- Видите ли… - Дэвид задумался. - За вами постоянно следуют тени прошлого. Мрачные тени, Джейн Сандер, и я намереваюсь выяснить, что это за тени.
- Мои призраки - это мое личное дело! - Джейн оперлась на подлокотники кресла и сделала попытку встать. - А сейчас прошу вас, оставьте меня. Пожалуйста… - Сделав глубокой вздох, она шагнула вперед.
Боль резанула ногу, и Джейн замерла в неподвижности.
- Что ж, по крайней мере, хоть с этим-то я могу справиться. - Лукавая усмешка вновь вернулась на лицо Дэвида, и подхватив молодую женщину, он вновь поднял ее на руки. - Давайте-ка смоем грязь и посмотрим, в чем там дело.
- Я не буду мыться вместе с вами! - выкрикнула Джейн.
- Нет, будете! Можете не снимать трусики и бюстгальтер, если уж для вас так важны приличия. И чтобы вам было легче, мне придется надеть плавки. Кроме того, для пущего вашего спокойствия, я напустил в ванну пены. Честь девы, которую я привез в свой замок на белом коне, в данном случае, на тракторе, для меня превыше всего.
- Но я не хочу…
- Леди, мне кажется, вы сами не знаете, чего хотите, - добродушно заявил Дэвид, внося ее в дом. - Придется мне самому догадываться об этом.
Ванна была полна почти до краев, на поверхности воды плавал толстый слой пены. Джейн лихорадочно осматривалась вокруг, пытаясь найти путь к отступлению, но его не было. Занимавшая центральное место в великолепно оборудованной обширной комнате, ванна была вделана в возвышение, устроенное напротив застекленного проема в стене.
- В дневное время отсюда открывается вид на океан, - сказал Дэвид. - Жаль, что сейчас неподходящая погода. - Он осторожно усадил Джейн в стоящее возле ванны плетеное кресло. - Вам не нужна помощь, чтобы снять ваши… вернее, мои джинсы?
- Нет, благодарю вас, - язвительно ответила Джейн. - Послушайте, не могли бы вы оставить меня одну минут на десять? Я быстренько окунусь и тут же вылезу…
- А мне, значит, придется залезать в грязную воду.
Джейн вспыхнула.
- Что ж, тогда можно сделать по-другому. Я подожду за дверью, пока вы помоетесь.
- Джейн, не будьте смешной. Я же не собираюсь вас насиловать. В конце концов - это просто вода.
"Просто вода"… Он был прав. Джейн посмотрела на слой пены. В предложении не было ничего страшного - все равно что искупаться с кем-нибудь в одном бассейне. Однако ей хотелось, чтобы Дэвид Кроуз оказался сейчас как можно дальше от нее.
- Пойду и приведу себя в более приличный вид. - Дэвид улыбнулся. - Интересное дело! Давненько я не залезал в свою собственную ванну в плавках. А вы за это время разденьтесь до бюстгальтера и трусиков, иначе мне придется сделать это самому.
Воспользовавшись отсутствием Дэвида, Джейн по возможности быстро скинула джинсы, рубашку и, с трудом добравшись до ванны, огромной, круглой и довольно глубокой, скользнула в воду. Это причинило ей боль, но горячая вода быстро успокоила ее.
В ванне Джейн почувствовала себя в безопасности, ароматная пена закрывала ее до подбородка, и она даже зажмурилась от удовольствия.
Вошел Дэвид, блистая поистине античной красотой бронзового от загара тела. Джейн тщетно пыталась скрыть восхищение. Мужчин с такими фигурами она видела только на обложках женских романов.
Кроуз поднялся на возвышение и через секунду оказался рядом с ней.
- Что вас так поразило, Джейн Сандер?
- Ничего особенного.
- А именно?
Уровень воды поднялся на несколько сантиметров, и Джейн почувствовала, как ее подбородок обдало теплой волной. Это было похоже на ласку… Она поджала губы, борясь с охватившим ее волнением.
- Я не обязана объяснять вам что-либо.
- Наверное. - Откинувшись на бортик, он пристально посмотрел на нее. - Впечатление такое, что вы не желаете объяснять мне очень многие вещи, мисс Сандер.
Наступило напряженное молчание. Джейн явственно ощущала близость его тела. Это тревожило и сковывало ее. Рядом с этим человеком она не могла позволить себе расслабиться.
Дэвид неторопливо намылил губку, вымыл руки и верхнюю часть туловища, затем принялся за голову. Джейн не сводила с него глаз, стараясь в то же время ни в коем случае не дать ему обнаружить этого.
- А я думал, что адвокаты любят поговорить, - наконец нарушил тишину Дэвид, но Джейн только покачала головой.
Вымывшись, он снова откинулся назад, и его торс показался из воды. Расстояние между ними было намного меньше, чем ей хотелось бы.
- Не в данном случае, - с трудом выдавила она.
- Но я хотел бы кое-что узнать.
- Что… что именно?
Дэвид потянулся к ней, теперь их лица разделяло лишь несколько сантиметров.
- Для начала, например, почему вы стали адвокатом?
Джейн пожала плечами и глубже ушла под воду. Пена уже стала опадать, а ее бюстгальтер, промокнув, стал почти прозрачным. Вряд ли это зрелище можно было назвать приличным.
- Вы же выросли на ферме? - спросил он.
- Да.
Он кивнул.
- Прекрасно. Наконец-то хоть какой-то результат. Из вас все приходится вытягивать клещами. Так мы можем просидеть здесь всю ночь. И какая это была ферма?
- Молочная.
- Но вы всегда хотели быть адвокатом?
Джейн опять пожала плечами.
- Я выиграла стипендию на обучение в юридической школе, и моя мать… Собственно говоря, к этому времени ферма была почти разорена. Мать настояла на том, чтобы я пошла учиться туда, да у меня и не было особенного выбора.
- Так, значит, закон в вашем случае - это совсем не то, что принято считать призванием?
Она не ответила. Опять наступило молчание.
Дэвид подтянулся на локтях, и его торс обнажился теперь до пояса. Отвернувшись, Джейн уставилась в темноту за окном.
- На этой ферме, - сказал Дэвид, как будто размышляя вслух, - вы жили вместе с родителями, братьями и сестрами?
- Только с матерью.
- С вами нелегко, - пробормотал он. - А почему не с отцом? - Чтобы привлечь внимание Джейн, он тронул ее за обнаженное плечо, но увидев выражение лица мгновенно повернувшейся к нему женщины, поднял вверх руки в примирительном жесте. - Ладно-ладно, знаю, что это не мое дело. Но поверьте, Джейн, когда мне хочется что-то узнать, я вцепляюсь в человека бульдожьей хваткой и не отпускаю до победного. Так что лучше расскажите все сами.
Джейн попыталась сконцентрировать внимание на плавающих перед самым ее носом мыльных пузырьках. Если пена будет продолжать опадать с такой катастрофической скоростью, она окажется в затруднительном положении.
- Расскажите мне о вашем отце, - мягко попросил Дэвид.
- Он ушел от матери, - прошептала Джейн.
- Так же, как и мой. - Дэвид грустно улыбнулся. - Послушайте, в этом мы с вами сходимся.
- Не думаю, чтобы обстоятельства этих двух случаев совпадали, - сдержанно возразила она и стерла с лица губкой остатки пены. Скоро ее совсем не останется. - Ладно, я вымылась. Пора выходить.
Но это было гораздо легче сказать, чем сделать, особенно принимая во внимание, что ее нейлоновые трусики стали в воде под стать бюстгальтеру тоже почти прозрачными.
Рядом с ванной лежало полотенце, и Джейн протянула было руку, чтобы взять его, но Дэвид опередил ее и поймал за запястье. Теперь он был чертовски близко…
- Подождите-ка. - Он осторожно заставил ее вновь откинуться назад. Их тела соприкоснулись, но деваться было некуда. - Давайте посмотрим на вашу ногу.
- Я…
- Поднимите ее. - Нащупав под слоем пены лодыжку, он вытащил ступню Джейн из воды. - Ого!
Зрелище было не из приятных, но Джейн смотрела на ногу почти безразлично, ее больше беспокоила близость Дэвида, чем состояние травмированного пальца. Дэвид выглядел более обеспокоенным, чем она сама.
- Он, должно быть, сломан, - угрюмо предположил он.
- Вряд ли. Просто посинел и распух от ушиба.
- Черт побери… - Дэвид и заглянул ей в лицо. - Вам очень больно?
- Больно, - призналась она. - Но терпеть можно.
- Так я вам и поверил. - Он вновь перевел взгляд на ее ногу. - С вами уже случалось такое?
- Да, несколько раз. В детстве я много ходила босиком.
- Почему?
- Не было денег, чтобы купить обувь. - Джейн пожала плечами. - Вот в чем разница между мной и вами, Дэвид Кроуз. Ваш отец бросил вас, но хотя бы обеспечил материально. Мой же… оставил только долги.
- Понятно… - Он бросил на женщину долгий, пристальный взгляд, как будто увидел в ней нечто новое.
Покраснев, она опустила глаза. Дэвид тоже счел лучшим вновь сосредоточиться на ее сине-багровом пальце.
- Вас нужно доставить к врачу.
- Врач тут ни к чему. - Джейн недовольно взглянула на свою ногу, пытаясь не обращать внимания на все еще державшую ее за лодыжку руку Дэвида и близость его тела. - Само пройдет. В конце концов, это всего лишь палец…
Она улыбнулась через силу.
- Джейн…
Побледнев под проницательным взглядом Дэвида, Джейн наклонилась и сняла его руку со своей лодыжки.
- Ничего страшного, - тихо повторила она. - Это не смертельно.
Он бросил на нее загадочный взгляд.
- Джейн…
- Прошу вас, - она отодвинулась подальше от него, - не поднимайте шума из-за ерунды.
- Хорошо, по крайней мере, позвольте мне сделать вам перевязку.
Поднявшись из воды, он присел на край ванны.
- Я справлюсь сама.
- Сидите на месте! - неожиданно прорычал он. - С меня хватит! - Угрожающее выражение лица Дэвида заставило Джейн испуганно вздрогнуть. - Оставайтесь здесь! - властно приказал он.
- Но… - неуверенно начала она и немедленно получила решительный отпор.