- Прекрасно выглядите, - произнес он и завладев рукой прикоснулся губами к ладони каждой по очереди. Флора на это движение лишь польщено улыбнулась и благодарно кивнула слегка головой, а я опять залилась краской. Глупо так. Но Дамиан лишь улыбнулся чуть шире и снова взглянул на Флору.
- Я конечно сам попросил изменить до неузнаваемости, но такого и не ожидал. Хорошая работа, - кивнул он искоса продолжая бросать на меня взгляды.
- Спасибо, - еще шире улыбнулась она и кивнула на две плоские бархатные коробочки у него в руке, - Украшения?
- Да, - протянул он ей верхнюю, - Помощь нужна? - со спокойным участием в глазах поинтересовался он.
А я несколько удивленно наблюдала за этими двумя. Нет, конечно глубоко влюбленных я бы в них сейчас не заподозрила, но честно говоря они удивительно легко перешли от формального общения преподавателя и ученицы, причем бывших не в самых лучших отношениях, до вот такого дружеского. Я бы не смогла точно. Когда же они успели так сдружиться или это просто хорошая игра? И при всем этом, в отличие, от того как я довольно остро реагировала на рассказы Рины даже на сначала дружеское общение между ней и Бриаром, тут была абсолютно спокойна. Вот и попробуй пойми собственные эмоции и глупое сердце. Хотя может я просто достаточно хорошо знаю обоих, чтобы понимать, что романтических чувств между ними и быть не может.
- Не стоит, сама справлюсь, - отмахнулась девушка и хитро подмигнув мне, развернулась к двери в свою комнату.
- Через десять минут в холле. - бросил ей короткое в спину Дамиан, прежде чем дверь захлопнулась и снова с легкой улыбкой повернулся ко мне.
Стоит заметить что сам Бриар своему стилю и цвету не изменил, впрочем учитывая что он тоже некромант ему и не нужно было. Разве что ткань костюма была явно дороже повседневного. И вот стоим мы и молча рассматриваем друг друга. У меня по поводу необходимости помощи даже не поинтересовались, видимо решив самостоятельно, что без него я точно не справлюсь. Так что Дамиан все в той же тишине поднял вторую коробочку остававшуюся у него в руках и открыл развернув ко мне. На темно серебристом шелке внутри сверкнуло черное и серебро.
- Что это? - тихо спросила я, аккуратно проводя кончиками пальцев по холодным черным камням в серебристой оправе.
- Бриллианты и белое золото, - ответили мне, и я постаралась перекрыть поток воображения прежде чем начну представлять сколько стоит содержимое этой маленькой коробочки. Мне спокойнее будет, да и все равно вряд ли смогу реально оценить. Единственное что ясно, что это настоящее сокровище. Оставалось надеяться, что это из запасов семьи, а не купленное исключительно ради сегодняшнего представления.
Надежды мои правда были тут же развеяны. Жестокий.
- Заказывали специально для тебя, - усмехнулся он заметив как я разочарованно вздохнула, - Отец только вчера закончил над ним работать.
То есть это не просто "мои личные" украшения. Они еще и со специфическим дополнением.
- И что на них? - поинтересовалась у него. Дамиан тем временем вытащил широкое колье и отложил футляр на кровать.
- А сама мне не скажешь? - с интересом взглянул на меня.
- Слишком проблематично, - скривилась я, - Да и не разберусь сразу в характерах плетений. Проще спросить у тебя.
- Спросить проще, - согласился он, - Только сказать мне нечего. Я честно говоря не интересовался. Но ничего страшного там быть не может. Просто дополнительная защита, на всякий случай.
Я немного раздраженно закатила глаза. Что-то много "случайников" вокруг меня развелось. Хорошо хоть Хран только завтра появится, потому как был занят в темной библиотеке, а то бы и он наверняка явился с каким-нибудь зельем или артефактом. Тоже "на всякий случай".
Я даже не заметила как он оказался так близко. Лишь вздохнула и замерла. Тепло чужих рук на моей довольно прохладной коже и холод драгоценных камней и металла заставили вздрогнуть от ощущений. Тепло дыхания на щеке и черные чуть мерцающие глаза напротив. И ни вздохнуть ни отвести глаз. К моему сожалению со спины колье все равно не застегнешь, все тот же капюшон мешается. Только так, глаза в глаза. И пока Дамиан возился с застежкой (уж не специально ли?) я медленно и постепенно краснела под его взглядом. Нет, ну нельзя же так! Какая же я теперь бледная типичная некромантка, залитая пунцом от шеи до самых ушей? Вся конспирация из за него коту под хвост.
- Знакомая ситуация, - нервно выдала я, все же вырвавшись из плена его глаз и сконцентрировавшись где-то в районе шейного платка. Никогда их на нем до этого не видела. Тоже кстати черном и с еле заметным узором тонкой серебряной нитью. Хммм… В общем все что угодно, лишь бы отвлечься.
- Правда? - тихо спросил он, обдав щеку горячим дыханием словно обжигая. Кажется, уши у меня запылали еще сильнее.
- Ну ты, я, красивое платье и ты надеваешь на меня украшения, - напомнила я, пытаясь как-то развить тему, и облегченно вздохнула, когда он наконец отступил. Я легко рукой прошлась по украшению плотно обхватившему мою шею. Почти как бархотка, только из сложного переплетения черных искрящихся камней и золота.
- Но есть одна существенная разница, - заметил он, дав мне все же свободу и отступив за браслетом.
- Какая? - поинтересовалась, расслабившись, что теперь возможно удастся успокоить глупое сердце. Браслет то на перчатку одет будет. Но не тут то было. Мягкой поглаживание запястья, сопровождающее весь процесс застегивания такого же широкого и узорчатого украшения, отчетливо ощущалось и сквозь перчатки. Правильно, там ткани то пара ниток всего, поэтому я все еще пыталась взять себя в руки.
- Сейчас здесь со мной настоящая ты, а не какой-то образ, который ты играешь для публики, - ответил он наконец-то отпуская и руку.
Учитывая мной внешний вид с этим заявлением можно поспорить, но я поняла что он имел ввиду. На данный момент между нами уже не стояло никаких тайн, да и игра в нынешней ситуации будет минимальной. Но раз уж он упомянул образ один важный вопрос стоило задать.
- К чему все это? - обвела я себя рукой, - Вся эта обязательная неузнаваемость. Нам же наоборот нужно, чтобы один конкретный человек меня смог узнать.
Настрой Дамиану я заметно подпортила. Что ж теперь, это я действительно умею. Хотя и не сказать, что я очень этого хотела, но что поделаешь, мне необходимо знать, что он еще надумал.
- А другой конкретный человек не узнал, - немного мрачно добавил он.
Я недоуменно посмотрела на него.
- Касс, - вздохнул он, - мы не просто так выбрали именно этот бал для твоего первого выхода. Официальный выход в свет всегда сопровождается одним важным моментом - личным представлением императору, а он тебя узнать никак не должен.
А меня почему никто не предупредил? Нет, я, конечно, знала, что на нескольких мероприятиях, которые нам предстоит посетить он присутствовать будет, но в такой толпе народу я предполагала у нас не будет возможности для достаточно близкого знакомства. А теперь такое.
Хотя один плюс в этом есть, образ бледной некромантки мгновенно вернулся на свое законное место, охладив меня с головы до пят.
- Касс, - укоризненно произнес Дамиан, вновь оказавшись буквально в сантиметрах от меня. И на этот раз я совершенно не возражала. Глупому сердцу и без того было о чем переживать и в данном конкретном случае его близость скорее успокаивала чем будоражила, - Ну чего ты занервничала. Поверь в таком виде и я бы тебя не сразу узнал, - мягко проговорил он, притягивая меня к себе и обнимая, - А уж признать в тебе наследницу Кэрридуен соотнеся с образом твоей матери, учитывая что видел он ее в последний раз тринадцать лет назад, просто невозможно. Уж о знакомстве с ним ты переживать не должна. Все будет хорошо, обещаю.
Я тяжко вздохнула и опустила голову ему на плечо. Как бы хотелось поверить что "все" в принципе будет. Но за последнее время я уяснила точно одно, не стоит загадывать, что-либо на будущее. Ни хорошее, ни плохое. Лучше цепляться за ценные мгновения настоящего. Вот ради этого мига теплых объятий, горячего дыхания на шее, которое я чувствую даже через кружево капюшона на голове и волосы и надежного плеча под щекой, можно сделать все. Даже изобразить, что я поверила в его обещание. Хотя может и действительно поверила. Самую малость.
- Ты обещал, я запомню, - тихо выдохнула я.
Даже сквозь полуприкрытые занавеси на окнах кареты, было видно, что дворец перед которым мы остановились весь переливается цветными огнями. Очевидно, и в этот раз маги иллюзионисты постарались на славу, раскрасив здание в цвета всех существующих магий. Но украшения дворца меня в данный момент интересовали меньше всего. Вот он, момент нашего выхода. Начало игры. Бриар конечно выбрался первым, чтобы помочь нам с Флорой спуститься. Девушка напротив меня озорно улыбнулась, подмигнула и шепнув тихо "Не дрейфь", тоже покинула уютный полумрак кареты. Мне лишь оставалось сделав глубокий вдох напоследок, крепко ухватившись за предложенную мне руку, сделать первый шаг на ковровую дорожку ведущую вверх по лестнице к самым дверям дворца. Дамиан мое волнение явно почувствовал, и мягко погладил ладонь в его руке большим пальцем, прежде чем отпустить позволяя мне уцепиться за его локоть. Флора с очаровательной улыбкой на лице пристроилась с другой стороны. И такой вот компанией мы направились к дверям. Старшая чета Клейрон должна была встретить нас там, и препроводить меня для представления императору. Все-таки "удочеряли" меня именно они и не Дамиан, так что и представлять предстояло им. Хотя для себя самой стоит признать, что с ним мне было бы куда спокойнее, но что поделаешь.