Древне-греческий философ Платон (ок. 427–347 гг до н. э.) своим учеником Аристотелем был назван лжецом. "Платон мне друг, - заявил он. - но истина дороже".
Ты лжец, Платон
Кто же все-таки знает, была Атлантида или нет? Наверно, тот, от кого впервые когда-то было услышано это слово - знаменитый древнегреческий философ Платон.
Но, как это ни странно, оказывается, нет - он был не в курсе, так как просто пересказал историю Атлантиды со слов своего друга афинянина Солона. Вот уж кто определенно должен был бы знать правду. Однако, увы, и тот не владел первоисточником, а узнал о загадочной стране от жрецов из древнеегипетского города Саиса. А те? Удивительно - они тоже сами ничего не видели, а лишь, в свою очередь, пересказали записи на древних папирусах. Вот эти древнейшие письмена, хранившиеся в библиотеке храма богини Нейт, уж действительно были первоисточником. Но где они и насколько сами отражали действительность? Это вопрос.
Две с половиной тысячи лет спорят ученые о том, существовала ли на самом деле платоновская Атлантида. За это время накоплено более 25000 томов литературы, что превышает сам рассказ о ней Платона в 100 миллионов раз! Появилась даже целая наука - Атлантология, сопровождаемая всеобщей атлантоманией.
Что она изучает, о чем, собственно говоря, идет речь? Стоит ли такого большого внимания эта таинственная страна?
Стоит. Платон рассказывает о могущественном государстве, расположенном на большом красивом острове. Оно было владением высоких сильных людей, потомков морского бога Посейдона. Это была райская земля, ее недра хранили много золота и серебра. Погода стояла всегда ровная и сухая, от холодных северных ветров страну надежно защищали высокие горы. Урожай собирали два раза в год, поэтому всем животным хватало корма, а людям еды.
В середине острова стоял храм Посейдона, сиявший отделкой из золота, серебра, слоновой кости и полный несметных богатств. Повсюду возвышались громадные золотые статуи первых царей Атлантиды-Посейдонии и самого Посейдона.
Питьевая вода и вода горячих ключей, которые били из-под земли, подавалась по водопроводу в специальные водохранилища. Центральная часть острова отделялась глубокими каналами, по их берегам стояли прекрасные здания из белого, черного и красного камня.
У атлантов были крупные торговые и военные порты. "Водный проход и большая из гаваней, - рассказывал Платон, - кишели судами и прибывающим отовсюду купечеством, которое в своей массе день и ночь оглашало местность криком, стуком и смешанным шумом".
Атлантида имела сильное хорошо вооруженное войско. Она успешно воевала с эллинами, египтянами, финикийцами. У них было множество тяжелых конных колесниц и больших военных кораблей.
Увы, как часто все слишком хорошее сменяется всем плохим. Со временем жители этой благословенной страны развратились своим богатством и благополучием, зазнались, "преисполнились неправым духом корысти и силы". Вот за это бог богов великий громовержец Зевс их покарал самой ужасной катастрофой в истории человечества.
Как оценивать рассказ Платона? Само описание Атлантиды, ее государственного устройства, архитектуры, торговли, ремесленничества, сельского хозяйства насыщено такими деталями, такими подробностями, что выглядит очень правдоподобно, и трудно поверить в ее вымышленность. Многие известные деятели культуры и науки были твердо уверены в реальности существования Атлантиды. Например, русский поэт серебрянного века Валерий Брюсов дал такую оценку платоновскому произведению: "Если бы мы хотели считать этот рассказ лишь фантазией Платона, нам пришлось бы наделить его прямо-таки сверхчеловеческой гениальностью". Есть и почти прямые подтверждения правдивости рассказа об Атлантиде. Примерно через сто лет после смерти Платона другой грек Крантор из Солы видел египетские записи об Атлантиде в том самом саисском храме богини Нейт. А еще позже римский историк Иосиф Флавий упоминает некие "сириатские колонны" с клинописными надписями, относящимися ко времени процветания затонувшей морской державы.
Где все эти свидетельства? Увы, они исчезли. Египетские папирусы, скорее всего, сгорели в Александрийской библиотеке, где могли храниться копии саисских свитков. А надписи на камне, по видимому, постигла та же участь, что и мраморные плиты из египетских усыпальниц - арабы использовали их как строительный материал.
В лагере противников Платона были не менее именитые ученые и писатели, чем в лагере сторонников. И появились они еще при его жизни. Первый, кто бросил камень в знаменитого философа был, как ни странно, его лучший ученик Аристотель. Он критиковал своего наставника в довольно резкой форме, называя его низким лжецом, и тем самым сильно поколебал к нему доверие общества, как к "мудрейшему из мудрых". "Платон мне друг, - заявил он. - Но истина мне дороже".
Большой авторитет Аристотеля в древнем мире значительно повлиял на мнение целого ряда последующих исследователей вопроса о реальности существования Атлантиды. Не исключено, что исчезновение многих связанных с нею материалов объясняется тем, что их не сочли представляющими ценность.
Однако, вернемся снова к самому платоновому тексту. Он действительно вызывает много вопросов. Например, почему автор такое большое внимание уделяет Посейдону, культ которого пронизывает все его повествование? Ведь Платон ссылается на первоисточник - древнеегипетские папирусы, а их создатели поклонялись совсем другим богам и героям. Что это, осовременивание старых сказаний или создание нового произведения? Возможно, во втором случае, ссылка на древние папирусы - просто литературный прием.
То, что платоновский текст не художественный вымысел, а летопись ушедших веков могли бы подтвердить только материальные доказательства. Их надо было найти. Ведь, доказал же Шлиман, раскопав древнюю Трою, что гомеровская Иллиада - не выдумка, а отражение истинных исторических событий. Таких же подтверждений реальности многих древних сказаний о затонувших городах и странах находит повсеместно подводная археология. "Легенды о затопленных городах и деревнях - не легенды, а сущая быль", - писал советский академик И. Губкин.
В центре Атлантиды-Посейдонии, согласно рассказу Платона, стоял величественный храм бога морей.
В поисках Атлантиды
Где же затонула великая Атлантида? Это риторический вопрос - Платон ответил на него четко и ясно. "Пред морским устьем, - привел он слова египетских жрецов Салону, - которое вы по-своему называете Геркулесовыми столпами, находился этот остров". Значит, Атлантида располагалось сразу же за нынешним Гибралтаром. Где же, как не там, надо ее искать?
Но, к сожалению, нигде в Атлантическом океане, ни у острова Мадейра, ни у Азорских и Канарских островов, никаких следов затонувших земель не найдено. А как заманчиво было представить эти острова высокогорными районами затонувшей Атлантиды, оставшимися на поверхности воды после случившейся катастрофы. Нет, не получилось. Не оказалось ее остатков и в расположенном неподалеку Саргассовом море. А вот оно уж больше всех других претендовало на роль бывшей земли атлантов.
Одним из важных доказательств существования на его месте суши, кроме наличия огромного толстого ковра водорослей, считалась таинственная миграция к нему угрей. Каждый год косяки этих странных не похожих на других рыб спускаются из европейских и американских рек к морю и под влиянием какого-то многовекового инстинкта отправляются в невероятно далекое брачное путешествие. Достигнув Саргассового моря, угри мечут в его водорослях икру, а сами погибают. Появляющиеся из икры мальки подрастают, а потом, тоже влекомые наследственным инстинктом, уходят обратно к берегам Европы и Америки - местам обитания своих родителей. Разве это не удивительно и разве это нельзя обьяснить существованием в далеком прошлом на месте Саргассового моря суши?
Нет, нельзя. Дно Атлантического океана в этом месте достигает огромной глубины - 7 км, и сам характер его геологического строения полностью исключает какое-либо напоминание о бывшей суше. Скопление же большого количества водорослей связано не с местным их происхождением, а действием особого рода циркулярных течений, поставляющих их сюда от берегов Флориды.
Относительно миграции угрей тоже нет полной ясности - те ли же угри обитают в европейских реках, что нерестятся в Саргассовом море, или другие? И почему вековой инстинкт обязательно должен был увлекать их к бывшей суше, а не просто к тому месту в море, где всегда были тучные пастбища водорослей? Именно таких - саргасс, какие нужны угрям для продолжения рода.
Не представляет большого труда обьяснить, почему угри способны преодолевать тысячекилометровые расстояния. Во-первых, они не очень-то себя утруждают - их несут к месту назначения океанические течения, угри лишь слегка подправляют направление своего движения. Во-вторых, появившись в третичный период истории Земли, угри сначала далеко не плавали - в те времена Атлантический океан еще не достиг современной нам ширины, поэтому к большим расстояниям угри привыкали очень медленно, постепенно.