Роше приподнял ее голову и опять приник к губам. Блю разжала руки, чтобы обнять его, и документы полетели на землю, давая Роше возможность еще раз проявить заботу.
Блю ответила на его поцелуй, и Роше понял, что у нее нет большого опыта в этом деле. Каждое движение губ и языка говорило о том, что она, скорее всего, только учится этому искусству. Такой поцелуй был больше похож на аванс, а их Роше не принимал. Он уже чувствовал, как туго натянулись джинсы в том месте, где была молния, и едва сдерживал себя.
– Тебе хорошо со мной? – прошептал он, чуть отстраняясь.
Нет, ей было не хорошо. Роше и в прошлом любил подобные ситуации, словно решал трудные задачки. Он слегка провел рукой по ее плечу, ощущая приятную шелковистость ткани, коснулся ладонью груди и вновь почувствовал ее внезапное напряжение. Он наклонился к шее Блю. Сегодня Роше не чувствовал особого настроения, но даже это не могло заставить его отказаться от мысли заняться с ней любовью.
– Тебе хорошо и очень приятно, – прошептал он, касаясь губами нежной кожи.
– Я… нет, мне не…
– Знаю, – еле слышно прошептал он. – Ты необычная. Мне это нравится.
Он осторожно взял губами мочку ее уха, затем поцеловал плечо, увлекся и не успел увернуть от пощечины. Роше вздрогнул от неожиданности и рассмеялся.
– Ты так думаешь?
Блю опустила руки, на глаза навернулись слезы. Роше слышал ее тяжелое дыхание.
– Ты слишком спешишь. – Она опустила глаза. – Извини, я не должна была распускать руки. – В голосе слышалась грусть, но не раскаяние.
– Ничего, переживу. Я это заслужил.
Блю подняла голову и посмотрела на небо.
– Почему ты это заслужил? Ты же не знал, что… я не готова к близким отношениям. Может, однажды и расскажу тебе почему. Но не сейчас.
Если Блю удалось бы подобрать нужные слова, она бы объяснила Роше, какие перемены произошли в ней благодаря ему. Он не поймет, как она этому рада.
Роше хотел дотронуться до нее, но передумал.
– Хорошо. Будет, как ты хочешь. Поезжай домой. Но сразу предупреждаю, я буду тебе звонить и приглашать провести время вместе.
– Чувствую себя полной идиоткой. – Они подошли к машине. – Не трать на меня время, Роше. Я очень непростой человек. Займись кем-нибудь другим.
Его сердце сжалось, и это было необычным, новым для него чувством.
– Ты себя недооцениваешь.
Блю, вероятно, не совсем поняла, что он имеет в виду. Роше каждый день имел дело именно с такими "непростыми" людьми и хорошо умел разбираться в сложных характерах. У него и самого хватало проблем. Они с Блю могли помочь друг другу. Или превратить жизнь друг друга в ад. В любом случае, Роше готов был пойти на риск.
Послышался резкий звук хлопнувшей двери, топот шагов и возбужденные голоса.
– Где это? – спросила Блю. – В церкви?
Церковь была ближайшим зданием к пристройке, где собирались прихожане.
– Не думаю. Где-то дальше, и дверь не такая тяжелая. Видимо, в доме священника. Наверное, вышел отец Сайрус. Его дом через аллею.
Окно машины Блю было открыто, она бросила внутрь все папки и поспешила к крыльцу. Они пробежали мимо церкви и увидели отца Сайруса прямо у калитки на Золотой аллее.
– Что вы двое делаете здесь в такой час? – Голос его звучал довольно странно. – Я думал, вы давно уехали домой, Блю.
– Мне надо было кое-что закончить, – ответила она. – Роше проводил меня до машины. На улице так темно. А Мэдж все еще у вас?
Ее кузина Мэдж работала помощницей святого отца.
– Она уехала. Сэм Буш повез ее домой. Это наш бухгалтер, Роше. – Сайрус на мгновение задержал взгляд на Блю. – Не стоило оставлять вас одну. Напрасно я об этом не подумал.
Сайрус какой-то рассеянный последнее время. Если бы у него было все в порядке с головой, он бы помнил, что Роше давно знаком с Сэмом и даже успел с ним подружиться. После того как Буш начал ухаживать за Мэдж, Сайрус стал вести себя с ним более резко. У кузины Блю и святого отца вообще были довольно своеобразные, но очень близкие отношения.
– Вы не видели Джима Захари на собрании? Я встречался с ним несколько ранее в церкви. Он сказал, что обязательно будет присутствовать на собрании. Не могу вспомнить, был ли он там?
– Я с ним незнаком, – пожал плечами Роше.
Блю молчала.
– Кажется, не было, – задумчиво произнесла она. – Да, уверена, его не было. Захари бы обязательно выступил. Я даже подумала, что чего-то не хватает.
– Джим мог передумать и не прийти, – вставил Роше.
– Нет, – резко сказал святой отец, – Захари не мог. Джим всегда делает то, что говорит. Он холостяк и общается с вдовой, живущей в доме напротив. Она только что мне звонила. Так вот, он сказал ей, что будет дома в десять, а сейчас уже одиннадцать.
– Может быть, он зашел куда-то поужинать или выпить с друзьями?
– Захари не такой человек, чтобы ужинать в ресторане. Кроме того, он не пьет. Он говорил, что состоит в обществе анонимных алкоголиков. – Голос Сайруса звучал взволнованно. Он тяжело вздохнул. – Его машина все еще на стоянке? Вдруг Джим с кем-то заболтался. Он любитель поговорить. Так наверняка и было.
– Какая у него машина? – спросил Роше.
Священник задумался.
– "Камри". Черная. Довольно старая, но в хорошем состоянии. Эти машины вообще редко ломаются, верно?
– Да, – согласился Роше. – Я как раз припарковался рядом с черной "камри". Вон там. Видите? – Он махнул рукой в сторону стоянки.
Блю повернулась, куда указывал Роше, и увидела сверкающую BMW кремового цвета. Рядом, по-видимому, была машина Джима Захари.
– Может, у него возникли какие-то проблемы? – спросил Роше, переводя взгляд на небольшую речушку, текущую за церковью, совсем неподалеку. Течение было не быстрым, но в темноте человек вполне мог не суметь выбраться на берег.
– Не заметил, – пожал плечами отец Сайрус. – Нет, он был бодр, как всегда. Миссис Гарпер сказала, что пыталась дозвониться ему на сотовый, но никто не ответил.
– Вероятно, в церкви он его выключил, – предположила Блю.
Сайрус покачал головой, снял с пояса трубку и набрал номер. Послышались долгие гудки.
– Нет ответа.
– Захари такой приятный человек, – заметила Блю, – так ратовал за строительство школы.
– Полагаю, что многие поддерживали эту идею, – кивнул Роше и посмотрел на хмурого отца Сайруса.
– Пойду посмотрю в церкви, – сказал священник и направился к массивным дверям. – Вдруг Джиму стало плохо.
Роше и Блю поспешили за ним, и все вместе вошли в мрачное полутемное помещение. Роше впервые был здесь в такой час и удивился тому, что уловил незнакомый запах, совсем не свойственный церкви.
– Похоже, его здесь нет, – бормотал святой отец, медленно проходя вдоль скамей.
– Я заметила, что Джим всегда сидит на одном и том же месте, – сказала Блю.
– Неужели? – Сайрус казался удивленным.
Роше подумал, что, видимо, во время службы святой отец так увлечен молитвой, что просто не обращает ни на что внимания.
– Да, – кивнула Блю, – вон там. – Она указала на дальнюю скамью. – Он всегда сидит рядом с проходом, поэтому часто встает, чтобы пропустить вновь пришедших. – А у него есть родственники? – не успокаивалась Блю.
– Нет, – ответил Сайрус, – по крайней мере, мне о них ничего не известно.
– Слышите? – Девушка слегка повернула голову и насторожилась.
– Да, – кивнул Роше, – странный звук, словно работает маленькая дрель.
– Или виброзвонок телефона, – добавила Блю.
Священник оглянулся на присутствующих и бросился на дребезжащий звук.
– Жди здесь, – остановил Роше девушку и побежал за Сайрусом, услышав через несколько секунд стук каблучков за спиной.
Святой отец стоял у одного из рядов. Даже издалека Роше заметил, как он бледен.
– Не подходи сюда, Блю! – резко крикнул Сайрус.
Роше уже стоял рядом с ним.
– Подонки, – не сдержался он.
Пожилой мужчина лежал в какой-то неестественной позе, раскинув ноги и высоко подняв руки над головой. На полу была огромная лужа крови. Безжизненные глаза открыты. Густые седые волосы и лицо залиты кровью. Рот исказился в болезненной гримасе, в зубах зажат свернутый лист бумаги.
– Джим, – тихо пробормотал Сайрус, затем достал телефон и набрал номер службы спасения.
В этот момент раздался негромкий стон Блю. Она все-таки подошла и увидела Захари.
– Какая жестокость, – пораженно прошептала она, однако не отвела взгляд. – Скорее всего, это был удар ножом прямо в артерию.
Роше подошел ближе и нагнулся над телом, чтобы рассмотреть рану. Он так увлекся, что не успел остановить Блю, которая быстро нагнулась и вытащила лист бумаги изо рта убитого.
– Ни к чему не прикасайся! – только и успел предупредить он. – Ничего не трогай до приезда полиции. Они должны снять отпечатки пальцев.
Казалось, девушка его не слушала. Она сделала несколько шагов назад, аккуратно держа бумагу двумя пальцами.
– Блю, не делай этого. – Роше выразительно посмотрел на нее.
– Уже поздно. И это очень интересно, – произнесла она задумчиво. – Как ты думаешь, убийца принес это с собой?
– Вполне возможно. Но зачем нужно было засовывать это Захари в рот?
– Это указывает на причину убийства, – уверенно сказала девушка. – Знаешь, что это? Листовка, призывающая людей голосовать против строительства школы.