых почему-то стало ещё больше на её лице.
- Рыжая, это же твои прямые обязанности! - растерянно ответил Артём, шокированный таким наглым назиданием.
- Мне некогда! Я ухожу по срочному делу, - поставила в известность Ксения работодателя и, видя, что Артём собирается возмутиться добавила: - к папе. Это счёт за услуги по поиску вашей дамочки. Его срочно надо оплатить! – она кинула листок на стол.
- За что я должен платить, если они так её и не нашли? – возмутился Нестеров, взяв в руки счёт и пробегая его глазами. От увиденной суммы его лицо пошло пятнами, он весь затрясся. – Ещё… ещё и столько!
- Утомил ты меня. То подавай детектива, а как деньги платить за услуги так то одно не так, то другое. Сам разбирайся!
Девушка равнодушно пожала плечами и вышла из кабинета. Как только она закрыла дверь, на её лице появилась довольная улыбка. Ведь агентство в действительности никого не искало, а только выставляло счета. Часть денег с эти счетов получала она, а всё благодаря Игорю Гохинбергу, хозяину этого самого частного агентства. С Игорем Ксения дружила ещё со школы, так что когда Нестеров попросил найти частного детектива. Девушка, не раздумывая обратилась к другу детства, попросив помощи. Так в течение нескольких месяцев они разводили ничего не подозревающего Артёма.
Ксюша подошла к шкафу, достала потёртую дублёнку и, весьма довольная, напевая песню себе под нос, покинула офис.
В этот самый момент в кабинете Нестерова раздался громкий удар. Окончательно выведенный из себя разговором с Гохинбергом, Артем в бешенстве запустил дыроколом в стенку и скинул все папки на пол.
- Чёрт, это невыносимо, - простонал он, зажимая голову руками.
ГЛАВА 2.
Добираясь до коттеджа родителей, Ксюша смогла вдоволь "насладиться" прошедшим снегопадом: одно дело наблюдать за ним из окна, а совсем другое столкнуться воочию. Как итог этой красоты - не убранный снег, повлекший за собой аварии и пробки из-за которых поездка растянулась на несколько часов.
Девушка подъехала к высоким железным воротам, опустила окно машины и нажала кнопку домофона. Дверь со скрежетом разъехалась в стороны, пропуская гостью.
Заехав во двор, Ксения вышла из автомобиля, вдыхая потрясающе чистый морозный воздух и наслаждаясь дивным пейзажем соснового леса, который раскинулся вокруг коттеджа.
Девушка прошла в дом родителей. В коридоре её встречала мама.
- Ксюша, ну где ты откопала это старьё? - запричитала Таисия Ивановна, прижимая руки к своей пышной гуди.
- С тётей Шурой поменялась. Она мне ещё и юбку подогнала. Смотри, какая клёвая, - в притворном восторге выпалила девушка, расстёгивая дублёнку и выставляя на обозрение мамы юбку - балахон. - А я ей вместо этого богатства подарила норковую шубу. Так она мне от радости ещё и валенки с шапкой ушанкой пыталась всучить. Еле отвертелась. Теперь жалею, надо было, наверное, взять. Вот бы Нестеров обалдел, если бы я так на работу пришла.
Она довольно улыбнулась своим мысленным картинкам, ясно представляя озадаченное лицо Артёма. А Таисия Ивановна покачала головой.
- Может, хватит над парнем издеваться? Ты так его до психиатрической больницы доведёшь и сама в старых девах останешься.
- Старой-то я, конечно, стану, а вот то, что девой не факт, - хихикнула Ксюша, целуя в щеку родительницу. - Ма, я только начала! А замуж я не хочу! Где папа?
- За столом, ужинает. Иди, смывай свой грим и переодевайся. Вещи в твоей комнате.
- Я быстро.
Ксения, стремительно перешагивая через ступеньки, поднялась на второй этаж и исчезла в своей комнате, которой она всегда пользовалась, когда гостила у родителей. Через полчаса она спустилась в гостиную, где за огромным столом сидел глава семейства Антон Дмитриевич Селезнёв. Вокруг него суетилась Таисия Ивановна, накладывая в тарелку вкусные салатики.
- Привет, папа, - опускаясь на стул рядом с отцом, сказала Ксюша.
- Антоша, вразуми беспутную дочь. Но сколько можно воевать с Артёмом? Такой хороший, обходительный молодой человек. Какая получилась бы красивая пара, - с грустью и тоской проговорила Таисия Ивановна, которая уже устала ждать, когда Ксюша возьмётся за ум и выйдет замуж. – Ну, кто тебе ещё нужен?
- А что? Ты права. Хватит беситься Ксения! Ну, подумаешь, парень назвал её "Рыжей". Вот нашла трагедию!
- Он меня и сейчас так называет! - раздражённо ответила девушка, кидая на стол салфетку. - Вот и поужинала. Большое спасибо родители!
Настроение теперь испортилось и у неё. Ксюша встала и направилась к выходу из гостиной.
- Ксения, - позвал Антон Дмитриевич. - Постой.
Девушка развернулась и нехотя вернулась в комнату.
- Вот, - Селезнёв протянул ей конверт. - Это путёвка на Сейшельские острова. От нас тебе подарок на Новый год. Выезд тридцатого декабря.
- Ой, - только и смогла проговорить Ксюша, именно туда она и хотела съездить, но всё время как-то не получалось. - Спасибо папочка и мамочка.
Ксюша расцеловала сначала маму, а потом отца. Посидев ещё немного с родителями, засобиралась домой. Надо было успеть столько дел, сделать: чемодан собрать, найти на кого кота Ваську оставить, ведь к родителям нельзя, аллергия у папы на животных...
Ксения ехала по пустынным дорогам, спеша домой, притормозив на светофоре, наклонилась за упавшей флешкой. Нога помимо её воли нажала на газ и машина незаметно для хозяйки двинулась вперёд. Девушка подняла голову и увидела, что едет прямо на впереди стоящий джип и через секунду врежется в него. От ужаса и паники закрыла глаза и надавила на педаль тормоза. Сильный толчок и приглушённый звук удара возвестили её, что всё-таки чудес не бывает, тормоз не успел сработать.
"Опа! Кажется, я попала! А может смыться?" - проскользнула отчаянная мысль. В этот момент со стороны Ксюши дверца резко открылась, но девушка сидела, боясь пошевелиться с крепко зажмуренными глазами.
- Можешь открыть глаза, курица безмозглая, - прозвучал злобный рык над её головой.
Открыв сначала один глаза, а потом, осмелев и второй, уперлась взглядом в пару башмаков сорок пятого размера, не меньше. Затем взор переместился на фирменные брюки и пополз выше - расстёгнутая куртка, волевой подбородок с ямочкой и обалденные голубые глаза.
Взяв себя в руки, Ксения мотнула головой и изобразила на лице такое страдании, что за такой актёрский талант ей в Голливуде Оскара бы дали.
- Ой, - захлопала она глазами, пытаясь выбраться из своего авто. - Извините, пожалуйста, замечталась о Новогодних чудесах. А тут бац и ваш джип... - девушка изобразила растерянность, разведя руки в стороны, про себя думая - "Хорошо, что поехала от родителей в нормальном виде, а старая дублёнка с остальным барахлом лежит в багажнике".
Ксения вышла из машины и, сделав шаг, специально пошатнулась. Мужчина тут же подхватил её, помогая устоять на ногах. Короткое норковое, не застёгнутое манто открылось, предоставляя на обзор мужчины полуоткрытую грудь, которая виднелась в вырезе блузки.
- Ой. Как кружится голова, - простонала измученным голосом Ксюша, прижимаясь теснее к мужчине.
- Девушка, давайте я отвезу вас в больницу, - сочувственно предложил мужчина, не отрывая глаз от груди, злые нотки исчезли из его голоса, он уже почти мурлыкал как мартовский кот.
- Спасибо большое, но думаю, не стоит. Голова почти прошла. Надо вызвать ГИБДД.
- Насчёт этого не переживайте. Я сам со всем разберусь.
- Мне так неловко, - пробормотала Ксюша с томным жеманством, гладя мужчину по руке и заглядывая в глаза. - Как я могу вас отблагодарить?
- Отужинав со мной в ресторане, - не задумываясь, предложил хозяин джипа.
- Это очень заманчивое предложение. Раз уж я во всём виновата, буду весь вечер заглаживать свою вину.