- Вот как? - удивился Питер. - Ну и шустрый же ты. Значит, Дженни дала тебе от ворот поворот?
- Еще чего не хватало! - взвился Кевин. - Просто на горизонте появилась более симпатичная девчонка.
- Более симпатичная? - не поверил Питер. - Такое возможно?
Теперь уже настала очередь Кевина замолчать, чтобы не выдать свои эмоции.
- Почему это ты ждешь их сегодня? - спросил Кевин после минутной паузы в разговоре.
- Я так привык видеть их за соседним столиком. Удивительно, как это нам раньше не пришло в голову познакомиться с ними?
- Тебе бы это и вчера не пришло бы в голову, - проворчал Кевин. - Если бы не я, ты ни за что не подошел бы к ним.
- Возможно, - нехотя согласился Питер. - Это ведь ты у нас шустрый. Кстати, - перешел он на другую тему, - мне нужны те деньги, которые мы заработали за четыре месяца. Сними их со счета. Наш автомобиль почти развалился, и я уже ничего не могу с ним сделать. Он и так много лет служил нам верой и правдой. Есть возможность купить подержанный "феррари", в очень хорошем состоянии. Мы ведь всегда мечтали с тобой о "феррари".
Кевин опустил голову и принялся пристально разглядывать содержимое тарелки. Оторвавшись наконец от этого занятия, он тяжко вздохнул. Питер молчал, и Кевин знал, что брат может ждать сколько угодно.
- В общем, ты куда-то дел эти деньги, - сказал Питер сухо. - Не так ли?
- Так, - подтвердил Кевин.
- И куда? - Питер все еще старался быть спокойным.
- Не могу сказать определенно, но…
- Зато я могу тебе определенно заявить, что ты последний придурок! - рявкнул Питер. - Мы заработали их вместе! Это наши общие деньги!
- Прости, Питер…
- "Прости, Питер"? Это все, что ты можешь мне сказать?
А что Кевин мог еще сказать? Что промотал деньги? И что последнее потратил вчера, угостив Дженни дорогим вином и заказав номер в шикарном отеле?
Кевин и сам не мог бы сказать, что с ним творится в последнее время. Он никогда не был транжирой, но тут его понесло. Ему так хотелось престать перед Дженни в выгодном свете, что деньги он тратил, не задумываясь о том, что скажет брат.
- Скажи честно, ты их проиграл? - Питер снова перешел на спокойный тон, зная, что криком все равно ничего не добиться, а раз так, что толку тратить нервы.
- Да ты что! - искренне возмутился Кевин. - Ты же знаешь, что я не игрок! Да как ты мог подумать такое?
- Куда же тогда подевались деньги?
- Женщины, - только и сказал Кевин.
- Ты что, ходил по борделям? - изумился Питер.
- Ты считаешь, что потратить деньги на женщин означает только поход по борделям? Питер, женщины - дорогие существа. Они обходятся нам недешево. Одна хочет цветочек, другая колечко на палец, а третья норковое манто.
- И кому ты купил цветочек, колечко и манто?
- Никому. Это всего лишь образы.
- Твои образы стали столь реальными, что на них ушли все деньги!
Кевин виновато опустил глаза.
- Я признаю свою ошибку.
- От этого не легче, - буркнул Питер. - Мне нужны деньги, и плевать я хотел, где ты возьмешь мою долю, то есть ту часть денег, которую заработал лично я. Свои сбережения можешь тратить, как захочешь, но мои не трогай!
- Это было в первый раз!
- И в последний, Кевин!
Питер поднялся из-за столика, не доев свой обед, и ушел.
Кевин потратил деньги на девушек! Да лучше бы он играл! Еще неизвестно, что хуже. Питер никогда не подозревал в брате кутилу. Легкомысленного типа, самовлюбленного юнца, который не видит дальше своего носа… кого угодно, но только не кутилу!
4
Это был их первый безработный день. Сестры проснулись по привычке в семь утра и, поворочавшись с боку на бок, поняли, что нет смысла дальше валяться в постели. Причем решили не сговариваясь, находясь каждая в своей комнате.
Кэтрин была намного расторопнее Дженни и потому первой спустилась на кухню, даже не предполагая, что сестра тоже проснулась.
- Не спится? - весело спросила Дженни, найдя Кэтрин на кухне.
Кэтрин приветственно подняла чашку с кофе.
- Как и тебе. Привычка?
Дженни кивнула.
- Странно, - сказала она. - Я всегда любила поспать подольше, а сегодня, когда у меня есть реальная возможность валяться в постели хоть до обеда, что-то заставило меня вскочить ни свет ни заря.
- Рефлекс.
- Разве я похожа на собаку? - рассмеялась Дженни.
- Если только на очень породистую, - пошутила Кэтрин.
- Нет, - Дженни вздохнула и, налив себе кофе, села рядом с Кэтрин, - мы обе похожи на маленьких дворняжек, которых выкинули на улицу.
- Не все так плохо, как кажется на первый взгляд, - постаралась приободрить сестру Кэтрин.
- Неужели? - На лице Дженни появилось скептическое выражение. - На данный момент я не вижу в нашей с тобой ситуации ничего хорошего. И ты, и я с ног сбились, пытаясь найти работу. И что в результате? Нас везде просили подождать, так как нет свободных мест.
- Не может быть, чтобы весь персонал больницы оставили без работы, - сказала Кэтрин. - Ты же знаешь, что нам сразу же сообщат, если появится какое-то место. К тому же мы не одни такие. Еще четырнадцать медсестер остались не у дел.
- Завтра нам нужно платить за квартиру, - мрачным тоном напомнила Дженни.
На это у нас есть деньги, - Кэтрин тяжело вздохнула, - но мой оптимизм начинает иссякать, как я подумаю о том, что в следующем месяце нам придется сидеть на хлебе и воде, если мы хотим здесь остаться.
- А мы хотим, - подхватила Дженни. - потому что живем в этой не самой, заметь, дорогой квартире, хоть и в жутком районе, уже восемь лет. Если переезжать куда-либо, то в еще более неблагоприятный район. А хуже этого я даже и не знаю.
- Никуда мы не уедем, - твердо заявила Кэтрин. - Можно куда-нибудь устроиться временно.
- И куда, например? - мрачно поинтересовалась Дженни. - Посудомойкой? Официанткой? Уборщицей?
- Интересно, а что тебе еще останется делать? - спросила Кэтрин. - Или ты думаешь, что мы благополучно будем торчать без дела, пока нам на блюдечке не преподнесут прекрасное место работы в превосходных условиях?
- Не понимаю, - сказала Дженни задумчиво, слушая сестру краем уха, - почему так сложно найти работу медсестры? Ведь у нас не было с этим проблем, когда мы поступили после колледжа в нашу больницу.
- Нам помогли, не забывай. Мы же были одними из лучших студенток.
- А сейчас у нас есть опыт работы и стаж.
Кэтрин покачала головой. Она устала спорить и что-то доказывать Дженни, тем более что та и сама видела бесплодность таких разговоров.
- Ты уже забирала почту? - после минутного молчания спросила Дженни.
Кэтрин взглянула на часы.
- Когда я проснулась, было слишком рано для почты. Так что можешь посмотреть сейчас.
Дженни вернулась с ворохом счетов, которые туг же с глаз долой отложила в кухонный ящик, где их всегда потом находила и оплачивала Кэтрин. Кроме утренней газеты в почтовом ящике оказался еще и большой конверт. Дженни повертела его в руках, рассмотрела со всех сторон и нахмурилась.
- Это что? - спросила Кэтрин, изо всех сил стараясь, чтобы Дженни не заметила ее любопытства.
- Понятия не имею, - раздраженно сказала Дженни. - Точно не счет. Этот конверт из какой-то юридической конторы.
Дженни протянула конверт Кэтрин, так как всегда предоставляла сестре разбираться со скучными делами. Кэтрин вскрыла его и развернула выложенные листы бумаги. Несколько минут она внимательно вчитывалась в написанное, а потом как-то странно взглянула на сестру.
- Ну и что это? - спросила Дженни. В свете последних событий она не ждала от жизни ничего хорошего.
- Ты что-нибудь слышала о дяде Фрэнке? - спросила Кэтрин.
- О мамином брате?
- Видимо, да.
- Только то же, что и ты, - ответила Дженни, все еще не понимая, к чему клонит сестра. - А почему ты спрашиваешь? Это от него письмо?
- А что ты помнишь? - снова поинтересовалась Кэтрин, игнорируя вопрос Дженни.
- Сумасшедший коллекционер. Кажется, у него дом забит антиквариатом. Вроде как у него нет жены, нет детей, и вообще он странный.
- Да, и он всегда на Рождество и на наш день рождения присылал набор открыток с видами городов, репродукциями картин и подобной ерундой.
- Ага, меня всегда удивляло, где он их находит в таком количестве. Кстати, я даже не помню, как дядя Фрэнк выглядит.
- Мы видели его всего несколько раз, - подтвердила Кэтрин. - Он не очень жаловал свою родню.
- А к чему расспросы? Что с ним?
- Он умер.
Дженни прикрыла от удивления рот рукой.
- Надо же! Он ведь не намного старше нашей мамы. Так это письмо с соболезнованиями?
Кэтрин покачала головой.
- Ничего подобного. Это просьба прийти в нотариальную контору. Кажется, мы упомянуты в завещании.
Дженни громко фыркнула.
- Что он мог нам оставить? Портрет нашей бабушки в молодости? Ты сходи, Кэтрин, а я не пойду. Мне там нечего делать.
- Но здесь написано, что явиться должны мы обе. Иначе завещание относительно нас не будет приведено в действие. Давай сходим, Дженни, ноги не отвалятся.
- Не вижу смысла.
- Все равно нам нечем заняться, - продолжала уговаривать сестру Кэтрин. - Неужели ты не составишь мне компанию?
- Ну ладно, - проворчала Дженни. - Когда там нужно прийти в эту контору?