Преуспевающего бизнесмена Макса Сандерса нелегко выбить из колеи. Однако внезапное появление двух сыновей-близнецов, а вслед за ними и их очаровательной няни может лишить душевного равновесия кого угодно!
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 2
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 4
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 5
ГЛАВА ПЯТАЯ 7
ГЛАВА ШЕСТАЯ 7
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 8
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 9
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 11
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 12
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 13
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 14
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 15
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 17
ЭПИЛОГ 18
Дженни Адамс
Под знаком Близнецов
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Всем привет! Помощь нужна? - бодро воскликнула Фиби Гилберт, останавливаясь на пороге комнаты.
Маленькие хозяева дома не могли не пробудить в ней самые нежные чувства: сыновья Макса Сандерса были, как говорится, само очарование, несмотря на то, что один из них кричал изо всех сил, зажав уши руками, а другой с энтузиазмом пинал перевернутый стул. Ничего удивительного, что, пытаясь оттащить сорванца от вышеупомянутого предмета мебели, Макс не заметил ее прихода. Похоже, он действительно нуждается в помощи! - опытным глазом оценив ситуацию, определила Фиби.
Не обращая внимания на шум борьбы и осторожно переступая через раскиданные по полу вещи, Фиби вошла в комнату. Несмотря на царящий здесь беспорядок, она почувствовала тепло и уют домашнего очага пополам с болью и разочарованием при мысли, что эти удивительные ощущения для нее непривычны. У Фиби никогда не было ни семьи, ни своего дома, а тем более такого живописного, как "Горная жемчужина". Никаких напрасных мечтаний о замужестве! Нельзя желать недостижимого! - снова и снова повторяла она про себя. Кто захочет создать семью с женщиной, которая была не нужна ни отцу, ни матери?
Жизнь в школе-интернате уже давно осталась позади, и теперь Фиби с удовольствием выполняла любимую работу - присматривала за детьми, кочуя с места на место. Стараясь не привязываться к своим маленьким воспитанникам сильнее, чем того требовал профессиональный этикет, она чувствовала себя вполне комфортно и искренне верила в то, что ей большего и не нужно.
Сегодняшний приезд в "Горную жемчужину" был особенным, и, наверное, поэтому Фиби немного разволновалась. Как-никак Макс Сандерс - старший брат ее лучшей подруги Кэтрин, всегда считавший Фиби чудаковатой и чересчур любопытной особой, которая постоянно вмешивается в чужие дела. В общем, они, мягко говоря, плохо ладили друг с трудом. Но на этот раз дела обстояли совсем иначе: Фиби оказалась здесь исключительно по его просьбе! Макс нуждается в ее помощи!
Сделав глубокий вдох, она решила немедленно вмешаться в происходящее.
- Привет, Макс! - Фиби пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум. - Я стучала и, поняв, что меня никто не слышит, вошла.
Даже со спины Макс Сандерс выглядел весьма представительно - высокий, широкоплечий, темноволосый. Кроме того, она знала, что у него пронзительные серые глаза. Боже, и это Макс - тот самый человек, который выводит меня из себя всякий раз, когда мы встречаемся! Ну, почему он так великолепен?! - такие неожиданные мысли вихрем пронеслись у нее в голове в эту минуту. Решительно отогнав наваждение, Фиби важно заметила:
- Похоже, мужчины Сандерс, как всегда, заняты своим любимым делом: веселье в самом разгаре… Удивительно, как двум четырехлетним мальчикам удается производить больше шума, чем всей детсадовской группе вместе взятой?
Близнецы вдруг замолчали, а их отец мгновенно обернулся. На долю секунды ее сердце, казалось, замерло, а затем вдруг забилось с удвоенной силой. Фиби запаниковала, отказываясь верить в то, что он, неизвестно по каким причинам, несомненно, привлекает ее как мужчина.
- Привет, - еще раз поздоровалась девушка. - Надеюсь, ты рад моему приезду?
Но было похоже, что Макс не испытывал особенной радости, потому что пренебрежительно выдохнул:
- А-а, это ты, Фиби…
Иногда одно-единственное слово может ясно сообщить об истинных чувствах собеседника! Да что это с ним такое! - мысленно возмутилась она. Неужели он уже забыл, что это была целиком и полностью его идея? Если бы Кэтрин не дала мне ясно понять, что Макс катастрофически нуждается в помощи, я бы не спешила сюда прямиком из Сиднея, бросив все дела. Нет ничего удивительного, что он поручил Кэтрин поговорить со мной об этом: Макс Сандерс не склонен признаваться в собственных слабостях кому бы то ни было, а тем более мне!
На днях подруга позвонила ей из Америки и сообщила, что ее старший брат едва справляется с двумя маленькими сорванцами. Кроме того, Кэтрин прозрачно намекнула, что он, судя по всему, не собирается уделять особого внимания детям. Разумеется, Фиби забеспокоилась. И вот она здесь, чтобы помочь близнецам!
Макс продолжал смотреть на девушку, даже не пытаясь скрыть своего недовольства. Гордо вздернув подбородок, она ответила:
- Честно говоря, я рассчитывала на более теплый прием. Учитывая сложившиеся у тебя обстоятельства…
- Ты застала меня врасплох, в самый неподходящий момент, - Макс нервно провел рукой по чуть вьющимся волосам.
Влечение к нему вдруг вновь стадо набирать силу, и Фиби поспешила ответить, чтобы заглушить это ощущение:
- Полагаю, сегодня их было немало. Бурный ленч? - Она кивнула на засохшие пятна, украшавшие его рубашку, попутно отметив про себя, что раньше подобная неаккуратность была ему совершенно не свойственна.
- Не стану отрицать, что у меня были маленькие неприятности, - высокомерно сощурился он. - Если ты приехала повидаться с Кэтрин, то выбрала для этого неподходящее время. Ее сейчас нет дома.
- Да, я в курсе, - Фиби поджала губы.
Зачем он притворяется, что совсем не ждал ее?
- Как видишь, я очень занят. Мне некогда развлекаться.
- Что ты хочешь этим сказать? - нахмурилась она.
В конце концов, ей было все равно, чья просьба - Макса или Кэтрин - привела ее сюда. Ее подруга вынуждена оставаться в заснеженном штате Монтана и вряд ли вернется в родную Австралию в ближайшее время - а значит, Максу предстоят трудные времена. Почему же он делает вид, что ничего не знает о цели ее приезда? Растерянность и сомнение незаметно прокрались в ее сознание.
- Ты не знал, что няней буду я? - Искреннее недоумение, застывшее в его серых глазах, подтвердило ее догадку и объяснило, почему Кэтрин так уклончиво и неопределенно отвечала на ее вопросы во время недавнего телефонного разговора. - Разве сестра не сообщила тебе, что я скоро приеду, чтобы присматривать за близнецами?
- Вы с Кэтрин договорились поиграть в няню с моими детьми?!
Подумать только, какое высокомерие! Возмущенная до глубины души Фиби несколько раз глубоко вдохнула, чтобы усмирить праведный гнев, и только после этого ответила:
- Я откликнулась на твой призыв о помощи. Это совсем другое дело, Макс.
Как профессионал в своем деле и просто женщина, она прекрасно понимала, что мальчики невероятно напуганы стремительными переменами в их размеренной жизни и поэтому чувствуют себя неловко в незнакомой обстановке, рядом с новыми людьми. И, конечно же, она была готова обеспечить детям надлежащий уход и внимание, даже если придется конфликтовать с недальновидным и абсолютно некомпетентным в этом вопросе новоявленным отцом - Максом Сандерсом!
- Я тебя ни о чем не просил, - раздраженно возразил он, - потому что не привык обращаться с просьбами к кому бы то ни было.
Набрав в легкие побольше воздуха, Фиби приготовилась к возможному скандалу.
- Но Кэтрин преподнесла ситуацию совсем иначе…
- Меня не волнует, что она сказала! - вспылил Макс.
- Этого и следовало ожидать.
Фиби давно уже выросла, и если раньше, будучи на тринадцать лет старше нее, он имел серьезное преимущество, то теперь ситуация круто изменилась. К двадцати двум годам она получила интересную профессию, приобрела необходимый опыт и твердо встала на ноги. Так что запугать и заставить ее сдаться без борьбы стало невозможно. И хотя Макс пока не осознавал этого, в ней было его спасение! Кроме того, Фиби любила горы и эту мирную овцеводческую ферму с яблоневыми садами, уже в течение нескольких поколений принадлежащую Сандерсам, и радовалась малейшей возможности хоть немного пожить здесь. Однако нынешний владелец "Горной жемчужины" не слишком заботился о процветании поместья, предоставив все дела управляющему.
- Как продвигается твой бизнес драгоценных камней? - с усмешкой поинтересовалась она, подразумевая контракт, совсем недавно заключенный компанией Макса с "Дэнверс Корпорэйшн" с целью продажи эксклюзивных изделий в сети ювелирных магазинов семьи Дэнверс здесь, в Австралии. - Прибавилось еще несколько миллионов?
Кэтрин всегда сообщала подруге последние новости, поэтому Фиби своевременно узнала об этой очень выгодной для Макса сделке, а также о том, что он несколько раз назначал свидание некой Фелисити - единственной дочери Дэнверсов. И конечно, она спрашивала себя, всегда ли он "сочетает приятное с полезным", хотя ей было абсолютно все равно, сколько у него женщин.