- Неужели я обратился в астрологическое бюро? - Курт снова забавно округлил глаза, будто испугался совершенной ошибки.
Кэролайн рассмеялась.
- Нет, но за много лет работы в "Трэвел клаб" я научилась предлагать клиентам то, о чем они только начинают мечтать. Впрочем, и сами мечты я успешно создаю, - с гордостью заявила Кэролайн.
- Не слишком ли самоуверенно?
Кэролайн помотала головой.
- Нет. Это чистая правда.
- Что ж, не могу не верить такой красивой женщине, как вы, мисс Барренс.
Кэролайн вздохнула. Похоже, этот Саймон и впрямь решил покорить ее сердце. Точнее, захотел затащить ее в постель и заключить выгодную сделку с "Трэвел клаб".
- Мистер Саймон, у меня предложение.
- Уже? - спросил Курт с лукавой усмешкой.
Она улыбнулась.
- Да.
- Я всю ночь не спал, обдумывая свои предложения, и что в результате? Вы решили меня опередить. Я вас слушаю.
- Давайте сделаем заказ и отпустим официанта, - заговорщически прошептала Кэролайн.
Курт поднял глаза на стоявшего за ее спиной мужчину во фраке.
- Вы как всегда правы, любезная мисс Барренс. - Он протянул ей красную папку меню. - Что вы желаете?
Пока Кэролайн выбирала, Курт позволил себе нарушить правила хорошего тона и продиктовал официанту свой заказ.
- Пожалуй, салат из креветок, лазанью с грибами и говядиной и бокал хорошего белого вина на ваш вкус, - наконец определилась с выбором Кэролайн.
Официант быстро все записал в крошечный блокнот и настолько быстро исчез, что Кэролайн показалось, будто он растворился в воздухе.
Она поморгала, в надежде, открыв глаза, обнаружить все же спину удаляющегося официанта, но вместо этого наткнулась на удивленный и несколько насмешливый взгляд Курта.
- В чем дело? У меня размазалась тушь? - с улыбкой поинтересовалась Кэролайн. - Почему вы так на меня смотрите?
- Я поражен.
- Чем на этот раз?
- Вашим аппетитом.
Настала очередь Кэролайн удивиться.
- Извините?
- Сейчас почти десять часов вечера.
Кэролайн мельком взглянула на свои изящные часики и кивнула в знак согласия.
- Впервые встречаю женщину с такой великолепной фигурой и при этом не придерживающуюся никакой диеты.
Она облегченно вздохнула и улыбнулась.
- Глупости. Никогда не была склонна к полноте. К тому же это, по сути, первый прием пищи за день, не считая стакана апельсинового сока с утра и пары чашечек кофе на ланч.
Впрочем, в нашем офисе клиентам предлагают такие маленькие порции кофе, что их и впрямь можно не считать.
- Неужели ваш босс держит сотрудников впроголодь?
Кэролайн рассмеялась. А он ничего. Симпатичный, с чувством юмора… Нет, чего-то ему все равно недостает, чтобы претендовать на роль моего любовника.
- Нет, но сейчас разгар сезона отпусков. Навалилось столько работы, что буквально некогда перекусить. Телефон не смолкает ни на минуту. Клиенты идут один за другим. Нам даже пришлось поставить в приемной еще один диван.
- Уж не хотите ли вы сказать, что не справляетесь с потоком?
- Нет. "Трэвел клаб" не первый год на рынке туристических услуг и уже успел создать собственную, оригинальную систему работы с базой данных, спецпредложениями других туроператоров и налаживанию новых связей на местах. Наши клиенты всегда могут быть уверены, что, выйдя из самолета, не попадут на необитаемый остров, если, конечно, это не будет оговорено в контракте, - с улыбкой добавила Кэролайн. - Мы можем гордиться тем, что у наших клиентов после отдыха, организованного нами, остаются только положительные эмоции.
- Стойте-стойте! - прервал ее патетическую речь Курт. - Мы же не на презентации, а в ресторане. Я, конечно, восхищен вашей преданностью "Трэвел клаб", но…
- Извините, - слегка смутившись, сказала Кэролайн.
Курт улыбнулся.
- Ну вот, я снова вынудил вас извиниться.
- Временами я действительно забываюсь.
Я и в самом деле люблю свою компанию. "Трэвел клаб" многое мне дала.
- Но ведь и вы многое дали, не так ли? Если я не ошибаюсь, вы работаете в компании чуть ли не со дня ее основания.
- Да, мне повезло стоять у истоков этого дела. С тех пор прошло много лет, многое изменилось, но я по-прежнему не сожалею о сделанном выборе.
Официант принес бутылку вина и, дождавшись одобрительного кивка Курта, разлил его по бокалам. Когда он отошел, Курт поднял свой бокал.
- Предлагаю выпить за наше будущее успешное сотрудничество.
Кэролайн охотно чокнулась с ним.
- Надеюсь, сегодня мы хотя бы начнем обсуждение спорных моментов.
- Не стоит торопить события. У нас еще креветки, салаты, цыплята и лазанья. Ближе к десерту, я думаю, мы как раз перейдем к вопросу о комиссионных нашей фирмы с каждого проданного тура.
- Мне снова остается лишь надеяться, что мы с вами придем к взаимовыгодному соглашению.
- Нисколько в этом не сомневаюсь. Разве я могу в чем-то отказать такой женщине?
- Если вы ждете ответного комплимента, - Кэролайн помялась, - то пусть его сделает ваша секретарша.
- Я перестал слушать комплименты своих секретарш после того, как имел несчастье жениться на одной из них.
- Вот как?
- Да, знаете, боюсь показаться нескромным, но все без исключения секретарши, завидев такого босса, как я, начинают строить планы по завоеванию меня и препровождению под венец.
- Не может быть! - Кэролайн артистично всплеснула руками. - Что, все как одна?
- Представьте себе, да.
- Знаете, скорее всего для вас это станет сюрпризом, но я тоже начинала в "Трэвел клаб" в качестве обыкновенной секретарши. Вернее даже было бы сказать "девочки на побегушках". Принеси кофе - закрой дверь - возьми трубку - найди в Интернете - созвонись с тем-то… Однако у меня никогда даже мысли не закралось соблазнить своего босса.
Курт опустил глаза.
- Ну вот, наконец-то наступило время извиниться мне.
Снова как из воздуха появился официант с огромным серебряным подносом. Он осторожно расставил на столе тарелки и, пожелав приятного аппетита, исчез.
- Как ему это удается? - не выдержала Кэролайн.
- Исчезать в воздухе? Но я уже устал этому удивляться. Растворение в пространстве - фирменный фокус официантов "Рандеву".
- Удивительно, вы приехали из другого города, а уже не в первый раз в этом ресторане. - Кэролайн пододвинула к себе тарелку с салатом из креветок.
- Смешно прозвучит, но это единственное место в Филадельфии, где сносно готовят цыпленка по-гавайски.
Брови Кэролайн поползли вверх.
- Нет-нет, вы не подумайте, что я успел перепробовать это блюдо во всех ресторанах города, - с улыбкой начал объяснять Курт. - Так мне говорил лет пятнадцать назад лучший друг. На мой взгляд, и сейчас цыпленок не стал хуже.
- У вас феноменальная память, - отметила Кэролайн, приступив к салату.
- Осторожно! - предупредил ее с улыбкой Курт. - Вы уже не секретарша. Впрочем, я с удовольствием выслушаю все ваши комплименты.
- Итак, завтра я зайду в офис "Трэвел клаб", чтобы закрепить наши договоренности в надлежащем виде, - продолжал в деловом тоне Курт.
- Неужели вы даже не станете дополнительно просматривать наши рекламные буклеты и проспекты? Кстати, у нас создана круглосуточная телефонная линия поддержки. Наши операторы всегда проконсультируют вас по любому вопросу, связанному с туризмом. Впрочем, вы можете ознакомиться с новыми спецпредложениями или направлениями на сайте "Трэвел клаб". Но самое главное, думаю, вы усвоили. Основные направления нашей компании: экскурсионные программы по странам Европы, экзотический отдых на островах Полинезии, а также мы предлагаем туры по Америке.
Это прежде всего Великие озера, Гавайи, Калифорния и Майами…
Кэролайн могла до бесконечности рассказывать о возможностях "Трэвел клаб", но Курт ее остановил.
- Кэролайн! - Они начали называть друг друга по именам между первым и вторым блюдом.
- Что? Вас интересует что-то еще?
- Нет. Я прекрасно все понял. Я уже сказал, что завтра мы подпишем с вами все бумаги.
Кэролайн с удивлением посмотрела на нового партнера. Впервые в жизни она встретила человека, столь быстро принимавшего важные решения. В конце концов, речь шла о долгосрочном сотрудничестве, влекущем за собой большие финансовые затраты. Правда, оно же обещало и хорошие прибыли.
- А сейчас я предлагаю вам поговорить о нас, - продолжил Курт.
- О нас? - Кэролайн подняла брови.
Курт кивнул.
- Да. Почему бы нам не продолжить столь чудный вечер… Например, прогуляться по Филадельфии? Я давно здесь не был.
- Боюсь, это неудачная идея, - слегка замявшись, ответила Кэролайн.
- Нет, вы не подумайте, что я собираюсь затащить вас в постель.
- Да? А я почему-то именно так и решила, - призналась Кэролайн.
- Мне было достаточно доехать на такси от аэропорта до отеля, чтобы понять, насколько преобразилась Филадельфия за пятнадцать лет.
Сейчас трудно представить, что я знал ее как свои пять пальцев.
- Зато теперь то же самое вы можете сказать о Буффало.
- Да. - Курт помрачнел. - Однако Буффало так и не стал моим домом. Я до сих пор чувствую себя там чужаком. Особенно после развода. Жена с новым любовником и моей дочерью уехала в Лос-Анджелес.
- У вас есть дочь? - удивилась Кэролайн.