Отказавшись, он бы не узнал, кто станет наследником и что новый хозяин решит делать с замком. Титул владельца старинного замка, безусловно, привлекателен, но когда выяснятся все сложности и финансовые проблемы, родственники наверняка убегут отсюда, сверкая пятками. А что, если сделать им выгодное предложение? Он был готов заплатить внушительную сумму. И если Ангус отказывался, может, один из его детей согласится продать замок? Чувствуя, как головная боль постепенно проходит, Каллан остановил взгляд на Лори. Девушка молода, работает в Лондоне юристом и вряд ли захочет связать свою жизнь с замком. Впервые за эти дни он подумал: может, ему стоит вести себя более дружелюбно?
Вспомнив, что так и не ознакомился с инструкциями к игре "Загадочное убийство", Каллан посмотрел в свою карточку:
- Похоже, я Бартоломео Грант, 33 года, биржевой трейдер.
На лице девушки появилась озорная улыбка, и она слегка покраснела.
- Хм, Бартоломео Грант. Знаете что? Похоже, вы один из моих возлюбленных. - Она слегка взмахнула рукой. - Надеюсь, вы справитесь со своей ролью, Каллан.
От ветра перо покачивалось, а стеклярус отбрасывал красные пятна на стены. Лори не стала надевать парик, который бы соответствовал стилю того времени, и просто оставила распущенными длинные кудри. Лори смотрела на него своими карими глазами сквозь длинные темные ресницы, и он вновь автоматически перевел взгляд на ее левую руку - под черными перчатками ничего не было видно, никаких колец с бриллиантами. Но ведь такая успешная женщина, как Лори, не может не иметь спутника жизни? Девушка вновь наклонилась, отчего вырез на ее платье стал еще более откровенным.
Каллан моргнул. Что он делает? О чем он вообще думает? У него столько забот, и последнее, что ему нужно, - отвлекаться на девушку, которую он больше никогда не увидит.
- Как думаете, Каллан, вы справитесь со своей ролью? Или для вас это слишком? Вы вообще знаете, как играть роль милого парня?
Эти слова привели его в чувство. В другом мире Лори Дженкинс могла быть очаровательной, но он не из тех, кто теряет голову из-за милой улыбки и взмаха ресниц.
- Может, я просто предпочитаю осторожнее выбирать партнеров по игре.
- Что ж, очень жаль. Вы единственный здесь, кто, кажется, может поддерживать нормальный разговор. Я с трудом могу вставить слово в непрерывный поток слов американцев, канадцы слишком заняты, отыскивая в Интернете информацию о старине, а, - она показала вверх, - двое, которые, кажется, являются моими дядей и тетей из другой части Англии, последний час беспробудно спят на софе в гостиной.
Трудно было сдержать улыбку. Каллан уже понял, что ей хотелось встретиться со своей семьей, но что-то явно шло не по плану. Он взял ее за руки и провел к скамейке у входа в лабиринт, усадив рядом с собой.
- Как вы думаете, что должно произойти в эти выходные?
Лори оглянулась вокруг и глубоко вздохнула, позади них во всем своем великолепии стоял замок, а вокруг раскинулись впечатляющие сады. Однако первым делом взгляд падал на великолепный лабиринт. И это она еще не знала, что за деревьями находится пруд с лебедями. Девушка пожала плечами:
- Я думала, у меня будет возможность встретиться с семьей. Нас осталось только двое, я и мама, которая сейчас живет в Португалии. Ей так и не удалось оправиться после смерти папы. - Девушка покачала головой и опустила глаза, и Каллан едва подавил желание сочувственно пожать ее руку. Она пошевелила пальцами и машинально поднесла руку к шее, где висел золотой медальон.
Может, они и мало знакомы, но боль на лице Лори была настоящей: она явно обожала отца. Девушка подняла голову, повернулась и стала смотреть на замок.
- Не знаю, что папа сделал бы с этим. - На ее глазах показались слезы. - Он так хотел узнать больше о своем отце, а его мама ничего не рассказывала о нем. Все это его просто потрясло бы, а одна мысль о том, что у него есть братья и сестры, проживающие в разных уголках земного шара… - Она вздохнула и покачала головой. - Это бы просто свело его с ума.
Каллан в нетерпении поерзал, и внезапно его прежнее поведение показалось грубым.
Теперь он лучше понимал ее слова, ведь даже ему казалось странным, что Ангус никогда не говорил о детях. Как должны были родственники относиться к подобному равнодушию? Знать, что Ангус упомянул о них в завещании, но никогда никому не рассказывал об их существовании?
Каллан был так сосредоточен на себе, что практически не думал о других. Он поджал губы.
- Я не знал, что у Ангуса были дети, он никогда не упоминал этого, что совсем на него не похоже. У Ангуса Маклина, которого я знал, было самое большое сердце в мире.
- Как вы с ним познакомились? Вы кажетесь слишком молодым, чтобы иметь друзей его возраста. - Лори нахмурилась, словно пытаясь понять, что здесь делал Каллан.
Ее вопрос можно было предвидеть, и теперь он осторожно подбирал слова.
- Ангус помог мне, когда я был маленьким, и мы действительно стали приятелями. Он был одним из моих лучших друзей.
- И вы жили здесь, в замке? - В ее голове явно роилось множество вопросов.
- Не совсем. В основном я живу в Эдинбурге, но здесь у меня всегда была комната, а в последние годы ему требовалось чуть больше ухода.
Ей явно хотелось спросить о чем-то еще, но Лори прикусила язык и предпочла сосредоточить внимание на лабиринте.
- Вы много знаете об этом владении?
Каллан почувствовал раздражение, каждый вопрос от родственников за последние двенадцать часов так или иначе крутился вокруг денег, и было очень сложно не показать, как ему это надоело.
- Я знаю каждое поле, каждое дерево, каждую изгородь и каждый ручей. Я много времени проводил здесь в детстве.
Погруженная в свои размышления, Лори не заметила его напряженности.
- Счастливчик, - с тоской в голосе проговорила девушка, вздохнув и посмотрев на замок. - В детстве жить в таком замке было моей мечтой. Я могу только догадываться, что это такое - играть в лабиринте каждый день, сбегать вниз по этим сказочным ступеням. - Она озорно улыбнулась. - Признайтесь, вы когда-нибудь съезжали по перилам?
Каллан почувствовал желание закрыться, он не был уверен, что хочет делиться личными воспоминаниями о жизни с Ангусом Маклином. Ему также не хотелось, чтобы эти люди оставались здесь, он бы предпочел, чтобы они все ушли. Каллан скомкал бумажку.
Лори озадачивала его, она не упоминала о деньгах, говорила только о людях и семье, но, может, она просто была умнее остальных? И что главное - она была настойчива.
- Или Ангус запрещал вам это?
Эти слова заставили Каллана перенестись на мгновение в детство: он вспомнил купание в пруду с лебедями, попытку построить плот, качели, которые он в результате сделал и повесил на дереве. Ангус был не из тех, кто запрещал ему что-либо. Он поднял голову и увидел, что Лори пристально смотрит на него своими большими карими глазами.
- Только если заставал меня за этим.
Атмосфера, располагающая к обоюдной откровенности, разрушилась так же внезапно, как и возникла.
- Нам не пора? - Лори встала, и ее платье вновь заиграло на свету. - Я почти забыла об игре.
Разве возможно, чтобы она забыла об этом? Ведь игра - ключ к тому, чтобы заполучить замок.
Каллан провел ее к открытым дверям в гостиную. Лори вздохнула, повернулась и положила руку ему на грудь.
- Каллан, вы могли бы показать завтра земли замка Анник? Я здесь всего на выходные и хочу надолго запастись впечатлениями.
Больше всего ему хотелось ответить "нет": он совсем не намеревался притворяться вежливым проводником и показывать всем присутствующим замок, который все это время был его домом.
Но, казалось, Лори отличается ото всех остальных родственников. Ее интерес к истории замка был более очевидным. Ее рука все еще лежала на его груди, практически прожигая дыру в тонком хлопке рубашки.
- Я думала и о том, можете ли вы показать мне фотографии Ангуса? Чтобы я увидела, каким он был. - Она отвела глаза. - Мне хочется знать, не был ли похож на него мой отец… Или я.
Его тело охватила дрожь, но вовсе не от прохладного вечернего ветерка, а от Лори и ее слов. Кажется, никто больше не спрашивал про фотографии Ангуса, но ведь они должны были спросить, правда? Если бы кто-то сказал Каллану, что у него есть родственник, в первую очередь ему бы захотелось посмотреть, как он выглядел.
Он кивнул:
- Здесь есть несколько семейных снимков, я покажу их вам завтра.
- Спасибо, Каллан, это будет очень мило. И тур по территории замка, ладно?
Сверля его карими глазами, девушка явно не собиралась отступать.
Он хотел отказаться, действительно хотел. Но как? В его ушах звучал голос Ангуса: "Покажи им все, заставь их влюбиться в это место так, как влюбились в него мы".
- Хорошо, встретимся после завтрака.
- Спасибо.
- Вам лучше идти. Я приду через несколько минут, только переоденусь. - Каллан повернулся и проследовал вдоль по коридору.
Ужин с двенадцатью потенциальными наследниками замка Анник.
Сложно было представить себе более напряженную ситуацию.