В повести "Чужие паруса" живут и действуют герои, знакомые читателям по книге "Путь на Грумант": кормщик Алексей Химков, его сын Ваня, носошник Степан Шарапов.
Действие происходит в конце царствования императрицы Елизаветы в городе Архангельске, на студеных морях, в глухой карельской тайге.
В приключениях героев книги автор стремился показать борьбу поморов с силами северной природы.
Содержание:
Глава первая - ТОРГОВЫЙ ДОМ "ВОЛЬФ И СЫНОВЬЯ" 1
Глава вторая - КРОВАВЫЙ ТОРОС 3
Глава третья - ГРОЗА НАСТУПАЕТ 5
Глава четвертая - ПОДКУП 7
Глава пятая - КУПЕЦ ЕРЕМЕЙ ОКЛАДНИКОВ 8
Глава шестая - НА КРАЮ ГИБЕЛИ 10
Глава седьмая - ОБМАНУТАЯ 12
Глава восьмая - ЗЕМЛЯКИ 14
Глава девятая - ТАВЕРНА "ЗОЛОТОЙ ЛЕВ" 15
Глава десятая - У ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ 16
Глава одиннадцатая - В ЗАПАДНЕ 17
Глава двенадцатая - ТАЙНЫЙ СГОВОР 19
Глава тринадцатая - БРИГ "ДВА АНГЕЛА" 21
Глава четырнадцатая - КОРМЩИК ЛОДЬИ "СВЯТОЙ ВАРЛААМ" 22
Глава пятнадцатая - ШИЛА В МЕШКЕ НЕ УТАИШЬ 24
Глава шестнадцатая - ДАЛЬНЯЯ ДОРОГА 25
Глава семнадцатая - ПАУКИ И МУХИ 27
Глава восемнадцатая - ЧУЖИЕ ПАРУСА 29
Глава девятнадцатая - МОНАСТЫРСКИЙ ТАЙНИК 31
Глава двадцатая - ПО ЗВЕРИНЫМ ТРОПАМ 32
Глава двадцать первая - ИЗУВЕРЫ 34
Глава двадцать вторая - НА РАЗБИТОМ КОРАБЛЕ 36
Глава двадцать третья - ДЕМЬЯНОВА ТОПЬ 37
Глава двадцать четвертая - СЛЕДОПЫТ 39
Глава двадцать пятая - НА МАЧТЕ СИГНАЛ БЕДСТВИЯ 40
Глава двадцать шестая - ВСТРЕЧА 42
Глава двадцать седьмая - БОРЬБА ПРОДОЛЖАЕТСЯ 43
ЗАКЛЮЧЕНИЕ 46
МОРЯК И ПИСАТЕЛЬ 46
Примечания 46
Константин Бадигин
Чужие паруса
Глава первая
ТОРГОВЫЙ ДОМ "ВОЛЬФ И СЫНОВЬЯ"
Целую неделю бриг "Два ангела" отстаивался на Ярмутском рейде. Крепкие юго-западные ветры не давали капитану Томасу Брауну войти в Темзу и завершить рейс, длившийся более шести месяцев. Стоянка была беспокойная. Якорные канаты едва выдерживали штормовой ветер; пришлось убрать стеньги, травить до жвака-галса канаты.
Несколько тяжело груженных судов терпели бедствие - их захлестывало волнами. Спасаясь, моряки обрубили мачты, но и это не помогло: один корабль затонул, остальные без якорей и мачт унесло в море…
Но все это позади. Сейчас бриг "Два ангела" спокойно стоит на якоре у лондонского моста среди множества корпусов и мачт. На Темзе тесно: скопище больших и малых кораблей заполнило широкую, многоводную реку. Целая флотилия лодок, барок и яликов снует между кораблями и берегом.
Матросы успели навести порядок на бриге, изрядно потрепанном штормом, приготовили к выгрузке трюмы, наполненные бочками ямайского рома и сахара, и столпились на баке. Предвкушая отдых и развлечения, они перекидывались шутками, с нетерпением посматривая на раскинувшийся по берегам реки величественный город - с широкими улицами, оживленной набережной, множеством дворцов и церквей.
Капитан "Двух ангелов", грузный мужчина с красным мясистым носом, выполнив таможенные формальности, успел солидно выпить. Прихватив с собой слугу - негритенка, он съехал в судовой шлюпке на берег и медленно брел по одной из улиц Сити.
Утром в Лондоне было прохладно. Свежий восточный ветер, помогавший бригу войти в порт, давал себя чувствовать и здесь, на городских улицах.
Томас Браун часто останавливался, с удивлением разглядывая десятки новых домов, красивых и крепких, выросших за короткое время, словно грибы после дождя. Ростовщики и маклеры, надсмотрщики над неграми вест-индских плантаций, дельцы из Ост-Индии, чиновники разных степеней и рангов, разбогатевшие на грабеже колоний и работорговле, торопились обзавестись уютными гнездышками у себя на родине.
В этой части Лондона царило оживление. Непрерывно катились кареты и коляски; покачиваясь на руках слуг, двигались портшезы. Вереницей тянулись грузовые фургоны; сгорбившись под тяжелой кладью, шли носильщики; степенно прогуливались толпы праздных мужчин и женщин. От множества напудренных париков, роскошных платьев, кафтанов, расшитых золотом, и дорогих кружев рябило в глазах. Биржевые маклеры, клерки с озабоченным видом куда-то торопились, расталкивая гуляющих.
Здесь кипела торговля. В многочисленных лавках можно купить все, что покупалось и продавалось во всех странах света. На каждом углу торчала вывеска кофейни либо таверны. Часто встречались цирюльни с выставленными напоказ модными париками. У книжных лавок толпились любители новостей. Попадались лавки с корабельными товарами: канатами, якорями, парусиной; кое-где у дверей виднелись железные цепи, ошейники и наручники - предметы, необходимые для работорговцев.
Шкипер Браун был одинок и необщителен. Свободное время он проводил в своей каюте на бриге за бутылкой рома либо за конторскими книгами, пересчитывая в который уж раз свою наличность. Только неотложные дела могли заставить его изменить укоренившейся за многие годы привычке. И сегодня шкипер съехал на берег не по-пустому.
На пути из Африки к Ямайке у Томаса Брауна не хватило питьевой воды, и он живьем выбросил за борт сто тридцать четыре негра. Не желая терпеть убытков, он намеревался получить страховую премию. Но страховые дела решаются в суде - надо начинать дело, и шкипер шел посоветоваться с ловким дельцом и пройдохой, стряпчим Самуэлем Клапинсом. Конторой Клапинсу служил замусоленный столик в небольшой кофейной, приютившейся у мрачного здания лондонского суда. Войдя в кофейную, Браун застал стряпчего на своем обычном месте за кружкой пива, углубившимся в чтение "Лондонской газеты", и без обиняков рассказал ему свое дело.
Отложив газету, стряпчий внимательно слушал, изредка прихлебывая пиво.
- Н-да, мистер Браун, дело трудное. Но все зависит от того, как его повернуть. Можно проиграть, но можно и выиграть… - Клапинс достал клетчатый платок, высморкался и долго вытирал нос. - Я бы сказал… э… э… очень трудное дело, дорогой капитан, и эдак сразу я боюсь сказать что-нибудь определенное.
Браун понял.
- Бутылку бренди, - подозвал он хозяина, - и…
- Здесь превосходно готовят жареных кроликов, мой друг, - вмешался стряпчий, облизнув тонкие, губы, - изумительный повар. А соус… вкуснее не сыскать во всем Лондоне.
- Отлично, подайте кроликов, - кивнул хозяину Браун, - только скорее, я тороплюсь на бриг.
- И пива, мой друг, - добавил Клапинс. Согревшись бренди, Сэм Клапинс стал покладистее.
За пять фунтов он обещал написать прошение и вести дело в суде.
- Поймите, мистер Браун, - рассуждал Клапинс, пряча деньги в карман засаленного камзола, - мы сравним ваших негров с лошадьми. Ведь дело о чернокожих ни в чем не отличается от подобного же случая, когда за борт были выброшены лошади. Такое сравнение помогло нам выиграть дело капитана Гопкинса. За каждого негра ему заплатили по тридцать фунтов страховки. В вашем иске это составит кругленькую сумму, мой друг.
Увидев кролика на столе, Клапинс замолк и, глотнув слюну, взялся за нож.
- Советую попробовать, дорогой капитан, - предложил он, кладя в рот сочный кусочек, - изумительный повар… Хорошо, что в Лондоне нет недостатка в пиве… Меня постоянно мучит жажда, мой друг, еще одна кружка была бы не лишней, - снова обрел Клапинс дар речи. - Могу вам рассказать о другом судебном деле, разбиравшемся недавно в Лондоне, дело, пожалуй, сложнее вашего. Проклятые негры вздумали бунтовать. Это было на "Фениксе". Капитан Арчер приказал стрелять; более ста чернокожих было убито и почти столько же ранено. - Тут Клапинс зажмурил глаза и покачал головой. - Да, судье пришлось поломать голову.
- Ну и как? - заинтересовался Браун.
- Суд обязал заплатить страховую премию только за убитых, а на продаже калек Арчер почти ничего не заработал… Все раненые негры, как неполноценный товар, пошли за полцены. Пришлось смириться.
- Дурак капитан Арчер, - пробормотал Браун, ухмыляясь, - напрасно возился с ранеными Я бы…
- Ваши способности мне отлично известны, дорогой друг, - хихикнул подвыпивший стряпчий. - На вашем бриге, чем ни болей негр, в шканечном журнале появится запись: "Выброшен за борт от недостатка питьевой воды".
Клапинс снова захихикал.
- Вы подумайте, Браун, - продолжал он, - представьте на одну минуту, что королевский суд решит: между людьми и неграми нет разницы. Что ждало бы вас?
- Вздор, разорви вас дьявол, Клапинс! - недовольно оборвал капитан. Подумав, он бросил на стол золотую монету и проворчал на прощание: - Выиграю дело - заплачу проценты.