Ольга нехотя заявила, что стоит эта шкатулка сущую ерунду, но дорога как память, как семейная реликвия. Просветила меня, что негодяй-иноземец на днях прилетит в Москву и у нас совсем мало времени. Я в свою очередь спросил, как ее сестрица объяснила пропажу шкатулки своей бабушке, и Ольга сказала, что и сама этого не знает. А на мое предположение, что шкатулка уже, возможно, за границей, Ольга ответила, что, нет - шкатулка еще в Москве. Затем, под моим нажимом, она созналась, что именно шкатулку искала вчера в бабкиной квартире и именно из-за нее я был вынужден сломать дверь. На это я заметил, что было глупо искать ценную шкатулку в квартире, которую снимают незнакомые люди. Потом поинтересовался, как их родители на все это реагируют, и она поведала, что родители сейчас в загранкомандировке и не стоит их всем этим беспокоить. Я подумал, что, когда одна из дочерей собирается выйти замуж на иностранца, это все же какой-никакой повод побеспокоить родителей, где бы они ни находились. Хотя не знаю. В каждой семье свои традиции. Я, например, на месте папаши этой девицы был бы совсем не против побеспокоиться по такому поводу. А впрочем, может он спит и видит, как сбагрить их куда-нибудь подалее и, желательно, именно за границу. Может, он сам удрал от них за рубеж и ждет не дождется, когда сможет вернуться обратно, а его славных дочурок уже и след простыл. Любопытная семейка с любопытными нравами - единственное, что можно пока о них сказать. Ладно, поживем - увидим.
После всех этих раздумий я спросил у Ольги:
- А сейчас куда мы направляемся? Ты решила, что твоя сестра зарыла шкатулку в лесу, и собираешься перекопать все Подмосковье?
- Нет. Я собираюсь искать шкатулку на даче. Светка могла ее там спрятать. Она сказала, что держит ее в таком месте, где я не догадаюсь искать.
- А почему, по ее мнению, ты не догадаешься искать на даче?
- Там мы будем искать на всякий случай. Может, на даче шкатулки и нет, но поискать ее там стоит.
Мы уже въехали в дачный поселок, и мне оставалось только сидеть и молча глазеть по сторонам. Вскоре мы остановились у симпатичного двухэтажного домика, который, конечно, не походил на дворец нувориша, но и жалкой лачуге латиноамериканского бедняка тоже мало соответствовал. Оглядев снаружи сие скромное жилище, я присвистнул.
- Ничего дачка. Ожидал увидеть что-нибудь более скромное. В последнее время гордые владельцы заветных шести соток даже обшитые фанерой коробки из-под телевизоров с достоинством именуют дачами. Поэтому для меня понятие дачи несколько исказилось. А здесь и зимой можно жить. Вас тут не обкрадывают?
- Соседи живут на даче круглый год, они и за нашей присматривают.
Мы поднялись на крыльцо. Ольга отперла два замка, и мы уже собирались войти внутрь, когда с дороги раздался голос:
- Здравствуйте, Светочка. Что-то вас давно не было видно. Как бабушка?
Обернувшись, я увидел стоявшую на дороге пожилую женщину, одетую так, как обычно одеваются люди на дачах для работы на свежем воздухе, то есть в то, что не жалко. В тряпье, одним словом.
- Здравствуйте, Софья Николаевна, - ответила Ольга, чуть изменившимся голосом. - Да все некогда. С трудом вот выбрались проведать, все ли здесь в порядке.
Женщина спросила, что у нее с голосом - не простудилась ли, а названная Светочкой Ольга ответила, что все в порядке, и они еще минут пять болтали о здоровье бабушки, погоде, урожае яблок и прочих дачных делах, которые интересовали меня так же, как эскимоса достижения мелиораторов в пустыне Гоби.
- Она меня за Светку приняла. Видишь, не ты один ошибаешься, - сказала Ольга, распрощавшись с соседкой, и мы вошли в дом. - Слушай, Шурик. Здесь, через улицу, есть магазинчик, сходи, пожалуйста, купи что-нибудь поесть.
- Понятно. Хочешь избавиться от меня, чтобы я не увидел найденных тобою сокровищ.
- Нет, - улыбнулась она, - просто жрать хочется. Я же почти не завтракала сегодня.
После этого мне ничего не оставалось делать, как отправиться за провизий в местный шоп.
Когда я вернулся с провиантом, поиски шли полным ходом, и, решив не мешать хозяйке, я занялся приготовлением легкого обеда, состоявшего из традиционных бутербродов, кока-колы для дамы и пива для меня. Примерно через час искательница драгоценностей притомилась и вспомнила, что почти не завтракала. Мы сели перекусить.
Во время еды, как и полагается, девушка молчала. Я невольно ею залюбовался: было в ней что-то трогательное, когда она, взяв обеими руками огромный бутерброд с колбасой и сыром, методично откусывала от него и, сосредоточенно пережевывая, внимательно наблюдала, как этот бутерброд медленно, но неуклонно тает.
Под конец трапезы девушка задумчиво сказала:
- Ума не приложу, куда она ее засунула?
- Ну, если вскрыть полы, перекопать весь участок, пройтись с металлоискателем по окрестностям, то когда-нибудь что-нибудь здесь можно будет найти.
- Все шутишь, а мне не до смеха, - ответила Ольга, неодобрительно посмотрев на меня и отпивая колу прямо из бутылки, несмотря на то что я сервировал стол парой эмалированных кружек.
Подкрепив едой истощенный поисками организм, хозяйка продолжила обыск, а я после осмотра участка и домовладения присоединился к ней, давая ценные советы, на которые она не очень обращала внимание. Наконец после бесплодных попыток найти семейную реликвию Ольга выдохлась и уставшим голосом подытожила:
- Нет здесь ничего.
- Как это, ничего? Смотри, сколько вещей, - ответил я, показывая на кучу нужных и ненужных предметов быта в избытке разбросанных по всему дому.
- Как я сразу не догадалась - здесь нет шкатулки, - не обратила внимания Ольга на мою реплику. - Софья же сказала, что Светки давно здесь не было. Целый день потратили впустую.
Потеряв еще час на то, чтобы все разложить по своим местам, мы уже под вечер собрались в обратный путь, но неудачи решили сегодня с нами не расставаться, поэтому машина не захотела заводиться.
Пришлось в дело вступить мне. Разумеется, как крупный специалист по электричеству, я легко справился с задачей и через час нашел-таки причину, по которой агрегат отказывался работать. Нашел, потому что не обращал внимания на советы девицы. И, за пятнадцать минут исправив поломку, сказал Ольге:
- Ты не ошиблась в своем выборе. Надеюсь, я оправдал твои надежды?
- Поехали быстрее, нужно заехать еще в одно место.
- Нет уж. Прошу доставить меня домой. У меня и так уже все планы срываются.
- Ну ладно. Отложим до завтра, - легко согласилась Ольга, видимо поняв, что гороскоп предписывал ей сегодня целый день просидеть дома.
Всю обратную дорогу мы молчали, как недовольные друг другом супруги. Лишь под конец пути Ольга, что-то решив про себя, сказала мне:
- Шурик, я к тебе с утра заеду. Сходим еще в одно место?
- Не знаю. Все зависит от того, какую работу мне подкинет сегодня товарищ.
- Да не думай ты о деньгах. Я тебе все возмещу.
- Все?
- Да, - улыбнулась Ольга.
- Ты такая богатая?
- Кое-что имеется, - сообщила она мне загадочным голосом.
- Ни за что, я не могу брать деньги. Тем более с женщин.
- А не деньги? - улыбнулась она обещающе.
- Тут надо подумать, чем это может для меня обернуться.
- Подумай до утра.
- А чем ты вообще занимаешься? Тебе что, не нужно с утра на работу, на учебу, на курсы домохозяек, в конце концов?
- Я свободный художник, веду аморальный образ жизни, - посмотрела она на меня широко раскрытыми глазами.
Мы остановились возле моего подъезда, когда часы показывали уже половину десятого вечера. Как прошел этот день, я и не заметил.
- Так ты подумаешь? - не дала она мне узнать подробности своего аморального образа жизни.
- Обязательно. Зайдешь на чашку чая, кофе?
- Вот видишь, ты уже сам приглашаешь меня в гости. Спасибо. Может, в другой раз - сегодня я что-то устала.
- Ну тогда до свидания, - выбрался я из машины.
- Пока, - улыбнулась мне Ольга на прощание, и машина тронулась с места, а я отправился к себе домой, подозревая, что клиент с деньгами, наверняка, не ждет меня у дверей.
Как я и догадался, клиента не было. Не было ни клиента, ни денег, ничего. Сначала я хотел усесться за работу, но дело не пошло. Эта кладоискательница совсем выбила меня из колеи. Я немного подумал, осмыслил прошедший день, пришел к выводу, что за сутки с небольшим моего знакомства с этой девицей я о ней толком так ничего и не узнал, и решил пораньше завалиться спать.
Моим грандиозным планам сбыться было не суждено, поскольку их нарушил звонок в дверь. Похоже, как начался этот несуразный денек, так он и закончится. Я нехотя поплелся открывать, не подозревая даже, что день для меня еще совсем не закончился и основное веселье впереди…