Что с ним происходит? И с ней? Уиллис видел, что Розмари смотрит на него совсем иначе, чем раньше. В школе она постоянно сражалась с ним. Она была одержима каким-то священным негодованием. Сейчас в ее взгляде светилось безнадежное отчаяние, словно она признавала свое поражение до начала битвы.
Прежде чем Уиллис успел попросить прощения, Розмари повернулась к нему спиной и отправилась к гаражу.
- Я ухожу на работу, - сухо бросила она на ходу.
Уиллис молча наблюдал, как она открыла двери гаража, скрылась внутри и почти сразу выехала на дорогу в ярко-красном автомобиле. В этом была вся Розмари. Красивое тело и глупенькая головка. Вспышка света на пути. Импульсивная, непосредственная, любящая развлечения. Полная противоположность Уиллису. Воплощение того, чего он стремился избежать.
Или наоборот, именно того, что он безнадежно пытался найти в своих подругах.
Черт побери!
Розмари Марч отняла его у женщин всего мира, а он не мог даже прикоснуться к ней. Она последняя, кто должен интересоиагь Уиллиса. Ho она первая, в кого он влюбился без памяти. Первая, кого он желал сильнее всего на свете. Глупее не придумаешь!
Именно Розмари определила тип женщин, к которым его влекло. Он пробовал завязать близкие отношения с хорошими, начитанными, интеллектуальными девушками. Ему нравилось с ними общаться, особенно когда они бросали вызов его сообразительности, но не более того. Однажды Уиллис осознал, что обречен желать не только душу, но и тело. Красивое тело. Как у Розмари Марч…
Красный спортивный автомобиль с эффектной женщиной за рулем исчез из виду гораздо быстрее, чем позволяло благоразумие. Уиллис вздрогнул. Нет, он не будет всю жизнь возбуждаться от вида женщин, похожих на Розмари Марч. Нет. Он обречен все свои долгие годы желать одну-единственную - Розмари Марч. Страстно. Пылко. Вечно.
Розмари не могла предложить ему ничего, кроме секса. Она не будет с ним спорить, обсуждать его идеи, интересоваться научными достижениями. Конечно, она удовлетворит его в постели, но что делать с вечно жаждущей душой? Даже если на мгновение допустить вероятность их совместной жизни, Розмари превратит ее в кошмар. Уиллис может завязаться в узел, но любые требования к интеллекту Розмари окажутся чрезмерными. Не говоря уже о полном отсутствии любви с ее стороны. Нет. Единственное совместное будущее, которое им светит, - это встреча в аду. Уиллис вздохнул. Он не отказался бы и от него.
Уиллис резко взъерошил волосы и перевел дыхание. Пора вернуться к насущным проблемам. Распаковать багаж и устроиться на новом месте. Н-да, оказывается, он прихватил с собой слишком тяжелый груз. Груз воспоминаний об Эндикотте. И его тоже следует разобрать и разложить по полочкам.
Розмари изо всех сил растягивала дорогу домой, которая все же закончилась. И теперь она сидела в автомобиле с выключенным двигателем и смотрела на парадный вход. Розмари боялась войти в дом, который любила всю свою жизнь.
Образ красавчика Уиллиса не давал ей покоя в течение дня. Она абсолютно потеряла связь с реальностью, натворила много глупостей на работе и допустила массу досадных промахов. В результате Розмари чувствовала себя полной идиоткой.
Но самым ужасным были отнюдь не оплошности во время работы, а именно видения Уиллиса. Уиллис, развалившийся на ее диване с газетой спортивных новостей воскресным утром. Уиллис, завтракающий с ней перед работой. Уиллис с газонокосилкой на заднем дворе. Уиллис, копающийся в моторе ее автомобиля. Уиллис, со смехом поднимающий над головой ребенка. Уиллис, выходящий из ванной комнаты, окутанный облаком пара, в одном полотенце вокруг талии.
Розмари крепко зажмурилась, как только последняя сцена сверкнула в ее мозгу. Это совершенно безнадежно. Не тот случай. Но Уиллис - первый парень, который свободно бродил по ее дому, и которого она представила в роли отца и мужа.
Розмари соврала бы, если бы сказала, что не хочет остепениться и выйти замуж за хорошего мужчину. Просто она до сих пор не встретила подходящего человека. Большинство парней, окончивших школу одновременно с ней, разъехались учиться в институтах. Одни так и не вернулись, другие возвратились с женами или невестами. Немногочисленные холостяки Эндикотта не нравились Розмари. А посторонние заглядывали в город раз в пятнадцать лет. Розмари хотела выйти замуж и родить детей, но пока еще никто не предлагал ей разделить пополам радости и невзгоды семейной жизни.
И вот, пожалуйста - Уиллис. Ради всего святого, напомнила себе Розмари, одумайся. Это же тот самый Уиллис! Уиллис, готовый раздавить ее, как надоедливого комара. Разве он намекнул, что интересуется ею или что она нравится ему? Нет. Наоборот, Уиллис сообщил, что по-прежнему считает ее глупенькой дамочкой десятого сорта. Розмари вспомнила свои идиотские мечты во время работы и в душе согласилась с Уиллисом. Так и есть. Она - идиотка.
С другой стороны, фантазии поддаются логическому объяснению. На горизонте скоро появится комета Боб. Любой житель Эндикотта подтвердит, что комета приносит с собой уйму неприятностей. Из них влюбленность бывших врагов - самая безобидная. Розмари кивнула. Вполне возможно, она попала в сферу влияния Боба и поэтому не в состоянии контролировать свои мысли. Итак, причина, поместившая Уиллиса в центр эротических фантазий, заключалась не в его притягательности, а всего лишь в космическом воздействии.
Что ж, давайте все свалим на Боба! Розмари с раздражением признала, что комета не имеет ни малейшего отношения к ее чувствам. Ведь Уиллис не бросился на шею к своей бывшей однокласснице. Влечение должно быть обоюдным. Разве нет?
С досады она наклонила голову к рулю и принялась стучаться об него лбом, надеясь вбить в собетвенные мозги хоть каплю здравого смысла. В мире существовал единственный человек, который искренне ненавидел Розмари, а она не придумала ничего лучше, чем без памяти влюбиться в него. Наверное, существуют какие-нибудь психологические практикумы и курсы для женщин вроде нее. Стоит заглянуть в "Желтые страницы".
Розмари почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла голову. На крыльце стоял Уиллис и внимательно наблюдал за ней. Розмари застонала и чуть не закрыла глаза от ужаса, но потом передумала. Все равно Уиллис видел ее самодеятельную лоботомию, так что пусть все идет своим путем. Хуже уже не будет. Лучше, впрочем, тоже.
Нет, видимо, дело все же в Бобе. Розмари выдержала пристальный взгляд Уиллиса. Да, мужчина высший сорт. Отличный экземпляр. Жаль только, что в душе он так и остался уродливым коротышкой. Абсолютно непонятно, почему она влюбилась в бывшего мучителя. Тем более, что ему нельзя признаться в своих чувствах - Уиллис тут же посмеется над ними.
Розмари глубоко вдохнула, выбралась из автомобиля, затем открыла заднюю дверцу и достала куртку. Стоял теплый сентябрьский денек, солнце сияло прямо над головой, и куртка ей сегодня так и не понадобииась. Розмари перехватила взгляд Уиллиса - в синих глазах бушевал пожар. Розмари прошиб пот. Она еще не вошла в дом, а Уиллиса уже бесит ее присутствие!
- У нас проблемы, - произнес он вместо приветствия, стоило Розмари подняться на крыльцо.
Он только сейчас понял? Ну и дела. Она могла сообщить Уиллису это гораздо раньше. Но вслух Розмари сказала совсем другое:
- Что случилось?
Уиллис нахмурился и сердито ткнул большим пальцем за спину. Розмари осторожно обошла мужчину и заглянула в дом. Ничего необычного. Солнечный свет просачивался сквозь кружевные занавески, рассеивал ветвящиеся тени по плетеному бабушкиному коврику и старинной мебели. Здесь все было так, как во времена детства. Ее кошка, Скай, свернулась калачиком на полукруглом кресле у окна, короткая шерстка цвета "перец с солью" блестела на солнце.
- Ну и что? - поинтересовалась Розмари, не обнаружив ничего неправильного.
- Это - Уиллис показал на кота.
- У тебя аллергия на кошек? - озадаченно спросила она.
- Нет, - покачал головой Уиллис. - Проблема в другом.
- В чем же?
- Твоя кошка - безобразная задира.
Розмари не удержалась от смеха.
- Скай - хулиганка? Не издевайся. Она самое безобидное существо на свете.
- Ее зовут Скай? - Уилли недоверчиво вздернул бровь.
- Да, Скай. Чему ты удивляешься?
- Что не догадался. Так называлась та странная группа, которую ты слушала в школе. Розмари шагнула вперед и сложила руки на груди.
- Я слушаю их до сих пор. Тем более, что они опять вместе. Чего ты хочешь от меня?
Уиллис тоже прошел в дом, загородив дверной проем.
- Я хочу, чтобы ты посоветовала своей кошечке вести себя немного повежливее.
Словно услышав, что говорят о ней, Скай проснулась, открыла глаза и сладко потянулась. После чего она спрыгнула на пол и подошла к хозяйке, с ласковым урчанием обвиваясь вокруг ее ног. Розмари взяла кошку на руки и почесала за ушами. Скай, совершенно удовлетвореюгая жизнью, громко замурлыкала.
- Не могу поверить, что ты боишься милого котенка.
Уиллис раздраженно посмотрел на женщину.
- Его боюсь не я, - он махнул рукой в сторону своих коробок, среди которых обнаружился контейнер для перевозки животных.
- А кто?
- Изоскелес.
- Прости, не поняла.
Уиллис обреченно вздохнул, подошел к контейнеру и достал огромного, неповоротливого белого кота, который щеголял великолепным пушистым мехом.
- Вот, - сообщил мужчина, нежно прижимая к животу это чудовище. - Знакомься - Изоскелес. Мой кот.
- Черт возьми, ты извращенец, - настала очередь Розмари перейти в наступление. - Изоскелес! Да окрестные коты будут лупить его каждый день после обеда только из-за имени!